从火焰联想至何物，每个人有着不同的答案。



    在性格直爽为人单纯的罗兰·库涅心底，火焰意味着勇往直前、心无旁骛。



    对表面泼辣实则心思细腻的莫妮卡·银臂，火焰代表着守护，以及为此无怨无悔的付出。



    之于脾气暴躁的克劳德·银须，火焰则是愤怒的象征，是根植于血脉与灵魂深处的天性。



    正所谓‘一样米养百样人’。对‘火焰’概念认知的差异，导致他们即使操作同一批火元素，效果亦不尽相同；而目睹希斯坚守不退的身影，始终迷茫的少年也找到了答案。



    好胜心。



    认定一个对手，然后战胜他。无论过程有多漫长，道路有多曲折，彼此的差距有多大，都不会止歇，不会放弃，不会妥协，直至品尝胜利的美酒才算结束。



    即便支付在常人眼里不可思议的代价，亦不会犹豫。



    承受了足以毁掉小半座城市的火元素，并未进行抗火处理的身躯不单数据，现实层面亦处于糟糕状态。假如陈昊照镜子，就会发现自己的皮肤早已灰飞烟灭，肌肉与神经也所剩无几，若非希斯靠魔力搭建了简单的循环系统维持心脏与大脑机能，他十有**又要激活炼金师怀表的复活效果。



    抓住揪下的右臂甩了甩，看着藕断丝连的神经焦黑断裂，陈昊突然脑洞大开。“欸，你说如果哪天我再用这招，你能不能效仿奇异博士，替我构筑一套完整的魔力回路……”



    “别东拉西扯，快办正事！”比起对生死存亡有些淡漠的少年，外挂小姐反而很重视对方的健康状况，甚至表现得有点歇斯底里。“还剩余十八秒钟！保持自我，别被元素同化了！”



    经对方提醒回过神，察觉到视窗表面蹿起火苗，陈昊赶忙停止开小差。以意识操纵火球延绵不绝砸向敌人，从物品栏取出在诺威萨购买、却始终没机会使用的‘火蜥蜴心脏’，用弯曲的指骨将其固定于掌中。“很好，法杖加工完成。”



    “你的审美真令人无语…十七秒。”



    “切，你衣服还是我挑的呢，知道了~”不甘示弱回了一嘴，清楚时间不等人的陈昊调整好情绪，启动了早已准备就绪的技能‘符文附魔’。



    源自诺森格兰德王室的独门秘技，通过将矮人文字转化并辅以鲜血，使物品获得非同凡响的增强。因为得到系统承认并数据化，以技能方式掌握它的陈昊虽对其兴趣强烈，却更多把它视作普通附魔的补充与拓展。



    其实不然，符文附魔与陈昊日常使用的附魔有一个明显区别---它不单能对武器、防具、饰品等死物使用，还能对活物施展。



    就像克劳德进行‘血誓’，倘若从宗教定义，就只是信徒祈求并获得神恩的常见套路；但假若换个角度，完全能解读为‘神’以凡人肉身为载体施展了附魔！



    换作平时，陈昊纵使有想法也不会第一时间付诸行动；可他既然凭求胜欲得到了元素认可，百依百顺的火元素亦会反过来放大这份情绪，让他根本不在意可能的危险与道德问题。“难怪罗兰死活改不掉莽撞的毛病，看来元素之心也不是那么好拿啊~~”



    自言自语感慨的功夫，皮肉尽失被烧至白里透红的臂骨表面，依次亮起造型古怪形象复杂的矮人文字，附近火元素好似扑火的飞蛾，争先恐后朝其涌去，眨眼间将之变得闪闪发光。



    “很好。”



    “哪怕使用了你的骨头，稳定性也不过百分之二十七，你真是疯了...”即使忍不住吐槽，希斯依旧没忘了她的本职。“还剩十二秒。”



    不知是受到元素影响，还是怀表在手的有恃无恐，听完汇报的陈昊并未感到恐惧。将构成虚影的火元素大量引入新作的法杖，陈昊操作同时瞅了一眼，发现上面已经多了个‘攻击力提升百分之五’的描述。



    挺不错，现在正需要大威力的招式来定胜负。心意流转间火焰席卷，好似一张巨网迎向了激射而来的寒流，经过短暂僵持，耗尽能量的二者一并消失，露出了‘卡多克’惊恐万状的面庞。



    “浙，浙筝末...”



