随着秋收结束, 今年的任务季又要开始了。
和往年相比，今年的任务情况变得更加复杂特殊，首先是战区的位置, 这一次的战区靠近火之国的西南方，大部分被划定为战区的地点甚至都已经和沙漠接轨了，也不知道是不是地点变更的缘故, 此次参战的还有几个风之国的大忍族。
啊这……打傀儡啊……
也行叭，虽然吃沙很痛苦, 但有真纪的万花筒在，傀儡师来几个都是送的——他们的查克拉线在真纪的眼里就是渣渣。
这一次的任务季不仅战区地形复杂, 参战人员和作战情况都是一样的混乱, 参与战争的国家足有五个，相互之间的联盟和攻伐那叫一个花里胡哨, 搞得我们这些雇佣兵一样的忍族也很难做。
应对这种雇主，我一般都更倾向划水，毕竟有的战斗真的完全没必要，拖一拖没准就能都能和对手统一战线了。
不过参战忍族众多这一点我很喜欢，这些倒霉的外族忍者从某种程度上来说成了千手和宇智波这两个豪族的润滑剂，两族不用每次都直接对上, 出现了更多的可能性。
但最令我惊喜的是, 我发现哥哥们的态度也在改变——斑哥开始变得更加主动了，他和柱间哥的战斗没有往年那样激烈和难分难舍，他们都开始回避过分的战斗, 转而偏向保护族人, 像是达成了某种默契, 彼此之间都手下留情了不少。
这一点普通族人也许看不出来, 但是绝对瞒不过弟弟妹妹, 泉奈哥和扉间哥也做出了相应的配合，比起取得更大的战略优势和胜利，他们更加警惕我所说的那种“黑影”。
在这里我就不得不点名表扬一下万花筒，在两位哥哥的帮助下我也学会了用万花筒传达信息，与辉夜一族的战斗在经过了我的删改复盘后完美地传达给了哥哥们，他们现在也都记住了那个黑影的模样。
揭穿的阴谋就不算阴谋了，呵，黑影是吧……我看你还能掀起什么浪花来。
*
宇智波营地。
我刚带着伤员从前线折返，就遇到了从另一边战线上退回来的部下。
“真纪大人！敌人用了新的毒性药剂。”伦子匆匆走入伤员的营帐，“这一次中毒共有五人，其中一人已经死亡。”
“明白了，我这就去。”
我从伤员的身前后退，伦子立刻默契上前替了我手头的工作，虽然已经是秋末，但这一带气候炎热，营帐里闷得像是蒸炉，只有等夜晚来临才会舒适一些。
我转身就往另一边跑去，营帐边是还算完整的房屋，房屋内的环境会更加舒适，储存草药和重伤病人。
风之国的忍者很喜欢用毒，而且他们的毒药大多来自昆虫或者蛇类，提炼自草木的毒.药并不多，这应该和风之国的水土有关。
因为有八岐在，我对这类毒物算得上了解，解毒剂的制作并不难但非常繁琐，一切都取决于时间。
我先去查看中毒的族人，还活着的人中有三个成人和一个孩子，这个孩子我还挺眼熟，他就是上一次跟着我出远门的宇智波悠人——按理说小孩所在的战线都是战斗不那么激烈的区域，但谁知道敌人竟然大范围使用了毒物攻击，战场上没有任何地方是安全的。
风之国的草药堪称匮乏，一切药物来源都得靠火之国的补给线，而且不仅是草药，几乎所有物资都遇到了类似的问题，在这种情况下补给线就至关重要了，因此泉奈哥和扉间哥都守在运输渠道上，主战场则交给柱间哥和斑哥。
若不是此次哥哥们已经达成了心照不宣的默契，我还真得去担心扉间哥会用飞雷神去做那么一票……
即便到了现在，飞雷神的情报也不曾流出过，扉间哥拿这个当做底牌，不仅如此，他现在还在设计针对须佐能乎的攻击，甚至连术式都已经初具雏形了，那就是起爆符陷阱的升级版本互乘起爆符。
这个术式的威力巨大，确实能对须佐能乎造成破防，但它完全就是同归于尽的自-爆架势，也就扉间哥操作精度恐怖，能用影分身和飞雷神辅助操作。
……哥哥们有意结盟真的太好了，这种忍术就不要让它去炸泉奈哥了吧。
又有族人匆匆前来报信：“真纪大人，急救已经初步完成，北线传来新的状况，斑大人在断后，伤员即将送到了。”
我把解药的成分表拍在他面前：“我这就去，解药配置交给你，后方的救援暂时由伦子来指挥。”
看来斑哥和柱间哥的战况已经告一段落了，我知道柱间哥正在往南线走，那么北线拦截宇智波的多半是风之国的忍者。
但不论是谁，这一次的救援都十分紧急，我得立刻动身。
*
