“孙先生总喜欢胡说八道, ”流花哭笑不得道，“受不了他，公子请务必不要放在心上。”

    姜恒尚未明白孙英何意, 听到这称呼，却笑道“好久没有人唤我公子了。”

    耿曙在一旁安静听着两人的对话, 注视济水倒影里的星空。

    “耿家是越地的公侯, ”流花说，“不叫公子叫什么”

    姜恒伤感笑道“什么公子不过是一个没爹没娘的孩子罢了。”

    耿曙忽然转身, 朝姜恒说道“我去集市上逛逛。”

    姜恒朝流花说“走罢”

    耿曙却道“你们留在桥上，集市人多，我马上回。”

    姜恒知道耿曙怕又有刺客来刺杀, 便不多坚持。只见耿曙下了济水桥，走进集市，在头顶的缤纷星灯照耀之下, 于小摊前驻足。

    小摊上有卖许多饰品，不少情侣正在摊前挑挑拣拣。耿曙低头看面前的摆设, 不时抬头看远处济水桥上, 姜恒正与流花闲聊，两人远远地又笑了起来。

    一旁孙英恰恰好又来了, 牵着那少年，再朝耿曙吹了声口哨。

    耿曙回过神，一瞥孙英, 孙英提醒他看集市另一边, 暗处出现了一个跟踪的身影。

    孙英扬眉，指指背后，再示意耿曙，意思是你怎么没带剑出门, 太托大了

    耿曙没有回答，在摊上选了一枚镶金的玉簪，转身回往桥上。

    “恒儿。”耿曙站在桥边，朝姜恒招手，其时姜恒正与流花谈及这半年里的事，包括赵起怎么突然失去了所有记忆，被耿曙打断，便朝他走来。

    耿曙递给姜恒，示意流花，说“给你，恒儿，送给她罢。”

    姜恒“”

    姜恒震惊了，回头看看流花，再看耿曙，忽然有点失落，却勉强一笑道“你喜欢她吗我以为你”

    “不。”耿曙说，“我是说，你送给她。”

    “啊”姜恒霎时就傻了，说，“为、为什么”

    “去罢，”耿曙说，“你已经是该成婚的年纪了，就从来没对女孩儿动过心思么”

    “不不不，”姜恒回头看了流花一眼，忙朝耿曙道，“你在说什么哥你别捉弄我。”

    “没有捉弄你。”耿曙道，“我看你与她在一处，你也挺高兴的，去罢，你没明白”

    姜恒心道真是疯了，忙把玉簪塞回耿曙手里，耿曙却不解，认真地看着姜恒双眼，坚持道“恒儿。”

    姜恒与耿曙对视，明白到他未曾出口的心意，当即笑了起来，摆摆手，回往桥栏前，朝流花说了几句话，流花理解地点了点头，与姜恒一同朝耿曙望来。

    美目盼兮，巧笑倩兮。

    流花转身离开桥上，独自回宫去了。姜恒随手将玉簪收了起来，来到耿曙身边，朝他一笑。

    “多少钱买的”姜恒朝耿曙问。

    “不知道。”耿曙眉头微拧，问，“她怎么走了”

    姜恒说“她忽然想起有事，回宫去了。”

    “追上去啊。”耿曙固执地说。

    姜恒打量耿曙脸色，心情一时十分复杂。

    “你还知道买东西送人，”姜恒带着醉人的笑容说，“下回穿女装时正好用上。”

    耿曙“”

    姜恒背靠桥栏，仰望星河，耿曙莫名其妙，问“看什么”

    “星星。”姜恒朝耿曙说，“小时候咱们夏天晚上，不就经常躺在屋顶上看星星么”

    耿曙说“我看你与她重逢时很高兴，以为在郑宫时，你俩就已经已经”说着，耿曙两手握拳并着，拇指做了个动作。

    “怎么可能”姜恒大笑起来，说，“我若喜欢谁，会告诉你的。”

    耿曙只得点头，说“好罢。”

    姜恒看耿曙，又道“不过你说得对，哥，你也得”

    “你知道吗，恒儿，”耿曙转头，打断了姜恒的话，不让他将后半句说出口，“有一件事，我在心里想了很久。”

    “什么”姜恒问道。

    耿曙沉默不语，数息后，他突然做了个动作，不由分说，抓住姜恒手腕，将他野蛮地拉进了自己怀中。

    耿曙那动作突如其来，姜恒尚未回过神，耿曙便道“当心刺客”

    眨眼间，一道黑影从桥下翻出，姜恒被耿曙一搂，侧身避过黑影。那黑影身材瘦长，作猎户打扮，一手持匕，朝姜恒挥来的瞬间，耿曙后仰，姜恒头发扬起，三缕发丝飘落。

    耿曙今天没有带黑剑，仓促间未曾还手，已转身翻出桥栏，两人再避猎户一招，“哗啦”一声响，坠入水中。

    集市上有人听见水响，赶紧过来查看，喊道“有人跳桥殉情啦”

