秋八月了，天气却依旧炎热，让人心情倍增烦躁。
尤其是战马践踏在干燥的大地上，卷起了无数灰尘，糊了人满脸都是。
但少年氐人窦茂的心情却是很不错。
他正与华雄并肩而行，眼睛就没离开过乌孙马。眼神之炙热，让人很怀疑他是不是对马有什么不良好的特殊癖好。
华雄的心情也很不错。
一方面，是此番经过武都郡的路途，不会再有危险了。有窦茂这个地头蛇陪着走一程，不用担心其他氐人部落回来找麻烦。
另一方面，则是结乌堡自守的钱粮，已经解决了一大半。
端的不当人子的他，又一次成功的欺骗了小孩子.......咳咳！是和河池盍稚初步达成了交易的意向。
窦茂之所以护送他走一段路程，是出于被赠军制缳首刀的回馈。
在武都的氐人部落里，军制缳首刀同样很稀少。
因此，华雄在闲聊中有意无意的提及，自己回去汉阳郡后会将一些军制缳首刀卖给羌人，换取粮秣及牛羊等物资。
窦茂当即就说他阿父也愿意买，而且出价绝对会比羌人部落要高。
理由是汉阳、陇西、武威和金城郡等地正在闹灾荒，羌人部落里也拿不出多少粮食来和华雄交易。
为了让华雄相信，他还特别说了一个事实：汉阳太守盖勋，将自己家中的粮食都无偿拿出来救济灾民了，这种仁义之举都传到武都郡了。
这话华雄是信的。
战争的本质就是破坏。
所以也有大兵之后，必有大灾的说法。
不仅仅是指尸体处理不当引发的疫病，还有烽火连绵耽误的农耕、被战火毁掉的物质等。凉州羌乱起，今年的春耕就被耽误了。
而生活在底层的黔首百姓，是没有逾岁之粮的。
饥荒，在所难免。
不过呢，真正让华雄下定心思，将缳首刀卖给河池氐人的理由，则是窦茂私下求他了。
窦茂还有好几个兄弟，而氐人首领的位置，一直都不是长子继承制的。他希望通过这批缳首刀的购入，能为他在部落里增加威望。
为此，他还信誓旦旦的说，以后他肯定会念着华雄这份恩情。
话说都说到这份上了，华雄怎么可能拒绝呢？
那可是能拉出上万人马的河池氐人部落啊！再傻都不会将这样的助力给推出去不是？
啊呸！
是做人要有成人之美的胸襟不是？
当即，就义薄云天的拍了胸口。说什么相见即是缘分，让窦茂现在就派人回部落请他阿父派人来商议。只要价格合适，自己就把多余的缳首刀全卖给河池氐人。
嗯，交易的时间和地点，他找了个理由推至回到冀县后。
从武都到汉阳郡，还是有点距离的，运送粮秣要耗费不少人力物力不是？
窦茂却没有想那么深，事情的达成让他连“阿兄”都称呼上了。尤其是奸诈的华雄，又扔出了另一个交好的筹码。
有粮食，纯种乌孙马就会“无私”奉献种子......
好嘛，窦茂将华雄送出部落势力范围后，看着华雄消失在天际线的背影，还一脸的依依不舍呢！
一路再无话。
八月末，华雄一行终于回到了冀县。
迎接他们的不是顺利救援畜官的欢呼，而是饥民们憔悴的脸庞和麻木的眼神。
这一幕让部曲们也担心起了家人的处境，怂恿着赵昂去找华雄请示，让他们先解散回家里看看再归队。
华雄当然不会拒绝，大手一挥就允了。
然后便去太守府找盖勋述职，而夏育也同行。盖勋为了去救他，差点连命都没了，前去感谢一番是应该的。
时隔大半年不见的盖勋瘦了好多。
下巴变得尖尖的，宽袍大袖的衣裳仿佛挂在身上一样，连双鬓也霜白了不少。
不知道是受伤后气血衰败，还是因为饥荒紧衣缩食。
看到华雄和夏育前来，他很诧异。愣了下才露出喜色来，先行趋步抓住了夏育的手，“夏司马无碍，真是太好了！”
嗯，大汉朝以执手来表示亲近之意，两个大男人也是如此。
夏育也反握盖勋的手，坐着叙话好一会儿才起身告辞而去。到底是老人家了，一路的风尘仆仆让他疲惫不堪。
然后呢，将夏育送出去以后，盖勋脸上的笑容就不见了。
他怒视着当了好久摆设的华雄，劈头盖脸的就来了句，“朝廷平叛大军在美阳，你个竖子回来做甚！？”
好嘛，这是骂华雄不思报效朝廷的意思。
也是恨其不争，不满华雄放弃了留在美阳参与平叛，以军功晋身的机会。
“回太守话，雄是冀县的假军候，自然要回来听太守差遣。而且......”
华雄很恭敬的行了个礼，顿了顿，将声音压小了才继续说道，“而且皇甫将军已经被调离美阳县了。”
盖勋脸上的怒意不见，还陷入了默然。
他也是西凉人，又出身于官宦世家，有些事情稍微点到就明白了。
“唉......”
好一会儿过后，他才长长的叹了口气，示意华雄坐下细聊，“既然都回来了，就不必再提及其他了。嗯，狩元，你年齿尚幼，莫将此事放在心上。”
“诺。”
华雄谢过才入席就坐，随即将从离开冀县之后的过往，事无巨细的都禀报了一番。
盖勋听得很认真，时而还打断华雄问上几句。
听到华雄以溃兵之计破了畜官叛军时，他击掌而赞；听到华雄射死郭汜战马时，他愤愤的骂了句鲁莽竖子；而到董卓给华雄冠了个“妖孽”的名号，他就怒不可遏，大骂董卓没有器量和用心阴狠。
也让华雄心中很暖和。
在世上，无所求就对他好的人又多了一个。
是故，他也将心中的打算合盘托出，“太守，雄想请一段时间的休沐，带着乡里和部曲的家人去武山一带结坞堡自守。”
盖勋一听就愣了下，急切出声问道，“狩元是在说，朝廷大军平叛不利？！”
呃？
华雄也愣了下，才反应过来盖勋这是误会了。
他是以为自己的结坞堡而守，是因为觉得朝廷无法平定叛乱呢。
连忙以人轻位卑不敢妄议为理由解释了一番，说自己只是单纯的想安顿好部曲家人和乡里而已。
盖勋也释然了。
他觉得自己有些好笑，竟然去问一个虚岁十七的少年这种军国大事。
心中将此事揭过了篇，他有突然想起了另外一件事情来，便笑着问华雄，“狩元，你还记得之前问过的残章《务本篇》否？郡内有一名士，不光有全书，还对此书颇有心得。”