“陛下到白石林围猎，一去就是十天了。”



    水榭内，苗德坐在蒲团上，抹着眼皮说道。



    陈寿点了点头，沉声道：“高欢。”



    “属下在。”



    “你每日都要去陛下跟前请安，最好是伴驾左右，陪他射猎。”



    高欢笑道：“侯爷放心，驱鹰带犬，骑马走猎，真是属下的看家本领。”



    陈寿知道他说的是以前的破落户生涯，便撇着嘴道：“这没什么好炫耀的，你去了之后，要早晚三请安，对陛下待之以礼，不可有丝毫轻慢。”



    高欢点头道：“侯爷放心，属下就拿对侯爷一样的崇敬，去对待咱们的那位陛下。”



    黄真见他吊儿郎当的，不满地说道：“侯爷所眼，都是金玉良言，万万不能给人以口实。如今满天下都在传我们狭天子以令诸侯，越是如此，越不能给人机会。”



    “相爷也尽管放心，高欢不是分不清轻重的人。”



    陈寿笑道：“你去吧，记得，把白石林团团围住，多安插哨探。一是不能让任何可疑的人靠近陛下；二是不能让林中的人，偷偷溜走一个。”



    “属下领命。”



    高欢迈步下了水榭，黄真看着他魁梧高大的背影，啧了一声道：“这高欢性子轻浮，办事我总觉得不太妥当。”



    陈寿嘴角一笑，“他是看上去浮躁，心里谨慎着呢。”



    陈寿心中大概了解高欢的想法，他一无功名，二无背景，能被自己所用，就是看重他能干脏活累活，关键时候能指使他去做一些别人不见得愿意做的事。



    高欢自己也明白，所以他处处表现的混不吝，是一种自污手段，也是投自己所好。



    小皇帝跑去打猎，大概的想法陈寿也清楚，但是他并没有放在心里。



    像是后世小说中，康熙养几个相扑手，就把鳌拜杀了的戏码，在大齐是肯定出现不了的。



    鳌拜当时已经虽然专权，但是京城到处都是反对他的人，他的资历也不高，在四个辅政大臣里是地位、资历最低的。



    但是如今的汴梁，到处都是自己提拔的人，政敌杀的杀，赶得赶。剩下的相当于上了自己的车，若是自己倒了，他们势力也会被清算。



    赵材有点想法很正常，身为皇帝，又是大齐的龙子龙孙，谁甘心被人完全操纵。



    自己把赵材换了又能怎样？先不说如今有没有比他更合适的，就算是有，上台之后，也难免会有其他想法。



    只要自己能控制的了全局，就应该有容人之量，任他闹腾自己在一旁看得清楚，心里无忧。



    指望坐在龙椅上的人，完全甘心情愿被人控制，就如同想要手下所有人都忠心不二一样，是愚蠢而且幼稚的。



    曹操何尝不知道献帝恨不得生吞了自己，但是曹操却从来没有废掉献帝，就是因为他有这个自信。整个朝野都是我的人，你能奈我何。



    “侯爷，河东战事胶着，不过李欣却派人来说，还是想试着北击蒙古。”



    陈寿直接挥了挥手，道：“时机不成熟，我们不陪他一起疯，万一功败垂成，你我都是千古罪人。”



    “李欣这个人...”袁显年欲言又止。



    陈寿冷哼一声，站起身来，说道：“天色已经不早，你们要留在这儿一块用午膳么？”



    “不了，谢侯爷好意，我们约好了一起去楼兰夜雪吃酒。”



    陈寿也不挽留，送走了这几个心腹，他们一大早就来找自己，不过是因为小皇帝长期滞留宫外，让这些大臣有些担心。



    小皇帝在白石林游猎，连苗德都惊动了，但是这些人一块来到水榭之后，却发现陈寿很是淡定，于是他们便也放下了悬着的心。



    在汴梁，只要忠勇侯不担心，就不会出现意外，大家心中十分信任陈寿。



    只因为每一次的危险来临之际，忠勇侯都会比自己这些人更加小心谨慎。



    苗德也站起身来，说道：“难得出来活动一下，我去你府上见见小枝。”



    陈寿走到他跟前，低声耳语一番，苗德浑浊的眼神一亮，说道：“如此甚好，就让她们多说说话吧，干爹就不去了。”



    陈寿笑道：“干爹难得出来一趟，正好现在小皇帝也不在宫中，不如留在我府上多住几天。”



