一夜之间, 守备空虚的崤关遭遇了大火，犹如宋邹火烧玉璧关那场战役，崤关彻底沦陷, 关门一破，雍国真正的主力顿时在汁绫的率领之下, 冲进了关内，并急行军朝济州不断逼近。

    二十五万大军在浔东拖住了郑国的主力, 如今济州城内的兵员, 只有不到一万人，郑国即将面临亡国的命运。

    而姜恒的计策，正是将计就计, 要把汁琮的主力队伍, 诱进郑国腹地, 开一个口子，将他们拉到济州城前, 在兵力得以有效分散后，予以决战。

    “汁琮若不在这支队伍里呢”界圭说。

    “他一定在，”耿曙说, “夺下郑国王城的一刻，他绝不会缺席。”

    没有人比耿曙更了解汁琮, 在这场灭国之战里，汁琮不会假手他人, 必须亲自攻破郑国的王都, 走上宫殿前的台阶, 享受他人生至为志得意满的一刻。

    抵达济州时，他们看见了雍国的兵马正在城外扎营，汁琮派出攻打浔水的兵, 不过是要拖住龙于，他率领五万雍军轻骑上阵，越过崤关，直扑济州。

    现在这五万人，正在用曾经赵灵攻陷落雁的方法，有条不紊地挖着隧道，要让城墙一刹那崩塌，来朝郑人宣告他们的复仇。

    汁琮亲至，在城外五万大军阵前，朝太子灵道“把姜恒那叛贼给我交出来我知道他就在城内赵灵你再从城墙上跳下来我便饶你全城百姓的性命”

    姜恒与耿曙已匆匆进城，孙英在东城门处接应，带着他们上了城楼，藏身角楼后。

    九千多兵员稀稀疏疏，排布在城墙上。

    太子灵率领群臣，面朝城外战场上汁琮的挑衅，不为所动，反而笑了起来。

    “时局逆转，”太子灵说，“今日轮到你来叫阵了，雍王。”

    汁琮手里玩着烈光剑，眺望城头，曾宇、汁绫护佑其身畔，雍国每一名将士，都对郑人有着刻骨深仇，城墙一破，屠城在所难免。

    “你那假父，已被我大军拖在浔水，”汁琮说，“他不会来救你了越地沦陷指日可待，如今你还有什么话说”

    “亡国之战，不死不休”太子灵道，“雍王，不必再废话了来攻城罢血债血偿”

    汁琮冷笑一声，早知太子灵不会献城投降，回身下令。骑兵涌来，竟是在连日急行军后，尚不及休憩片刻，一口水未喝就开始攻城

    刹那间济州成为了战场，济州受封四百余年，为昔时郑侯发家之地，河外平原土壤稀松，适宜种植，地基却绝不似西川、落雁般坚固。汁琮使用了新的办法，在上游堵截了济水，意图通过河水泛滥，来推动滚木，继而在大水撤去后，让士兵脚踏滚木，登上城楼。

    “交给你了。”太子灵匆匆下城墙，临别时一瞥耿曙。

    耿曙点头，姜恒与界圭远望洪水呼啸而来，滚木重重，堆向城墙下。

    “能守住几天”界圭道。

    “最迟三天，”耿曙说，“城墙必破，以巷战为主，拖住他们的主力。”

    界圭沉默不语，片刻后道“你们想做什么”

    “界圭。”姜恒忽然道。

    界圭将目光转向姜恒，姜恒下了城墙，耿曙没有跟随，开始排兵布阵，在城墙高处安排守军，将七千人撤回城内，占据各个战略要地。

    姜恒站在济州桥上，正街已空无一人。

    姜恒说“我想好了。”

    姜恒转身，于桥中央面朝界圭，说“界圭，我决定恢复太子炆的身份，从这一刻起，于你而言，我将是汁炆。”

    界圭笑了笑，点了点头。

    “我以汁炆的名义，恳请你协助我。”姜恒说，“昔年你为我父亲付出了一切，他死在汁琮手中，如今我欲为他报当年之仇，诛除国贼汁琮。”

    “我向您效忠，太子炆。”随即，界圭垂着他受伤已废的左手，右手按在胸膛前，于济州桥上，单膝跪地。

    “请起。”姜恒沉声道，“你的忠诚，我将永世不忘。”

    界圭在那昏暗的天色下，犹如雕塑，姜恒伸出一手，按在界圭肩上，躬身握住他的右手，拉着他站起。

    “我们走罢，”姜恒说，“成败尽在此一刻。”

    太子灵此生的最后第二天里，他哪里也没有去，让侍卫拦住了所有的消息，深居宫中。

    “什么天理伦常，”太子灵朝赵炯笑道，“如今都可以滚一边去了。”

    赵炯没有说话，只专心地看着太子灵的身体，他雪白的肌肤与身材线条十分匀称，就像雪一般。

    赵炯与太子灵彼此抱着，太子灵腾出一手，放下了帐帷，除此之外，便是两人的喘息。

    从天黑到天明，及至此生的最后一天，赵炯服侍太子灵沐浴、焚香，以艾布细细地为他擦拭身上每一寸肌肤。

    赵炯一身赤裸，单膝跪在太子灵身前，亲吻了他的身体。

    “今天穿什么”赵炯说，“王服么”

