奉天殿，弘治皇帝用过早膳便开始勤政，今日内阁三人沐休，故而殿中空无大臣。



    河南开封府得到太仓的赈银，灾情缓解了许多，进入九月，黄河汛期一过，便可放心度过灾年了。



    批阅完手头的奏章，弘治皇帝便想起了太子朱厚照。



    朕这是怎么了，两日不见他来惹朕生气，朕竟然有些挂念不下，那种感觉就像打了十几年招呼的人，今日突然不来打招呼了。



    难不成这孩子让朕打乖巧了？



    乖巧了才好，朕和皇后也能多活几年，抱着一丝希望对萧敬道：“厚照这几日都在读书？”



    箫敬讨好似的道：“回陛下，说来也奇怪，近来太子和严御史常在学堂呆至戌时，似乎上进了许多呢。”



    “胡闹！”



    萧敬吓得心头一颤，太子看书到深夜是好事啊，怎么就胡闹了……



    “太子的性子，能专心看一个时辰的书已是大幸，怎么会从早看到深夜，怎么不早点禀报！”弘治皇帝越想越觉得奇怪。



    上次折腾甲字府的事，便用一个都察院的官息事宁人，这次再闹出大逆不道的事情来，总不能再封官吧。



    弘治皇帝想到了什么，勃然变色：“严恪松可下值了？”



    “还未曾，东宫的伴伴还没来禀告奴婢。”在东宫有萧敬的子孙，以防皇帝随时问起。



    弘治皇帝当即摆驾去东宫，心里替严恪松担忧着，太子曾扬言要报复严恪松，到了东宫，却见太子朱厚照在秉烛夜读。



    箫敬刚想替太子美言几句，却瞧见弘治皇帝厉声道：“朱厚照！”



    突如其来的吼声，吓了朱厚照一跳，弘治皇帝如怒虎相视，凶残可怕，他觉得委屈又不敢吱声。



    弘治皇帝也是怕他弄出什么乱子来，顽劣无度的太子读书到深夜，想想就觉得有猫腻啊。



    这逆子定是收到了风声，知道他来了，所以才装模作样读书，这已不是第一次。



    不知用什么花样，将严编修留在东宫刁难。



    弘治皇帝看向严恪松：“严爱卿，这逆子若是胁迫于你，你不便说的话，就点点头，朕自会知晓。”



    朱厚照可怜兮兮道：“父皇……”



    “住口！”



    朱厚照把‘我是您儿子啊’咽了回去，平常不干人事的人，今日干了一件人事，反倒没人信了。



    严恪松躬身道：“陛下，殿下没有胁迫微臣，太子确在读书。”



    弘治皇帝呆若木鸡，许久之后，才渐渐露出了老怀欣慰的笑容，这都是严恪松的缘故啊，弘治皇帝想到了严成锦，是了，能教出那样乖巧的儿子，定然也有办法教太子。



    …………………………



    秋闱过去，天气愈发凉爽，庭院里的黄叶，被秋风扫落，只留空落落的枝丫，风中渐渐多了寒冷的感觉。



    一早，春晓就将压在箱底的裌衣和棉袄都翻了出来，这些都是前任‘严成锦’穿的衣服。



    柳木柜的收藏效果奇差，常年放置在屋子的角落，潮湿渗水，此时，散发着一股说不清楚的霉味。



    也不知有沾染了多少细菌，现在有了银子，这些有染病风险的衣服，严成锦自然是不肯穿的。



    秋天来了，冬天也不远了。



    手艺好的裁缝做一件上好的裘衣，也要十多日，这时做新衣，天更凉时正好可以穿上。



    瞧入秋后，春晓和千金也还穿着严府下人的衣服，颇为凉爽，想必也是无衣过冬了，像何能这样皮糙肉厚的倒没事，姐妹俩定是要受凉，受凉就会感冒，感冒就会传……



    算上庖厨师傅和门子，严府的下人有十几人。



    “把房管事叫来。”



    不一会儿，房管事匆匆来了：“少爷找我有事？”



    严成锦：“按每人五两银子，给府里的下人每人做几身冬衣。”



