下人战战兢兢, 简直都想哭了，再没有人比他更明白，自家主子有多怕牵扯上衙门：“是张达芸张姑娘。夫人找了周成想杀她, 结果不知怎的, 她反而把周成给杀了，跑回了下张村。周成他娘发现人不在了，跑去山上找，发现了周成的尸首，然后就报了官。张家那边张达芸还没来得及跑，镇长去抓人的时候，张夫人非说人是她杀的, 最后被一并带走送到了县城这边。”



    苏帷揉了揉眉心，自己去拦肯定拦不住, 还会给衙门留下不好的印象, 只道：“你去告知夫人，不该说的别乱说。”



    下人领命而去。



    苏允嫣含笑看着, 道：“爹，你不救夫人吗？你们不是恩爱么，怎么会眼睁睁看着她被抓走呢？”



    十几年前杀沈书慧的事很可能查不出, 可现在乔氏因为厌恶张达芸勾引儿子, 把人灌了药送去给周成, 又让周成杀人的事，有周成母亲和苏府这边下人的供词, 应该能拼凑得七七八八。乔氏想要脱身, 只能是苏府下人做伪证或者是直接灭口。



    很明显, 苏帷也想到了这些, 吩咐道：“去把给夫人办事的下人找来, 我有话吩咐。”这个当口，若是灭口，只会惹人怀疑，让她们改口供才是最简单便捷的法子。



    当然了，苏允嫣不会给他这个机会。



    好不容易乔氏都入了大狱了，当然是关在里面一辈子才好。



    苏允嫣立刻吩咐边上丫鬟：“你去，告知抓人的差大哥，就说李婆子和夫人身边的桂儿对这些事门清，从她们的口中能得到真相。”



    苏帷眼神如淬了毒一般瞪了过来。



    苏允嫣眨眨眼：“爹，你该不会认为我会对夫人手软，然后一家人相亲相爱吧？”



    苏帷气得胸口起伏：“苏家名声要紧，你不想嫁人了？”



    “我定亲了啊。”苏允嫣一本正经：“方家那边又没有退亲的意思。”



    苏帷：“……”



    他本意是想笼络了她，得到方子的来路再收拾她。现在看来，她压根就不信他。



    苏允嫣已经道：“不怕告诉你，我给你下药。就是要让你看清那对母子的真面目，然后对他们失望。你这种人，没有亲眼所见，亲耳所听。外人说什么你都不信。祖母说乔氏没安好心，说了十几年，你听进去了吗？对了，祖母现在还被他们母子害得躺在床上起不来，就算治得好，也没几天好活了。”



    说到这里，她想起什么，道：“果然人以类聚。乔氏母子为了一己私欲，连婆婆都敢杀。而你醒过来之后，得知母亲病重，反倒在这里跟我套方子。在你眼中，这些治病的方子难道比亲生母亲还重要？乔氏母子不干人事，你也差不多。”



    苏帷只有左手能稍微动弹一下，其余地方一动就浑身疼痛。听到这些讥讽，好几次想起身打人，却都还是颓然地倒了回去。



    至于伺候的人，早在听到苏允嫣这番大逆不道的话后就躲了出去。



    倒不是他们不护主，而是人家到底是父女，现在盛怒之下吩咐的话，等以后后悔了，受罪的还是他们这些伺候的下人。



    苏帷这边险些被气得吐血。



    那边乔氏看到衙差，脑子一懵，心下惊惧不已：“你们不能抓我，我是苏夫人，你们要抓我，得问过我夫君。”



    在她看来，苏帷就算厌恶她，也不可能不护着她。苏家是出名的做生意厚道的人家，怎么能出一个杀人的主母？



    衙差一挥手，立刻就有人上前把人押了，又有个小丫头急匆匆而来：“毓姑娘说，夫人身边的李婆子和桂儿都插手了此次杀人之事，未免差大哥再跑一趟，最好是将她们一并带走。”



    乔氏眼神沉沉，咬牙切齿道：“苏毓！”