    “那就算了，人老了，半夜三更也睡不着觉，换张床更不行了。”



    陈寿也不强留，说道：“那我送干爹回去。”



    “你忙你的，咱家带着宫里的几个猢狲去大相国寺逛逛，都是自小进宫的可怜娃娃，什么世面都没见过。”



    陈寿点了点头，还是将他们送到府门口，苗德上了马车，从帘子里轻轻挥手，几个小内侍也抱拳作揖道：“侯爷请回吧。”



    陈寿这才转身，回到府上，刚到内院就听到笑语晏晏。



    陈寿肚子有些饿了，回到水榭，发现没有准备饭菜。



    他眉头一皱，迈步出来，去看见负责今日膳食的柳儿不在。



    “柳儿！”



    陈寿喊了一声，从二楼丫鬟的房间，桃儿提着裙子匆匆赶来，看得出还没收拾，昨夜是她侍寝暖床，陈寿玩到半夜，特许她今天休息一上午。



    看得出桃儿是刚从榻上爬起来，满头青丝松垮垮地披着，身上衣服还没有穿好，露出一片白腻的香肩。



    西域女子比汉家女子抗冻，寻常春秋之际，她们穿的也都很少，却很少生病。



    “老爷，有什么吩咐？”



    “柳儿呢？”



    桃儿支支吾吾，说不出话来，陈寿瞪了她一眼，桃儿吓得一哆嗦，低头道：“许是去前院听戏了，婢子睡觉之前，嘱咐过她不要忘了爷今天在府上用膳。”



    陈寿暗暗摇头，这府上的丫鬟，都是十来岁的妙龄少女，你惯得厉害了，她们是真的出挑，一点规矩都没有。



    尤其是这几天李灵越陪着苏琼枝去了外面，越发没有规矩了，陈寿抚着肚子道：“先去后厨给我弄点吃的，然后把那个玩忽职守的给我叫来。”



    桃儿低着头，偷偷吐了吐舌头，心道柳儿这次完啦。



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    吃过了午膳，陈寿在水榭晒着太阳，暖暖的阳光洒在身上，提醒着人们孟春即将过去。



    这是最后的好时光，天气不冷不热，空气不干不湿，微风扑面，细语不湿，正是一年春好处。



    陈寿掩上手里的书卷，拿起手边的一杯清茶，轻轻饮了一口，他低头看了看脚边。



    自己坐着的罗汉榻下，拴着两个锦带，另一端系在两个白皙修长的脖颈上。



    柳儿和苏荔一左一右，跪坐在他的脚边，苏荔满脸都是媚笑，柳儿则羞得满面通红。



    陈寿没好气地踢了她一脚，骂道：“你这个惫懒的东西，要是再敢到处乱跑，我就把你和她养在同一个院里，再也不用来水榭了。”



    苏荔磕了个头，脸贴着陈寿的小腿，道：“奴家叩谢老爷，给奴家找了个伴。”



    陈寿摸了摸她的脸颊，威胁地看了看柳儿。



    柳儿吓得不轻，苏荔以前她也见过，可不是现在这个样子，那个小院不知道多么可怕，她可不想去，马上说道：“爷开恩呐，这贱妇是刺杀爷的坏人，人家可是伺候爷贴身丫鬟。”



    陈寿冷哼一声，道：“连饭都吃不上，你还好意思说贴身，我看是离身丫鬟。”



    柳儿知道自家老爷最是护短心软，根本不会把自己关到苏荔的小院，但还是满脸的惊慌，不住求饶，就为了配合陈寿，让他把气出了。



    陈寿从案上拿了一个核桃，随手一丢，笑道：“你和她比比谁捡回来的快，要是赢了，我就饶了你这一回，抽两鞭子算了。要是输了，你以后就和她住在一块。”



    苏荔赶紧爬着上前去捡，却被陈寿偷偷踩住绳子，在原地急地可怜巴巴地看着陈寿，逗得他哈哈一笑。



    柳儿含羞爬过去，捡了回来，然后挺直了身子，陈寿抽了几鞭子，这才起身撒起娇来。



    “爷，您可把人家作践坏了。”



    陈寿哼哼道：“以后再敢这样，我可真不饶你。”



    “婢子再也不敢了，以后就做爷最贴身的丫鬟，整日里黏在您身上。”柳儿虽然挨了几鞭子，但是并不怎么疼，一脸谄笑道。



    陈寿点头道：“行了，这次就算了，把我的狗狗牵回去吧。”



