两名肥长脸女佣引着千梧走入后花园。



    花园是一座精妙庞大的迷宫，千梧一踏入起就用心记路，但只坚持了不到五分钟。



    他看着两个女佣的后脑勺说：“你们这份工作也挺辛苦的。”



    女佣闻言回过头来，苍白肥长的脸缓缓浮现一丝笑容。眼睛向上翻，露出泛黄的眼仁。



    “大人，您说什么？”她可怖地笑着问。



    千梧：“……夸你五官亲切。”



    女佣龇牙眯眼，“谢谢大人。”



    “……”



    这些女佣如同早已死去的丑娃娃，虽然不像管家聒噪和喜欢教训人，但还不如管家。



    起码管家看起来是个活物。



    不知绕了多少个弯后，千梧终于被领到一间古代庭院前。



    挨着的两个房子独成一栋，女佣站在左边的门旁请他进去。



    “十二点后，庄园主会前来共度良宵，还请掌灯静待。”



    她将一只火折递给他，留下这句话便消失了。



    千梧推开门，淡薄的月光照出房间全貌。



    最显眼的是一张古代红色木雕大床。从门通往床边只有一条带状的空地，其余地上摆满白烛，沿着墙线一圈套一圈，层层叠叠，在幽暗的房间里非常瘆人。



    千梧这才明白“掌灯”是什么意思，看着眼前的几百只蜡烛，表情垮了。



    出于对boss的尊重。



    也是为了待会万一打起来能看得清楚点。



    他深吸气，打出一簇火苗，弯下腰去点蜡。



    火苗触碰烛芯，迅速化一为二，抬手时白烛表面已蓄起一小片烛泪。



    蜡烛很好点燃，千梧耐着性子一根一根地点，点到最后一圈火折灭了，他就改用点好的蜡烛互燃。



    最后一根白烛点燃后，一屋子跳动着惨白的光，伴随着蜡烛燃烧的气味，没有半点婚礼喜庆，反而像一场大丧。



    千梧环望四周，又抬头看向天花板。



    终于，他在门框上方看到了唯一该属于婚礼的东西。



    一盏雕花灯笼，喜庆祥和，安静地挂在那。半面在月光下，半面在烛光中，上面积着一层厚厚的灰土。



    身后忽然传来窸窣的声音，像有人拉开抽屉又关上。他立刻转过身，身后却什么都没有。



    千梧站在那听了一会，才意识到声音是从隔墙另一间屋子里传过来的。他走到床边沿着墙摸了摸，果然有一道暗门。



    门很薄，那边有人正一桶一桶地倒水，他推了一把门，门开了。



    一个枯瘦阴鸷的男人站在里面，刚把最后一桶水倒进巨大的泡澡桶里。



    看见千梧的一瞬，他眼中划过一丝难耐的兴奋，转瞬又皱起眉，粗声道：“急什么！零点还没到。”



    千梧飞快扫视了一圈这间浴室，大木桶背后是占据整面墙的中药柜，柜子上有无数个方方正正的小抽屉，有的还上着锁。



    “你看够了吗？”男人的表情开始变得阴沉。



    “这就出去。”千梧扫过角落里落灰的桌椅，收回视线道：“相公，初次见面，你好啊。”



    “……”男人噎了一口吐沫，被这一句叫得发懵。



    千梧对他笑，“我能借用一下那个凳子吗？”



    男人没好气道：“要凳子干什么，被我选中是福气，老老实实等在外面。”



    但神色有些动摇，毕竟相公都叫了。



    “我在外面天天摆摊给人画画，职业病腰痛。”千梧有些难过地垂下眼，“床很难坐，我想要把有靠背的椅子等你。”



    “那快点，快点。”男人皱着眉，看了一眼角落里的钟表——23:45。



    他更急了，“自己搬！快点出去，别妨碍我洗澡！”



    “多谢。”千梧顿时收起娇弱，一手勾起椅子靠背，转身就把椅子拖了出去。



    门关闭的一瞬，里面扑通一声。



    不难想象那家伙连衣服都等不及脱就扎进了水里。



    千梧：“……”