    无论她怎么恨，衙差问明了人后，直接把人带走。以防万一，还把乔氏贴身伺候的丫鬟一并带走了。



    苏权就在隔壁，亲眼看到母亲被人带走，但他也没漏听了方才衙差所说，母亲是因为指使人杀害下张村的张达芸才被抓的。



    苏权满眼不可置信，在衙差即将把人押出门时终于反应过来，质问道：“娘，您不是说，您好好照顾她了吗？为何衙差会说你杀了人？”



    衙差听到他喊声，觉得这里面有事。对视一眼后，回来把他也一并带走了。



    ……



    苏帷只觉得倒霉事都凑到了一起，乔氏那边如果把那两个替乔氏吩咐人的下人带走，她基本就没有脱身的可能了。



    因为苏帷毫不怀疑衙门那边逼供的手段。无论谁进去，都得脱成皮，他不认为两个下人能扛得住。很快，他就想好了对自己最有利的路。



    乔氏那边，他不止不能救，甚至还要帮着衙门查案。表示自己大义灭亲的决心，以此来将苏家名声的损失降到最低，再有，苏权这个孩子，嫉妒任性，这个年纪性子已经定型，根本不可能教好，苏家不能交给他。



    而此时的苏帷只庆幸他还年轻，四十岁不到，还能再娶，顺利的话，明后年就能再有孩子，到时候重新来过。



    虽然很麻烦很可惜，但好在为时不晚。



    当即，他先去看了母亲。



    老夫人是真的病得很重，拉脱了水，不过两日，整个人如行将就木的老人，面色泛青，乍看上去，仿佛已经死了一般。



    苏允嫣是真不想她死，早前她吩咐人请的大夫已经到了，留下了两副药，言语间，颇有些让苏家准备后事的意思。



    苏帷也不讨厌母亲，只是她和乔氏两看两相厌，给他添了不少麻烦，久而久之，他也有些嫌弃。



    但再嫌弃，他没想要让母亲去死。



    老太太昏迷不醒，苏帷躺在床前满心后悔自己宠了乔氏这个毒妇多年，现在也害了母亲。



    苏允嫣亲自给老太太喂药，真心期盼老太太能好起来。可惜，老太太病情越来越重，当真只有几日可活了。



    乔氏太狠！



    苏允嫣本以为老太太对乔氏有所防备，不会再次中招，谁知道还是敌不过。



    她回头看向苏帷：“你是不是在后悔？”



    苏帷不答，只是放在身侧的手握得越来越紧。



    苏允嫣也没有和他计较的心思，此时她心里特别难受，握住老太太青筋凸起满是皱纹的手：“祖母，我会给你报仇的，她别想再出来！”



    杀人的事实在恶劣，翌日就开堂审理。值得一提的是，衙门那边特意请了苏帷去旁观，据说这是乔氏的要求，言只有看到他，她才会甘心画押。



    于知府大人来说，犯人愿意自己画押最好，反正只是接个人嘛，不麻烦。



    苏允嫣主动要求旁听，以她和苏帷和乔氏之间的关系，衙差带了她去，大人看到她后，也并没有拒绝。



    作为旁听者，苏允嫣并不用下跪，只站在一旁，苏帷躺在简易的床板上，边上还有昨天就跟来的苏权。



    随着大人一声带人犯苦主，周母和张达芸母女并乔氏，还有乔氏的两个下人被带了上来。



    只一日，乔氏周身发髻凌乱，看起来有些狼狈。如果说她只是狼狈的话，李婆子和桂儿就堪称凄惨，手上和下半身都是鲜血，被拖进来后就半死不活的趴伏在地上。



    乔氏见了，心里顿生不好的预感，求助地看向床板上的苏帷。



    大人一拍惊堂木：“犯妇张氏达芸，你杀了小西镇人氏周成，你认是不认？”



    根本辩无可辩的事，张达芸想要推脱都不能。跪下后哭道：“我认！可我不是想要杀他，是他先要杀我的。要是我不动手，现在在这里告状的就是我娘了。”她嗓子被烫过，出口的声音暗哑难听，惹得听到的人都想要咳嗽清嗓子，入耳特别难受。



