于阗使团离开都城的时候，浩浩荡荡的队伍引来了无数人的高声欢呼，这是因为大家知道使团此次是去中原王朝寻求帮助的。



    国王李圣天亲自为使团把酒践行，太子李从德摸了摸自己怀里面，李圣天写给钱昱的亲笔书信，深知自己此行的责任有多么地重大。



    或许是大意的原因，或许是被好消息冲淡了忧愁，包括国王李圣天、太子李从德在内的所有人，都一丝丝没有察觉到欢呼人群里面的异样。



    在一处房屋的拐角处，一个蒙面人正在紧紧地盯着使团和商贾的队伍，从他蒙面黑布上的两个窟窿中，射出了一股冰冷无情的阴毒目光。



    当使团渐渐地远去以后，这个蒙面人看着他们的背影发出了一声冷笑，就飞快地消失了街巷之中。



    龟兹是汉唐等四大文明在世界上惟一的交汇之处，同时还是地处丝绸之路上的中西交通要冲。



    公元840年，扼守丝绸之路北道中段之咽喉的龟兹，被西州回鹘纳入了自己的势力范围。



    龟兹地区气候温热，盛产麻、麦、葡萄、梨、桃等农产品，龟兹还出产良马、封



    牛。



    龟兹山中富有矿藏，故黄金、铜、铁等冶铸业闻名西域，又因处在丝绸之路干线上，所以中转贸易也特别发达，尤其是龟兹锦最富盛名。



    于阗国使团要想到达幽州城，就必须从龟兹经过，只有这样才能够回到玉门关再向东行。



    西州回鹘与于阗国之间的关系比较不错，所以，整个使团上下都放松了警惕，大大方方的在道路上急行。



    龟兹虽然是属于西州回鹘疆土，可是它的地理位置非常独特，恰好是处于喀喇汗国、于阗国、西州回鹘三家的边界处。



    通往龟兹的官道上除了于阗使团和商贾，组成的这支队伍之外，还有其他人数或多或少的商队。



    他们穿着样式各异的衣服，骑着骆驼、骏马行色匆匆地朝龟兹的方向行进。



    突然，一阵阵急促的马蹄声由远而近，扬起了一股尘土从于阗国使团的旁边疾驰而过。



    “驾，”马背上面的男人高声催马的同时，又回头在马屁股上抽了一鞭子，在他回头的一瞬间，眼神也飘过了整个于阗国使团。



    望着绝尘而去的马和人，商队里面的有些人一边躲避着扬起来的尘土，一边从各自的口中骂出各种难听的话语。



    这些人现在谁也不可能想到，在前方不远处的一片空旷地带，数百装备精良的蒙面人，正拿着寒光闪烁的钢刀等待着他们的到来。



    太子李从德在于阗国使团的队伍中并不是特别显眼，这是因为他的穿着打扮与普通人一模一样。



    在出发之前国王李圣天为了以防万一，就让太子李从德脱下了王服，换上了普通商贾的服装。



    因此，如果不是提前得知于阗国使团底细的人，从表面上是看不出来他们这些人真正身份的。



    荒凉的西域古道上，一眼望去基本上都是无尽的黄沙，剩下的就是那些残破不堪的土墙。



    正在行进的商队突然发现，从土墙后面涌出了数百蒙面人，他们横刀立马把整个道路给截断了。



    常年经商行走在外的商贾们，一看眼前的情形就知道这是遇到抢劫的土匪了。



    太子李从德看着眼前的这一幕，心中立刻就升起一种不祥的预感，他悄悄地吩咐身边的护卫，让使团的所有人都做好不测的准备。



    从使团前面的商队里走出一个商贾，他骑马来到蒙面人的跟前，想与他们交涉一下，看看能不能过花费一些钱财买一条路。



    谁知道这个人还没有来得及开口，一道寒光闪过，那个商贾惨叫一声就被蒙面人劈死了。



    尸体掉下马背的时候，这数百蒙面人催动胯下的战马，一起朝于阗国使团的方向冲了过来。



    轰隆隆的马蹄声一瞬间就荡起了大片的尘土到处飞扬，面对气势汹汹的蒙面人，太子李从德高呼一声就拔出了自己战刀。



    看见李从德的高高举起的战刀，使团里面的所有人也全部都拿出来了自己的兵器准备应战。



    跟随使团一起回幽州城的商贾，虽然是第一次见这样的情形，可是，大家也没有出现惊慌失措的现象。



    这些从小到大在乱世中成长起来的商贾，那一个也不是胆小如鼠的人，如果没有几分胆色怎么可能敢来西域发财呢？



    他们也把各自的兵器紧紧地握在了手里面，其中竟然还有十多副已经上弦的弓箭，对准了正在跃马狂奔的蒙面人。



    太子李从德的身边他的亲兵护卫严密的保护着，战斗在弓箭射出去的时刻正式打响了。



    蒙面人的骑术非常了得，在弓箭飞射的时候，他们把自己的身体藏到了马肚子下面，可是战马依旧在向前飞驰着。



    几个呼吸之间，双方就已经是短兵相接了，一声声的惨叫顷刻间就此起彼伏的回荡在黄尘中。



    太子李从德的亲兵护卫，都是百战余生的精兵，他们的人数虽然没有蒙面人多，可是面对着腥风血雨的厮杀，一点也没有露出丝毫的退意。



    商贾们虽然说与李从德的亲兵护卫不能够相提并论，可是，他们依仗着自己有身上隐藏的铠甲保护，也毫不胆怯的挥舞着自己兵器厮杀着。



    时间在无声无息的流逝着，双方搏杀竟然是打得势均力敌，太子李从德此时高呼让大家坚持一会儿，西州回鹘的援兵也许很快就会赶到了。



    李从德话音未落之际，在路上遇到的那些商队，突然之间拔刀加入了厮杀之中，不过，他们并不是来帮助于阗使团的，而是向使团的人挥起了钢刀。



    本来是势均力敌的双方，由于这支出乎意料的杀手们的加入，使得战场上的形式发生了一边倒的变化。



    蒙面人一方很快就掌握了战场上的主动权，随之而来的就是使团和商贾出现了大批的伤亡。



    事情到现在这个时候，太子李从德方才明白，这些蒙面人恐怕是专门来劫杀使团的，他们一明一暗看来是早就计划好的。



    就在李从德身边的亲兵护卫丧失殆尽的时候，使团里面的一个商贾奋力冲杀到了他的跟前。



    “你紧紧地跟着我，我带你杀出重围逃命去。”



    李从德大声答应之后，就看见这个人从马背上解下一个东西，点燃后朝蒙面人群中用力扔了过去。