    别说，这boss还挺有约那什么的修养。



    他拿起一只白烛，提裙站上凳子，刚好与灯笼平视。



    很漂亮的一只喜灯，灯架是古朴的红木，镂刻细密，最细的龙骨上也雕着栩栩如生的图案。衬布结实又细腻，凑近去仔细观摩，布上也绣着团团锦簇的合欢花。



    “算是庄园里唯一有灵感的物件。”千梧低声赞美，忍不住捏着喜帕轻轻地把灯笼擦试一遍。每一根骨架，每一寸衬布，都拂去灰尘，再细细摩挲。



    “即使不点亮也很好看了，真不符合土财主的风格。”他忍不住再次赞许，而后才拉开灯笼背后的抽门。



    一只红烛悄无声息地出现。



    *



    庄园里唯一的一只红烛，沉寂地坐在灯笼里。表面一层颜色有些烧透了，身上却沾着一层灰，如同带着隔世的孤寂。



    看见它的那一瞬，全世界都寂静下来。没来由的，千梧忽然觉得有心里些难过。



    淡淡的心酸缭绕，他站在那对着红烛出了一会神，不知道在想什么，过好一会才把白烛伸进去，火苗轻轻搭在红烛的烛芯上。



    几秒种后，无事发生。



    千梧皱眉把白烛撤回来，火苗在空中晃动几下，稳定后，他又一次伸进去尝试点燃。



    又一次，失败。



    千梧试了三次没见成功，时钟马上就要指向零点，暗室里再次传来水声，是男人从浴桶里站起来了。



    他不再犹豫，果断吹灭白烛放进灯笼，再把那根点不燃的红烛揣进怀里，收好凳子，拾掇拾掇裙摆乖巧地往床上一坐。



    落座瞬间，时钟指向零点，房间的门自动关闭，而灯笼里刚刚被他吹灭的白烛却倏然亮了起来。



    灯笼里的白烛发出了比在外面更强的光芒，透过衬布，在地上投出一片波光粼粼的白色合欢花剪影。



    不难想象，如果是这根红烛亮起，该有多么吉祥美满的一片景色。



    千梧轻轻叹了口气，同样没什么来由。



    身后连通浴室的暗门开了，庄园主出现在房间里。



    *



    婚房笼罩在惨白的烛光中，枯瘦的男人打量房间半晌，诧异地说，“今天好像有点不对劲。”



    千梧没搭腔，沉默地打量着他。



    试探下来，管家确实像个工具人，无论怎么挑衅，只要不触犯副本规则，他就无权处决。而眼前的庄园主才应该是关卡里的boss，进庄那天只让人远远一瞥，然后就躲进这绝难寻觅的园林中——除了被选中的人，别人都没有见他的机会。而被选中的人，死在了当晚。



    但这个boss有一点和千梧预想中不同——他身上没有死气，完全是个阳间活生生的人，泡过澡后甚至面色红润微微喘气。而且，长相尚可，如果年轻十岁，应该也是个精神小伙。



    庄园主皱眉问道：“你在想什么？”



    千梧眸光流转，似笑非笑地看着他，轻轻说：“你。”



    “想我？”男人阴冷地笑，咬牙切齿道：“想我死吧？”



    “不是，我在想啊——”千梧把床上的矮几拉过来，手撑着头，把沉重的发髻歪了歪，说道：“相公你年轻时应该很英俊吧，坐拥庄园，应该做个高冷土财主，怎么沦落成没人要的结婚狂了？”



    “……”



    千梧顿了顿，恍然，“那方面……不行？”



    “……”



    千梧兀自认真思索了一会，“有没有考虑过换一个管家？他看起来不太吉利，兴许是他破坏了你的桃花运。”



    庄园主咬牙切齿道：“闭嘴吧。”



    千梧没听他的，眸光微凛，话锋一转问道：“昨晚的姑娘，真的和你成夫妻了吗？”



    提到夫妻二字，庄园主明显兴奋起来，贪婪回味的眼神和黑洞里的那只眼重合起来。屋里层层叠叠的惨白烛光映在他眼中扭曲跳动，他蝎蝎笑道：“是啊。可惜我妻总不长命，不过也好，我喜欢源源不断的新人……”



    千梧没说话，他的视线从男人脸上偏开，投向门口。



    江沉站在外面，高挑挺拔的身影在门上映出轮廓，在跳动的烛光中，安静而嚣张地掠夺着他的注意。



    他手上还把玩着一柄随身的军刀，弹出来，收回去，乐此不疲。



    “时间不早了。”庄园主忽然走过来道：“快点！两点之前滚出我的房间！”



    “这才刚零点……”千梧惊讶迟疑，“你担心两个小时不够？”



