他看了看身前的男子，俊秀的侧脸带着深不可测的笑，仿佛一切皆在他的掌控中。他清楚，李昭不会让李汐有事，可皇榜已经发出，一旦收回，能挽回百官的心，却寒了天下人的心，这是得不偿失之举。



    百官见二人前来，仿佛找到了主心骨一般，纷纷请求让李昭劝说公主。



    “各位大人不必再跪，公主此刻身在大理寺监狱，明日一早，午门斩首。”李昭的声音仍旧很慢，中间参杂着咳嗽之声，一句话说完，面色已经涨的通红，却强撑着不发作。



    百官惊悚万分，看来公主心意已决！



    李权前行一步，“公主一旦斩首，皇上又如同六岁小儿，国不可一日无主，老臣斗胆，请三殿下摄政。”



    众人这才反应过来，纷纷奏起李昭摄政。



    李昭张了张嘴，话才到嘴边，先是一阵咳嗽，忍不住扶着凤尘的手，整个身子躬了起来。



    众人山呼的声音戛然而止，皆担忧地看着这个孱弱的三殿下，仿佛下一刻这具身子就会倒下。



    “殿下先去休息罢。”凤尘实在不忍，扶着李昭要离去。



    李昭却强撑着，将所有重量都靠在他身上，一字一顿道：“天子犯法与庶民同罪，公主职在摄政犯下弥天大错，自然不能轻饶，明日本宫会亲自监斩。至于监国摄政乃国家大事，待行刑后，再做定夺。”



    一句话板上钉钉，李昭不再理会众人，放开凤尘的手，一步步往水月别居去。



    凤尘看看惊愕原地的百官，不动声色，往大理寺去。



    大理寺的牢房中，凤尘见到了一身白色囚服的李汐，长发不簪一饰，服帖地散在白衣上。手持一卷翻得卷边的书籍，借着牢房里一盏孤灯，正细细阅读。



    听见声音，李汐头也不抬，“如果是来劝说的，就不必开口了。”



    凤尘就那样站着，隔着一道道木栅栏打量李汐，面对生死，她仍旧如此从容不迫，就似在朝堂之上，将所有悲欢都隐藏在精致的笑容下，没有丝毫破绽。



    久没有说话声，也没有脚步声传来，李汐稍有好奇，一转头，便看到玄衣男子探究的目光，“你怎么来了？”



    凤尘的目光一转，落在她脖子上，於痕还未完全散去，留下斑斑点点的痕迹。



    顺着他的目光，李汐忆及那一夜的痛，凉凉一笑，坐直了身子，轻声问道：“看够了吗？”



    “没有。”凤尘双手负在身后，掌心揉弄那个破旧的香囊。他抿唇一笑，就在牢房外席地而坐，仍旧眨也不眨地看着李汐的脖子。



    李汐原是想令他难堪，哪里想到凤尘脸皮如此之厚，到底是女子，脸上一红，转过身掩饰那些痕迹。“你专程来，就为了奚落本宫不成？”



    “我没想过要奚落你。”凤尘垂眸，有些歉然道：“那一夜，对不起。”



    李汐身子一震，随后满不在乎道：“本宫已经忘了。”



    凤尘没有再说话，那一夜的事情，连自己都忘不了，她怎么可能忘呢？十年前的雨夜是她心底不可磨灭的噩梦，而在十年后的今日，他亲手为她制造了另一个噩梦。



    两人都不说话，牢房中湿气大，凉凉的冷意四下散开。李汐忍不住抱紧手臂，肩上一暖，眼角瞥见玄色衣袍的一角，本能的要掀开。



    “什么时候，你能不那么倔强要强？”凤尘按住她的手，顺势将女子和衣拥在怀中，任由她挣扎反抗也不松手，只轻声在她耳边低语，“汐儿，给我一个机会，也给你自己一个机会。”



    李汐挣扎的动作僵住，艰难地说道：“凤尘，我和你，不是一样的人。”



