等到模糊的视线逐渐清晰, 曲漾才看清自己所处的境况。



    时值酷暑，一叠声的蝉鸣与无处不在的暑气充斥这间不大的破屋子，直热得吵得人无比躁郁，直到一阵从院落外的树荫吹来的凉风穿过敞开的老旧木门, 传进室内, 才舒服了些。



    曲漾环顾一眼，这间屋子狭窄逼仄, 简陋又寒酸, 纸糊的窗户向外推开，由两根木条支撑, 不远处摆放着一个衣柜、一桌一椅一床……没了。



    家具陈旧，用了有些年头, 不过好在拾掇得整洁干净, 倒还过得去眼。



    最为扎眼的是摆放在窗下光影里的一只木箱, 里边露出几丝细线, 目力极好的话, 能透过一线缝隙看到里边姹紫嫣红的各种色彩。



    曲漾清楚, 这木箱里边的，是悬丝傀儡, 也叫提线木偶。



    不同于寻常的傀儡，箱子里边的几只都是从祖上或者父辈传承下来的，拥有惊人的攻击能力, 尤其是最中央的那只传家宝。



    他在脑海里过了一遍剧情。



    这里原先是个仙侠小世界，只是随着修仙者的激增, 灵气愈发稀薄, 直至今日再无一丝灵气, 而尚武的人们转而追求绝妙功法、神器、灵药、傀儡等外物, 修炼劲气也就是内力。



    朝堂难压江湖，修武之人遍地都是，为往上晋升的资源谨遵丛林法则，每个强者都是踏着无数人走上去的。



    与势弱的朝堂不同，这里门派鼎盛，武者专注的方向各异。譬如说按兵器来分，有追求人剑合一、人刀合一的剑客和刀客，也有专攻儒、佛、道、邪、医、毒、蛊、傀领域的武者。



    气运之女左秋棠便是儒道名门——问书阁三代当中的杰出弟子，以狼毫书卷御敌，素雅写意，同辈当中少有人能比肩，芳年十六便已在江湖小有名气。



    问书阁打算在沿海一带拓展势力，左秋棠的大师兄便带队到青城，击退不安好心的邪道刀客，打探在此扎根的越剑门势力。



    青城人排外，问书阁几人四处吃闭门羹，找不到住处。



    而这时，原主宋九斐的父亲重病在床。家里边的顶梁柱倒了，宋家整日入不敷出。于是宋九斐拾掇好厢房及自己的屋子，同意问书阁的一群弟子缴了租子入住，自己则是搬到了杂物房里。



    宋家也曾兴旺过，但子嗣绵薄，到了如今却只剩他们父子三人。



    宋老爹以前是木偶戏班的傀儡师，平常糊口有余，因为这青城悬丝傀儡戏实在盛行，婚寿嫁娶、周岁庆节时，常有人请班子过去“加礼”，自己又略懂傀儡雕刻制作的家学，在附近一片还算富裕。



    宋老爹心疼两个儿子，在宋家二子的吃穿用度、进学习武上从不吝啬，专门请来江湖上的二流高手教导两人，把宋九斐和弟弟宋元成的性子养得颇为单纯。



    这个小家突生变故，宋九斐不得不扛起养家重任。他想去木偶戏班找份儿活计，可弟弟幼稚淳善，实力低微，留他看着宋老爹怎能放得下心，只好倾囊买了医道强者的药，亲自在家照顾。



    因此，宋九斐同意左秋棠等人暂居，也是有着自己的考量：其一，问书阁是有名的儒道大派，这些弟子瞧着也是和气儒雅的正派人，放他们进来不怕他们藏有恶念。其二，放他们进来，再叫邻里平时看顾着些，自己也可以去找些活计，填补比脸干净的钱袋子，为宋老爹再买些好药，让这个顶梁柱尽早好起来。



    而左秋棠等人也不负他心底的期望，从不给他们添堵，甚至在那天邪道武者乘家中人少打上来时，和匆匆赶来的宋九斐一同将其击退。



    自那之后，宋九斐对这些问书阁弟子的提防警惕消了大半，他看着左秋棠与宋元成亲近，端了药喂宋老爹，甚至不自觉地为自己的戒备感到羞愧。



    一天，木偶戏班中的一人告假回趟老家，打杂多日的宋九斐终于获得了登台演出的机会。



    他携带着比过去半月的薪酬加起来还要多的银两，笑着一路跑回家，推开家门，笑容却僵在了脸上。



    宋九斐僵硬地低头，那里戳着一根狼毫，在胸膛上穿透出一朵朵血花。



    他又咬牙抬头，眼前的左秋棠脸色冰冷，她身后的院落中躺着了无声息的两具尸体。



    震惊与悔狠狠地碾过。



    宋九斐终究还是低估了世道艰险，人心险恶。



    “为……为什么……”他吃力地问出声。



    “匹夫无罪，怀璧其罪，”左秋棠将狼毫抽出，望着渐渐失去焦距的男人，“要怪，就怪你自己实力低微，偏还拥有这只传家傀儡。”



