第七章



    高沾从荣华殿跟过来，大气都不敢出。



    今日惠贵妃生辰，照太上皇后的意思，后宫一早就开始忙乎，为惠贵妃置宴。



    所有人都到齐了，唯独就缺了皇上。



    最近几日惠贵妃身子不好，跟前的宫女过来请了几回，也没见皇上去探望过，今日生辰，想着皇上怎么着都会去捧场。



    谁知到了申时了，皇上依旧坐在乾武殿内，没有半点要挪动的意思。



    惠贵妃憋了许久的情绪，终是土崩瓦解，哭着道，“臣妾要是做错了什么，陛下明着责罚臣妾便是，为何要这般来折磨臣妾，当年陛下曾对臣妾许过的那些诺言，算是丢到风里去了，陛下不愿来看臣妾也就罢了，大皇子可是他的骨肉，这一年里，他又来看过几回。”



    惠贵妃一张脸埋在手心，哭得肝肠寸断，“自那战场上回来后，陛下怎就跟变了个人似的。”



    这事闹到了太上皇后那，太上皇后亲自到乾武殿请人。



    “皇上政务繁忙，莫怕是忘了惠贵妃今日生辰。”



    皇上这才去了荣华殿。



    本也好好的，皇上陪着惠贵妃用完膳，又陪同大皇子说了几句话，惠贵妃老毛病又犯了，同皇上回忆起了当年。



    当年惠贵妃是东宫的太子妃，同太子极为恩爱。



    惠贵妃说着说着，又哭上了。



    皇上的脸色已经有了不耐，那惠贵妃，也不知是怎么了，竟是一把抱住了皇上。



    这下可算是惹到了皇上。



    皇上一向不喜欢女人哭闹。



    高沾听到唤声进去，只见惠贵妃跪坐在地上，满脸是泪，皇上则是一脸阴沉，头也不回地出了荣华殿。



    皇上动怒，底下的人一向都没有好果子。



    高沾战战兢兢跟了一路，到了含熏殿，终究还是被打发了出来。



    可里头怎么着得有个伺候的人，高沾朝姜漓递了个眼色给她。



    姜漓有些犹豫，她进去怕是不合适。



    高沾瞧了出来，上前轻声道，“姜姑娘昨日上夜，陛下难得睡了个踏实，就御前伺候的太监，个个粗手粗脚，这会子进去只会招陛下厌。”



    姜漓抬起头，“我怕伺候得不好。”



    高沾面露意外，许是没料到会从她嘴里听出这话，一时也没顾着拐弯，直接点醒她，“姜姑娘可曾想过，陛下那晚为何会赦免你。”



    那晚的事情，他不过是堵了一把。



    结果已经摆在了面前。



    皇上自久财崖回来之后，旁人只知他身上的毒解了，只有近身伺候他的高沾知道，皇上根本就没有痊愈，夜里时常睡不踏实，每回醒来一身湿透，满脸都是汗珠子，高沾偶尔几回，听过皇上嘴里唤出的话。



    唤的是，“姑娘。”



    这一年里，皇上又格外喜欢熏香。



    焚香的人请了不下上百人，结果没有一人留下来，高沾便知，皇上心头念着的那熏香味道，必定是同他嘴里的那姑娘有关。



    本以为这事飘渺得很。



    娴贵妃身上的那熏香却出现了，不过隔了一夜，皇上在凉亭里饮个酒，突地就闹出那么大的阵势。



    皇上寻的是宫女嬷嬷，高沾却无意听到两小太监和门前的何顺在对峙，高沾能在周恒继位后，还被留在身边，自是有他的本事，前因后果一连，高照直接带着何顺便去了浣衣局门口堵人。



    人带到跟前，皇上只一个眼神，高沾就知道自己赌对了。



    当下惊叹，还真有这么个姑娘。



    且那姜姑娘的姿色，也不枉皇上梦里唤一回。



    本以为是久别重逢大皆大欢喜，昨夜姜姑娘也伺候的好好的，事后高沾却愣是没从姜漓脸上瞧出半点欢喜的情绪来，本就有些纳闷，如今见她这般推辞，心头的猜想几乎确定了下来。



    陛下念着人家姑娘，姑娘怕是并不认识陛下。



    姜漓也被高沾问住了。



    为何赦免她。



    那么多宫女，为何陛下就用她这个罪奴。



    前夜她被周恒一通话，臊得恨不得钻地，只知皇上图的不是她身子，倒没想过，除了身子，自己还有何可图。



    姜漓实打实地摇了摇头，问高沾，“高总管知道？”



    高沾嘴里一阵发苦，“陛下喜欢姑娘熏的香。”



    这话倒是同碧素姑姑曾经对她说的，对上了。



    见姜漓半天不上道，高沾不再打算同她磨下去，直接下了死令，“姜姑娘赶紧进去吧，陛下不会为难你。”



    姜漓躲不过，只得进去。



    珠帘子“叮铃”地落在她身后，那床前香炉里的青烟缭绕，却没见到周恒。



    姜漓望了一眼浴池，长舒了一口气。



    沐浴更衣这事，她从未听高沾交代过，要真让她伺候，她只能请罪。



    姜漓候在床前，过了一阵，浴池里终于传出了动静。



    周恒着了件敞襟的银白缎子，出来时腰间的系带，还绕在手上正在打结，走到床前，瞧见垂目立着的姜漓时，也不过扫了一眼，并未诧异。



    有了那早上的经历，姜漓没再去替他披衣，只等着吩咐。



    周恒没往床榻上坐，走去了案前。



    “添盏灯。”



