依兰县的一段城墙上，县尉袁易行正陪同五柳先生和谢小侯爷巡视城防。



    “我看今日县城里难民似乎比昨日多了许多，每天难民都会增加吗？”谢晓宇问县尉。



    “以前没有这么多的，这几天不知怎的，难民就多了起来。”袁易行回答。



    谢晓宇和五柳的脸色均是一变。



    谢晓宇皱着眉呢喃：“今天粮价也飞涨了不少，照这样下去，依兰县能吃得消吗？”



    袁易行想到城里城外越来越多的难民，也感到心慌，他小心地回答说：“是不容易。但是县令大人已经在赈灾了，城里城外都设置了好些个粥棚，难民们也都勉强能活得下去。”



    “灾情不知何时才能结束，县里的粮食够应付难民吗？”谢晓宇问。



    “够……够吧。”袁易行擦了擦额头的汗说，“县里的粮仓里还有许多储存……县府还在城外开拓了好多个田庄用来安置灾民……可是现在看来……仍显不足……”



    谢晓宇挥手打断他的话说：“县令赈灾的事，我看你也说不清楚，你不用说了。你只需要告知我，兵粮安全否？”



    “兵……兵粮……还有的。”县尉紧张地说。



    “还有多少？”谢晓宇逼问道。



    “还……还有五天的储备。”



    “怎么才五天？”谢晓宇惊讶地问，“那五天之后呢？”



    “兵粮的情况属下已经报告给县公了，昨天宴会后又提醒了县公，让他尽快给我们拨付粮食。县公大人已经答应会尽快拨付给我们。”县尉说。



    “嗯。”谢晓宇点了下头说，“不管灾情如何，兵粮不可有失，龙门关不可有失，你要尽快落实此事。”



    “是。”县尉答道。



    走到龙门关一处破败城墙，谢晓宇蹙起了眉头。这里有很长一段城墙损毁得十分严重，民夫们正在修筑。



    “这是怎么回事？”谢晓宇问。



    “侯爷，这城墙自建硕四年时就毁坏了。那年七月，天降暴雨，茂源山突发山洪滚石，冲毁了龙门关这一段城墙。”



    五柳想起三年前依兰县曾上报过城墙倒塌之事，齐王曾批复钱粮让尽快修复。可照眼前的程度来看，依兰县官僚根本就没有动工。不仅如此，还借着龙门关城墙倒塌之事，随意放难民过关，让齐都潍城混进许多间谍，还造成潍城难民过多的问题。



    五柳指着正修的城墙说：“听闻以前难民都是从这里偷偷过关的，是吗？”



    “咳，咳。”袁易行赧然地说，“当时县府也没有想出什么好办法来安置难民，县府的粮食不够，压力也很大……”



    谢晓宇疑惑地问：“前年城墙倒塌，可曾上报？为什么当时不尽快修复，直到现在也才修复了这么一点儿？如今各地难民汹涌，你就不怕难民冲破你的龙门关！”



    “侯爷，非是卑职懈怠公事，实在是前年依兰县贫困，钱粮紧张，得了王府下发的钱粮后，先补发了士兵们的饷钱，再加上县府垦荒买粮，劳力不足等诸多原因，所以……”



    “天下久旱，难民只会越来越多，县府的负担也会越来越重，为何现在就有资力了呢？”谢晓宇生气地问。



    袁易行说，“侯爷有所不知，自王府下令不许难民过关之后，依兰县深知责任重大，于是转变思路，借难民之力开垦田地万余亩，又召集廉价的难民来修城墙……”



    “哼！天下大旱，粮食产出极少，农民种粮入不敷出，很多人都抛弃土地，背井离乡地讨生活，这个时候依兰县竟还让难民开垦荒田万余亩，以此为政绩……就指着这万余亩土地的产出，依兰县就养的了难民、修得了城墙，一下子跃升富裕县了？”谢晓宇感觉依兰县尉在侮辱自己的智商。



    “这……”看谢小侯爷看自己一副看智障的表情，袁易行心慌了，结结巴巴说，“民生之事，卑职……”



    五柳上前微笑着拍了下袁易行的肩膀说：“易行啊，吾和谢小侯爷临行前，齐王嘱托说易行是个忠诚耿直之人，兼有领军打仗之才能，是可以信任的人。你们去了龙门关后要对他晓以利害，辅助他铲除祸乱地方的奸猾之人，守好龙门关。易行啊，你说，吾和谢小侯爷还能不能信任你呢？”



    “卑职……”袁易行羞惭地低下了头。



    五柳继续说道：“我们从潍城出发，辗转多地，明察暗访，你以为依兰县有什么事情能瞒得住吾和小侯爷的眼睛吗？你以为你不说，小侯爷就什么都不知道了吗？还是说你已经决心和他们沆瀣一气背叛王爷了？”



    袁易行慌张摆手说：“不，卑职不敢背叛王爷，卑职也不敢隐瞒侯爷，是……是卑职一时想差了。”



    “说吧。把依兰县据实告诉本侯，再敢欺瞒，定参你个渎职之罪。”谢晓宇严厉地说。



    “哎，是，是。卑职这就将依兰县的事情一丝不漏，如实告知……”



    依兰县用粮食酿酒的手艺是从南方传来的，普一传入就被依兰县的高层抓住了契机。造酒的利润极高，把依兰县高级官员和世家大族都绑在了一起。他们沆瀣一气，违反齐王府谕令，用粮食造酒行销各地。



    县尉袁易行是个威猛有余，机智不足之人，他也知道依兰县里的勾当，但他却并没有发声谴责。他不想做出与众不同之事，所以始终和别的官员一样保持缄默，只管拿利润分成。他做出了这样的事还以为没什么大不了，毕竟依兰县没出什么大事，毕竟法不责众。他没有打磕绊地把依兰县的事全向谢侯爷和五柳先生交代了。



    在这旱灾之年，大魏朝豪门士族枉顾底层民众的粮食需求，大肆用粮食酿酒。这不仅养成了士族奢靡的风气，也让灾情变得更加严重。齐王看到粮食酿酒的危害后曾明令禁止甘州各地用粮食酿酒。可是依兰县官僚阶级为了自己的利益竟集体违反齐王命令，用粮食酿酒获利。



    甘州各县粮食流失早就引起了齐王的注意，所以才派他们在各地密查暗访，最终根源却是在依兰县。