    她不是那些寻常女子，她是公主，炎夏的摄政公主。



    “你和我自然不是一样的人。”凤尘扳过李汐的身子，强迫她面对着自己，“你要守护炎夏，守护李铮，我也可以守护你。汐儿，相信我。”



    李汐摇摇头，坚决而坚定地将凤尘的手拂落，她太害怕这只是一场梦，梦醒时，仍旧只有她孤零零的一个人，“你走吧。”



    几次张嘴，凤尘都无法说话，李汐太过平静，平静的令他感到陌生。



    “你说什么？皇上不见了？”清晨，从李权房中传来一声爆喝，大门被人拉开，李权只穿了玄色中衣出来，看着门前立着的李尚武，怒不可遏。



    “属下已经派人加紧寻找，他一个傻子，走不远的。”在那双犀利的视线下，李尚武低了头。



    “三殿下已经松口，有摄政的打算，眼下正是关键时刻，绝对不能出任何事。”李权压着怒火，沉声说道：“无论如何，一定要找到皇上。”



    李尚武应声，李权又说道：“另外，此事不可告诉沈清鸣。”



    大理寺，李汐一夜未眠，一丝光亮从外头射入，照在她惨白的脸上。手中磨砂着一个陈旧的香囊，慢慢握紧。



    李昭的意思，李汐很清楚，他希望自己能够抓住眼前的幸福，至少这一次，不再为了炎夏，只为了自己。



    可，她怎么能够？



    皇兄生死未卜，朝堂之上乌云笼罩，整个京基一片混乱，她哪里有心思去谈儿女情长？



    更何况，她和凤尘，本就是两个不同世界的人，从一开始，这场婚姻便只是一场戏，一场戏，怎么可能成真呢？



    “主子。”新衣捧着一架枷锁出现在牢房内，看着面容憔悴的李汐，鼻头一酸，强忍着眼泪不掉下来，声音中带了哭腔，“时辰到了，该上路了。”



    李汐起身白了她一眼，“不过一场戏，你还但真了？”



    狱卒来打开牢门，新衣将手里的枷锁给李汐套上，“奴婢就是见不得主子受苦。”



    李汐垂眸看看脖子上冷冰冰的枷锁，笑了笑，“为了皇兄，这点苦不算什么。”



    京基街头，百姓自发齐聚，立于两侧，翘首以盼。



    那个立于朝堂之上，位高权重的女子，头戴枷锁，脚戴锁链，坐着囚车缓缓进入人们的视线。



    随着囚车而来的，是皇辇，黄色的幔布自四面垂下，遮住了里头的人。只看到袍裾处翻飞的龙爪。



    李昭的八抬大轿紧随其后，他身子歪歪靠在里头，闭目养神。



    有一人下跪，两人下跪，很快，街头跪倒了一大片，也似一条长龙，一路从大理寺蜿蜒至午门。



    一声高呼，一个老者扑到大道上，拦了囚车的去路。“请皇上开恩，请三殿下开恩，饶公主不死。”



    侍卫要上前将其拉开，又有人扑了上来，“这些年若没有公主，我们怎么能过上好日子？求皇上开恩呐……”



    接二连三的百姓跪倒在大道上，一遍遍扣着响头，为李汐求情。



    看着眼前匍匐的一大片人，李汐心中五味杂陈，她笑了笑，想劝大家不要这样。泪水已经先滑落下来，无法开口。



    侍卫为难，前去请示李昭，李昭挥挥手，示意他们稍等。



    皇辇内，安佑听着耳畔的高声齐呼，长长吁了一口气，即便开明如先帝出行，也不曾有过这样整齐的呼声。他靠在车壁上，透过幔帐的缝隙看前面囚车上的女子，这就是炎夏的公主，那个曾经跟在他身后的小女孩，现在是但真长大了。



    李权站在城墙之上，看着脚下匍匐的百姓，眼中情绪复杂不明。许久，他罢罢手，转身下了城楼。



    李尚武追上他，问道：“王爷，你不看了吗？”



