这个时间, 他怎么会在这里？



    苏雪至脑海里立刻浮现出了那天大雨之中，她弯着腰喘息，面前, 潮湿迷离的霓虹灯影里, 车窗后, 那张一掠而过的漠然侧脸。



    其实那天之后，她就再没想起过那一幕了。但这一刻, 不知道为何，却突然又回忆了起来。



    苏雪至不认为自己对这个人怀有什么成见。更没有不满。



    每个人都有自己的喜恶和行事标准，轮不到别人臧否是非。是自己触犯了对方可容忍的底线在先，凭什么去责难对方怎么对自己不够大度。



    但趋吉避凶, 是生物的本能。



    她的第一反应是趁他没看见自己，赶紧后退，关窗, 当没见到。



    但好像来不及了。他已经迈步朝着这边走来，好似目标就是自己，于是也就只能打消念头，看着他来到近前。



    他停在距离她七八步外的地方, 朝她点了点头：“手术结束了吧？累吗？要是不累，出来一下。”



    “我去学校找你，说你来了这里值夜班。”他又补了一句, 态度竟意外地平和。



    不过, 她累或是她不累, 其实完全没有区别，他也不需要她的回答。



    他有事找她, 要她现在出去说话。



    苏雪至从医院侧门走了出来, 见他已回到刚才的汽车旁, 就走了过去。



    该怎么称呼他，在开口之前，苏雪至迟疑了一下，于贺先生和表舅之间摇摆。



    “……表舅。”



    最后她还是这么叫他。



    毕竟，再怎么不快，他也没当面说，要断绝他之前亲口认下的亲戚关系。就算不让她这么叫了，也应该先由他开口指示，不是吗？



    “您找我有事？”



    他站在路旁，没立刻应答。



    苏雪至感到他在看自己，就耐心地等着，过了一会儿，终于听到他开口：“上次你说你和傅明城只是师生，没有任何的特殊关系，包括感情方面。我希望你再给我确认一遍。”



    苏雪至刚才等着他说话的时候，猜来猜去，猜他这么大半夜不睡觉竟跑来这里找自己的原因。但脑洞再大，也是万万想不到，他开口说的第一句话，竟然是这件事。



    她简直无语，不知道他为什么这么盯着自己的私人生活，说：“这对您很重要吗？”



    “是。非常重要。”



    他立刻应，语气竟异常郑重。



    苏雪至一怔，借着医院方向投来的微弱光线看了他一眼，见他望着自己，神色凝重，忍着心里不快，一字一字地道：“我再回答您一遍，我的感情取向和大多数人一样，没任何特殊之处。”



    “难道您平常就没有一两个可以往来的同性师友吗？”



    他微微颔首：“很好。我相信你。”



    苏雪至也懒得问他为什么这么关注自己的私人感情，又等了片刻，见他没再开口了，就问：“您还有别的事吗？”



    他依然沉默。



    “您要是没事了，我想去休息下……”



    “我妹妹经常去找你吧？”他忽然说道。



    苏雪至愣了一下，顿时想起昨天寝室里蒋仲怀几个人的反应，这下终于明白了。



    原来他连夜跑过来找自己，是要责难她勾引他的妹妹。



    这可不是小罪名。



    她立刻澄清：“您千万不要误会，我对贺小姐没有半点不该有的想法！”说完见他没出声，又强调：“贺小姐什么身份地位？我什么人？就算我想攀附权贵，该有的自知之明，我还是有的！”



    苏雪至说完，见他还是未置可否，身影在浓重的夜色下，看起来阴森森的，忽然想起之前听来的关于他心狠手辣的各种传言。



    他不会为了断绝他妹妹可能的麻烦，打算处理掉自己？所以才这样深夜过来。



    一阵带着寒意的夜风吹过，她陡然汗毛倒竖。见他忽然抬手，好像要从衣兜里拿什么东西，心脏一紧，急忙后退了一步。



    “我可以发誓！另外，你要是真不放心，大不了我先离开这里！这样我就没机会和贺小姐碰面了！”