    “哪来那么多‘不可能’，事在人为罢了。整天把‘可能性’挂嘴边，有种别买彩票别买股票啊！”不耐烦地呛了一句，陈昊加快了元素注入的过程，伴随魔力值快速下降，越来越多火元素被导入骨骼内部，半空的虚影亦开始消散。



    反正这份‘馈赠’是临时赋予，用不完也得还回去，某人自不会像使用自己的力量般精打细算。按照计划，他要把现场所有火元素灌入法杖，然后将它砸在卡多克脸上，用失控的能量引发一场大爆炸。



    根据希斯计算，其威力足以令屏障连同里面的伪·卡多克灰飞烟灭，连根毛都不剩。



    哪怕擅长的并非火系，自己亦无系统相伴，外貌脱离人类范畴的男子也明白大事不好。可惜刚刚的抗争，令他陷入了尴尬且无奈的状况中：撤去用最后力量构筑的屏障，他在充斥整个粮库的火焰下一秒钟都撑不住；但若保留屏障，后者固定的范围又迫使他无法移动，面对敌人的蓄力只能干瞪眼。



    不想死，好不容易才来到这个世界，费尽心机才争取到了荣华富贵的机会，想方设法才等来了‘他们’许诺的力量，眼看有资格与‘她们’平起平坐，却要迎来生命的终焉，男子情急之下倒恢复了几分神智。



    “等，等一下！”



    “......”



    见对面并未有收手的意图，用意识联系外界所剩无几的‘棋子’，男子大脑快速运转下突然有了个主意。“陈昊，你很缺钱对吧？”



    “我承认，这回是我估计错误，你比我预想得强许多。”反正是奴颜婢膝求生存，某人此刻也不介意尊严，谄媚地举起双手作投降状。“我知道，我做了很多很卑鄙的事，伤害了很多人。但这一切都是迫不得已的，是为了在这个残酷的世界活下去！”



    “你们支，中国人不是有句话嘛，‘人不为己，天诛地灭’，我这也是被逼无奈。”察觉到少年手里愈发强大的能量，他急中生智补充了一句。



    停下了通过左手往简易法杖灌注火元素的行为，似乎对卡多克的解释产生了反应，陈昊默默抬起头注视着对方。“然后？”



    果然，支那人都是愚昧又傲慢的蠢货，只要对他们的历史与文化赞不绝口，他们就会放松警惕！眼看说辞奏效，边组织着语言替自己争取时间，男子边加快与‘棋子’的通讯。



    为了获得更强大的力量，他被迫将魂晶插入头颅，并亲手粉碎了它。这么做会释放出魂晶内的所有力量，但也会对他的灵魂与躯体造成不可逆的损伤，倘若不尽快把灵魂转移至新的‘棋子’身上，他迟早会魂飞魄散，沦为心智皆无的低级恶魔。



    支那人的状态貌似不稳定，只要争取些时间，他必然打回原形。届时只要杀了他，再凭依到‘棋子’身上，还有东山再起的机会，只可惜这届‘救世主’的评选必须放弃了。心中勾勒着未来的蓝图，见陈昊举起仅存的手臂，卡多克两眼一瞪发动了他得自真卡多克的招数，写轮眼。



    虽说对二次元不了解，但不妨碍他在这些年反复练习，将之使用得异常熟练。



    未曾料到对手如此状况尚有余力反击，陈昊目瞪口退了一步，随即如雕塑般伫在原位动弹不得。见状知晓敌人已被控制，假卡多克长舒一口气，这才意识到刚刚的反击已经耗尽了所剩无几的力量。



    心疼了损毁的项链片刻，注意到少年表情痛苦的男子很快释然。“哼，你们这些低劣的支那人凭什么拥有系统的陪伴，她们理应是大和男儿的部下才对！”心有不甘骂了一句，目光贪婪打量陈昊背后一动不动、仿佛在等待前者指令的萝莉片刻，男子还是放弃了将她拐走的心思。