在我的真纪忙着救人的时候，我的杏已经转道去了西线，这一次西线我对抗的也是风之国的忍者，不过这一组的优势并不在傀儡，他们的体术和风遁都不错，操控沙的忍术在沙漠环境下很有优势。
当然这些都不算什么，最棘手的是他们的毒术十分精湛……真是继承了这片地域的良好传统。
敌方卷起了沙尘暴，这片沙尘暴中藏了他们的剧毒，沙子防不胜防，很容易就会进入口鼻和眼睛，因此中招的人不少。
这个时候要是有须佐能乎就好了，须佐顶一切花里胡哨，平砍都能清理出一条康庄大道来……
我这么想着，发动了木遁：“木遁-树界降临。”
生机勃勃的巨木以杏为中心，轰轰烈烈地向外界扩散开去，虽然不能和柱间哥的木遁比，但现在我的查克拉量充足，即便在沙漠上也能制造出掩体，而且这一次我特意拔高了树木的密度和高度，用以对抗沙尘暴。
“杏大人，新的命令，向南方转移！”族人带来了情报，“火之国的大名和风之国大名签订盟约了！新的命令是击溃川之国的武装力量，必须调整攻势——柱间大人的命令，在五川集合。”
我：“明白了！所有人准备撤退！”
新的命令当然要立刻接下，但这并不代表我在心里不骂娘，一般来说这种把战争外包的大名都有着更多的精力去折腾事情，反正他们只需要出钱就够了，高额佣金的甲方都不怎么好伺候。
给我等着——等联盟建立好，总有一天我要让这群狗东西倾家荡产，有名无权。
我一边脑内祖安一边指挥撤退，木遁真是非常实用的血继，既能够在进攻时作为武器，也能在撤退时成为掩体，只要查克拉量跟得上，改变地形都是轻而易举。
此次敌军的优势很大一部分在于沙漠，而现在千手的忍者要撤离这片区域，他们若是敢追击就必败无疑。
族里的感知忍者对我道：“杏大人，他们追上来了！”
“呵，还真敢来……我去断后，你们继续。”
我吩咐一声，转身跳上我造出的木遁。
有八岐在，我的抗毒性是普通忍者的数倍，而且我本人还随身携带多种药物与抑制剂，再加上有这幅强力的身躯在，我就是敌方最头疼的对手。
那就在走前给他们留下一个深刻的教训好了——
“轰隆隆！！！”
一声巨响在不远处炸开，大地都好似因此颤了颤，这动静绝不是那群风之国的忍者能弄出来的，我远远望去，在不远处见到了……挺眼熟的查克拉巨人。
我：……
我、我……我草！
在劈开忍术造成的毒沙尘暴后，这查克拉巨人快速地向我走来，对我来说还算遥远的距离对这巨人来说不过只有几步路，最后这巨人终于停止了前进，就这样伫立在木遁树林之前，一瞬间就把原本还算宏伟的森林比成了灌木丛。
停下脚步后，这尊查克拉巨人的主人便居高临下地看着我，他的万花筒缓缓旋转，光是视线就能够给人可怖的压力，在这一瞬间，我甚至产生了一种连想法都会被看穿的错觉。
不，不能逃跑，不仅因为我现在的职责断后，更主要的原因是我知道逃跑比迎战将更容易激怒……我即将面对的敌人，宇智波斑。
草——啊——
我的斑哥——你为什么会在这里——北线对你做了什么，你又对北线做了什么？！！
战场之上瞬息万变，我不知道为什么本该在北线断后的宇智波斑会出现在西线，更不晓得他现在为什么是独身一人，但这些都不重要，最重要的是我得赶紧想个作战策略出来，在柱间哥来救我之前苟住……
嘤……
在短暂的审视后，斑哥也终于开口了，他低沉的声音几乎是在我耳边炸开的：“是你——千手杏。”
日啊，点名了。
我能怎么办呢，我了解斑哥，我绝不能在他面前表现得太怂，最起码我得拿出个章程来……
于是我朝他笑了笑，微微欠身：“正是在下，您应该就是宇智波一族的族长宇智波斑了，久仰大名。”
斑哥解除了须佐能乎，但万花筒并没有关闭，他以一副看不起我这小木遁的模样直接落在距我不远处的巨木上：“不够坚硬，缺少杀伤力，查克拉量少……你的木遁太弱了，远不如柱间。”
这话说得很没道理，毕竟杏和柱间的发展方向不一样，而且我木遁还是不久前刚觉醒的，和正步入巅峰期、还拥有多年经验的大哥根本没法比。
但斑哥是不会讲道理的，尤其是在面对敌人的时候，但他这样用眼角看人——嘿呀，比泉奈哥还气人啊！
“您说的没错，和大哥相比我还差得远呢……”
我保持着营业的微笑，以一种大无畏的气势作死道：“所以就请您多多指点吧，真纪的……长、兄、大、人。”