    李权摇摇头，“今日这头，斩不了了。”他停下脚步，仰首闭眼，静静听着耳畔的山呼声，幽幽叹息道：“只可恨她身为女娇娥。”



    “三殿下有令，即刻处死公主李汐。”



    侍卫一声高呼，令山呼声戛然而止，他们惊愕地抬首，看到侍卫别开一个圈子，有人打开囚车将李汐带了下去，刽子手已经准备就绪。



    八抬大轿中，华贵的皇子慢慢出了轿子，来到李汐身前，从刽子手中接过那把大刀，慢慢举起，落下。



    所有人绝望地闭上了眼，心中为这个年仅二十的摄政公主惋惜。



    刀光映出一道寒影，李汐惊得闭了眼，耳畔一声唵鸣。



    有人放声痛哭，在睁眼看到那个还立在原地的女子时，又放声大笑，“公主还没有死！”



    “公主还没有死！”很快，大家都睁开了眼，欢呼着，高兴着。



    仿佛过了一个世纪般漫长，李汐缓缓睁眼，面对的是一张张喜极而泣的脸。她垂首看看地面飘落的长发，抬首看向立在一旁的人，轻唤一声：“三哥哥……”



    “从今儿起，那个身背罪孽的公主李汐已经死了，现在站在你们面前的，是我炎夏的圣尊护国摄政公主。”李昭扔了刀，将李汐扶了起来，亲手替她摘掉头上的枷锁，拿掉手上的脚链。“汐儿，希望你能够真正的解脱。”



    所有人欢呼着，高兴着，他们的公主还没有死。



    事隔多年以后，李汐依偎在凤尘的怀中，想起那一日的情景，仍旧牢牢记着，自己是炎夏的公主，是老百姓的公主。



    回到来仪居，新衣为李汐梳洗，原本一头及腰的长发只到肩头，眉头深深皱起。



    李汐看着镜中短发的自己，笑着拍拍新衣的手，安慰道：“不过头发而已，会长出来的。”



    新衣知道李汐的心思，不敢多说什么，怕又引起她的担忧。躬身去拿珠花，眼角瞥见一抹玄色的身影，她起身，正要出口，那人却示意她噤声。



    昨夜在牢房中一直想着凤尘的话，一宿未睡，李汐此刻有些疲惫，闭了眼揉了揉太阳穴，轻声道：“新衣，替我泡一壶浓茶来。”



    一双手接替过她的手揉弄太阳穴，李汐睁眼，看到镜中出现的凤尘的脸，吓得连忙起身。



    “我就但真那么可怕，你每次见我，非得这样一惊一乍？”看她反应实在好笑，凤尘半开玩笑道。



    因等下还有朝会，李汐无心与他玩笑，整整衣襟，一脸严肃道：“不要闹了。”



    “没闹。”凤尘认真道。



    因那夜的事，新衣对凤尘不似之前那般信任，上前一步站在李汐身边，戒备地盯着凤尘。



    “我知道之前的事情令你受到了伤害，你责怪我也无可厚非。汐儿，让我们回到最初，重新来过。”凤尘没有给李汐说话的机会，转身离开。



    李汐紧紧握着手中一把象牙梳，那是她刚才慌乱中抓在手里的，摊开手心，留下一排整齐的齿痕。



    “主子…”



    知道新衣要说什么，李汐摆摆手打断她的话，“快些替我梳洗罢，早朝延误不得。”



