离开领主的城堡，一行人在陈昊坚持下，前往距此不远的冒险者公会。



    都说傻人有傻福，这话套在‘傻逼’身上一点违和感都没有。如今打扮像头鸭子的洛斯兽，乐此不疲迈着双腿，在泥泞的路面上跋涉，渡过早期不适的它，已经喜欢上这种步行方式，甚至开始从中取乐——若非安妮驾驭技巧日趋娴熟，这家伙早就在地上滚来滚去了。



    有惊无险抵达了目的地，情况亦不出陈昊预料。“非常抱歉，大师。”穿着制服的漂亮女孩，用礼貌却不容反驳的语气拒绝了他的请求。“克洛斯分会长身体不适，最近无法安排您与他的会面；至于说颁布私人委托嘛，目前城内2阶以上冒险者绝大多数已被雇佣，如果您准备募集护卫或是收购魔法原料，可能面临无人承接的尴尬境地……能更详细描述您的诉求吗？”



    “这家伙在说谎。”面对系统迫不及待下的判断，陈昊稍加思索，很快表示了附和。尽管接待员态度热情语调谦卑，但她给出的答复，却禁不起推敲：真遭遇无差别大范围雇佣，公会非但要帖出告示说明，还得向所有来访者进行口头解释，以免其受到影响（曾在诺威萨亲历类似情形的安妮如是说）；索契方面试图装傻充愣，直到陈昊亮明身份才告知，并拒绝他对分会长的探视，是十分反常的。



    最合理的解释，就是他们在封锁消息，阻止其他人打探真相。



    本就是来打探情报，预料到这种展开的陈昊耸耸肩，半真半假表示了遗憾。“可惜，我还打算收购些火蜥蜴的器官进行提纯呢，看来只能延后计划了，请向克洛斯分会长转达我的问候，祝他早日康复。”



    客套话出口瞬间，陈昊视野里唯有他能看到的面板中央，挑战进度与描述再度发生了变化——



    拉蒙的暗潮（阶段一）：已完成。



    拉蒙的暗潮（阶段二）：经过不懈努力，你终于抵达了目的地。随着了解不断深入，许多问题迎刃而解，但更多疑点亦从中诞生。已无法置身事外的你，是时候为即将到来的大事件，未雨绸缪进行准备了。



    步骤七：将个人等级尽可能提升。（此步骤二十四小时后自动完成）



    步骤八：？？？



    好歹也和其相处有些时日，陈昊不可能察觉不到字面上未曾透露的讯息。“二十四小时后自动完成？这也就意味着距离下个抉择点只剩一天咯~~”用唯有自己能听到的嗓音喃喃自语，少年系好腰上的皮扣，冲正爬上洛斯兽脊背的同伴做了个手势。“先回去吧，但愿莱因哈特没忘了替我们点餐。”



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    作为一名‘有节操、有涵养’的绅士，蓝发青年自不会遗忘陈昊的叮嘱，事实上哪怕后者没提要求，他也会在‘洛斯兽的屁股’消磨掉大把时间。



    至于留在房里的露西为何面色嫣红娇羞不已……反正结果不在乎那几种，当事人只字未提，陈昊也识趣地没追问。



    “烤洛斯腿要趁热才美味，说实话他们一般不外送的，还好我多付了些钱……”把试图搭话的女服务员打发走，莱因哈特迫不及待取出餐具分给二人，并率先将汤匙伸向了奶油玉米汤。“我开动了~~”



    “嘿，给我留一份！！”刚刚冲了个热水澡，肌肤上还冒着热气的少女看到这一幕，当仁不让加入了争夺；同样饥肠辘辘的陈昊见状，苦笑两声亦不再矜持，开始为填饱肚子而奋斗。三人瞬间瓜分完桌上的饭菜，就着窗外淅淅沥沥的雨声，开始享用新鲜出炉的佳肴。



    “大师，对那头圣兽……您是怎么看的？”咀嚼着肥嫩多汁的腿肉，莱因哈特的说话声听上去有些含糊。“战斗还是回避？”



    虽说被视作强者与依靠，让陈昊心中暗爽，但这种功利的信赖还是让他心生不满。“事到如今，决定这座城市与其中居民死活的，应该是库沙·道那才对吧。”



    “呵呵，说得也对。”意识到自己的态度过于唐突，蓝发青年忙不迭舀起一勺肉酱，倒在了陈昊盘中。可惜他的示好并未换来后者的感恩，反倒引起了安妮的不快。“喂，变态你别想收买陈昊，这么高风险的事你想做就独自做，别连累我们！”



    “可我觉得这是一举多得的美差啊，安妮女士~~”搓了搓双手，某人用有理有据的分析，让做事全凭热情的少女哑口无言。“您之前提及的村民，很可能参加了对‘斯卡利得’的讨伐，要想他们活着回乡，最有效的方式莫过于击退那头怪物~”



    “陈昊大师您是在进行‘试炼’吧，那替领主解决心头之患，难道不是获取认可最便捷的手段之一？更别提因为大雨造成的洪水，前往黑岩城的道路被封，与其坐等它闹够了自行离去，不如主动出击~~”没给安妮反驳的机会，莱因哈特又把交涉对象换成了陈昊。“退一步来说，斯卡利得可以说浑身是宝，子爵之所以集结部队袭击它，不就是想趁它重伤占便宜吗……”



    不慌不忙品尝着午餐，陈昊耐心等待莱因哈特发言告一段落，这才竖起食指一字一顿道：“有关那头龙负伤之事，子爵夫人只字未提，是爱莎小姐告诉我们的。或许你的‘小莎’很给力，但主事者只要是那个心口不一的老女人，我就拒绝跟她合作。”



    “其次嘛~”与安妮交换了视线，某人尽管认可莱因哈特的分析，但依旧做出事不关己的模样。“我不觉得凭我2阶法师的身份，能在与那种传说的较量中讨到好处。”



    不能排除‘待价而沽’的想法，但陈昊婉拒子爵夫人邀请，也确有衡量实力后明哲保身的意思在内。按他最初判断，事件最多止于某位贵族的贪婪；自己要面对的，也只是几个利欲熏心的堕落学徒或骑士。如今对手换成威名远扬、教会都得忌惮的圣兽，他即便怀揣复活章，还握有两张王牌，仍然自信心不足。



    这也是安妮如今老实乖巧的原因之一：圣兽的大名，连顽固的骑士小姐都闻之发怵。



    察觉到对方兴致不高，蓝发青年识趣地没再纠缠，转而从床头柜取出一个玻璃瓶。“行吧，不说那些烦心事了，喝酒……啊大师您别紧张。”察觉到陈昊眉头微皱，青年很快补充道：“这是在南方很流行的果酒，女人和孩子都能喝，小酌几杯不妨碍您施法的。要来一点吗？”



    对为了冥想不得不禁酒的陈昊而言，这听起来确实是个两全其美的好主意，但少年犹豫片刻还是没有答应。“抱歉，我下午要去趟北门。”抬手阻止安妮饮酒，他既像说服对方又像自言自语道：“听说之前远征队的幸存者们都被安置在那，我想去看看。”