车辆行驶在公路上，窗外的风景一路向后。



    刘金看了眼黑着脸的老周，就知道这老战友肯定是劝阻过的，但估摸着是失败了。



    是什么原因能让固执的老周同意儿子加入队伍？



    刘金表示很好奇。



    但这既然连老周这个当事人都没有反对，他这个外人也不好去管人家的家务事。



    至于他自身的看法……



    铁胆开荒队，如今确实缺人！



    而周寅的实力也是经过对战验证的，刘银的三阶战宠元素水貂都不是其鲤鱼王的对手！



    在刘金看来，这周寅有着三阶战宠，尽管可能只有一只，但也算是有了成为开荒者的资格，加入过去的铁胆开荒队肯定不够格，但加入现在的铁胆开荒队却是勉强足够了。



    实际上，他们已经在昨天去开荒者协会申请了队伍降级，从c级开荒队退回到了e级。



    c级开荒队，需要保底有一名五阶战宠师，正常情况下是三名及其以上。



    d级开荒队，则大致上是由多数四阶战宠师组成，顶尖的d级开荒队都有着一名五阶战宠师坐镇。



    过去的铁胆开荒队若是刨除功绩，其实也就是顶尖d级开荒队的实力。



    而如今的铁胆开荒队，有四阶战宠师四名，三阶战宠师三名，虽然还是有资格保住d级称号的。



    但经历了血的洗礼之后，铁胆开荒队急需一波时间缓冲，便干脆直接降级到了e级。



    事实上，就是这剩下的七名战宠师，也都和前几日的老周一样，萌生了退意。



    其中明确表示出准备退役的，有副队长钱不多以及另外两名队员。



    钱不多和郑铁胆是一起出道的挚友，两人一个管内一个管外，共同肩负着开荒队的重担，历经三十年，才将一个名不经传的g级开荒队培养成了小有名气的c级开荒队。



    如今挚友逝世，钱不多便也没了继续奋斗的意志。



    剩下的，就只有刘金父子和韩依依，以及因为灵能等级的提升而重新振作起来的老周。



    这次城市保卫战，将是铁胆开荒队最后的烟花。



    城市保卫战胜利结束的那一天，也就是这支成立了三十个年头的老牌开荒队正式分崩离析的那一天。



    刘金父子、韩依依、老周四人如果想要继续经营开荒队，则有必要在那之后的一周内尽快招募到新的队员。



    开荒者协会有硬性规定，一支开荒队最少要有五个队员，方能形成一支队伍。



    周寅的突然加入，可以说是非常及时了。



    ……



    眼看开荒者协会已经出现在视野中，周寅突然问道：“刘叔，你的手没问题吧？”



    刘金一愣，随意抬起右手晃了晃，笑道：“刚装的虫体假肢，还有些生疏，但过个两天就能和身体完全融合了。”



    周寅仔细一看，刘金的右臂很是白嫩，明显和其肌肤颜色不同，而且给人一种软塌塌的感觉，五根手指也都是如同毛毛虫的躯体一般，还有些鼓胀。



    “这就是虫体假肢吗？”