    李汐削发代首一事传遍整个炎夏，有人说这是李汐与三皇子之间合演的一场戏，也有人说是公主真心悔过。



    可不论哪一种说法，大家心中都十分欣慰，欣慰这炎夏的天还没有变。



    入了十一月，天气就往寒冷方向去了，人们纷纷裹上了大衣。



    千牛镇，这座曾经因李汐失踪而被彻底翻覆过的城镇，此时已经恢复了原有的生气，街道两旁的商铺为了躲避严寒的风，纷纷虚掩着门。



    柳依依带着自己的小丫头离开了京基后，便来到千牛镇落脚。这些年来她的积蓄不少，加上李汐令人替她赎身，又给了她一些银子，足够她带着小丫头生活下去。



    柳依依生在烟柳之乡，能保持那一份冰清玉洁，脾性自然是有几分傲气。可她也十分清楚，李汐令自己离开京基的目的很简单，她也不想因为自己而连累了安小侯爷，这才答应离开。



    只是她一个出身红尘的女子，身无长物，身边若没有足够的银子，离了京基，只怕只会再次沦落风尘。



    所以，李汐命人送来的银子，她很爽快地收下了。



    带着小丫头雅儿在千牛镇买了一间小房子，又购置了几块地，准备种花圃。整个花圃的规模已经出来了，只差种子了。



    这日，柳依依带着雅儿去千牛镇上买花种，因此时是寒冬，并非种花的时节，无功而返。



    小屋子离千牛镇不算远，走大道一刻钟就到了，中间要经过一个小小的土地神庙。庙已经没落，里头的土地像也破破烂烂的。



    柳依依一生信佛，因此要进去拜一拜，又将庙里收拾了一番。



    雅儿打扫案子时，发现围着幔帐的破布不停的颤抖，以为什么动物钻了进去，惊呼一声，顺手捞过一根木柴便往里头招呼。



    柳依依过来看个究竟，听得里头一个男声惊呼：“疼疼疼……”



    没曾想里头竟是个人，二人皆下了一跳，退后几步。雅儿紧紧拽着木柴，状着胆子喝道：“谁在里面装神弄鬼的，快出来，不然小心姑奶奶打死你。”



    里头便钻出一人来，大冷的天却只穿了一件灰趴趴的单衣，双手抱着头往案子后头一躲，带着哭腔道：“你们不要打朕，不然汐儿会很生气的。”



    瞧着是个大男人，说话却似个小孩子，雅儿愣了愣，随后转头问柳依依：“小姐，现在怎么办？”



    柳依依是烟尘女子，男女有别的道理还是懂的，她看那男人躲在后头瑟瑟发抖，再看外头冷风凛冽，解下自己的披风示意雅儿送给他，“我瞧着他可能是哪里逃难来的，你把我的披风给他，再把刚才买的馒头留两个。”



    雅儿听话，将披风给李铮后，又递给他两个馒头。



    李铮肚子正饿的慌，见了馒头，也不顾披风落在一旁，双手抓着啃。



    瞧他这样，柳依依摇摇头，她当年也曾落难，被人捡了后卖到青楼，幸而老板娘对她很好，虽每日要看人脸色，可到底免了流离之苦。



    她上前将披风捡起，仔细给李铮系好，又让雅儿拿了几个过来，并几个碎银放在一旁，“这些馒头你留着吃，银子你拿着，去买件御寒的衣物。我能帮你的，也就这么多了。”



    雅儿已经在门外，柳依依起身准备离开，裙裾却被人拉住。转头望去，一张布满灰尘的脸上，眼中蕴藏着星星点点的光芒，就好似将整个星空都钻入里面。



    “你和盈盈一样，都是好人。”李铮找不到多余的形容词，绞尽脑汁想了想，又说道：“汐儿说，滴水之恩要涌泉相报的。”



    柳依依笑的有些苦涩，听他说话的口气，还是个呆儿。也不知他口中的汐儿是谁，或许是他的亲人吧。



    她想了想，蹲下身摸摸李铮的头，温柔地问道：“你家在哪里？怎么会在这里的？”



    李铮想了很久，抬首四下看看，入眼的是破庙，他摇摇头，忽然眼睛又亮了起来，“朕住在一个大笼子里，汐儿说那里是个大笼子。”



    “大笼子？”柳依依听着又是笑着摇摇头，“那你记得回家的路吗？”



    李铮神色暗了暗，“朕不记得了，朕也不知道怎么来这里的，醒来时在一艘船上，后来听到有人要对汐儿不好，就跑了出来。”



