破烂的驱魔手册散发着一股浓郁的味道, 千梧只看一眼就感到头更痛了。
“我来收着吧。”闻力走上来说道：“街上还不知道有多少伪装的恶魔, 我们回去再看。”
他将恶臭的薄册子卷起来往兜里一塞，仿佛没有受到丝毫干扰。
回去路上, 千梧听见彭彭拉着钟离冶在后头说双口相声。
“这个闻力不太爱说话, 看着倒挺靠谱的嗷。”
“嗯，是个讲义气的汉子。”
“大兵和茄子都死了，闻力从这个本出去就算彻底落单, 也怪可怜。”
“你想表达什么？”
彭彭微妙停顿，“我感觉咱们队上真就缺一个能抗能打的，昨天他踹空气墙那几脚, 那力道！顶不顶？”
钟离冶叹气, “你是真把自己当队长了啊, 还时刻操心招贤纳士。”
“可不。”彭彭一拍手, “队长我决定提个案, 他俩要是答应就把人拉过来。”
被称为“他俩”的人就走在前面一米处，把身后的对话听得一字不漏。
“怎么看？”江沉问。
千梧神色平常, 只道：“我看他像个退役军人。”
江沉眉头轻轻动了动, “怎么感觉你有点看不上军人。”
“不敢。”千梧微笑，“可能是有前男友从军后怕症吧，沉着脸坐在沙发上，怎么逗都不说话。其实闯本未必需要那么多队友, 与其要一个能抗能打的冰疙瘩, 我宁愿再来个运气好又憨憨的彭彭。”
江沉愣了愣, “沉着脸不理人, 我有过吗？”
“刚入军营那会。”千梧淡淡道：“几乎每天。”
其实江沉的记忆很模糊了。
刚入军营那阵是他人生中最混沌的一段岁月，江家军收不回来，几个大校都生反骨想独立。骄矜的少爷自己进军营盯训，和每一支行动队的队长打关系，没有一天不是累到麻木才回家的。
江沉想到这，心头忽然一颤，脚下停顿。
那条路他走了一年多，他曾以为千梧是在终点前想要撒手的，原来比他想象得更早。
只是那一年，千梧一直藏着分手的念头没有提，不知是藏得太好，还是他那时太专注在家族上，竟浑然不觉。
“但我必须得承认，军人确实有军人的魅力。”千梧说着又停下脚，回头道：“副本结束后问问闻力，要是愿意就拉他进来吧。”
他话音落，怔了一下。
江沉在半米之外凝视着他，眼眸静默深邃。
“对不起。”江沉说。
千梧愣住，“什么？”
“我们分手得很突然，也很匆忙。”江沉语气有些艰涩，“很多事，我还没有来得及和你说一声抱歉。”
千梧看了他片刻，而后又挪开视线，对着地面江沉的影子无声一笑。
“不需要，反正我也没来得及说抱歉。”
他轻声道：“为我当年的高傲放纵，和不能感同身受。”
他们一同沉默下去，不过几秒钟，仿佛就有种令人难耐的微妙在蹿动。
刚才跟在后面的钟离冶三人不知道哪去了。千梧回头看了一眼没瞅见人影，正要开口，忽听身边人低沉地问：“你那时很痛恨我吧，成了你讨厌的那种人。”
千梧一下子偏回头来看着他，眼中闪过些许错愕。
“你怎么会这么想？”他蹙眉摇摇头，“从未有过。”
“是么。”
江沉转过身，两人继续并肩往前走着。
千梧轻声说，“我痛恨的是那段岁月。”
*
回到客栈又过一会，钟离冶他们三个才说着话进来。
彭彭嘟囔道：“我还是没理解，你俩突然把我拽进那面馆干啥？又没钱！杵在那看别人吃面！”
“祖宗。”钟离冶声音虚弱，“求求您了，闭嘴吧。”
“彭彭啊。”屈樱看着他的眼神充满担忧，带着关爱智障的怜悯轻轻抚了抚他的肩膀，“今晚我炖猪脚，多给你放点核桃。”
“猪脚要用花生炖吧。”彭彭疑惑皱眉，“还是说英的特色就是要用核桃炖？”
屈樱温柔道：“算特色吧，嗯……这是对你特别的关照。”
“各位，都到齐了就来看看这本驱魔法则。”闻力从兜里掏出小册子，在桌上轻轻展平。
册如老乞丐，散发着和人一样霸道的味道。
江沉感觉身边一空，扭头发现千梧已经面无表情地退到了五米外。
他忍不住翘起嘴角，说道：“那我来读吧。”
小册子扉页写着：驱魔世家呕心沥血之作
这本呕心沥血的著作册子精薄，翻开只有四页，每页只有一句话。
“第一点，驱魔人只能驱散恶魔，不要妄想毁灭它们，唯有恶魔能消灭恶魔。”江沉念道。