    她急急地道。



    书可以将来回来接着读，实在不行，办法也可以另外想。要是因为他妹妹的缘故丢了命，那就太倒霉了。



    母亲叶云锦和舅舅知道了，应该也不会怪她的。



    他盯了她一眼，摸出来一块手帕，转过脸去，低低地咳了两声。



    苏雪至吁了口气。



    原来虚惊一场。



    他咳完，收了手帕，看着仿佛正要说话，忽然身后传来一阵踢踢踏踏的脚步声。



    苏雪至转头，见是那个小护士找了过来，东张西望，忽然看见自己，喊道：“苏医师，胡医师刚去看了病童，说术后情况稳定！你肚子饿不饿？有煤油炉子！要不要我帮你烧个面吃？”



    苏雪至说不饿。小护士好像有点失望，哦了一声，一步三回头地往里去。



    “上来！”



    他吩咐一声，转身上了车。



    苏雪至看了眼四周，踌躇了下。



    他转头瞥她一眼，好像猜到了她的顾虑，微微哼了一声。



    “这里不便说话。”



    苏雪至只好默默跟上去，打开车门，坐了进去。



    他启动汽车，往荒野坟地的方向去。



    苏雪至压下心里的不安，看着车窗外那一片黑漆漆的野地。开出了大约几里路，他停了下来，推开车门，下去了，站在路边。



    苏雪至只好又跟着下去，停在他身后，看着前方那道面向野坟地的背影，问：“您有什么事？”



    “我妹妹快满十八岁了。我不可能照顾她一辈子。”



    他说道，没头没脑。



    苏雪至莫名，看着他低头，用摸出来的打火机点了支烟，随即转过身，面向自己。



    “你的家人将你送来这里，想投靠我。事实上，我不妨告诉你，我看着还算可以，但什么时候会死，我自己都不知道。”



    他的语气平静，好似在说一件再普通不过的事。



    苏雪至怔住了，忽然想起之前同行在船上他遇刺的事。



    “不过，你大可放心。将来如果我活着，你们不用说，也好。哪天我死了，庇护你苏叶两家，十年二十年后如何，我没法保证，那太遥远，谁也看不见，但至少，目前这几年，你们不会再受威胁。我想，这应该也足够你们另外寻出路了。”



    “您这是什么意思？”



    苏雪至实在太过诧异，不知他为什么要和自己说这些，忍不住打断。



    他没回答，抽了口烟，自顾继续道：“当然，就凭你们两家和我现在的交情，我根本没必要为你们这么费心。之前替你们挡了那个什么荀大寿，保住你舅舅的产业，已经还完人情。所以，你们要是希望把这种关系延续下去，需要再做一件事。”



    他停顿了一下。



    “或者说，我想和你做个交易。”



    这就是他晚上要说的重点了？



    苏雪至直觉不可能是很容易的事。谨慎地问：“什么事？”



    “你娶我的妹妹，发誓，承诺保护她一辈子。”



    苏雪至说惊呆也是不为过，回过神来，正要开口，见他抬了抬手，示意她闭口。



    “我知道这对你很突然。但作为交换，我会真正把你们当自己人，保护你们两家的平安。将来，等你们年纪再大些，结了婚，你们可以一起出国。你在医学方面应该很有天分，我送你去最好的医学院留学，将来也可以在外定居，不必回来。如果你放不下家里产业，也可以回家做事。随便你，怎样都可以。我只要你做到一件事，善待我的妹妹，尽你所能照顾她，让她过好余生。”



    他好像说完了，终于停了下来。



    苏雪至也从震惊中回过神：“这是不可能的，我没法答应！况且，这么重大的事，关系贺小姐的终身，你对我又知道多少？你放心交给我？”



    “这么说吧，我有一种本事，见过几面，就能知道一个人是不是可靠，能不能用，基本不会看走眼。你虽然不够圆滑，这样的性子，将来可能吃亏，但本性不错，是个正直稳妥的人，我相信答应的事，你不会食言。你应该就是我需要的那个人。我也叫人去叙府详细查过你家的底细，你的母亲和舅舅，基本没什么大问题……”



