曹云昭来眉山任,自然要四处跑一趟亲自考察看看，而黄游此次前来，也为了探查风土人情用于书籍撰写，跟着一同了一趟。



    谢璟留在宅子这里,陪在九爷身边,一路听着对方和工匠们商议如何修改房屋事宜,极少开口说话，竖起耳朵听认真。



    两天后,房子的事基本定下来，九爷亲自画了几张图纸，书房和卧室和以前在东院时候布局一样。



    谢璟看了图纸片刻,问道“爷,可要我留下监工”他怕自说的太急，又解释道，“我是说，冬天的时候，爷过段时间不是要回沪市等我运完这趟盐货,反正总还要回西川舅舅家里,西川离着这边不远,可以常过来看看。”



    九爷笑道“不用，我已经安排了人来。”



    谢璟疑惑“谁”



    “虹儿。”



    虹姑娘要来蜀地的事，很快传开了，白禹外出订了一批石料,回来后听说这事立刻去找了谢璟，一直听他说了三遍咧开嘴傻乐。



    谢璟白天的时候听说白虹起要来，先是惊讶然后释然，他心里猜测九爷既然连北地的长辈都请来这里,虹姑娘来一趟也在情理中；白禹至今不知道家中事要发生，当九爷网开一面，让姑姑回家探亲，一边掰着手指头算子一边极度亢奋。



    白禹自从知道虹姑娘要来蜀地过冬后，干活更卖力了，每天干完活还在九爷跟前转来转去，想打听一点消息。



    白二少爷点心思，恨不都写在脸。



    他别的人可以显摆，趁着人的时候，拽了谢璟胳膊跟他小声咬耳朵“哎，小谢，你知道爷为什么把姑姑叫来吗”



    谢璟看向他，想听听他又什么新见地。



    白禹美滋滋道“我今天问爷了，他跟我说为家中要紧事，你说”他拖长了声音，睛发亮，“你说爷是不是已经瞧出我俩情投意合，打算撮合我们啊”



    谢璟哦了一声，也拖长了声音看他。



    白禹碰碰他胳膊，催道“你帮我分析分析啊，姑姑这个月给我写了三封信了，比往常都多，不信我拿给你看。”



    谢璟“你还随身带着”



    白禹道“是自然，你若是个相好的”他话说了半截硬生生停下来差点咬着舌头，含糊道，“反正一般人跟你可不一样，你收过信，你不懂。”



    谢璟些不服，他也收过信，是话到了嘴边懒辩驳。



    白禹拿出来的三封信确实都是白虹起写来的，虹姑娘在信里已经猜测到一点什么，绕着弯子小心打问九爷的情感状况，但为写的太含蓄，不敢点出一个字，白二这傻子看出来，当对方挂念自，跟宝贝似的贴身收起来时常翻看。



    白禹炫耀完信，意道“怎么样诓你吧，姑姑给我写这么多信，她一定是想我了。小谢，你说等我和姑姑以后了小孩儿，是不是双皮，小嘴巴，特别漂亮”



    谢璟想了片刻“应该会聪些。”



    虹姑娘聪谨慎，实在比白二少爷强出一截。



    白虹起要来，九爷多在眉山等了小半个月时间。



    白禹是最高兴的一个。



    白二每望欲穿，恨不亲自去码头等着，以前对府消息什么兴趣，这会儿九爷什么消息他一清二楚。像是贺东亭提前回沪市的消息，也是白禹跑来告诉谢璟的，他感慨道“小谢瞧见，其实九爷也怪不容易，躲到眉山来不敢和你爹见面，这全都是为了你啊。”



    谢璟“”



    谢璟心想白二这傻子救了，爷留在眉山分是为了等虹姑娘，若说要拉红线，也能做这么一点了，其余全靠老天安排。



    十月初九，白虹起乘船而来，用了不过几天时间，踏入蜀地。



    从她入蜀地开始一，九爷被白禹在身边转悠头疼，打发他去江口接人。白禹早已等不及，了命令，立刻起身去了里。



    再后几天，却是毫无消息。



    九爷名义是白禹的长辈，其实待他如子侄一般，感情极好，一时间断了联系，立刻派人去找。



    沿途找了一路，最后在水牛镇打问到了一点踪迹，再后像凭空消失了一般。



    九爷听到探子回话，忍不住拧眉“人怎么会突然不见”



    探子道“回爷的话，打问到镇的时候，听说里常年都怪事发生，些人进了山林消失不见，还在江口废弃码头失踪的，屡见不鲜，水牛镇供奉山神和江王爷，前两年的时候还、还献过活贡”



    九爷拍了桌子，脸色极差“立刻带人去找，活要见人，死要见尸”



