“把武英公主叫回来, ”汁琮说，“玉璧关不要了。”



    “万万不可！”众臣同时色变，连卫卓都顾不得触怒汁琮，马上设法阻止。



    管魏道：“陛下！此刻抽走玉璧关前守军, 梁军便将长驱直入！”



    汁琮答道：“大家就在沙洲前拼个死活罢了。”



    汁琮之言, 瞬间让所有人感到不祥。



    “还没到时候呢。”姜太后的声音道。



    汁琮看见姜太后的那一刻，双目通红, 心中满是杀意, 直到如今，他仍拒绝相信, 国家内外交困, 已到了最后一刻。



    姜太后一身华服, 缓步而入, 身后跟随着界圭与双目通红的太子泷。



    “太后。”一众老臣纷纷躬身，在场之人, 大多是当年追随先王，又服侍汁琅的顾命大臣。



    “母后。”汁琮镇定少许。



    姜太后手中握着黑剑剑鞘，走到王座前，展袖坐到一旁，众臣纷纷鞠躬。



    “宫内已好些时候没听见前线的消息了, ”姜太后说, “哪怕陛下从来就是报喜不报忧, 我还是知道一点风声的。”



    汁琮沉默，低着头。



    “太后不必担忧，”管魏说, “敌军自当退去。”



    姜太后叹了口气, 说：“越国亡国那年, 我只有六岁，后来跟了你们的先王，我成为了一个雍人。但在心底，我始终记得，我也曾是个越人。”



    众人沉默，俱注视着姜太后手中的黑剑。



    “母后？”汁琮道。



    “雍人有雍人的坚持。”姜太后看了眼汁琮，安慰道，“越人，也自当有越人的解决之道。我虽已多年不问朝政，也想为夫家出一份力，各位不如听听我的办法，再作决议？”



    在一片静谧中，没有人反对。



    “界圭，耿渊既然不在，黑剑便借予你一用，去罢。”姜太后说，“黑剑诛杀了赵灵的亲生父亲子闾，如今一并斩下儿子的首级，就让这把剑，再一次名扬天下。”



    姜太后之言，谈论杀赵灵，犹如杀一只鸡般，那傲气当真让众人震撼得无以复加。



    “是。”界圭接过黑剑。



    “哪怕对方是手无缚鸡之力的赵灵，”姜太后说，“也务必不要掉以轻心，必须当作武艺卓绝的对手来看待，古往今来，但凡轻敌之人，都会栽个大跟斗。”



    “谨遵太后之命。”界圭将黑剑负在背上，朝汁琮与姜太后行礼。



    “母后。”汁琮叹了口气，正要开口，姜太后却悠悠道：



    “但是，纵然除去赵灵，此战亦在所难免。城破，只是时间问题，琮儿，面对现实罢，单靠武勇，如今已解不得落雁之困。”



    无人敢接话，姜太后朝汁琮说：“王儿，今日局面，既是你一力促成，自当奋战到最后一刻，与国同生共死，若侥幸能胜，自是最好，若不能胜，亦不至于辱没了汁家威名。”



    “是。”汁琮道。



    “太子汁泷，却仍然大有作为。”姜太后又道，“大雍尚未真正处于孤立无援、众叛亲离的境地，派你所有的卫队，护送太子离城。”



    管魏闻言，缓缓点头。



    “能去何处？”陆冀道，“如今关内四国视我等为仇敌。”



    姜太后说：“去关内？不，我意乃是让太子持国君之命，前往大安，再一路南下，召集风戎人。王儿，你须得拟一道诏书，交给太子，让他赦免氐人、林胡人，召集雍国境内所有的外族，为我们雍人驱逐外敌，许给他们，原本便该得的。”



    汁琮眼眶通红，到得最后，竟是哽咽起来。



    “……汁淼与姜恒一定能攻破玉璧关，待他们与绫儿会合，届时护佑太子，重夺落雁，再建雍国。”姜太后轻描淡写道，“事有万一，设若城破，四国之军正大肆庆祝之际，却永远不会想到，远征塞外，夺下了雍国都城，此地则变作他们永恒的坟墓。”