    根据他们的情报，唯有穿越者在清醒状态下主动放弃所有权，系统才会进入‘认主’仪式。除此之外无论是胁迫、催眠还是杀戮，都无法令系统改变效忠对象，甚至有几率适得其反，让她们结束自己的生命。



    这也是他之前留着真卡多克性命的缘由之一。一刀下去确实简单，但白毛萝莉绝对会寻死，太不划算。



    或许是意识到作为‘主人’的个体情势糟糕，所剩无几的‘棋子’早就开始了移动，在变异男子调用魂晶产生的力量修复伤口期间，一个‘棋子’也突破了重重防线与火焰封锁，回应召唤抵达了他身边。



    但他并非孤身一人。



    管家服已经破破烂烂，遍体鳞伤的老者现出犬科动物的相貌，挥舞利爪逼退了紧追不舍的凶相禁卫队长，一脸倦容朝卡多克低头致意。“幸不辱命，主人。”



    发现对方有意无意注视着躺在地上巨狼的尸体，男子心头不禁有些烦躁。在他看来，这些兽人恪守着莫名其妙的传统，毫不知变通，甚至比矮人都要顽固古板；偏偏他们对魂晶的抗性又高，制造‘奴兵’的代价太高昂。



    真不懂当初那家伙为何要接纳霜牙氏族，不过有一说一，女兽人还是蛮不错的，各个方面都是。结束了短暂的追忆，卡多克干咳两声撤去屏障，招手示意对方走上前来。



    “我受了重伤，需要一个新躯壳，长老。”为了不节外生枝，他甚至搬出已经倒背如流，实则还停留在口头阶段的‘承诺’。“放心，教会那边已经答应，会在布列塔尼开辟一个新的区域，供你们氏族定居。”



    并未如记忆中那般摆着苦瓜脸，老人默默举起手，食指有节奏左右摇摆着；刚刚还一副不死不休模样的队长却仿佛见了鬼般，丢下青年与老人头也不回朝远处跑去。



    有问题。得出结论瞬间，青年耳畔回荡起一个声音。“据我所知，教会好像从未许诺过，要在布列塔尼给范绍尔一块土地啊。所以，这就是你的‘被逼无奈’？”



    这嗓音...是那个支那人？但他不是中了写轮眼，正陷入幻境无法脱离---等等！？想到某种可能性的男子打了个哆嗦，眼前一切如玻璃落地般碎裂开，露出了与刚刚所见十分相似又大相径庭的画面：



    还是石锤的粮库，依旧是无处不在的火焰。但老者已经扑倒在地，双目圆睁没了呼吸；从其尸体上拔出战斧，非常适合扮演恶人的队长似乎刚刚得到指示，正半信半疑朝来的方向疾退。



    醒悟过来是自己中了写轮眼，缓缓转身的卡多克屏住呼吸，注视着陈昊不知何时取出、用指尖捏着的眼珠。“那是什么？”



    “卡多克·范绍尔的眼睛，它可以帮我抵御你的幻术。”手指一摆使其消失，依旧举着‘法杖’的少年冷笑两声，侧身摆出了投掷的姿势。



    “最后，有件事我想告诉你。”



    “那句‘人不为己，天诛地灭’，除开白话文版，还有一种古文版解释。”心意流转间房屋四周的火焰朝目标涌去，如锁链般禁锢了他的四肢；受到幻境影响早早撤去了屏障，来不及再构筑防御的当事者哀嚎着激活了所有力量，黑色的冰棱自空气中具现，努力抵御着火焰的侵蚀。



    专注于操纵黑气，让他没注意到虚影早就消失，更未听见对手的后半句话。“倘若一个人不修身养性，只懂得肆意妄为，哪怕其他人制裁不了他，老天也会制裁他~~”



    话音未落，细长的法杖如标枪般掷出，在空气里划出一道红色轨迹。总算察觉到致命一击到来，青年满脸绝望挥舞巨爪，朝法杖重重拍去。



    质地堪比金属的爪尖与骨杖前端的‘火蜥蜴心脏’接触瞬间，陈昊脑海中回荡起希斯的提醒。“剩五秒钟。”



    “够了~”目睹巨大火柱冲天而起，红黑相间的气浪迎面而来，陈昊只来得及吐出两个字，意识再度陷入无垠的黑暗。