    “哥”姜恒顿时被水淹没至顶，耿曙动作却极其敏捷，下水后翻身，带着姜恒到水面，吸了一口气，再沉入水中，侧头封住他的唇，将气渡给他。

    两人被水流冲往下游，灯影绰约，只见猎户收起匕首，沿着河岸奔来，弯弓搭箭，指向水中。济水下游处横满了小船，俱是渔家所用，猎户听见不远处出水声响，便跃上舢板，从舢板到船，再沿着搭在一起的小船一路过去，追踪二人下落。

    姜恒爬上船，一身的，耿曙却让他别吭声，留在船上。

    “在这儿等着。”耿曙凑到姜恒耳畔，极小声道。

    姜恒点了点头，夏夜落水，全身湿透倒不如何冷。只见耿曙一转身，潜入夜色。

    猎户耳朵微动，沿着在水上载浮载沉的小船搭起的桥一路缓慢走来，悄无声息。

    下一刻，背后无声无息地按上了一掌，那一掌来势极慢，只带起少许风，但掌心与猎户背脊接触时，那猎户便知大事不好，蓦然闪避。

    “慢了。”耿曙冷冷道，掌劲直到按上敌人背脊时才以柔劲一吐，猎户顿时两眼一黑，鲜血呕出，五脏六腑被震成重伤，朝前一步，勉力转身，掏出匕首，要与耿曙同归于尽。

    然而耿曙却左手一拂，拍在他的头顶上，第二掌刚猛霸道，霎时将那人天灵盖震得粉碎。

    猎户死前甚至说不出半句话，软倒下去，“哗”一声入水。

    姜恒听见水声，在一艘小船上站了起来，却见耿曙长身而立，玉树临风，在漫天星光之下稍稍活动手腕，缓慢朝他走来。

    “没事了。”耿曙一身越人武服湿透，贴在身上，现出漂亮的男子胸腹、背脊轮廓。

    姜恒问“上回的杀手吗”

    “嗯。”耿曙道，“现在剩最后一个，今夜他们不会再来了，咱们回宫去”

    在耿曙眼里，这人突如其来，骤然而死，甚至比不上一只转瞬而过的飞鸟。

    “没事就好。”姜恒坐在船头，拧衣服上的水，朝耿曙笑道，又有点可惜，说，“那就回去罢。”

    耿曙在星光下低头看姜恒，心生一念，说“不想回去那带你划船出去玩罢。”

    “好好。”姜恒马上道。

    说着，他解开缆绳，拿起篙，在岸边一点，小船载着二人，再度摇入济州城中。

    耿曙站在船尾，姜恒坐在船头，黑夜里也没人看，姜恒便解开外服，晾在一旁，只穿单衣衬裤，坐在船头，看着两岸璀璨灯火。耿曙划了一会儿船，到岸边买了酒食，将船撑到上游处，随着河水慢慢地顺流而下。

    沿途他们经过济州的教坊，经过五光十色的酒肆，一切犹如在梦中。

    “喝酒吗”耿曙也一身白衣，坐在船上，朝姜恒晃了晃手里的酒。

    “不是不让我多喝”姜恒笑道，“我给你斟罢。”

    “我来。”耿曙道，自己提壶，斟了两杯，递了一杯给姜恒，说“干了，弟弟。”

    姜恒已经很久没有听见耿曙叫他“弟弟”了，一直以来，他都叫他作“恒儿”，听到这称呼时，还挺奇怪的。

    姜恒笑着喝了酒，说“桃花酿，越酒。”

    “我说，”耿曙一饮而尽，又开始斟酒，认真道，“有一件事，我在心里想了很久、很久。”

    “什么”姜恒莫名其妙，说，“什么事”

    方才桥上的话，被那刺客一打岔，姜恒已忘光了。耿曙说“刚才桥上就想说的算了，喝酒罢。”

    “你说啊，”姜恒笑道，“什么事这么庄重”

    “算了。”耿曙叹了口气，说，“喝酒，来，恒儿，咱们很久没有一起喝酒了，我还记得那天你喝醉了，在雪夜里唱的歌儿，你还记得不”

    耿曙斟上第二杯。

    “什么歌”姜恒茫然道。

    “你怎么老忘事儿”耿曙实在忍无可忍了。

    “哦”姜恒想起来了，说，“天地与我并生，万物与我合一”

    那天耿曙远在城墙上，居然听见了。

    “等等。”耿曙说，继而在船头飞身一跃，单足一点，上了岸边小楼，楼内传来隐隐约约的琴声。不片刻，里头传来惊呼，耿曙一手持琴，随手玩了个旋，又跃回船上。

    “哎，”姜恒哭笑不得推他，“你怎么抢人东西”