    说话时，姜太后眼里凌厉目光一敛，化作温柔神色。



    “至于我，与陛下、各位大人留在此地，哪怕雍王战败，大家当陪赵灵、李霄，以及四国联军玉石俱焚，同归于尽，又有何不可？”



    姜太后如是说。



    腊月初五，东兰山，山道。



    “驾！”姜恒与耿曙催促战马，在追兵尾随下冲出了东兰山，冲进平原。



    “只有两个人！”有人远远喊道，“算了！”



    姜恒作了易容，与耿曙伪装成两名猎人，耿曙还想射箭，姜恒却道：“快走！别缠斗！时间不多了！”



    “来得及！”耿曙说。



    塞北已快连续半个月没下过雪了，山林干旱无比，一点就着，暖冬却也带给了联军入侵的机会。



    太子灵在赌，他在赌第一场雪到来的时候，寒锋一旦过境，冰天雪地里，只要不在城中，再严密的防寒措施也抵御不了。第一场雪到来之前，他一定会对落雁展开全面攻势。



    “你为什么就这么相信他们？”姜恒连日赶路，紧张得心脏快跳出来了。



    “实话说，我不大相信他们，”耿曙朝姜恒说，“但我相信你，恒儿。”



    姜恒驻马，紧张不已。



    耿曙说：“你一定能办到，恒儿，相信你自己。”



    远方是风戎人的第一个村落，也是姜恒游历时，最后一个到访的风戎村落狭木村。



    “上罢。”耿曙朝姜恒认真道。



    姜恒抹去易容，一抖马缰，进入了村落。村庄里已建起不少防御工事，拒马桩、壕沟，以应对联军入境后的洗掠。



    风戎人纷纷站直，看着姜恒，很快有人认出了他，喊道：“神医！是神医！看病来了！快让他进来！”



    守卫移开拒马桩，让姜恒与耿曙入内。



    姜恒喊道：“风戎人！”



    姜恒依旧有点心虚，耿曙却怒喝道：“风戎人——！我的弟兄！生活在这片土地上的战士！”



    姜恒蓦然回头看耿曙，耿曙一手控缰，一手持烈光剑举起，折射着冬季的阳光，放慢马速，绕过村口空地。



    “敌人来了！”耿曙以风戎语喊道，“塞外的土地将沦陷！神医召集你们！为你们的妻子儿女而战！”



    风戎人浑不料耿曙是来召集战士的，当即大哗，围到了村口的空地上。



    耿曙说：“我是大雍的王子！我是上将军汁淼！我在此亲口答应你们！我们重新订立契约！愿意追随我，追随神医，解救王都的！我会将土地还给你们！”



    姜恒看着耿曙，耿曙一身黑袍，身着雍国铠甲，威风凛凛，战靴踏着马镫，战马昂起前腿，一声长嘶。



    紧接着，耿曙以烈光剑在手臂上一带，鲜血飞出。



    “以血为契，”耿曙说，“跟我走。”



    紧接着，耿曙没有给他们思考的时间，调转马头，离开了村落。



    姜恒说：“他们真的会来吗？”



    “我不知道。”耿曙答道。



    姜恒想为耿曙包扎，耿曙却摆手，示意不必。姜恒再转头时，看见奔马陆陆续续，离开了狭木村，追了上来。



    “成功了！”姜恒道。



    耿曙与风戎人终日相处，经历多次战争，他很清楚他们要的是什么，姜恒的变法让他说出了一直以来不敢说的话，他要为风戎人竭力争取，因为他们是他的兄弟。



    而王子的威名，也在风戎人中传颂日久，他们都相信耿曙能带领风戎打胜仗。



    姜恒的到来，则加固了这一信任。



    “风戎人！”耿曙抵达第二个村落，以风戎语大声道，“我以汁淼的名义，以神医的名义，召集你们！解救王都！”