    宋九斐眼球突出，死死地凝视着左秋棠身旁那只熟悉再熟悉不过的傀儡，咽了气。



    他死不瞑目，自然不知那传家傀儡有多不凡。



    左秋棠的师父人称君子竹，是江湖上的一流高手，曾摸着她的头发，对年仅十岁、正玩木偶的她笑着讲述：“说起这傀儡啊，就不得不谈这青城的悬丝傀儡，什么布袋傀儡、铁板傀儡都得靠边儿站。”



    左秋棠不解地抬头，师父的目光悠远，像是想到了什么往事。



    “你师祖当年途经青城，和一位不知名的傀儡宗师交手，险些落败。”



    “啊？”左秋棠吃了一惊，抓着手中的小傀儡问，“可我看它也没有很厉害的地方啊。”



    “傻孩子，”师父摇头失笑，“那傀儡自是和你的不同，它精雕细琢，粉彩匀称，由三十余根牵引着移动，四肢脑袋设着精巧的机关……尤其是牙齿。”



    师父眼中闪过忌惮：“那具傀儡的牙齿乃是用顶好的阴毒浸泡多年的湿木所造，牙槽里藏着暗器，从后牙膛喷出来的火途经牙齿，染上那毒，就成了沾之即死的致命毒火。”



    “那是绝世仅见的傀儡啊，百年来也就那么一只。你师祖与江湖十大高手不相上下，竟不敢触那傀儡半分霉头，逃了。”



    在左秋棠的追问下，师父又说出了更多有关傀儡的信息。



    因而那天邪道武者打上门，宋九斐匆忙赶来，无法抵挡邪道武者攻击后，祭出那只师父所说的毒傀时，左秋棠一眼就给认了出来。



    毒傀在宋九斐手中，这年轻人纯善温良，但一点儿也不傻。左秋棠并未打草惊蛇，转而采用怀柔手段，不动声色地寻找机会。



    她和宋元成打好关系，套完这个小少年的话，确定自己没有认错后，就着手准备。



    平常和师兄弟一起去探查越剑门的情况，顺便寻找邪道武者的行迹。等宋九斐回家，把毒傀放到自己屋里也出去买食物时，就去试探着解除那傀儡防御外人的机关。



    那天，宋九斐得到出演资格，要晚一个时辰才能回家，这个绝佳的机会，左秋棠自然不能放过。



    师兄弟一起外出吃饭，左秋棠以看到一丝邪道武者行迹为由，回到宋家小院。



    亲眼看到宋九斐将毒傀放到了宋老爹床底下，左秋棠轻声过去盗取，小心翼翼地解除机关，却还是弄出了声响，宋老爹被惊醒。



    “左姑娘，你这是做什么？”



    一声怒斥，激得左秋棠心里一颤，也将宋元成给引了过来。



    武道大会在即，扬名立万还是为旁人当垫脚石就在此一举，左秋棠心狠了狠，干脆一不做二不休，把宋家父子杀了封口，抢走毒傀，栽赃给那邪道武者。



    宋家三口的死没有激起什么波澜，问书阁的弟子无限叹惋，誓要杀了邪道武者为他们报仇。



    没有人知道，真实的死因随着一铲又一铲的土，被一并埋在了地下。



    而真凶则凭借着这只傀儡，在江湖神挡杀神，佛挡杀佛，短短十年不到，在傀儡的保驾护航下，成了最为年轻的武林盟主，名副其实的江湖第一人。



    剧情回忆结束，曲漾问：“宋九斐你的心愿是什么？”



    沉默一会儿，响在他脑海里的声音带着咬牙的意味：“保护好我的家人和传家宝，让左秋棠这个真小人身败名裂，死无葬身之地。”



    “如你所愿。”



    曲漾整理了下仪容，发觉自己正身穿一袭长衫，准备出门，应该是要去往在寺庙上房居住的木偶戏班找活儿。



    也对，这个时间点，左秋棠等人已经住了进来，通身大派弟子的坦荡正气，初步赢得了原主的信任，原主得以放心地外出。



    同样的，距离剧情的一个转折点——邪道武者看准人少，前来打家劫舍还有短短三日。



    曲漾手扇了扇，热气熏蒸的脸好了些，他提着木箱走了出去。



    院中左秋棠正和大师兄谈论诗书，见曲漾又一次提着木箱，走进宋老爹居住的屋子里，若有所思。



    那个木箱子里装的都是什么呢？



    神神秘秘的，等哪天有空，一定要过去看看，瞧这宝贝程度，还真有可能是件不可多得的珍稀宝物。



    曲漾打开两扇竹制房门，踏入满是药味的房屋，走到宋老爹跟前，将毒傀放进床底下的密洞里。



    宋老爹就那么垂着眼皮看他，“咳咳”两声后，又撕心裂肺地咳了起来，等恢复了些才道：“老毛病了，不治也罢，你别穷捣腾了。”



    曲漾只是笑了笑，拒绝之意很是清晰。



    他将洞口合上：“近些日子，江湖十大高手之一的医师来了青城，我打算过去试试。”



    “最后一次了，成不？”



    宋老爹叹了口气：“唉，也罢，你就这性子，倔！不去试试你总是不甘心的。”



    十大高手个个不凡，就算是医者仁心，可那善心要用到的范围广得很，又哪儿能轮得到你一个无名小卒？



    等撞了钉子，就别再尝试了罢，多攒些家底，这两兄弟今后也好存活，就别为了他个糟老头子一再耽误了。