    九爷拨了曹云昭的电话，眉山城共个县镇，府衙致都能找到通讯员，可以联络对方，在说了情况后，曹云昭也立刻紧张起来，连夜带人赶去了水牛镇。



    九爷这边也丝毫耽搁，带了身边车队出，刚出城门，听到前方岔路口马蹄声震，不多时来了一队骑马的西川汉子，衣裳还算低调整齐，马背却花里胡哨，些给马儿扎了五彩绳，些马鞍弄了好些铃铛坠饰，一路过来好的阵仗。



    这些人约百十骑，到了路边整齐划一停下，为首的胡达翻身下马，喊了谢璟一声“少东家”



    后头整整齐齐高喊一声，声音洪亮，视线直盯在谢璟身，等他发号施令。



    谢璟骑马跟在九爷马车旁边，略微弯腰道“爷，事出突然，我担心人手不够用，跟舅舅边借了些人马，以防万一。”



    九爷微微颔首“好，代我多谢他。”



    谢璟道“一家人，不必多说。”



    他骑马落后两步，带着胡达队人马跟在白家车队后面，一同赶路。



    眉山共三座县城，其中离着江口最近的一处叫水牛镇。



    镇子很小，地方也很穷。



    唯一的好处约是风景还不错，临山靠江，但临近的一段江面要么水流端急，要么枯水期的时候能小船通，草草修建了一座小码头，半废弃在里，用的时候极少。



    秋末时节，一场秋雨一场寒。



    九爷一人冒雨而来，到达水牛镇的时候已经入夜。镇点灯笼的人家不多，老镇古旧，多数人家都用几块粗木板挡在门口，权当做木门，这会儿粗石铺的街道已经人，车队发出马蹄声响和车轮声音。



    曹云昭的人提了灯前来接应，除了最前面的一个秘书，后头还跟着几个肩背猎枪的汉。



    谢璟撑了伞，掀开车帘扶九爷下来，抬看了对面，视线落在几个汉身，虽几分力气但能看出这些人地盘并不稳，不是练家子，倒像是临时雇来的猎户。



    秘书匆匆前，带他们一人找了一处两进的宅院安顿下，约是想到谢璟还带了这么些人马，一时不好安顿。



    胡达咧嘴道“不妨事，我们找个旅店凑合下。”



    秘书松了口气，笑道“好，这里排外的很，听我们口音不对，连委任状都不看摇头不肯接待，这套院子还是托了镇长给找来的。”



    胡达他们本是蜀地人，比曹云昭等人动更方一些，他挑了两个人，让他们和自跟在谢璟身后，其余人则很快安排下去找了住处歇息。胡达跟紧，这一点谢璟很快察觉了，他甚至都感觉到好几回胡达手都下意识放在腰间按在枪，寻了左右人的时候低声问道“怎么了”



    胡达跟在他身边，在宅子里着，压低了声音道“不对劲，我一时也说不来，总觉这里不像是人住的地方小主子留心些，天黑，瞧不见宅子里什么。”



    谢璟点点头。



    宅子里黑漆漆一片，进来的人多，也未分散，一时间倒也什么事发生。



    九爷吩咐道“多燃几处火把，照亮一些。”



    白家车队里带了好些焦油，立刻制作了简易的火把，点燃了悬挂在四周，一时间整个院子都亮堂了。也是点亮后察觉，这宅子里确实和胡达感觉的一般，并不像是人长期居住的样子，墙角挂了蛛网，院子里也堆了落叶，是房间里的一些老旧家具还在，勉强收拾了几张床摆在。



    九爷毫无睡意，谢璟让人在火塘里燃了几块粗木头，陪九爷围坐在里，一起烤手，一边低声商议。



    不多时，曹云昭赶来，他身边带了几个背枪的猎户，并未其他人，脸色也极不好。



    九爷见了，问道“怎么你一个人，黄先生呢”



    曹云昭摇头，沉声道“前些子你跟我联系后，我带先生一同赶来这里，不过比你多来了两天。黄先生听说这里山一处壁画，外国人来拍照，先生担心什么事发生，急急忙忙山去了，我未能找到。”



    谢璟心里咯噔一下，“黄先生也丢了”



    “是，也这一天一夜的事。”曹云昭点点头，些愤愤道“这里山民居多，固执很，我说什么都不肯山去寻人，说是怕触怒山神，简直荒谬至极我出钱雇人搜了一天，也从临县和路过商队里借了些人手。”



    九爷烤火的动作未变，半晌缓缓动了动手，拧眉道“不对，若是真怕，为何不阻止你们山”



    曹云昭道“我找了此处镇长，让他派了个向导带路。”



    九爷“镇长说的管用”



    曹云昭“你不知，此处乡野地，说是镇长，其实也是当地姓家族的掌权人，说的话比我好使。”，，