    “‘震’是你的名字吗？”示意雅儿稍等，柳依依替李铮拢了拢衣袍。



    李铮点点头，“汐儿说，我必须这样称自己。”



    “汐儿又是谁？”柳依依问。



    李铮道：“汐儿就是汐儿，是世界上对我最好的人。”



    李汐下了早朝后一如既往呆在勤政殿批阅折子，待所有的折子都批阅完毕，才惊觉已经黄昏时分，新衣靠在一旁打起了盹儿。



    知道她定是昨夜睡得不安稳，李汐没有打扰她，取了件袍子给她盖上，轻手轻脚出了勤政殿。



    看了看乾清宫的方向，李汐本就皱起的眉头更是堆到一处。今日这出戏是成功的，就不知道能否令那些绑匪动点恻隐之心。



    她一路漫无目的地行去，思考着这些日子来发生的事情。



    从一开始这件事情就争对十年前的血案而来，皇兄在此时被绑架是否与这件事情有关？自己明明看着小月噎气，为何她还活着？她哪里找来的那么多人，她若真是十年前被自己冤杀的宫女之后，为什么要杀那些刽子手？



    最令李汐感到匪夷所思的是，从那些刽子手以及守陵人的伤口来看，与追杀自己的人是同一伙人。那么当时小月为什么会帮助自己逃跑？



    李汐一路低头沉思，并未瞧见前头的人，以至于沈清鸣原地与她行礼打招呼时，她浑然没有注意，便直直地撞了上去。



    “抱歉。”惊觉撞到了人，李汐本能脱口而出，待看清眼前的沈清鸣，更是歉然一笑，“沈公子，没有撞疼你吧？”



    沈清鸣仍旧笑的温和，摇摇头，“沈某无碍，倒是公主何事想的这样入神？”



    “沈公子对小月了解多少？”李汐想着，与其自己去思考，倒不如问问沈清鸣，或许有什么线索。



    沈清鸣神色一暗，有些凄凉道：“沈某也是才得知她竟然是为了复仇而来，只怕再药庐是她自导自演的戏罢了。”



    知道他为此事难过，李汐歉然道：“本宫随意问问，此事已经过去了，沈公子不必介怀。”



    沈清鸣道：“是沈某识人不明，险些害了公主和炎夏。”



    李汐笑道：“若非沈公子救命，李汐早已命丧黄泉。”



    二人又说了些相互安慰的话，李汐便折回勤政殿去，新衣正好寻来，见她神色格外凝重，担忧地问道：“主子，是不是有发生什么事了？”



    李汐摇头，又点头，“你对沈公子敌意那么大，私下里可查过他的背景？”



    新衣以为李汐要责自己，不由的低了头，“新衣只是为主子的安全着想。”



    李汐笑道：“我知道你为我好。”既然新衣私下里查过沈清鸣的身份，就不会有问题，可小月的事情，总令她心中有些不舒服。



    见天色晚了，回勤政殿也做不了什么事，李汐便折回来仪居。



    路上，新衣趁着四下无人，向李汐建议道：“主子，如今皇上失踪，还不知什么时候寻回，这神医在宫中出入，多有不便，不如请他出宫吧？”



    李汐瞥了新衣一眼，“三皇兄的身子还是沈公子照料着，何况朝中大臣都知道神医在乾清宫为皇上看病，突然间离开，岂不是告诉天下人，皇兄不在宫中吗？”



    “是奴婢欠考虑，只是奴婢听说，神医与甘露宫走的甚近。”新衣犹豫着，她并非背后论人是非的，又向来与人友善，只要不是对李汐有害的人，都能亲近。却偏偏对沈清鸣没有好感。



    李汐奇怪地看着新衣，“我了解李盈盈，她绝对不会给人留下这样幼稚的把柄，何况，她心中只有那人。”她说着看了看水月别居的方向，怅然低头，“回宫去吧。”