    “不。”太子灵说，“那件麻布袍子。记得咱们小时候第一次见面，我也穿的麻布袍。”

    于是赵炯拿来一袭麻布长袍，为太子灵束住，太子灵未穿里衣，身材在布袍下若隐若现。

    两人就像雕塑般，在廊下天光照耀中，久久看着彼此，直到远方的杀戮声越来越近，“破城了”的呼喊传到宫外。

    “王陛下，”姜恒走进庭院，说，“时候到了。”

    太子灵放开赵炯的手，说“那么，我先走了。”

    赵炯点了点头，太子灵没有再回头，跟随姜恒离开宫殿。

    之后，姜恒迈出庭院时，听见一声轻响，那是匕首刺穿血肉的声音，是铁刃裂开骨骼的声音，这声音，他听见了无数次。在他们的背后，赵炯用匕首，刺穿了自己的心脏。

    郑宫之中已是一片混乱，宫外正门前尸横就地，汁琮的军队不断进入国都，却在各街上遭受了预先埋伏的兵员的阻截。

    “王陛下”大臣们恐慌前来，喊道，“快走快离开这儿雍军入城了”

    太子灵却充耳不闻，褪去王服的他，只穿一身麻布袍，腰畔甚至没有佩剑，自若看着他的国家、他的臣民们。

    远方，济州燃起大火，雍军正在这火海中开出的一条通路内不断逼近。

    “开始罢。”姜恒低声说。

    太子灵没有说话，转身前往宗庙前，拾级而上。耿曙满脸是血，一身铠甲前来，在宗庙前与他们会合。

    界圭也来了，四人登上台阶，进入郑国的宗庙。

    太子灵今日沐浴焚香过，身上血迹不染，面朝列祖列宗的牌位，依次点上灯。

    “三位，陪我喝杯酒罢。”太子灵又斟了酒，分给三人。

    界圭看了姜恒一眼，姜恒示意喝就是了，于是三人各自喝了。

    耿曙鏖战脱力，手还有点发抖，朝姜恒点了点头，姜恒知道他需要休息，稍后姜恒将躺在血泊里，让耿曙抱在怀中，一旁则是太子灵的人头。

    只待汁琮接近，耿曙便将发起决胜一击。

    姜恒暂时让他坐在郑国的护国神兽，青龙像一侧。

    “我去房顶埋伏。”界圭答道。

    姜恒陪伴在太子灵身边，太子灵道“说也奇怪，姜恒，与你相识的第一天，我就有这个念头。”

    “什么念头”姜恒想起的，却是曾经在洛阳时，陪伴姬珣与赵竭赴死的那天。

    “这一生，走到最后，”太子灵说，“陪伴在我身边的人，说不定会是你。如今我的预感，竟是成为了现实。”

    “你还没死呢。”耿曙说。

    太子灵一笑，和衣跪坐在塑像前，宗庙下传来呼喊之声。

    “姜恒，”太子灵又朝姜恒说，“你想知道天下未来的气数么”

    姜恒答道“你要卜卦”

    太子灵拿起一旁装满了竹签的签筒，说道“身为国君，就让我为神州的气运，卜一卦罢，也不知道准不准。”

    耿曙仍在雕塑后调息，姜恒抽出匕首，说“卜罢，我也很想知道。”

    但就在此刻，忽然间姜恒感觉到了一阵麻意，从舌头到手臂，再飞快地蔓延到了全身。

    我不能动了姜恒甚至无法开口，第一个念头是那杯酒。

    太子灵转头，朝姜恒笑了笑。

    济州城大火开始蔓延，那火焰沿着城东、城南飞卷。汁琮五万铁骑散入城内，杀出了一条血路，秋日枫叶如血，正街上据守的敌军，很快就被他荡平了。

    “报”信报奔马前来，“王宫前道路已清出，曾将军夺取了宫城”

    “汁绫”汁琮朝不远处喊道。

    汁绫率军前来，汁琮说“你那边怎么样了”

    “城西已经控制住了”汁绫喊道，“但火势太大，不少将士被困在火海里正在想办法出来别再杀了王兄”

    汁琮冷笑一声，曾宇赶来，喊道“王陛下大臣都在宫内”

    汁琮道“赵灵呢”

    曾宇说“他往宗庙逃了御林军还有八百人，守在宗庙前”

    “曾宇去帮公主灭火”汁琮说，“我还有话，得好好与赵灵聊聊”

    汁琮调遣三千兵马，朝着火海中清出的最后道路，向郑国高建于山上的宗庙而去，两侧的烈焰与浓烟仿佛一场盛大的举国之祭。

    “车轮斩，”汁琮最后朝曾宇吩咐道，“斩草除根，一个不留。”