    耿曙带来的第一批战士共计四十，却是最有力的佐证，村落中央的人越来越多。



    “随我一战，”耿曙认真道，“以血为誓，从此我将是你们最忠诚的兄弟。”



    耿曙以烈光剑再轻轻一带，鲜血飞溅。



    那是风戎人至为看重的血盟，世世代代，哪怕死亡也永不解除。



    第二个村落涌出来的人，比第一村更多。



    “起风了。”姜恒说。



    雍国大地刮起了北风，寒锋正席卷而来。



    耿曙与姜恒策马，辗转经过风戎的村落，追随他们的人越来越多，耿曙左臂上的伤痕，也越来越密集，及至第三天，风戎人已在他的召集下聚集了近六千人。



    风越来越大，北方大地的风戎部落消息一传十，十传百，村落开始朝着耿曙的征集之路派出兵员，与他们会合。



    到得近一万人时，队伍已变得无比庞大，姜恒仍如在梦中。



    耿曙白天与姜恒辗转各地，晚上叼着草杆在地上编队，上万人如臂使指，短短三天之内，自动聚集到了一起。



    “能打得过郑军吗？”姜恒说，“我们需要一场奇袭。”



    “我亲自担任万夫长，”耿曙说，“有希望。”



    腊月初十的早晨。



    远方一声哨响，正纵马带领上万人疾驰的耿曙与姜恒停下。



    一名年轻人身着风戎人的铠甲，带领数千人，拦住了他们的去路。



    “孟和！”那人喊道。



    “孟和！”姜恒笑道。



    来人正是风戎小王子孟和。



    “你们带着我的族人，要去做什么？”孟和道。



    “打仗去！”耿曙道，“你去么？”



    耿曙抽出烈光剑，放在自己的左臂上。



    孟和掏出匕首，说：“你爹让我替他打仗，我不去。你让我替你们雍人打仗，我也不去。”



    姜恒远远注视孟和，孟和却道：“但是神医让我去，我去！神医是风戎的恩人，以血为誓，现在是报恩的时候了！”



    旋即，孟和与耿曙各一割手臂，鲜血迸发。



    “交给你了！”耿曙喝道，“走！”



    耿曙召集到了一万四千人，且俱是骁勇善战的骑兵，只要指挥得宜，突袭郑军，配合城内出战，不是没有胜算。



    但这还不够，他需要更多的人。



    腊月十二深夜，灏城。



    随着第一枚带火羽箭射进灏城城中，鸠占鹊巢的郑人终于也迎来了措手不及的攻城战。太子灵占领此地后，只在城内驻扎了两千人，耿曙率领骑兵，一骑当先，抽烈光剑斩断城门吊索，犹如天神降临！



    姜恒正要喊“等等”，耿曙却回手一指原地，让姜恒待命，带着上万人冲了出去。



    那是姜恒第一次看见耿曙带兵打仗，那身先士卒的气势顿时震撼了他。只见耿曙在纵马疾驰之中，展开手臂于马背一跃而上，再一飞身，沿着城门吊索一踏，飞身扑向城楼高处！



    在他的背后，则是风戎人射出的以掩护这突袭、漫天流星般的火箭。



    郑国王旗被斩断，在风里飘扬，紧接着城楼起火，吊桥轰然坠下！



    风戎人浩浩荡荡，杀进了灏城，只用了三个时辰，便占领全城。



    “孟和！”姜恒策马赶到，喊道，“告诉他们，不许劫掠！这是自己的城！”



    孟和道：“知道了，知道了！孟和！”



    风戎人性格野蛮粗暴，姜恒若不严令禁止，只怕这座大城要被屠于自己人之手。



    孟和笑着看他，姜恒忽然转念一想，说：“去抢城主府吧，随便你们抢，顺便帮我找个账本，能找到的话。”