    话音落，庄园主没来得及反应，站在外面的江沉先受不了了，抬脚踹开了房门。



    江沉沉着脸收腿，房门整个从门框里掉了下来，无辜地倒在地上。



    “前男友来了，相公。”千梧轻声说。



    在庄园主回头向门口望去时，他脸上维持了整晚的天真戏谑消失不见，黑眸微睐，一脚抡起从后面踢上庄园主后背——庄园主果然像个普通人，踉跄着扑出去，还踩翻了几根蜡烛。



    然而他并没有慌乱，眼神只粗略扫过门口的江沉，发出一声轻蔑冷笑，转身不知从哪捋出一根白绫，说道：“果然有不乖的，那我只好杀了你，对你而言也没什么区别。”



    他说着便兜头将白绫甩了过来，千梧侧身闪开，然而白绫像有股子邪力，他明明躲开了，却忽然觉得脖子上一紧，下一秒便被一股骇人的力气掠走呼吸。



    白绫死死地缠在修长白皙的颈上，庄园主狞笑着发力，将他活生生勒到身前。



    白亮的月光和江沉一起停驻在门槛之外，时间恍若静止在这一刻。



    千梧清晰地看见，本欲踏进门的江沉倏然顿住，他定定地站在那，脑门上绷起青筋，仿佛有什么东西阻止了他的动作，让他无论如何跨不过那道门槛。



    庄园主跟起初判若两人，力气大得可怕。千梧双手紧紧地攥着勒住白绫与之抗衡着。



    白绫再次收紧，他的呼吸更加困难，艰难地回过头，却见庄园主脸上挂着扭曲笑容，如同恶魔贴在他耳边呓语道：“认命吧。死在它手里和死在我手里有什么区别，我的庄园不美吗，永远地留在我的庄园里吧。”



    门外江沉军刀出鞘，朝屋里飞掷过来——然而它仿佛也被一道空气墙弹了回去，无力地掉在地上。



    “千梧！”



    冷汗狂飙，肺里最后一丝氧气要被榨干了，千梧死死地攥着白绫，月色照在他有些苍白的脸上，他却红唇颤抖着嘶声笑了起来。



    “相公，太凶会被反杀的。”



    他嘶哑地说道。在庄园主最后一次收力前，猛然松手，甩头抖开松垮摇摇欲坠的发髻。



    发丝散落，那支江沉插上去的木质发簪顺着头发滑落入手心，千梧反手甩刀，手起刃出，一抹寒芒利落地割断韧而软的白绸，惯性带着庄园主猛地向后摔倒。



    原本计划里，今晚宜斩杀boss。



    但庄园主口中的那个“它”让他改变了主意。



    千梧冲出房间，被江沉一把攥住手。



    “走！”千梧说。



    “等等。”



    江沉盯着房间里说道：“他出不来。”



    笃定的口吻。



    踩着军靴的年轻指挥官用身体完全挡着背后的人，又一次说，“别慌，他出不来。”



    地上狼狈摔倒的人听到这句话，非但没有反唇相讥，反而愤怒发狂地将满地蜡烛扫得到处是。



    千梧恍然发现，白烛不知何时尽数熄灭了。



    庄园主死死瞪着他们，隔着一道门槛，眼神不甘而刻毒。



    “逃不掉的。”他暴怒地指着门口絮叨：“进了我的庄园，一个都别想逃！”



    千梧微微挑眉，露出一抹了然的神色。



    “好像不小心摸到生存法则了。”他冷下眼，又淡淡笑起来，“别大呼小叫，有能耐你出来。”



    庄园主怒道：“有能耐你进来！”



    千梧笑，“我没能耐。”



    庄园主：“……”



    “规则的先决是双方约束。”江沉望着这道虚无的结界思索道：“如果这个房间今晚是属于你的副本，不允许别人进入帮忙，那自然也不会允许boss追出副本。”



    手指被攥得有些痛，千梧后知后觉地从江沉手中抽出手，这才淡淡戏谑道：“我好像有一百多年没听人背过教科书里的条文了。怎么，江少帅回想起法学院那规整又自由的纯真年代了吗？”



    江沉闻言瞳孔轻轻颤动，他回过身，目光猝不及防落在千梧露出的颈上。



    割断白绫时，锋利的刃也划破了皮肤，白皙的颈被割出一道浅而长的刀口，与被勒出的红痕交错。



    优美而脆弱的颈，带着伤痕，在月色下渗着殷红的血。



    “流血了。”



    指挥官眼中闪过一抹无措。