    齐氏一看急了，急忙跪下：“大人容禀，我女儿自小连杀鸡都未有过，不敢杀人的。人是我杀的。”



    大人面色慎重，惊堂木狠狠一拍：“公堂之上一派胡言，可是会被入罪的！你竟然说人是你杀的，那你说死者周成于何处死的？怎么死的？你又为何要杀他？”



    齐氏只是普通村妇，胆子也小。冒认自己杀人已经用尽了她全部的勇气，听到大人一问，只觉得脑中一片空白。什么都答不上来。



    张达芸感动于母亲的付出，不是每个母亲都愿意为子女顶罪的，再次磕头道：“大人，人是民妇杀的，不关我娘的事。我会杀他，是因为他要杀我。”她将当时发生的事原原本本说了一遍，末了道：“他让我死了之后别找他报仇，找罪魁祸首。当时我怕极了，没想杀人，只想脱身。当时我很害怕，我拿石头敲了他的头，我不知道他有没有死，我就跑回家了。”



    大人颔首：“张氏达芸为求自保杀人，罪证确凿。犯人也自愿画押。”他示意一旁的师爷。



    师爷拿了方才记录的墨迹未干的纸过来，张达芸哭得不能自已，颤抖着手画了押，嚎啕道：“娘，我错了。”



    被大人警告之后，低声喃喃自己错了。从头到尾，她就没有看角落中担忧她的苏权。



    事实上，她对于苏权，只有对富贵的向往，哪儿有什么真心？



    在苏权看来，就是这女子被他母亲害得凄惨，迁怒于他了。同样的，苏权没有多爱她，更多的是责任，今日非要到这里来，也是想跟她解释，他没有想要杀她，都是他母亲自作主张。



    他这么想，也就这么说了。



    张达芸一脸灰败，嘲讽地笑了笑：“你说得再多又有什么用？总之，我落到今日地步，固然是我贪心不足，也是被你所累。”



    对于这话，苏权没法反驳。



    那边大人已经开始清算乔氏指使凶手：“犯妇乔氏，张氏达芸和你儿子来往。你怪她勾引你儿子，毁你儿子名声，指使下张村的周成杀了她。你身边的两个替你传话的人已经招供，就是你亲口指使，你认是不认？”



    乔氏不想认也不敢认。



    这一认罪，她这辈子别说出去重新做回苏夫人，人活着都已经是走了大运。



    “我不认。”乔氏看向边上半身鲜血的李婆子和桂儿，经过一夜，她们二人身上的血迹已经干涸，呈暗黑色，“大人严刑逼供，屈打成招。民妇没有做过这些事，是下人受不住刑胡乱攀咬，民妇不认！”



    官员最不喜的就是这种死不承认的犯人，明明已经罪证确凿，可她就是不肯画押。不画押，是不能定罪的。



    上首的大人面色严肃：“犯妇乔氏，苦主张氏达芸和你身边两个下人都指认于你，你若没有有力的证据证明自己清白，就赶紧画押认罪，还能从轻发落。若是不认，休怪我用刑！”



    公堂之上一片肃穆，大人声音严厉，不是谁都扛得住这种压力的，听到用刑，乔氏放在身侧的手颤了颤，有些刑法，用了之后是一辈子都养不好了的。再有，对于罪大恶极的犯人，有些不认罪的，还会被各种刑法活活折磨死。如此，也说不上认不认罪了。



    事实嘛，反正人都死了，人死罪消。



    下意识的，乔氏看向角落中的苏帷，先对上的却是苏允嫣的目光，那目光平平无奇，却无端端让人觉得讥讽，仿佛在嘲笑她如戏一般的人生。



    乔氏看向床板上的男人，眼神哀求。



    却见那男人平淡地看着她，仿佛她只是个陌生人。看她出事，却不愿伸手搭上一把。或许会在她死后叹上一句。乔氏声音艰涩：“我是冤枉的 ，你不救我吗？”



