箭矢骤发, 击溃了被天魔侵蚀的躯体。血肉迸射，断裂的黑虫来不及合拢，就见一道影子掠过身侧, 紧接着是内核碎裂的轻响。
怎么会？
化作灰烬溃散之前, 天魔借由人形的残躯往后看了一眼。只一眼，那拐角处仅剩一角衣袍闪过, 而它的视线陷入了永恒的黑暗。
司诺城单手撑过楼梯的栏杆，二级跳地往下翻。他能感到下方的维度坚固, 已自成一方世界，正杜绝着任何人靠近。
恰在这时, 一只天魔推开了楼道口的金属门。它似乎是循声而来，压根不知来者的危险。只知道在看见人时，露出了一个狩猎者的笑容。
它的皮囊磨损度太严重, 是该换了。
司诺城神色一厉, 抬脚就踹——
“我知道你们是个什么东西。”
空阔萧索的底层，水声和脚步声混成一片，却依然没掩盖纪斯的说话声。他穿过长长的水帘, 走向异端天魔, 每一步都踩在对方的底线上。
“星际暗域中的‘魔种’，落在哪里都能生根发芽的寄生体, 替亚巴顿糟蹋过不少星球吧。”
绷直的紫色虫子猛地朝纪斯的面门射来, 却在接近他身周半米处消失得一干二净。他步履未停，只是垂落的长发无风自动, 像是张开的树枝，在往空气中攀援。
异端天魔张开虫嘴, 发出无声的咆哮。诡异的音波混合着精神力而来, 金属墙壁发出“咔咔”脆响, 竟是直接起了褶子。
“虽然你刚诞生不久，但你内核的资料库应该告诉了你足够多的信息。”纪斯不闪不避，直面整波攻击。
他穿过这波精神力往前，错肩而过的瞬间，它忽然发出了“咔嚓”的碎裂声。
这一刻，异端天魔真正感到害怕了！
它发现，它这种一击能干掉十个同类的手段，对这个男人竟然无效？竟然无效！
显而易见的实力差距，让它感受到了死亡的威胁。
可它明明害怕到极点，却偏偏退不了半步。眼前的男人既没张开气场，也没动用武力，他仅仅只是注视着它，那股震慑力就让它无法动弹。
他近了，更近了……
他伸出手，张开五指，大掌捏住了它的整一个头颅。
纪斯勾唇：“你们记得我的能量，我当然也记得你们的能量。亚巴顿豢养的走狗，专门用来收割中低等星球的生命，制造恐慌和绝望。而一个个星球在生灵涂炭时爆发的负能量，是暗域扩张的基础，也是亚巴顿最喜欢吸食的营养。”
异端天魔僵在原地，动也不动了。
它用漆黑的眼眶盯着纪斯，红紫色的虫在里头盘缠涌动。它费力地在“资料库”里搜罗关于纪斯的信息，可结果是没有，一星半点也没有。
天魔传承久远的基因片段里，没有一个族群的能量特征与纪斯相似，也没有谁的灵魂特征与他相近。他就像是凭空冒出来的人，浑身上下都是谜。
“咕噜噜、咕噜噜……”天魔的喉管里冒出声音。
“我是谁？我怎么会知道亚巴顿？”纪斯笑了，眼底满是凉薄，“要不你猜猜。”他微微扣紧了手，“还是算了，给你十个脑袋，你也是想不到的。”
他与它对视着，笑意越来越深：“我要是没记错的话，天魔因为自身不能繁衍、只能寄生的缘故，所以数量并不多。”
天魔周身的虫子蠕动得更快了。
“宇宙那么大，数量并不多，因此，你们释放到每一个星球上的数量都是固定的。”纪斯挑眉，“少量释放就能摧毁星球，不仅制造大量的天魔，还能制造负面的力量，真是低投入高回报的红利啊。”
“可是——”纪斯轻声道，“如果我让这份投入亏得血本无归呢？”
五指一合，发力一拧。人形天魔的整个头颅都被纪斯拧下，只要稍稍用力，他就能捏爆它的一大块内核。
熟悉的灵魂能量在飞速靠近，纪斯乱舞的黑发渐渐落下。
他侧过身，调整了一下角度，将整个“头颅”托在手中：“杀死你们之后，相信高阶恶魔会进入星门。”
“杀死高阶恶魔之后，相信亚巴顿会对这个星球产生足够大的兴趣。”纪斯恶劣道，“允许你在临死前向他转达一波频率——我欢迎他的到来。”
话音落下后三秒，金色的箭矢穿透了“头颅”，击碎了内核。
顶部喷洒的水渍冲干了红紫色的灰烬，纪斯堪堪回首，就见浑身湿透的司诺城站在他面前。
对方握着金色的长弓，冷凝着眉眼缓缓放下手。他的碎发滴落水渍，他的睡袍尽数湿透，而他的眼神却专注地看着他，不知在想些什么。
隔着落雨，隔着距离，仿佛回到了最初见面的雨天……
纪斯就着水渍冲洗手心，摩挲着天魔内核的残留物，轻笑：“你来这里做什么？祁辛黎可是安排我们分头做任务。”
司诺城收起弓：“我怕我来迟一步，就要在整艘方舟的坟头做任务。”
纪斯：……
眼见纪斯似乎收起了手中的东西，司诺城走到他身边，漫不经心地问道：“你手里握着什么？”
“藏品，我偏好收集一些猎奇的东西。”纪斯摊手，掌心躺着天魔的碎核，“这是从整艘方舟的坟头扒下来的土，你要吗？”