    一个下人一年也就五两上下的工钱啊，五两银子就做几身衣服？房管事急了，有银子也不是这个花法呀。



    一下子就要花去近百两银子，那些银子，可是老爷日夜呕心沥血写来的。



    房管事道：“少爷，这府上的下人熬一熬也就过去了，不如就给您和老爷定制两身裘衣？”



    “身为严府的管事，你竟然忘了严府家规的第五条。”



    “小的没忘啊，少爷事不多问。”房管事道。



    “那还需我向你解释清楚不成？”严成锦端起枸杞茶，气哼哼地喝了一口。



    房管事在严府伺候多年，自然有衣过冬，那些下人就未必了，以前，严府堪堪解决温饱，给下人的工钱极低。



    更重要的是，天气寒冷易引发疾病，在这个没有抗生素的朝代，风寒也会夺去小命，严府的下人若是不慎着凉，定然也会传染给自己啊。



    就连大户人家，也常有冬天感染风寒之类病逝的，古人已经习以为常，浑然不觉是大事，他却不得不防。



    “哪个环节省了一两银子，本少爷就打断你的腿，然后丢到鸡鸣山去喂野狗！”严成锦郑重警告。



    “小的这就是去办！”房管事瑟瑟发抖。



    春晓和千金看向严成锦的目光，顿时流露出异样。



    都说大户人家的少爷花银子如流水，可少爷花银子时竟还想起她们，少爷除了有时候会用奇怪的目光看着她们外，似乎也没有他自己说的那么坏。



    五两银子，可以买好几件很好的棉袄子了，若是买来针线自己缝，足以给一家子添置新的衣裳。



    春晓拉着千金的手，上前一步，怯生生道：“少爷，我与千金自小和娘学过裁缝，会做衣裳，只买针线和布料，能给少爷…………省不少银子。”



    “不准！”



    “本少爷刚才说了，不许省一两银子！”严成锦像一只被激怒的小老虎，吓得姐妹二人不敢说话。



    几日后，第一批衣裳送来，



    严成锦穿上上百两银子做的裘衣，这事王不岁办得不错，内里很软和，用了上好的貂皮料子，穿上不足片刻，便觉得很暖和。



    裘衣延续了严府的风格，外头平平无奇，看起来像一件普通的袄子，未露出一点绒毛。



    秋意渐浓，



    京师无萧索之意，反而变得异常热闹。



    程敏政对儿子的才学十分自信，托宫中司礼监太监李广一查，在前三元的考试中，儿子的名次都在严成锦之前。



    这次斗子，他有着极大的信心能赢过迎客松，京师终于又要有诗文并盛派的声音了，他老怀欣慰。



    程府的管家喝醉了酒，说漏了消息，今京师街头巷尾都知道了，户部侍郎程敏政与大文人迎客松斗儿子，一时间下注的下注，助威的助威。



    严成锦听说后摇了摇头，输是不可能输的，这辈子都不可能输，那乡试的试题俱都押中了，全写完了。



    不过，众人的目光都聚焦在迎客松上，因为迎客松实在太过耀眼，极少人注意到迎客松的儿子。



    所以，这次比试终究还是程敏政与迎客松的较量，就看谁教得好。



    严恪松自然不愿意惹麻烦，因为程敏政正是东宫詹事府的詹士。



    如今，詹事府的人都知道迎客松的身份，就是严恪松。



    两人的比试，引起了其他翰林的注意，而顺天府的主考官，又都是东宫的两位属官，这就有趣了。



    严恪松为官十几年，只与程敏政有过几面之缘，还俱都是远远地瞥一眼，未打过招呼，哪里来的仇怨。



    今日，告假多天的程敏政来了詹事府，左右春坊翰林们恭候这位失踪多日的詹士回来当值。



    程敏政对着严恪松颇为客气，朗声道：“迎先生，久仰大名。”



    “程大人这般称呼下官，下官实在不敢当！”严恪松的品轶与程敏政的礼部右侍郎相比，低上许多。



    “听说贤侄，也参加了顺天府乡试，不知考得如何？”程敏政笑问。