    苏帷则看向上首大人，义正言辞：“草民枕边人如此恶毒 ，草民在今日之前都不知。不过，草民相信大人公正无私，定不会冤枉了她。无论最后结果如何，草民都认。”



    又看向乔氏：“你我夫妻多年，我对你的心意相信你都明白，我只能说，无论如何，你都是苏府夫人。”



    在他看来，承认一个杀人凶手是苏府夫人，已经是他能给乔氏的最后荣光。如果他真的绝情，此时就该斥责于她，以她恶毒为由，扔下一封休书，从此一刀两断。才是对苏府最好。



    苏帷自认为已经仁至义尽，乔氏听到他这几乎是判定了她命运的话，哪里接受得了？



    她一脸的不可置信：“你不救我？”



    苏帷比她还要惊讶：“你指使下人杀人，罪证确凿，我怎么救你？就算我以身替你顶罪，律法也不允许，大人也不会答应……”



    乔氏的心直直往下沉，眼中神色变幻，失望，不满 ，憎恨，种种情绪一一流过。



    已经耽搁太久 ，公堂外围观众人议论纷纷。以免让人说贵人与公堂上有特权，上首大人捏住一只竹签：“之前你说想要见夫君才肯认罪，现在人已在此，你却还是不肯画押，既然如此……”他将手中竹签丢下：“先杖二十！”



    乔氏身子颤抖起来，当朝的杖刑虽然不如前朝那般需除去裤子，可二十大板打下去，她肯定得丢半条命。狱中缺医少药。儿子指望不上，苏帷又如此绝情。乔家那边如今因为追回嫁妆的事也恨上了她，她在心里扒拉了一遍，想不出谁会给她送药。没有人送药……她会死的！



    可若是认了罪，她大抵也会死。被逼迫到如此地步，她一时心乱如麻，眼神下意识地看向苏帷。却见他躺在门板上，已经闭上了眼。别说求情，竟是连看，都不想看她了。



    乔氏心底怨恨难平，这个男人高高在上，想对谁好就对谁好，想抽身立即就能抽身，这么多年感情。他却仿佛丝毫不放在心上，连试图救她都不肯。既然如此 ，也别怪她心狠！



    乔氏深深磕下头去：“大人，民妇认罪。只是，民妇还有话说。”



    她抬起头，看向苏帷。



    苏帷听到她认罪，心里一松。又听到她后面一句，不知怎地有些不安。睁开眼睛，就对上了乔氏满是恶意的眼，她一字一句道：“十多年前，民妇只是苏帷养的外室，那时他已有了门当户对的妻子，民妇之所以能做正房，是因为苏帷他……蓄谋杀了发妻！”



    苏允嫣有些惊讶，万万没想到乔氏居然会自曝自己杀人的事。



    在苏帷杀人的目光中，乔氏再次磕头：“当年的事，民妇也有罪。那时民妇和苏帷两情相悦，明明我才是他最爱的女人，却不能做正室。苏帷也想要让我名正言顺。那时候我起了歹心，得知夫人的弟弟有事和友人去了外地却没来得及告知家人。便让人去告知当时已经快要临盆的夫人她娘家弟弟出了事，引她去了偏僻地方。本意是想折腾她一场让她受一场罪，却不妨夫人的马车惊了马，当即动了胎气难产，只生下一个孩子就难产而亡。”



    重提当年事，上首大人沉默听着，面色肃然。



    外头围观众人议论纷纷，当初苏夫人出去后一尸两命，没多久乔氏就进了门，这事谁人不知？



    那时候确实有人怀疑过是他们俩害死了原配，但也只是怀疑而已。沈家那边都找不着证据，外人就更不会来操这份闲心了，最多就是心里嘀咕几句。



    可没想到，当年的事乔氏还真的插了手。并且，听她这话里话外，似乎还有别人害了沈氏。



    乔氏再次磕头：“那次之后，民妇虽然如愿做了苏夫人，却一直夜不能寐，每每想起，就对沈姐姐满是歉意。我真的只是想折腾她，没想要她的命！这些年来，梦中给她道了无数次歉，却还是心里难安。直到前不久，民妇才得知，沈姐姐之所以会惊马，是这个男人出手，他让人给沈姐姐的马儿喂了能让马儿发疯的药！”