    曾宇吁了口气，勉强点头，吩咐将士去准备车轮，接下来，郑国将迎来真正的亡国灭种所有高过车轮的成年男子，都将被斩首。

    宗庙前集结了最后的八百御林军，汁琮只用了一轮冲锋外加箭雨，便令这八百人尸横就地，鲜血沿着台阶淌下，雍军纷纷抢上台阶，登往宗庙。

    汁琮尚不下马，策马沿着台阶而上，到得宗庙外广场上的八个巨鼎面前，才翻身下来，信手一弹天子分发的青铜鼎，又望向宗庙高处悬挂的大钟。

    “把鼎运回安阳。”汁琮吩咐道，“赵灵呢”

    “在里头”亲卫喊道。

    雍军包围了宗庙四周的要地，手持强弩，一瞬间涌入庙宇正堂，散开，以强弩指向中央。

    “果然都在这儿呢。”汁琮身着铠甲，全身上下乃是精钢打造的王胄，但闻铠甲声响，信步走进郑国宗庙。

    “哗啦、哗啦”声响，太子灵正摇动着手里的签筒。

    姜恒唇、舌的麻痹之感缓慢退去，但来得太晚了，太子灵竟是在那杯酒中下了麻药

    汁琮只看了姜恒一眼，见他缓缓掏出匕首，便知姜恒本意是自尽了事，毕竟以姜恒武艺，自己又有了防备，想杀自己比登天还难。

    数千把强弩同时朝向姜恒与太子灵。

    “雍王终于来了，”太子灵轻轻道，“等你很久了。”

    汁琮在距离太子灵近十步处停下脚步，他感觉到青龙雕像的背后也许还有人，凡事小心一点，总是好的。

    在这个距离下，他有铠甲护身，哪怕对方抽剑扑上来，也奈何不得自己，更何况太子灵一袭布衣，身上并无武器。

    “在做什么”汁琮语带嘲讽之意，“求你的祖宗庇佑”

    “占卜天下的气数，”太子灵道，“占卜神州的气运。传说国君将死之前，卜算是最灵验的，雍王是着急杀我，还是想看看结果”

    汁琮将烈光剑拄在身前，犹如一座巍峨的山峦，铠甲于宗庙顶部天窗投下的秋日中，折射着光泽，犹如一名武神。

    “看看无妨。”汁琮脸上浮起笑意。

    “哗啦，哗啦，哗啦”三声，太子灵摇了最后三下。

    姜恒已能动了，原本他的计划，乃是刺死太子灵后佯装假死自尽，再由耿曙出面，提太子灵的头而骤然刺杀汁琮，吸引走亲卫的注意力，界圭最后从旁出现，一剑刺死汁琮。

    但他们现在因为那杯酒，都错过了最好的时机。

    耿曙短短片刻无法动弹，就在汁琮走进宗庙前的最后一刻，他比姜恒更快恢复过来但他没有贸然动手，而是握紧了黑剑，并计算着距离。

    他不知道太子灵为何朝他们下毒，那已不重要了，机会转瞬即逝，还可以补救，只要汁琮再上前两步，耿曙就有成功的把握。

    奈何汁琮始终不上前，就像感觉到青龙雕像后埋伏有人一般，经历了被姜恒刺杀后，他仍旧很小心，哪怕有重重铠甲护身，亦不会贸然涉险。

    一枚竹签发出轻响，落在地上。

    太子灵挽了下头发，将竹签捡起，继而云淡风轻地起身，及至此刻，他才转身，面朝汁琮。

    汁琮一扬眉。

    “雍王，”太子灵微微一笑道，“如你我所愿，神州升平，上吉。”

    姜恒忽然意识到一件事

    只存在于传说之中、从未露面的第五名大刺客

    十步外，汁琮正要开口，或是讽刺，或是下令放箭，却陡然睁大了双眼。

    太子灵将那竹签信手一甩，竹签脱手，在空中化作一道光影飞去

    霎时那坚韧竹签已到面前

    生死关头，汁琮马上抓起烈光剑格挡，然而竹签实在太小，擦着烈光剑的剑刃直飞过来

    只差了半寸，仅仅半寸之差，汁琮后退避让，一切却只发生在闪电般的顷刻

    竹签无声无息，正中汁琮尚无铠甲守御的、全身最薄弱的咽喉

    刹那，竹签刺穿了汁琮脖颈，钉在他的咽喉正中，去势一阻，于他后颈外透出签尾。

    汁琮“”

    汁琮发出痛苦的声响，摔在地上，太子灵的笑容里带着如愿以偿的嘲讽。下一刻，雍军发出大喊，前来抢护，其余人则同时放箭。

    耿曙大吼一声，从雕像后翻出，抱住了姜恒，一个打滚，冲到柱后。太子灵闭上双眼，千箭齐发，尽射在他的身上，冲力将他带得撞上了青龙雕像。

    鲜血爆出，喷射满殿，太子灵全身上下尽被箭矢射穿，口中涌出鲜血，喷洒在面前，犹如殷红的花簇。

    太子灵被万千箭矢钉在了青龙雕像上，最后勉力抬手，指向姜恒，再指向汁琮，手指发着抖，一点，仿佛有所示意，再垂下头。

    晋惠天子三十六年，秋，郑王赵灵薨。