彭彭严肃点头，“挺合理的，物种不一样嘛。”
江沉没表态，向后翻一页，又念道：“第二点，炼狱分九殿，绝人伦者居高殿。”
“这跟炼狱子透露给我们的信息一致。”千梧站在背后说。
“可他看起来明明不爱杀人，还是爬到了八殿啊。”小白忍不住咋舌，“这就叫有做恶魔的天赋吧？”
江沉又翻一页，“第三点，高殿有权以个人喜好处置低殿。”
“这个没啥用。”彭彭说，“这咋还上升到炼狱里的职场斗争了呢，跟咱没关系，下一条。”
江沉翻到最后一页，停顿片刻，回头向千梧望去。
千梧心中一动：“是什么？”
“第四点，献祭至亲，是绝人伦的最高体现。”江沉说。
小楼里静默片刻。
彭彭瞪眼道：“不是吧，炼狱子献祭了炼狱午？！那个人贩子当时是和炼狱子串通好的！”
“……”
千梧原本到嘴边的分析被这通魔幻脑回路给噎了回去。
屈樱轻声道：“不是的。只有先死的人踏入炼狱，才有可能走上献祭至亲这条路。”
彭彭愣住，“对哦。”
“如果陈蜀陈马就是炼狱子午的童年映射。”他讷讷说，“先被人贩子拐走的是弟弟陈马，所以，是炼狱午进入炼狱后献祭了全家，才有了很高的位置？”
千梧思索着说：“可如果是这样，兄弟两个还能像现在这样和平相处吗。”
“你们在说什么？”
一个清冷的声音在门口响起。
众人回头，炼狱子不知何时悄无声息地出现在门口，他的神情依旧平静淡漠，走进来说道：“我听到了兄弟两个，你们在讨论陈蜀和陈马？”
大家集体闭嘴，彭彭肩膀又缩起来，安静如鸡。
江沉淡定地把驱魔手册一条一条撕碎，揉作一团丢到旁边的垃圾桶。
“什么东西？”炼狱子问道。
千梧微笑着走过来，“我们在总结昨天你弟弟杀人的手法，希望你不要介意。”
“哦？”炼狱子神色依旧淡淡的，“我不介意，上进是他的选择，求生是你们的权利，与我无关。我只是很好奇，你们讨论陈蜀和陈马干什么？”
千梧笑着翻过长凳落座在江沉和彭彭中间，吓傻的彭彭没顾上让位置，他只好跟江沉紧紧地挤在一起。
“我只是单纯觉得好奇。”他说，“昨天听胖二的娘说，陈蜀好像不大愿意理陈马，陈马天天上赶着贴哥哥的冷脸，我还以为他俩关系不好。但刚才在丧事上，发现当哥哥的也分明很伤心啊。”
江沉在他胡编出那句兄弟不睦的传言时便明白了，点头道：“确实矛盾。不过哥哥可能是在丧事上装难过吧，那小孩看起来冰冷冷的，不像什么有心肝的孩子。”
“不是。”炼狱子忽然皱起眉。
他声音更冷一分，“你们新来镇上，什么都不知道，不要口出妄语。”
“那难道兄弟两个关系很好？”千梧挑挑眉，“邻居们都说看不出来。”
炼狱子沉默，眉目间却仿佛凝着一层冰霜。许久后他才说道：“或许陈蜀只是不擅长表达。”
正说着话，一个围着头巾的男人抱着一筐菜踏入客栈，见到炼狱子后有些惊讶，放下菜篮鞠躬。
“八殿大人，您怎么白天出来了？”他问道。
炼狱子似乎懒得看他，只说道：“炼狱午最近忙什么呢，我怎么见不到他。”
“九殿大人最近总是心情不好。”那人回答，“每天忙着想方设法划定一些刁钻的筛选条件呢。”
玩家听了人人脸色成冰，但那个乔装成人形的鬼怪压根不把他们放在眼里，只对炼狱子说道：“九殿大人马上会来做例行盘查，您可以在这里稍等。”
炼狱子没再说话，他冷漠地收回视线，对方习以为常地直起身抱着食材径直走进厨房。
片刻后，他又空着手出来，没再向炼狱子行礼，直接消失在门口。
“九殿大人……”千梧看向炼狱子，“原来炼狱午比你高一级？”
炼狱子稍顿，“炼狱的规则，你怎么知道？”
“闲书看得多。”千梧打了个哈欠，托腮笑道：“我们卑贱的人类也没有你们想的那么无知。”
炼狱子看着他，片刻后竟忽然笑了笑。
“我看你还算面善。”他的声音像从很远的地方传来，“偶尔会有个别神态，和我弟弟有点像。”
“多谢，大可不必。”江沉冷声开口，“哪里像了，没看出来。”
炼狱子看他一眼，仿佛不愿意理会，没有回答。