    他还是第一次见到这种新兴技术下的产物。



    据说虫体假肢是源自于一种名为【变形虫】的低阶战宠。



    这种战宠曾经混入人类城市，变形成城市之中最不以人注目的生物——人类本身！



    能够自由变形成人类的【变形虫】在那段时间引起了很大的混乱。



    无论是外表还是内部组织，人类都根本无法分辨出它与变形对象的不同。



    唯一幸运的是，【变形虫】的智商还停留在劣等猴子的层面，虽是善于模仿动作，却没有太高的思考能力，几个计算题就能问出破绽。



    那段时间，人们出门最常见的打招呼用语，从“今天天气真好”、“你吃饭了吗？”变成了“1+1=？”、“3x7=？“之类的数学题。



    不过解决了【变形虫】带来的混乱之后，研究员通过对【变形虫】能力的研究，开发出了许多可以造福于社会的技术。



    【虫体假肢】就是其中之一。



    另外的【虫体内脏】也是类似的成果。



    【变形虫】拥有蚯蚓一般的断肢重生能力，切下来的部分肢体如果是已经经过变形的，将会永久保持变形后的结构。



    完全一样的构造，排斥反应非常之低。



    与人体嫁接之后，只需要大约一周的时间，就能逐渐适应新的生命循环，彻底融入人体。



    唯一的问题，大概就是【虫体假肢】居高不下的成本了。



    人工养殖【变形虫】并不容易，需要消耗大量的资源。



    以致于每一次【虫体假肢】的续接都要将近百万的星币。



    刘金在回归之后的第二天就做了断肢重续的手术。



    ……



    另外值得一提的是，【虫体假肢】的出现也让美容行业迎来了革新。



    尽管人类对换手换脚这类手术还接受不能，但换鼻、换胸之类的手术却意外地很容易被人接受，传统的隆鼻、隆胸行业在【虫体假肢】技术的冲击下，几乎破灭。



    有钱=美貌，几乎成了当代的恒等式。



    ……



    胡思乱想之中，开荒者协会到了！



    刘银将车开到停车场停下，然后从后备箱里取出行李，周寅帮他分担了一部分，一行人便是往协会内部走去。



    开荒者协会原本就建于城市边缘，从其后方出城，只需半个小时的车程，就能抵达前线基地。



    开荒者一般都是在前线基地进行最后的整备，每一个开荒队都能在基地里申请一栋队屋。



    而从协会到基地之间，有24小时不间断的高速列车，乘坐列车前往前线基地，只需要仅仅五分钟！



    铁胆开荒队在基地有队屋，而且还不小，队里用于外出探险的五辆六人座越野，也在基地里放着。



    不过周寅一行人并没有直接前往基地，而是按照地址来到了开荒者协会内部的一家餐厅里。



    铁胆开荒队的其余队员，都已经到了。



    按照习惯，他们会在出发前夕好好吃上一顿，为的是意外死去也不用做个“饿死鬼”。



    周寅是最后走进包间的，钱不多等人看到他都显得很是惊讶。



    周寅没怎么在意，他进门之后先做了个自我介绍，然后询问了在场另外不知名队员的名字。



    那两名队员，其中一人叫做尹智，另一个叫做吴智，还是重名。



    尹智和吴智都是四阶战宠师，大概四十岁模样。



    整支队伍最年轻的是刘银，其次是将近三十的韩依依，其实队伍里的年龄结构已经趋于老龄化，就算没有这一次事件，也到了更新换代的时期。



    钱不多、尹智、吴智、韩依依，是队伍里仅剩的四阶战宠师。



    当然现在老周也是了。



    一旦钱不多、尹智和吴智在战后退役，那么铁胆开荒队就只剩下韩依依和老周这两名四阶战宠师。



    好在刘金在经历了龙门地窟事件之后，也已经突破在即，如果成功突破，就是三名四阶战宠师，可以保e冲d。



    队伍今早才参加过死去队员的葬礼，这时候都没有太大兴致，也就是周寅刚到时多说了几句，之后就是较为沉闷的晚餐时间。



    饭到中途，钱不多喝了半杯酒，脸色有些红润，他对着周寅遥遥敬了一杯，问道：“你小子，怎么突然想着要加入我们开荒队了？”



    周寅本想说自己只是临时加入一下，但最后换了个说法：“保家卫国，人人有责。”



    “咳!”钱不多忍不住呛了一口，惊疑道，“你真这么想？”



    周寅又笑了笑：“当然不是。”



    钱不多摇了摇头，懒得问了。



    但坐在周寅身边的刘银却好奇道：“那真实原因是什么？”



    周寅想了想，自己参加城市保卫战的原因应该有两个，一个是借机宣传宠物店，完成噩梦任务，另一个则是为了把老周放在眼里底下——他是真的不想再隔着屏幕看着老周深陷险境而无能为力。



    于是他截取了一半，说道：“保护家人。”



    那边的钱不多听到了这句话，猛一举酒杯，喝了声：“好！”