    柳儿脆生生地应了一声，然后拽着苏荔的绳子，把她带出水榭。



    出了水榭，苏荔就站起身来，笑道：“姑娘这次怎么谢我？”



    柳儿笑道：“上次爷赏了几块上好的口酥，我一直没舍得吃，一会给你拿过去。”两个人挽着手回到院子，柳儿坐了一会，生怕陈寿怪罪，这才起身离开。



    苏荔把她送到门口，看着柳儿把院子的小门锁上，又剩下自己孤零零的一个人。



    她心里甚至有些羡慕柳儿，至少她的自由比自己多，不过陈寿能留自己一命，她已经很感激了。



    毕竟到了陈寿这个地位，被人刺杀还能留下刺客的性命，已经是十分罕见的了。



    若是魏云色等人，自己早就被埋在地里了。



    苏荔叹息一声，解去身上艳丽俗气的衣服，换上一身素洁的衣服，开始收拾起这个小院来。



    这是陈府不起眼的一个小院，但是却带给了苏荔很大的安全感，她再也不用担心睡觉的时候，会从地下的暗道，钻出一个圣教的使者来了。



    每天可以守在自己的小院里，扫扫落叶，前些日子还央求薛韶给自己带来了几颗种子，不知道能不能种活。



    要是种活了，到夏天的时候，会不会开花。苏荔嘴角挂着笑，从木桶里舀了一勺水，走到院子里轻轻洒下。



    一阵笑声传来，苏荔好奇地望了过去，是几个年轻的丫鬟，正挽着手一起去前院听戏。



    苏荔曾经经营过红极一时的青楼画舫，什么曲儿戏儿没听过，但是此刻却十分渴望能跟着这些人一道，去听曲...



    正想着呢，院门传来一阵动静，薛韶挎着一个食盒，慢慢走了进来。



    “妈妈...”



    薛韶笑着道：“今天后厨做了香酥凤爪，我记得妈妈最喜欢吃了。”



    “总是给我带好吃的，都吃胖了。”苏荔笑着说道。



    她上前，挽着薛韶的胳膊，和她就在小院里的石桌上，打开食盒摆上小碟，一起吃了起来。



    薛韶看到苏荔的脖子上，有一道浅浅的勒痕，眼神就有些躲闪，低声问道：“爷...他有欺负你了？”



    苏荔笑道：“柳儿那丫头不听话，跑去听戏忘了备饭，让他饿了肚子。他是教训柳儿，把我带去杀鸡儆猴哩。”



    薛韶忙解释道：“妈妈，其实老爷他人不坏的，他只是...只是...”



    苏荔抚着她的手，笑道：“我知道，看把你急的。他...却是不坏，至少对你和我，是难得的宽容了。”



    苏荔不知道的是，陈寿已经完全掌握了她的情况，知道她不是主谋，而且在白莲教内地位不高，不然的话早就把她杀了。



    薛韶有些愣住了，她可是亲眼见过陈寿怎么整治苏妈妈的，那场景自己有时候想起来还会做噩梦。



    苏荔看她的表情，就知道她心里想的什么，笑道：“你想啊，我们做的事，他能放过我已经是天大的恩德了。说实话，白莲教就是我的梦靥一般的可怖存在，是陈寿，是他把我救了出来。你看这小院虽小，还要上锁，但是对我来说，却比以前的醉月楼大得多...你信么，我的床下，就有暗道。他们随时就会来，颐气指使地下命令，每次夜里我都要爬起来接受各种命令。”



    薛韶年纪轻轻，虽然因为家道中落，沦落风尘，但是何曾受过什么苦。



    她听得心惊胆战，要是自己的话，还不如死了算了。



    “妈妈，你为何要入那个...白莲教呢？”



    苏荔眼神变得有些涣散，说道：“我是一个犯官的后人，我祖父是扶风太子的人，那年宫变，我们全家被皇帝下令满门斩首，是白莲教的人救了我。”



    “他们为什么要救你？”



    苏荔摇了摇头，她自己也不明白，难道就是为了养一个小女孩，长大了为白莲教效命么？



    可是遍地都是人贩子，救一个钦犯，怎么想也不如买一个划算。



    她却是不知，那些高高在上的白莲教主们，也和她是同一个命运。