秀州刺史府内的大厅内，钱昱坐在正中间，给周娥皇、钱元盛、江景房他们摆起了龙门阵。



    “秀州城外面又一座山，山上有一座庙，庙里有一个老和尚，有一日，我在庙里休息时，做了一个梦。”



    “什么梦？”



    钱元盛、江景房两个人异口同声的问道。



    “佛祖从天上降下了一道金贴，金贴落到了我的手中，我展开一看，上面写着五个大字：活字印刷术。”



    “我当时阅读后，十分不解其中的意思，今日猛然间醒悟，原来是刊印经书的法宝。”



    钱昱破绽百出的谎话，使周娥皇在旁边是想笑又必须强忍着，不能够发出声来，这个样子实在是难受。



    钱元盛、江景房两个人，对钱昱的话也是将信将疑。



    “这活字印刷术究竟是个什么样子？”



    江景房是打破砂锅问到底。



    “怎么才能够给大家把这件事解释明白呢？”



    钱昱暗自思忖。



    “这活字印刷术啊！我给你们打个比喻，就好像是雕版上的那些字，使用完之后全部都可以一个一个的给取下来。”



    “等到再次使用的时候。在把这些字一个一个的给排列好。”



    钱昱的话浅显易懂，仿佛拨开了江景房心里面的迷雾。



    “小王爷的意思我明白了，从雕版到组合单个的字，如此一来，你是把雕版这道程序改变了，等到所有的字都刻好以后，刊印经书的时候就再也不用去雕版了。”



    江景房的理解确实是对的。



    其实，从雕版印刷术到活字印刷术，毕昇就是为了节约成本和减少废版而想出来的办法。



    “少爷，我这去找工匠用木头来刻字，你看行不行？”



    钱元盛还真是雷厉风行，片刻也不想耽误。



    “元盛叔，你不要着急，刻字用木头是不成的。”



    钱昱拦下了准备离开的钱元盛。



    “为什么？”



    这句话不仅是钱元盛问，就是周娥皇、江景房也同样是这个想法。



    “木头刻字的弊端在于开裂，你们仔细回想一下，雕版印刷时是不是也出现过一样的问题。”



    钱昱点出了毕昇在做活字印刷术时，曾经走过的一条弯路。



    “少爷，那我们接下来应该怎么办？”



    钱元盛站在门口问钱昱。



    “叫上几个人，让他们带着铁锹、竹筐，我们现在就去找刻字用的材料。”



    钱昱的吩咐尽管钱元盛不明白，可是，他还是马上就安排好了一切。



    出了刺史府以后，钱昱就说了一句话：去城外面的河边。



    周娥皇、钱元盛、江景房等人，全部都是疑惑不解。



    有心想问一问这个时候去河边干什么？周娥皇见其他人都不说话，所以，自己也就忍住了。



    秀州地处江南，虽然说眼下已经是隆冬时节，不过，这里的气候还不像北方那样大雪纷飞。



    河面上没有结冰，静静流淌的河水非常清澈，不时地还可以看见几条游动的小鱼。



    在一处比较宽阔的河滩，钱昱站在沙地上跺了跺脚。



    “你们就从这里往下挖，我喊停的时候就不要在继续挖了，听清楚了吗？”



    “是，少爷，我们知道了。”



    河滩上立刻就是沙舞飞扬。



    不大一会儿的功夫，钱昱就看见了自己此次出来想要寻找的东西。



    “停、停、停，你们不要在往下挖了。”



    “把这些泥都弄出来，全部装到竹筐里面。”



    钱昱手指着他们脚下的胶泥层说道。



    “少爷，你是说要我们把这些泥给挖出来？”



    其中的一个人似乎不敢相信，想再次印证一下钱昱刚才的话。



    “不错，我就是要你们把这些泥给挖出来。”



    抬着泥巴走在回刺史府的路上，有些好奇的人开始打听，大冷天刺史府挖泥做什么？



    钱元盛只能够装傻充愣，告诉他们自己也不知道，这是少爷交代的事情。



    刺史府里面的一间房子内，除去了胶泥里面的杂质后，钱昱亲自示范如何用制作胶泥来刻字的方法。



    周娥皇、钱元盛、江景房三个人，一丝不苟地跟随着钱昱，认真学习着胶泥刻字的每一个步骤。



    当大家做出第一个胶泥字时，接下来的事情就简单了。



    使用照猫画虎的办法，只要手脚麻利，大家很快就能够熟练的各自操作起来了。



    和泥、做胚、刻字，胶泥字模的数量渐渐地多了，房间里的架子上都摆满了。



    经过7、8天的紧张的忙碌，所有的字模都已经制作完成。



    看见自己的劳动成果，钱昱、周娥皇、钱元盛、江景房四个人，虽然说累得不轻，可是，心里面却是异常高兴。



    这些胶泥字模需要在阴干以后，再在火中进行高温煅烧，才可以进入印刷使用的环节。



    年关将至，江景房要回家去过年了。



    江景房想亲眼看着胶泥字模高温煅烧，可是，时间上来不及了。



    钱昱告诉他，现在的天气不是很好，这些胶泥字模想要进行高温煅烧，肯定要等到正月十五之后了。



    听见钱昱这样说，江景房心中舒展了许多。



    临别之际，钱昱要赠送给江景房100两银子，并且还给他准备了一大堆年货。



    “小王爷，无功不受禄，你的大礼我实在是不能够接受。”



    江景房的推辞当然在钱昱的意料之中。



    “江先生，谁说你是无功之人，这是你应得的报酬，过完年你就赶紧过来，我从今以后还有许多地方需要你的大力支持啊！”



    钱昱的话让江景房感到非常温暖。



    “小王爷，就依你所言，如此我就收下了你的这份厚礼，正月十五之后我一定赶回秀州，为小王爷的大业出谋划策。”



    江景房走时，钱昱还特意安排了两个家丁，与他一路同行，护送他回到老家桂岩。



    这边送走了江景房后，刺史府内同样也是到处洋溢着，一派喜气洋洋的节日气氛。



    钱昱此次能够平安无事的回到秀州，仰老夫人认为这是上天在保佑钱昱，因此，钱昱又陪着母亲去城外面的寺庙里感谢了一番菩萨。



    春节前，钱昱悄悄地告诉周娥皇，自己要给她弄出一种新食品。



    钱元盛不知道少爷要糯米、芝麻、蔗糖干什么，有心想问一问，觉得有些不合适。



    从其他人那里打听了一下，才明白这是少爷为了讨周小姐的欢心，说是要给她做一种什么新食品。



    少爷真是爱胡闹，讨周小姐的欢心也不用去做什么新食品呀！



    钱元盛一边摇头，一边吩咐人赶紧给少爷把东西准备好。