小乞紧紧拽着应织初手臂，也时不时地来回张望。
洞内岩壁上刻着一些模糊丑陋的图案，若不点上火把细细去瞧的话根本看不清画的什么。
她伸手抚上去，轻敲几下，水滴便从高处垂落，砸在她手背上，全身都跟着一抖。
“姐姐。”小乞摇头，轻声道。
应织初侧眸哄他，“不怕，你看我们快走到了……咦，怎么会是墙壁？”
少女挣开小乞的手，上前两步，一面石壁挡在眼前。
“怎么可能？”
她喃喃一句，便抬头四番寻找，始终不信这山洞尽头竟然什么都没有。
若是没有，那股怪味又是从何而来，还有山洞口的骷髅头又是怎么回事？
心间一股莫名的怪异袭漫着全身，少女下意识一脚踹上了石壁。
如果，这不是山洞尽头的话，那里面搞不好会是内室……
她用力踹了两脚，头顶处落下些碎石土灰，再无别的响动。
小乞见状，便抬起长腿学着女子的架势，想一脚踢下去。
应织初手微抬，竖起食指放到嘴边。
嘘——
小乞点点头，有模有样地抬起手指，也是一声，嘘——
少女将耳朵贴在石壁上，静下心来去听，只耳边隐隐些丝丝潮湿阴风，再也听不见旁的了。
她用力吸吸鼻子，那股怪味亦是在四周弥漫着，甚至是更加浓郁，闻多了人便有些晕眩。
或许，这石壁只是个障眼法，挡住了里面的去路。
应该是有机关的，应织初拍拍手，悻悻开口：“小乞，没办法了，白担惊受怕一场，不过既然我们知道这个地方，下次来可能会有收获也说不定，走吧，回去啦。”
小乞双脚一跳，跳到她眼前，他身上那股清爽气味便冲到少女鼻尖。
“你呀。”主动握起少年的手，带着他原路返回。
出了山洞，应织初将那些踩过的痕迹脚印稍稍掩去，杂草亦是重新遮掩好洞口。
装作什么都没发生过的样子，望了眼不早的天色，便带着少年往茅草屋走去。
“小乞，嗯……这个山洞，你不要对别人提起，好不好？”应织初措辞着说。
小乞眨眼望着她，不解其意。
应织初亦眨眼回望，勾起唇角：“姐姐是说，这个山洞很好玩对不对？”
小乞回忆了下山洞里的气味，还有骷髅，还是那里面的阴风潮湿感，然后在少女期盼的目光下，摇了摇头。
“不好玩。”
“小乞，你要学着顺着女孩说话，才能交到很多朋友呀。”少女摸不到他脑袋，只能替他整理一下衣襟。
“我有朋友的，有姐姐，桃发，小二，翁……记不住了，还有丑婆婆……好多好多朋友的。”
小乞扳着手指头，认真地说。
“可是，你以后也会遇见很喜欢的人呢，万一你想跟他做朋友呢？”
“那就跟他做朋友。”小乞不假思索道。
应织初挑眉，觉得他说的有道理，只能换种说法，哄道：“姐姐很喜欢这个山洞，我只想跟小乞来这儿，因此我们不告诉别人这个山洞的事儿，这只是我们两人之间的小秘密，好么？”
总能听懂吧？
小乞松开女子的手，攥紧的拳头抽出一根小指，坚定道：“拉钩！”
“呵，好呀。”
两根白皙小指勾在一块，应织初忍笑听小乞念那段幼稚词。
待到他念完，她才松口气。
少时没朋友惯了，还是第一次同人玩这种幼稚把戏。
回望了眼洞头的方向，早被竹林遮掩到什么也看不见了。
可那股压抑沉重感，却缠绕在她心间，挥散不去。
若是没猜错的话，山洞里有死人，甚至是有很多很多死人……
应织初回想着初来时，寒无衣送给廖娘子的“见面礼”，亦是一个刚死去的女子，秀眉不禁一蹙。
廖娘子，她用这尸体能做什么呢？
在她冥想间，二人已走回了茅屋前。
听到了院内动静，廖娘子扯着嗓子骂骂咧咧从屋内出来。
“老娘都快要饿死了！你俩跑哪疯去了？还做不做饭？”她横眉竖眼地看看二人，叉着腰道。
应织初只挑眉，含糊道：“知道了，知道了，饿不着你。”
她扭身便去抱木柴，不再听那妇人唠叨。
廖娘子自然没察觉出少女不对劲，瞪着这两小家伙去了灶房内，她才遥望了竹林方向。
夜色渐暗，院内的那点明光渐渐散去，落下黑寂。
她自顾自地嘀咕一声：“哼，也不知这甄家小姐是不是个言而有信之人，我再多宽她两天看看，她要敢跟我耍花招，老娘有法子制她。”
……
灶房内
应织初添柴烧水，将事先揉好的面团擀平，用刀一条条切下来，切成细条。
待到锅内冒出咕嘟泡，她捞起一把面条扔进去，用筷子随意搅了搅。
小乞坐在小凳子上，托着下巴看她忙活。
来这儿有几天，除了偶尔廖娘子喝多了会下厨做饭，基本上就是应织初胡乱煮一口对付着吃。
虽然住在山间，可院子里种的，屋子里屯的，各种各样的蔬菜，肉食，简直是一点也不影响厨艺施展。
可偏偏，她不会做饭。
能想到做面条的经验，还是上次在戚府厨房蹭的那碗清汤面，眼见戚凉争三下两下便端来一碗热面。
如今回想，她只记得面好吃，却记不清步骤了。
戚凉争的厨艺，是真不错。
想到这，少女不禁撇嘴，又记起仇来。
“反正扔到锅里，都能熟，分什么先来后到。”嘴里劝慰着自己，她将切好的各种菜丝一股脑倒进面汤内。
又洗了几个鸡蛋，敲破壳后打碎倒进去。
然后松下一口气来，回身去找小乞说闲话。
“姐姐，我们又吃面呀？”小乞眨眨眼，乖乖的语气有些委屈。
应织初不以为然，点头道：“是呀，面条多好吃，姐姐喜欢吃面呢，小乞不喜欢？”
小乞托着下巴，看了看她身后的灶台，又道：“喜欢，姐姐今天做的面一定很好吃。”
应织初刮下他鼻子，轻笑道：“小乞的嘴还是这么甜。”
若是往常，少年一定一蹦三尺高，甚至还要刮回去才罢休。
可今个那张白脸上，只有嘴巴微微嘟了嘟，慢慢地说：“因为今天的面条会自己跑出来。”
“？”应织初眸间闪过讶色，下意识回头，便哎呀跳起来。
锅里的水沸出泡沫来，已经蔓延到灶台壁上。
整锅面汤都如云里雾里般，翻腾不止。
应织初急得去抽烧热的木柴，却烫得收手，眸子一转，转身弄了瓢水朝热火滚滚泼去。
嘶——
混着呛鼻白烟和炭灰，少女呛迷地睁不开眼。
幸而柴火已是熄灭，那锅面汤也不再沸腾了。
望着锅里那不知为何物的食材，老远便传来廖娘子的怒吼声。
“饭做好了没？做个饭都磨磨蹭蹭的，留着给老娘当夜宵啊？”
应织初拿筷子搅了搅面锅，思吟后道：“小乞，你今天有捉野兔吗？”
小乞点点头。
“嗯……你看师父她这么饿，我们把这锅面都留给她自己吃好了，我们受点委屈，烤个兔子吃，你看如何？”
“听姐姐的。”小乞随声应道。