    众人一片哗然。



    杀死发妻给心上人腾位置，简直丧心病狂！



    苏帷眼神一厉，出声道：“大人，这个女人眼看自己不能脱罪。怨恨我没有出手救她，这才胡乱攀咬，我如何会做这样恶毒的事？书慧是个好女子，我在外养外室已经愧对于她，更不可能出手害她，还请大人明察。”



    他其实不太慌，十几年前的事取证艰难。当年沈家就私底下查了许久，那时候要是找着证据，肯定早就来衙门替沈书慧讨公道了。十几年前都找不到的证据，搁在十几年的现在，更加不可能找到。



    乔氏看到他忙不迭撇清，甚至还说她恶毒，眼神里满是得意，神情癫狂：“那个下药的人，我找着了。而且当初你亲口给苏毓承认过，当时我和苏毓还有丫鬟们都在，她们都可作证！”



    苏允嫣眨眨眼，心下一喜。



    之前她确实想过报官，可惜找不着证据，只剩下那个下药的伙计，就算他肯作证，这证据也不够。但如今有乔氏反水背叛，亲口作证，苏帷想要逃脱都不能。



    苏允嫣之前费尽心思挑拨这对夫妻，为的就是今日。毕竟，也只有他们夫妻反目翻这些旧账，沈书慧的死才可能大白于天下。



    真到了这一刻，她还有些不真实。



    上首大人愈发严肃，当即下令将知情人传来。



    半个时辰后，连同乔氏在内，前后足有六个人指认苏帷。



    到了这时候，如果苏帷证明不了自己清白，又不肯认罪，就会被用刑。



    苏帷眼睛恨得通红，他不想认罪，可此刻的他哪里还受得住刑？



    苏允嫣上前跪下：“之前父亲确实当我面承认过他动了手，可我没有证据，律法严谨，不能只凭我一面之词就给他定罪，如今夫人亲口指认。他们谁都不冤枉，只我母亲最冤。求大人为我母亲申冤。”



    上首大人翻看了师爷送上的各人的供词，最后看向苏帷：“你认不认罪？”



    苏帷哑口无言。好半晌，才不甘不愿道：“我承认往她的马儿的马料中加了药，可她不是因此而亡，她会死是因为难产……不能算是我错。”



    大人一挥手，师爷立刻送上供词。大人沉声道：“本官会按律法处置，不是你的罪，本官不会误判，是你的罪，你也跑不了。”



    苏帷颓然地按了指印，最后看了一眼苏允嫣，道：“我对不起你，你恨我是应该的。”



    当着外人的面，除非她愿意原谅他，要不然说什么都不对。苏允嫣默不作声。



    很快，大人开始判决：张达芸亲手用石头杀人，念在其是为求自保，判监三十年。齐氏故意阻拦衙差，企图做伪证，判监三年。乔氏一个外室谋害主母，后来又指使下人杀人，害得周成惨死，罪无可恕，判秋后问斩。苏帷间接害死发妻，手段太过狠辣，毫无人伦，判监四十年。其余卷入的众人多多少少都被判了刑，譬如那个给沈书慧的马儿投毒的随从，念在其是从犯，判了十年。



    每判一个犯人，外头围观众人就叫一句好，把苏帷等人拖下去时，还有人冲他们吐口水。



    苏帷虽然是四十年，可他如今身上伤重，得精心养着，狱中缺医少药，能不能活过今年，且两说呢。



    走出衙门时，苏允嫣板着脸，外人一看，还以为她不高兴。也是，这种事情搁谁身上高兴得起来？



    临上马车，苏允嫣余光看到颓然地走道都跌跌撞撞的周母，想起的却是上辈子周母对着张达鱼的刻薄。只一眼，她就收回了视线。



    还有个失魂落魄的，就是苏权。



    他整个人像是被抽走了浑身的力气一般 ，出门时还需要人扶着。



    于他来说，父母亲同一日入狱不算什么，被母亲和自以为要好好照顾的女人同时背叛，才是让他最难以接受的。



    回府后，苏允嫣先去了老太太的院子里，还没进门，就听到了老太太颤声问底下人家中今日发生的事。距离判决已经一个时辰，丫鬟早已经知道了苏帷和乔氏的判决，这俩都是不能回来了的。苏家以后……只能靠苏权了。