正说着话，千梧忽然察觉到一丝莫名的阴森。他凭直觉抬头看向门口，果然见炼狱午出现在外面。
这样直观的同框对比下，兄弟二人当真一模一样，可截然不同的气质又将他们区分得无比鲜明。
“来了。”炼狱子看向弟弟时神色变得柔和，“听你手下说你最近心情不大好？”
“凑合吧。”炼狱午瞟他一眼，径直走过，“我来做今天的盘查，你有事吗？”
炼狱子仿佛习惯了弟弟的冷漠，说道：“好几天没见你了。”
“没事就不用见。”炼狱午皱眉，带着不满和骄纵瞟着他，“八殿，你又逾矩了。盘查新镇民是九殿的职责，你还想一起不成？”
炼狱子闻言顿住脚步，片刻后轻轻叹了口气。
“我没那个意思。”
炼狱午已经走进后厨，对背后众人慵懒地命令道：“除了那个姓彭的，剩下还按昨天顺序一个一个进。”
炼狱子走到门口，门外站着七八个面无表情的男人，明显是刚刚跟随炼狱午巡街完毕的恶魔鬼差。
千梧看着他从袖子里掏出一个东西，低声道：“给你们大人，跟他说我修好了。”
鬼差毫无感情地道是，将东西揣进怀里。
“什么东西？”江沉的视线被遮住。
千梧说，“好像是个玩具，有点像……拨浪鼓？”
“唔。”江沉惊讶挑眉，“看不出来啊，炼狱午都混到九殿了，还童心未泯呢。”
千梧忍不住斜眼瞟他，“不是我说，你这人是真的越来越没趣了。”
“有么。”江沉问，“一个小孩玩具有什么趣？”
“那你问炼狱午啊。童年的东西，不管到什么时候都不一样。”千梧皱着眉摇头。
炼狱子交给鬼差东西后就离开了，千梧和江沉等着大家一个个接受盘查出来，千梧忽然又问：“你有没有觉得两极反转？”
“嗯。”江沉点头，“做人时，弟弟追着哥哥跑，现在变成哥哥追着弟弟了。或许哥哥心里有愧，弟弟被拐卖总有他的一分失职在里面。”
“或许是。”千梧顿了顿，又说，“但我觉得炼狱午不像表现出的那样痛恨他哥哥。”
今天的盘查问题比昨天进阶了点。
千梧最后一个进入储藏室时，炼狱午正在打哈欠，百无聊赖地说道：“昨天我杀人，你在场，哦？”
“嗯。”
炼狱午问，“有何感想？”
千梧瞟他一眼，“没什么。”
“不会吧。”炼狱午笑笑，“别害怕，今天的筛选条件早就定了，你回不回答我的问题都不重要。”
千梧闻言挑眉，“我的确没什么感想。如果真说要有，大概是摸清了镇上恶魔杀人的套路，这算感想么？”
“这样啊。”炼狱午唇畔勾起一丝顽劣的笑容，说道：“也就是说，很快就适应镇上独特的监管规则了，你还蛮适合留下的呢。”
这次盘查出来，炼狱午什么都没说，直接离开了客栈。
千梧的视线追着他出去，见那名鬼差把拨浪鼓捧上。他本以为炼狱午会继续高冷丢开，然而炼狱午显然比他想象中坦诚，劈手夺过来，开心地晃起鼓。
呼啦哗啦的声音十足扰民。
“这陈年玩意竟然真让他给找回来了。”他语带兴奋，转头又傲慢瞟着鬼差问：“好不好听？”
鬼差低头猫腰，“大人说好听就是好听。”
“奉承怪。”炼狱午冷笑一声，“以为我后脑勺不长眼睛是吧，以后对我哥客气点，别像个木头人似的敷衍。”
“您早说。”那人弯腰得更低了，“我们还以为您不待见八殿那位。”
炼狱午晃着拨浪鼓走了，留下玩家们在小楼里面面相觑。
“刚才是不是没有什么夺命题啊？”彭彭左右环顾确认着大家的眼神，“他就问了我昨晚什么感想，现在人都走了，我也没想起来别的问题。”
“我也是。”屈樱说，“估计今天真的就只问了这道题，而且没怕我们串题。”
“今天的筛选条件一定会变的。”千梧说，“刚才鬼差说炼狱午最近心情不好，想方设法圈镇民取乐，怎么可能连续两天用相同一套逻辑来圈人。”
“其实，我有点担心。”闻力忽然说道。
众人看向他，他有些不确定道：“吸取昨天的经验，我刚才一直没有回答他的问题。”
“我一开始也没敢答，但他说今天的筛选条件早就定了，和答题无关。”彭彭说。
众玩家纷纷点头，也都是差不多的情况。
“嗯。”闻力顿了顿，“但他和我多说了一句。”
“是什么？”
“他说，你们都已经在今天的池子里了，想开吧。”