堂堂大太监发话，蒋海涛自是无法违抗，不带他了起身叫人只见一抹绝色声影走来，正同旁边女店员说着什么，时不时点头。
看见那张冷艳面容瞬间，东福险些一个趔趄撞上桌角，抬手指着流苏对蒋海涛吩咐，“快，快将那名女子带过来！”
“啊？”愣愣在流苏面上掠过，蒋海涛一时有些呆愣。东福更加激动地命令，他方才反应过来连忙跑去。
不过一会儿功夫，便见一身干净掌柜服的流苏走来，衣领里面露出暗紫内衬。
东福直直盯着她看了好一阵，抬手从副手怀中掏出张画纸，上面黑白分明勾勒着一名美丽女子，其模样与流苏有八分相似。
“找、找到了，可算叫我找到了！”东福先是哆嗦着唇瓣喃喃自语，脸上神色逐渐从惊诧转为狂喜。
无视旁边蒋海涛与赵良惊诧目光，他抬手便去拉流苏双手，却被她猛地躲开。迎上那双冰冷眸子，东福轻咳一声，摆出官姿，道：“厨娘流苏，见到本大人还不跪下领旨！”
他话音落，便见流苏退开数步，脸上冷色逐渐转为惊诧，“何旨，我不知！”
“放肆！本大人亲自寻你，已是你莫大荣誉，岂容得你故意装傻！”东福面色沉下来，他嗓门不小，又涉及旨意二字，立刻引得不少百姓看过来，议论纷纷。
“这不是昨日才到访的白岩城城主吗？”
大部分人并未亲眼瞧见东福模样，而白岩城三字却是早在青城县传开。这人话音刚落，便听一道反驳：“发话的可不是那白岩城城主，这位大人，是从皇宫来的，圣上身边的人！”
“天哪，竟是皇宫的人！”众人纷纷惊叹，有人却敏锐察觉异常，问：“这般尊贵的大人怎来了舒芳斋，还有他方才说领旨？厨娘流苏，不是这舒芳斋三掌柜吗？难不成也是皇宫里的人？”
一连串问题，眼下除了流苏怕再无人能够解答。
“我听不懂你的话。”冷下脸，流苏转身便要走。东福何时被人这般不给面，当即沉了脸大喝：“好大的胆子，今日容不得你听懂不听懂，都得随本大人进宫！”
“来人，将她拦住！”
侍卫立刻上前挡住流苏脚步，百姓从未见如此阵仗，早便退开老远。沈春年抬眸瞧见这幕，身边伙计也跟着挤上前来。
“厨娘流苏，朱太妃亲自下令许你进宫，本是你今生修来福分！竟如此不识好歹，那就别怪本大人用强的将你带走！”
侍卫眼看便要动手，沈春年也虎视眈眈准备帮忙，只听一声大喝：“大人住手！”数道目光看向走出来的舒清妩。
“回大人，这便是舒芳斋真正掌柜，舒清妩。”赵良抬眸一笑，附耳在东福旁边说道。
东福眸中方才多了分兴味，抬手命侍卫停手。“舒清妩？本大人听说过你，安城的厨神赛上，本应是你夺得魁首，却当众拒绝进宫。”
他顿了顿，目光在二人脸上掠过，眸中狠意更甚，“不过你莫要以为凭借这点，就可阻拦本大人带走她。你虽拒绝魁首之名，不过看你如此手艺，本大人特许你和流苏一同进宫服侍太妃！”众人哗然声中，他不忘补充一句：“你当知道，这是多少人羡慕不来的福分。”
“恕民女能力浅薄，自认没有能力服侍太妃，且家中有人照顾，实在没这机会。”神色淡淡，舒清妩一身气度看得一众百姓忍不住折服。
赵良目光落在她身上，唇边多了丝浅淡笑意。
“哼！既然你自己不肯把握，日后后悔可怪不得别人。”被当众拒绝，东福面上有些过不去，但他主要目标是流苏，转而又道：“不过厨娘流苏，身为厨神赛魁首，时隔数月，如今既找到你，就必须同我进宫！”
感觉袖间一紧，舒清妩回眸便对上流苏目光，隐约可见其中哀求。
明白她的意思，舒清妩抬手附在她柔胰之上，转头对东福回道：“大人指令民女不敢不从，只是…这三个多月其中发生许多意外，眼下便出发只怕有些困难。”
她话音落下瞬间，便觉衣袖又紧了几厘，眸子仍一瞬不瞬对着东福，“不知可请大人耐心等待几天，且给流苏点处理时间。”
“哼，可。”面上狠厉稍逊，东福扬着脑袋点点头，不忘警告一声：“本大人给你们三天时间，三天后县门口会有马车接候。可不要想着耍花招，不然一律轮作抗旨处理，应当知道都是什么下场？”
“知道，谢大人开恩，大人慢走。”点点头，舒清妩拽着流苏应下。
沈春年提醒之下，立马有小厮上前送行。眼看东福面上呈现满意，抬手领了下人转身离开。
“大人慢走！”齐刷刷的响声几乎传了一条街。走出老远，东福方才反应过来自己之所以前去舒芳斋是所谓何事，只是眼下碍于面子却无法回去。只得由蒋海涛推荐，又寻了其他饭馆用餐。
“阿妩，难不成你真叫流苏…”几人离开，沈春年便按捺不住问道舒清妩。
抬眸在百姓面上瞥过，舒清妩只拍拍他肩，“客人都还等着，舅舅你先去忙，我晚些在告诉你。”言罢，便拉了流苏朝后院走去。
不长的一路，流苏却比之往日更加沉默，一双眸子暗沉沉叫人看不出情绪。
在屋子里坐定，舒清妩抬手合上房门，转头便对她问道：“你可是不想进宫？”
避开她目光，流苏抿了抿唇，不知如何开口，不安蜷缩的手指可见她心中复杂。舒清妩轻叹口气，上前拉住她，“你只管循着自己内心回答我，若你不想去，我怎的也帮你留下。”
进宫并不是一件好事，尤其对于流苏这种直性子，更是一不小心便会丢了性命。但她犹记得流苏先前所说，她不想改变她真实意愿。
“我、我不知道…”皱了皱眉，流苏摇摇头。
紧扣的指骨隐隐泛白，她却像毫无所觉般，指甲深深抠着掌心嫩肉。
舒清妩敏锐察觉，抬手便抓住她手掌。