    姜漓的身子刚跟着他转了个方向，周恒便有了吩咐。



    听那声音，倒没有刚回来那阵的怒气。



    姜漓忙地去稍间提了一盏灯进来，手里的灯火比留夜的要明亮些，姜漓提在手上，光线晕在她眼前，案前坐着的那人，便也被照了个清楚。



    一层银白缎子，衣襟单薄地贴着胸膛，墨发未束垂于肩后，正坐在那翻阅书籍，没有了平时里的黑色龙袍加身，少了那头上的金冠，竟是慵懒随和了许多。



    周恒的视线投过来的一瞬，姜漓忙地又垂下头。



    姜漓上前将灯盏挨着案前的香炉放好，便规矩地候在了一旁。



    夜色安静，只有偶尔翻动的书页，和那灯盏里火苗的扑闪声。



    “什么时候进宫的？”



    姜漓抬起头，周恒的目光依旧盯着书页，若不是耳边那声音还在，姜漓还不知他在同她说话。



    “去年冬月。”



    太上皇后说图个年关热闹，赶在年前选进了一大批秀女，也算是新帝登基以来最大规模的一次选秀，结果却不尽如人意，一个都没能入住后宫。



    皇上政务繁忙，没空去挑人。



    太上皇后打算自己做主，皇上又赶在那之前开了口，道，“早听内务府说各宫人手不足，派去当差正好。”



    这话灭了所有人的希望不说，还人人自危，生怕沦落为宫女，往后一呆就是几年，等出去还如何嫁人。



    有门路的都开始打点关系，姜漓没人，被碧素姑姑带去了浣衣局。



    周恒这才抬起眼睑，看了她一眼。



    眸子回到书页时，又问道，“习惯吗？”



    姜漓没听懂。



    周恒问完，翻书的动作一顿，嘴角突地一扬，灯火下那道似有似无的笑，转瞬即逝，姜漓看得眼花，便听他低声地道，“能生出私逃之心，想来也没习惯。”



    姜漓的头立马垂到了胸前。



    “灭灯安置吧。”



    周恒没再吓唬她，起身从案前走到了床榻。



    姜漓见他躺下了，双手护着火苗子，一口气呼出，屋里的光线顿时暗了下来。



    亮久了，忽然黑下来，眼睛还未适应过来，姜漓瞧不清脚下的路。



    “过来坐着。”



    声音从榻前传来，姜漓这才辨别出方向来。



    绣鞋踩在地面上，有轻微的脚步声，姜漓到了床前，床榻上的幕帘落了下来，姜漓依旧斜坐在昨夜的位置。



    “朕给你的手套可在。”



    姜漓道，“在。”



    “戴上。”



    夜里，周恒倒是没再让姜漓给他唱曲。



    守到天亮，铜壶滴漏里的水声传来，周恒起身，外头的高沾已经候着了。



    这回也没让姜漓留在里头伺候。



    姜漓退了出去，又算是顺遂地过了一日。



    高沾一进来便偷偷打量了周恒的神色，一夜过去，那怒气总算是消了，不由松了口长气。



    昨夜他一夜都不敢合眼。



    生怕这头突然叫人，好在一夜过去，风平浪静。



    高沾伺候完周恒洗漱，屋外的太监进来正打算摆桌，周恒手一扬，都遣了出去。



    屋里就剩下了高沾。



    周恒才道，“给王钊递个信，让他回宫。”



    王钊是周恒的贴身侍卫，一年到头，多半时间都奔波在外，连高沾也很少见到其人。



    “是。”



    高沾领完吩咐，正要退下去送信，又听周恒道，“你去查查姜家，一年前带回来的那个庶女，是从哪来。”



    高沾的脚步及时收了回来。



    姜家庶女，不就是韩公国世子的未婚妻，姜姑娘的妹妹姜漓吗。



    “莫让人有所察觉。”



    **



    一夜过去，含熏殿内倒是安静，荣华殿却不好过。



    那番一刺激，惠贵妃那好不容易有点起色的身子，又倒下了。



    过了两日，才勉强能下床。



    惠贵妃身边的宫女玲珑，去取了个披风的功夫，回头见惠贵妃立在窗前，吹上了风，赶紧上前一把将那窗户拉下，担忧地说道，“娘娘，梅雨天的风可吹不得。”



    惠贵妃没说话，由着玲珑将她扶进屋里。



    刚落座，娴贵妃又来了。



    娴贵妃过来，能有什么好事，借着探病的由头，又是一番刺激。



    “姐姐可千万别放在心上，免得又伤了身子，姐姐跟前不是还有大皇子吗，这没有功劳也有苦劳，陛下怎可能会同姐姐置气。”



    娴贵妃一走，惠贵妃便喘上了。



    娴贵妃不过也只得意了一个上午，到了下午，便气得坐立不安。



    上回除夕，她曾向陛下讨要的那双虎皮手套，如今落到了一个奴才手上。



    还是那个浣衣局熏香的宫女。