    他的目光投在了苏雪至的身上，仿佛上下打量她。



    “我唯一对你不放心的，就是你的承受力，或者说，担当。很多本性不错的人，往往因为软弱，没有担当，遇到挫折，很容易退缩，成不了大事算小，堕落毁灭者，比比皆是。你还算可以，至少没有退缩，知道该去面对。接下来你若因为身体条件的先天限制，实在不能完成学校里的体育课目，也不必过于强求，免得伤身。能达标最好，不能，也无妨。这不是重点。”



    苏雪至终于犹如醍醐灌顶：“之前的事，算是试炼我？”



    他不置可否。



    “总之，除了可靠之外，娶我妹妹的人，也必须能担事。实话说，就医学校的这么点事，根本称不上是什么试炼。如果你连这点事都不敢直面，我自然没必要再将希望放在你身上了。”



    “您的意思，这还只是第一步的考验？”



    “你可以这么认为。”他的目光投到了她的脸上。



    “怎么样？如果你接受，从今天起，我会真正把你当成自己人，全力栽培你。”



    太多的意外，朝她当头砸了下来。



    原来，一切都根本不是自己之前想的那样。



    她简直发懵，刚开始脑子里乱哄哄的，想到那个很难让人不去喜欢的小姑娘，话脱口而出：“我能问下你吗，贺小姐的终身大事，你就这样用交易的方式做了决定？你都不考虑她的意见？”



    他仿佛有点诧异她问出这样的话，看了他一眼。



    “有问题吗？你不会以为婚姻是两情相悦的结果？何况，她对你也有好感！”



    苏雪至一顿。



    “当然，如果你真的看重这一点，等事情定下来后，你们可以多接触，在结婚前先培养感情。”



    苏雪至慢慢地呼了口气，定下神。



    “贺先生，我很感谢你对我的信任，我也很希望贺小姐能有一个稳妥幸福的下半生。但这件事，抱歉我真的无能为力。我没法娶她。您还是尽快替她另谋婚事，别在我这里耽误了贺小姐和您的事。”



    她用她能想的到的最客气最婉转的方式拒绝。



    贺汉渚似乎有点意外，看着她，半晌，缓缓道：“我以为这是一桩对双方都有好处的婚姻。当然，我无意压迫你去接受。但你可以再考虑一下，自己如果不能决定，我建议你和家人商议，看他们怎么说。”



    “我真的很感谢您给我提供了这样的机会。我很抱歉，让您失望了。”



    也不知道是冷汗还是热汗，苏雪至感觉自己整个后背都变得湿漉漉的，被夜风一吹，冷冰冰的，人都要发抖了。



    贺汉渚不再说话，抽着烟，视线望着前方那片黑洞洞的野坟地。



    苏雪至站在一旁，惶惶不安，大气也不敢透，等了片刻，见他还没反应，又小心翼翼地说：“您将来一定长命百岁，贺小姐也一定会有她的良缘！”



    “其实我对您提供的条件很感兴趣。如果有除了娶贺小姐之外的任何替代方式，您尽管告诉我，我一定答应。但这件事，我真的做不到。我是个没用的人，真的配不上贺小姐，更担负不起她的下半生，万一耽误了她，您说是吧？”



    她拼命地贬着自己。



    他还是没反应，迎着夜风又抽了几口烟，丢掉，抬脚碾灭烟头。



    “回吧。”



    他说了一句，转身就上了车。



    苏雪至看了眼前后两头黑洞洞的这条路，忙跟了上去，又讨好地说：“谢谢表舅！”



    “回医院还是去学校？”



    他眼睛望着前方，面无表情地问。



    虽然胡医师说会看着病童，但苏雪至还是放心不下，不敢就这么直接回学校。



    再说这个点了，回去也睡不着，就说回医院。



    他发动汽车，踩下油门往医院去，很快开到大门前，停了下来。



    “谢谢表舅！谢谢！”



    苏雪至觉得自己这两辈子大概都没像此刻这样，诚惶诚恐地真心想讨好人。就希望他能放过自己，千万别迁怒，也别再盯着她了。



    说真的，就他提的条件，自己如果是个男人，怎么可能不识抬举地去拒绝。



    她是真的没法答应。



    她一边道着谢，一边下了车。



    “表舅您走好，回去路上慢点开……”



    话音尚未落下，汽车就从她的身边呼地开走了，黑影迅速地消失在了夜色里。