司诺城：“……谢谢，你自己留着吧。”
……
在清理天魔这一块上，司诺城高效迅捷，拉基和姜启宁声势浩大，俞铭洋相对较废，而其余两组称得上配合完美。
江梓楹用结界护住自己和沈云霆，杜绝虫子的侵蚀。而沈云霆沿着金属长廊开一发雷暴，瞬间就能无差别绞杀天魔，倒是清理得干净。
另一端，邵修的重力领域将乱爬的虫子压死在地上，卓无涯掐诀请神，挥手过处真火一片。烈火烧死了虫子，粉碎了内核，也让受害者的残躯在烈焰里净化、往生。
卓无涯喃喃念着“无量天尊”，又提剑与邵修奔赴下一个战场。
不得不说，外域天魔汲取了人类的基因真是毕生最大的不幸。
一般来讲，人类在利益面前总喜欢“利己”，天魔学会了这一点，并发挥得很充分。因此，它们无视了计划，争着抢着想掠夺觉醒者的身体。
人类会自大地认定“虽然别人不行，但我不一定不行”，天魔也学会了这点，并一再轻敌到底。它们不再集体行动，而是单独行动；它们不再采取突袭，而是正面硬杠。
故而，局势发生了戏剧性的变化。
当它们数量不多时，它们完美地杀光了人类；当它们掌握大局时，却被觉醒者一个不漏地反杀。
曾经的方舟困死了想出去的人，而现在的方舟困死了想出逃的魔。觉醒者持续不断地拼杀了近48小时，才总算灭光了每一个角落的天魔。
彼时，祁辛黎的声音再度响起：“邵修、卓无涯去餐厅用餐，司诺城填补空缺，继续检查第七层。纪斯，你接替我的工作，我必须休息了。”
任务交接完毕，针对方舟的“消毒计划”再度展开。直到第三天傍晚，他们才再度聚在空荡荡的宴会厅，取些放了三天的食物果腹。
烤炉架起，半扇羊肉慢慢炙烤，饿了许久的觉醒者就着果汁和蔬菜沙拉，嚼着牛排大快朵颐。
俞铭洋问道：“你们对这艘方舟是什么打算？带回中洲还是开往坚菓？”
祁辛黎道：“就放海上漂。”
“诶？”
“方舟的锚可以探入万米深的海底扎根，只要不遇上海怪和风暴，它轻易不会偏离位置。只要位置不动，我就可以拿它‘钓鱼’。”祁辛黎眯起眼，“它如今定在北纬30度，这个维度真是太好了。”
“或许我们从坚菓国回来，会发现方舟里又进了几只恶魔。瓮中捉鳖，懂？”
“……懂。”
“不过，得先把方舟内的物资运回中洲。”祁辛黎完美诠释了什么叫心机狗，“方舟不急，有一艘总会有两艘。我已经向别的六艘方舟发送了这一艘的定位，相信要不了多久，总会有一两艘找上它。”
“而在这时候找上它的方舟，多半是遭了灾。还记得吗？七艘方舟之所以分开，就是因为其中一艘出了妖魔。它尝到了在封闭空间狩猎的快乐，就不会放弃对另一艘的迫害。”
“等它们来了，我们就有两艘方舟了。”摊手耸肩，“再绝一点，或许就是三艘、四艘——某种程度上来讲，坚菓国是在给我们造方舟，香不香？”
“……香。”
“但方舟是不能带回中洲的，也不能让中洲的人进方舟避难。”
“为什么？”
“你傻不傻，坚菓国前车之鉴，不该成为后事之师吗？”祁辛黎道，“方舟可以作为海上中转站、补给点、竞技场和战略要塞，供军队短暂停留，供觉醒者上来练手。但绝对、绝对不能安排平民住进来，否则会出大乱子。”
闻言，卓无涯表示认可：“确实，无论从科学角度还是从玄学角度，都会出事。”
“方舟属金，金为器之利。金生水，也沉于水；水生木，而金克木。方舟行至海上，譬如金行于水处，除非锐气足够能破开水，否则只有沉底的结局。”
“而锐气，多生于战士、军人和枪炮。所以，方舟作战略要塞可行，作民用万万不可。”卓无涯，“古有女娲造人，故而人是泥塑。是泥，就必须落地。堡垒为土，避难所建在大陆上才合适，人进堡垒就等于与大地相融，稳了。而建在水上……人这泥点子就化了。”
俞铭洋满脸懵逼：“还、还有这说法？”
卓无涯轻笑：“你们不知道的事儿，多着呐。”
“怎么个多法，你说说！”
卓无涯笑而不语，只看向纪斯：“我们入门时都在祖师爷跟前发过誓，法门和规矩绝不会乱传，更不会乱说。即使你们想知道更多，我也无法说明，但你们可以问能说的。”
众人不禁看向纪斯。
纪斯正把玩着两枚内核，像是盘核桃似的，已经将内核盘得油光可鉴了。感知到队友的注视，他笑道：“你们想知道什么？”
想知道什么？
那可太多了！
俞铭洋一愣：“什、什么都能问吗？你什么都会回答吗？”
纪斯思量了一下众觉醒者的水准，微微颔首：“嗯。”可以让他们知道一些地球46亿年间发生过的事了。
俞铭洋大喜！
他登时放下了牛排，胡乱擦了把手，再把手递到纪斯面前，小心翼翼地问道：“诶，纪斯！别的先不提，真的，别的都不重要！你帮我看看我的手相，这啥时候能脱单啊？”
纪斯：……
众人：……