    很多民众都喜欢将开荒者美化成保家卫国的英雄，但实际上“国”的概念实在太大，开荒者们只是为了保住一个“家”，就已经竭尽全力了。



    酒足饭饱。



    周寅多多少少也算是混入了铁胆开荒队，成为了一名临时队员。



    城市保卫战打响之后，统领战争的军方指挥官会根据开荒队的等级和人数，对开荒队的实力进行粗略评估，而后发布相应任务。



    一般而言，任务难度会低于队伍实力，以保证队伍成员能够最大概率存活。



    而真正艰难的任务，还是要由军方部队以及一部分高等级的开荒队负责。



    现代战争打的是信息差，以多打少，以强击弱，能不正面对冲就绝不正面。



    周寅没有参加过城市保卫战，但看过大量的纪实片，除了建城之初时的惨烈战役，之后的城市保卫战基本都是一个模式：先是范围技能的大规模洗礼，然后是分割战场，逐一剿灭。



    军队里甚至有专门的救护班穿插在战场之中，以尽量保证每一名战宠师的生命！



    其中有一次战役，甚至做到了战宠师的0伤亡！



    在成建制的人类军队面前，那些空有蛮力的野兽还是太过弱小。



    但细数所有的城市保卫战，面对的兽潮之中存在七阶boss的次数并不多。



    而根据资料公布，龙门地窟内的七阶魔物不在少数，光发现的，就有着包括岩石大蛇在内的整整三只！



    这三只七阶魔物之中，岩石大蛇被判断是会固守龙蛋的类型，可能对开拓市的边境发起冲击的，是另外的两头。



    出了开荒者协会，乘坐专线列车抵达前线基地。



    扑面而来的寒风割裂面颊。



    周寅伸手挡住那阵风，眯眼看向四周。



    前线基地分为很多个部分，他们所在的区域是被称为【开荒者基地】的部分。



    这里有着整齐排列，如双层别墅一般的一座座队屋，每一座队屋前面都停着一辆辆山地越野车。



    基地内灯火通明，四周一片雪亮。



    也不知是夜夜如此，还是唯有今夜格外忙碌。



    基地里的来往之人非常之多，且比开荒者协会里还要特殊，几乎每一个人的身边都有护身战宠跟随！



    跟随其他人进入铁胆开荒队的队屋，周寅被分配到了一间二楼的卧室。



    他进屋淋浴之后，便是穿戴整齐，坐在床边翻看官网资料。



    官方已经公布的三只七阶战宠，其中的岩石大蛇被暂命名为【石化岩蛇】，其名源自于其“石化”能力，也有警醒之用。



    “石化”是一种非常恐怖的技能，目前能够解除石化状态的药剂还在研发之中，且并无多少头绪。



    而能够解除“石化”状态的技能也并不多，都是非常稀少的高阶技能。



    第二只七阶战宠则是一种体型巨大，如同蜈蚣一般有着多节躯体的虫系战宠。



    官方暂命名为【恶魔蜈蚣】！



    该名字，则是源自于其头顶生长的恶魔双角，以及缠绕周身的浓烈黑气。



    发现恶魔蜈蚣的是a级开荒队“狼牙”！



    据其队长王锋所言，恶魔蜈蚣大概率拥有魔属性，是攻击性极强的类型。



    而第三只七阶战宠则是由另一只b级开荒队“凤舞”发现。



    凤舞开荒队是一支强大的，完全由女性组成的开荒队，几乎是开拓市的女性战宠师最向往的开荒队。



    由她们发现的这只七阶战宠是一头有着地龙外形的庞大魔物！



    这里的“地龙”当然不是指蚯蚓，而是“地行龙”！



    通俗讲，就是恐龙类型的魔物。



    凤舞开荒队无法确定它是否拥有龙属性，但非常肯定它一定拥有地面属性！



    而地面系的高阶技能之中，拥有着如【地震】这般的对城市危害极大的超大范围技能！



    因此这只官方暂命名为【地暴龙】的战宠被特别标注。



    “这次城市保卫战的规模恐怕是近几年来最大的，希望不会出现意外。”



    周寅闭上眼睛略微沉思片刻，正准备继续翻看，门外突然传来吵闹声。



    他皱了皱眉，推门走出。



    隔壁房间的韩依依也正好走出。



    韩依依年近三十，脸上有一条不太明显的长疤，肩上立着一只鹦鹉似的鸟儿，是一种叫做【长舌妇】的飞行系一般系战宠。



    韩依依长得并不算难看，但仅半指长的短发让她欠缺了女性的柔美，从左眼下方经过鼻梁，直到右边脸颊的淡淡疤痕也有损她的容貌。



    属于开荒者的英气又给她加了分。



    “发生什么事了？”



    两人扶着栏杆往下看，都是心中微蹙。



    有不速之客来访。