天黑后
随行的小厮挑了盏夜灯，跟着戚凉争出了宅院，直接送着男子上了轿子，叮嘱轿夫，
“走着，去邬宅。”
轿夫应了两声，抬着轿子匆匆消失在夜幕中。
等到过了半晌，小厮再摇头回去。
待到宅门重合后，又伴着风声传出轻微的窸窣音。
梁贞从墙角旁的树干上一跃而下，拍拍身上沾的土灰，哼哼着小调想追上去看看究竟。
她前后迈出了有上十步，就被不知从哪变出的男子拦了去路。
男子身形高壮，不露正面，只留给女子一个乌黑的背影，若不是他挡路的手臂太过碍事，梁贞都以为这人只是路过而已。
“你做什么？”她微有不畅，气道。
男子嗓音沉厚，透着不容商量的冷漠，“公子有令，你不可出宅。”
看看自己脚下的位置已是宅子外的地界，梁贞忍不住反驳，“你好好看看，我已经出来了，我不光出来了，我就是要跟上去看看热闹怎么了？”
“不怎么，不能去就是不能去。”
“你算老几啊你，你管那么多！”梁贞不服气。
男子这才斜眼看她，是无奈至极。
“既然初姑娘这么不识趣，那就别怪属下不给你面子了。”
“我叫梁贞，你们老初姑娘初姑娘的，你们自己认错人了还挺有理是吧？”梁贞看着男子转过身来，周遭的气场也变得强势莫测，她朝后移了两步，“你要干什么？”
“送你回宅。”
梁贞左手放在身前抵挡，想着那日自己都能打赢长幸，可见自己的功夫还是上得了台面的，于是她心下壮胆，盘算着将面前这个路人脸的家伙揍上一顿再说旁的。
她想完便抬手招呼过去，那男子亦是早有防备。
他冷哼一声，似有不屑，更是意料之中的敷衍。
可手上招式却是硬狠不留余地，打得女子一个猝不及防。
过了两盏茶后，他将女子拦腰扛在肩上，不顾她的挣扎闷呵，边走边应付道：“冒犯了，初姑娘。”
“都说了我是梁贞，快放我下来！”
“初姑娘，小的这就送你回去。”
“……梁贞梁贞！”女子抓狂，蹬腿捶打，仍是被送回了宅院内。
“……”
“你到底有没有在听我说话！”
……
戚府轿子停在了邬宅外。
眼尖的小看门赶紧提着灯笼过来迎，一口一个“戚公子”，嘴角的笑意都是喜乐十足。
戚凉争目不斜视，抬步上了台阶，入了这邬宅。
他舍了带路的小厮，独自一人去了邬侯饮宴的厅堂。
前脚还没踏入，就听见了委婉凄凉的琴音，一点点飘出厅外。
再入鼻便是那股腻到发甜的胭脂香。
厅堂正中央布了矮桌，邬候坐在蒲团上，手上持着玉箸在桌沿上打节拍，他满脸酡红，眯着眼摇头晃脑地醉在琴音中。
戚凉争微扫了眼左坐旁正仔细弹琴的琴姬，一个眼神便逐客到位。
那琴姬只看了少年一眼，便吓得哆嗦。
琴弦微跳，乱了调子，她赶忙收回手指，低头不敢乱动。
邬候听了忍不住皱眉睁眼，刚想说点什么便瞧见了戚凉争。
“哦，你来了？哈哈哈，快入座。”早习惯了少年的不请自来，邬候笑眯眯道。
戚凉争坐在了右桌的位置，又扫了一眼琴姬。
邬候瞬时明白了少年的用意，冲着那女子摆摆手，“你先下去。”
“是。”女子音调夹着委屈，抱起古琴冲着两位男子先后行礼，便退身出去。
端着酒壶菜碟的侍女将戚凉争面前的小桌摆满，而后跪坐在少年身旁，等着伺候。
邬候朝他举杯，笑叹道：“这落红姑娘的琴技就是不如落雁姑娘，哈哈哈哈，来！”
戚凉争端起酒杯，一饮而尽，而后看向邬候，
“落雁蛊惑男子用的迷药，是你给的？”
“哟，戚家公子都罢官了，还管这种闲事呢？不过，告诉你也无妨，确实是老夫帮她联络上的卖家。”
戚凉争嘴角一勾，“邬候都归隐了，还做这种生意？”
言外之意，你差这点钱？
邬候垂眸，笑道：“老夫又不是圣人，那么个娇滴滴的小琴姬求上我来，我怎能忍心袖手旁观？”
“她求你害了那刘员外独子刘子潇的性命？呵，若戚某没记错，邬候还邀那员外入府喝过几次酒宴吧，您背后来这一手，是不是太不地道？”
邬候挂着酒意的脸庞微露尴尬，慢慢解释道：“凉争啊，你有所不知。那刘子潇不止是钟情落雁姑娘，他还想将女子强娶回府呢……”
“是啊，这般行径，听着真是戳人心痛，更引人想起那些惨惜过往，是吧，邬候？”戚凉争冷笑打断。
邬侯爷这才收起脸上醉意，微有凌厉地眯眼打量着少年，“你此话何意？”
“这种事，邬候年少时应该也干过吧？这真不是你同情甚至帮落雁的理由。
“戚某知道，你一直同饶云的那帮家伙背后有牵扯，莫说是些迷情的幻药，恐怕再头疼的东西，你都能搞到手里。
“你选择帮落雁，只不过是心中有解不开的心劫罢了。”
邬候捏紧杯子的手无力脱开，摊在了桌上，那粗红的手指微微颤抖，启嗓的声音更是悲凉，
“明香她……她长得与落雁极像。我看着那张像她的脸，满是泪痕绝望，便想不出该拒绝的话。或者，欠她的，我终是怎么都还不了她了，若能做些她知道会开心的事，我也是愿意做的。”
戚凉争挑眸看他，“明香是谁？”
邬候无奈苦笑，“就是贞儿的亲娘。”
“……接着说。”
“是我对不住她，当时我年岁虽过了四十，可还是极感兴趣这朝堂的利欲权斗。
“而想深入其中，与各方势力纠算盘斗，必要有点不一样的东西，让他们不至于戒备又极其感兴趣的东西。”
“于是，你选择了创建秋水阁？”戚凉争执起酒杯，饮前说道。
邬候看他的眼神没有慌乱，甚至很是赞赏，微微点头，
“不错，秋水阁便是我的手笔。”
“邬候，背了这么久的臭名声，却是个不近女色的性子，你这点玩的倒是连小皇帝都被你骗了。”
“呵呵呵，哎哟，你是怎么发现老夫我不近女色的？”邬候摇摇头，看向少年。
“很简单，就凭这么多年你膝下无子，就能判断吧，邬候你总不会跟我承认，你少时不行？”
“你个混小子，有你这么说话的吗！”