    丫鬟哪里敢说？



    眼看着老太太只剩下最后一口气，要是受不住打击直接没了……她岂不是成了罪人？



    可老太太却一定要知道，眼看着就急得喘不过气，丫鬟也害怕颤声将事情说了：“夫人她找人杀害张姑娘，还有十几年前，大夫人的死也被查出，夫人亲口指认大爷也出了手，所以……所以……都回不来了。”



    老太太捂着胸口，一脸难受，苏允嫣掀开帘子：“祖母，别着急，身子要紧！”



    老太太颤抖着手指指着她：“是不是你？”



    苏允嫣沉默，事情会弄到今日这种地步，确实和她有关，或者说，是她一步步算计。



    她并不后悔。



    如果再来一次，她还是会如此。



    老太太晕了过去。



    那日之后，老太太一日日虚弱下去。



    苏思急得不行，抽空找老太太跪求，然后，她的婚期定下，就在几日后。



    吴家那边，在苏帷出事之后，其实不太乐意这门婚事。可吴常珉是读书人，也不好退亲，便干脆把人娶进门。



    至于以后过得好不好，就看苏思自己的造化了。



    方家那边也试图上门提亲，只是老太太都拒绝了。她看着苏允嫣的目光，一日日冷了下来。



    终于，半个月后，老太太到了弥留之际，对着守在床前的苏允嫣，道：“要是你守孝三年，方家会不会退亲？”



    看得出来，老太太对她心情复杂得很，既不想她过得好，又不忍心害她，要不然，老太太趁着这段时间完全可以退亲嘛。



    “不会！”苏允嫣语气笃定。



    老太太笑了笑：“你比你娘的运气好。”她看向门口，喃喃问：“权儿怎么样了？”



    苏权从衙门回来之后就一病不起，苏允嫣是真的没动手，大抵他是受了太大打击，稍微好一点，就喝得烂醉如泥，好多药和酒其实是相冲的，他这样……倒像是有些不想活了。前两天还摔了一跤，摔着了腿，这两日都没下床。



    丫鬟低声道：“大公子今日还没醒呢。要不要奴婢去叫他？”



    谁都看得出来，这会儿那老太太精神不错，应该是回光返照。



    老太太摆摆手，颓然道：“不用了。”



    她对于苏权也复杂得很，乔氏毁了苏帷，毁了苏家，而这一切，都是因苏权而起。



    她躺在床上，眼泪顺着眼角流下：“当真是报应。当初乔氏把你送给张家，如今张家毁了她……人在做，天在看，不是不报，时候未到。我也错了……错了……”



    说着，她眼神里的光彩渐渐地散去。



    老太太也没了。



    苏家最近当真是多事之秋。老太太的丧事办得萧条，许多人都看得出来，苏家完了！



    苏权喝了太多酒，守孝时都醉醺醺的，众人看了，无不叹息。



    老太太没了之后，苏允嫣守孝三年，直到十九岁那年，才嫁入方家。方瑾这些年来，虽然没娶她过门，二人却一直没有断了来往，方家经常都有东西送上门。



    就在苏允嫣出嫁那年 ，齐氏出狱，回到张家后却发现，张家已经另有了女主人，再无她的位置。无奈之下，她回了齐家村。可是家中的兄弟也容不下她，捡了一间没人住的老房子，让她住了进去。齐氏下半生，孤苦无依，到了五十岁那年，被人发现独自死在了老房子里。



    苏允嫣出嫁之后，和方瑾琴瑟和鸣。而苏家这边，苏权本就年轻，压不住底下的人，他又喝了太多酒，生意一年不如一年，等到他三十岁时，苏家已经沦为普通商户。



    也就是那一年，苏权被发现醉死在床上。