    “我留钱了。”耿曙说，“再过几天，我就要为这座城去打仗，保护所有的百姓，朝他们买个琴怎么了”

    姜恒有时对耿曙这野蛮的、说一不二的性子实在是没办法，这么多年了，他心里还住着那个野人少年，从未有过改变。

    “你唱，”耿曙把琴搁在膝头，注视姜恒双眼，说，“我奏琴给你听。我是耿渊的儿子，就像你会使剑一般，我也会弹琴，想听什么你就唱。”

    姜恒抱膝，笑意盈盈，唱道“桃之夭夭，灼灼其华”

    “之子于归，宜其室家”

    耿曙拨动琴弦，小船慢慢地划过星河，四周泛着一场缤纷缭乱的梦，琴弦在济水上洒下弹动的音，犹如千万水珠落在河面上，化为细细密密的一道轨迹，融入了河里的漫天繁星。

    “蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方”

    随着耿曙一扫琴弦，水中星河内的浩瀚群星仿佛刹那间跳动起来，随着小船漂向下游，而汇为千万缕柔和的光轨。

    “星河如覆，山川凝露。”姜恒又轻轻地唱道，“伴此良人，有斯柏木”

    耿曙不低头，注视姜恒的侧脸，左手按弦，右手连弹，叮叮咚咚的琴声从他们身畔散开，落入水里，泛起一圈又一圈的涟漪。

    “还唱什么你说罢”姜恒眼里倒映着两岸灯影，在这艘船上，他们隔绝了天地，只有彼此。

    “我想唱首歌给你听。”耿曙说。

    “那我来弹”姜恒要接琴，耿曙却道“你坐着。”

    琴声沉寂下去，在那万籁俱寂之中，再“噔”的一声，发出了颤音。

    “今夕何夕兮搴舟中流。”耿曙以他低沉的声线缓缓唱道，“今日何日兮，得与王子同舟”

    二人坐在那小船上，耿曙奏琴起唱时，始终看着姜恒在那光影中的清秀脸庞，与漂亮的双目。

    “蒙羞被好兮，不訾诟耻。”姜恒笑着与他一同唱道。

    “心几烦而不绝兮，得知王子。”耿曙嘴唇微动，似在朝姜恒倾诉。

    那一刻，姜恒从耿曙的表情里，仿佛感觉到了什么。

    “山有木兮，木有枝。”耿曙低声道，“山有木兮”

    “木有枝”

    琴声归寂，世间一片静谧。

    耿曙放下琴，姜恒没有说话，避开耿曙目光，望向水里的漫天星辰。

    接着，耿曙斟了第三杯酒，递到姜恒手里，说“来，喝酒。这就是刚才在桥上，我想对你说的。”

    姜恒忽然有点不知所措，一刹那间他懂了，但随之而来的，则是比那天知道自己身世时，更为骤然的冲击。

    “我只说一次，恒儿。”耿曙决定不再回避自己的内心，拿着酒杯，认认真真道，“恒儿，我的恒儿。”

    “哥，”姜恒很慌张，说，“别说了，我我懂了”

    “让我说，”耿曙重复道，“就这一次。”

    姜恒不得不转头，注视耿曙双眼，耿曙眼里带着少许伤感，笑道“别回答我，什么都别说。我知道你一时接受不了，从今往后，你将我当什么都行。你当我还是你哥，我便永远像待弟弟一般，像咱们从前那般待你，我心里只有你一个人，从前是，现在是，往后也一定是。”

    “你若愿意愿意答应我，”耿曙说，“我为你当什么都行，为你死我也愿意。我爱你，恒儿，我知道我贪得无厌，我有了这么多，却不知足，还想要更多。”

    姜恒起初如坐针毡，他从未想过会是这样，可当他看见耿曙眼里的温柔时，却又丝毫不觉得这令他难受。

    “你可以慢慢想，”耿曙说，“想多久都不打紧，愿意不愿意，我都永远在你身旁。如果你不喜欢哥哥，就千万别勉强，你得有自己的家，有自己的妻儿，只要你过得快乐，过得自由自在，我都行嗯。我都可以。我愿意等，也愿意随时放手。”

    “恒儿，来，干了这杯。”

    接着，耿曙一饮而尽，姜恒拿着那杯酒，看着耿曙，久久说不出话来。小船在漫天光影中漂过济水，今夕何夕兮，搴舟中流。

    今日何日兮，得与王子同舟

    山有林木，水有荷华。

    山川凝夜露，星河尽倾覆，洒向人间。

    “我”姜恒乱了方寸，心脏狂跳，“让我想想，哥。”

    耿曙如释重负，点了点头，他知道自己已不必再多说。

    卷六霓裳中序完