“大将军病了，小侯爷也病了，这五月可但真是个易生病的季节，侯爷可要千万保重身子，莫要哪日这剩下的太师椅也空了，本王会觉得寂寞的。”六皇叔李权与安、凤二老素来不睦，长琴侯爷安佑又是安国候的长子，一张嘴得了他老子的真传，从不饶人，尤其是对他从未敬过。得到这个机会，李权自然不忘奚落。



    安国候虽觉儿子顽劣，可也不容旁人如此诋毁，眉眼一扬，反唇讥讽道：“亲王大可放心，不见炎夏百年基业稳固，本候万死不敢病倒。”



    “侯爷的意思，炎夏现在不稳固了？”六皇叔反击道。



    安国候冷笑一声，“那个君王敢说自己江山百年稳固？”



    李汐叹口气，这样的舌战，每日早朝必要上演一次，若有凤铭在时，更是精彩绝伦，芝麻绿豆的小事也能被三人轮番论述一番，若传出去，只怕要让天下百姓笑掉大牙。



    “昨日本宫去看过凤老，情况不容乐观，众卿家但凡有杏林妙人，皆可举荐，若能医治好凤老，本宫重重有赏。”李汐开口，总算是阻止了二人舌战。



    百官议论纷纷，皆瑶头。



    李汐放眼望去，大抵是扼腕惋惜，也有恨己无能者，又有幸灾乐祸之辈，一一看在眼里。



    朝中大臣分为了三个派系，安国候为首的文官与凤铭为首的武官，再有就是拥护六皇叔的人，这三派的人在朝中呈现三足鼎立之势，而安国候与凤铭又是多年至交好友，二人常与六皇叔作对。



    散去早朝，转入后头勤政殿，李汐脸色还来不及柔和下来，身后一声轻呼，一双大手已经将她抱在怀里，额头顶在她发间不断蹭着，“汐儿……”



    “站好。”李汐沉声一喝，身后的人立即站好，却是一脸委屈的泫然欲泣。转身看着那人，无力感传遍全身，“皇兄，汐儿说了多少次了，你是一国之君，要时刻注意自己的身份。”



    李铮垂首，手指搅着衣袖，无辜道：“从前汐儿最喜欢皇兄这样抱着你的。”



    他的智力停留在六岁，自然只记得六岁前的事情，而那六年中，最多的记忆便是李汐。



    李汐闻言身躯一震，幼年时，确实最爱赖在皇兄怀里，喜欢听他说着夫子课堂上讲的故事，犯了事被父皇罚，也总是被那双大手紧紧护在怀中。



    一直到李铮十岁那年，那双大手便再也不能保护自己，身中剧毒的李铮，虽然捡回一条命，智力却如六岁的孩童。



    那一年，八岁的李汐看着紧紧依偎在自己怀中的人，暗暗发誓：皇兄，从今以后，汐儿保护你。



    往事被勾出，李汐红了眼眶，却强迫自己忍下泪水，拉住李铮的手，轻声道：“皇兄保护好自己，便是对汐儿最好的保护。”



    李铮不懂这话，却还是点点头，紧紧回握李汐的手。



    送李铮回乾清宫，李汐才又回到勤政殿批阅奏章，午膳草草吃过，时间晃眼已经日渐西斜。



    见李汐伸手糅糅臂膀，一旁的新衣忙上前替她糅着，心疼道：“主子，歇息一下吧，您这样拼命，身子可如何受得了？”



    “这些折子多积压一日，也许就是上百条人命。”李汐糅糅生疼的双眼，示意新衣退下，又提起朱笔批阅。



    新衣一旁瞧着，咬咬牙，若有一人能替主子分担些，该多好。只是主子一心守护皇家，年过二十还未谈婚论嫁，先帝倒是有几个皇子，可除了三皇子李昭和六皇子李铮，没一个好的，可惜三皇子虽有才华，却是个世外之人，又久病缠身。



    月上柳梢，李汐才将折子批阅完毕，唤来侍女，分先后下放六部，并细细叮嘱其中细节。



    “主子，偏殿已经准备好晚膳了。”新衣见李汐还要看书，上前夺过书本，强硬说道。



    李汐眉头舒展，笑了笑，“我还不饿，你陪我去走走吧。”



    点点星辰点缀夜空，月色朦胧，树影斑驳，二人静静走在小道上。



    “主子为何直接下诏让凤公子回京，反而要下那样一道告示？”这个问题在新衣脑海中盘旋许久，仍旧不解。



    李汐冷笑一声，“那样的顽劣子弟，也配我下诏？”随后，眉宇又凝聚了忧愁，“这些年来，皇兄的病情没有丝毫进展，若能借此机会寻得良医，便是万幸。”



    勤政殿后面便是皇帝居住的乾清宫，一旁是李汐居住的来仪居，在乾清宫后面，有一座鲜有人问津的别院，唤水月别居。



    李汐抬首看着飘逸的四个大字，四面翠竹掩映，与皇宫中名花异草格格不入，却深得她心。



    门前小童不过二八，一身短打素衣，见了二人前来，忙上前行礼，“殿下来了……”



    “童儿，三皇兄可歇下了？”比之白日，李汐声音柔和不少。



    “三殿下还在里头描字，今儿个不愿见客，只怕公主殿下要白跑一趟了。”小童轻声答道。



    李汐苦笑一声，自摄政五年，三皇兄只在节日方才见自己，平日里要见上一面，难也。



    “照顾好他。”李汐无奈，带着新衣离去。



    “主子要见三殿下，大可进去便是。”新衣不解，自家主子每次来水月别居，十次有九次被拒在门外。可三殿下自小对主子就好，那一身的才华胆气，皆来自于三殿下。不明白为何主子摄政之后，三殿下反而与主子疏远了。



    李汐摇摇头，她何尝不想进去，可以那人的性子，即便自己进去了，也是见不到的。“罢了，三皇兄自小便淡泊名利，不愿惹世俗尘埃，本宫也只是想起了幼时的光阴，想与他说说话。”



    二人漫步小道，微风拂过两旁人高的夹竹桃，窸窸窣窣。



    身后传来声音，却是小童疾步而来，见了礼，递上一张便条，“三殿下送与公主殿下的。”



    李汐展开，上头只有十六个小楷，“不忘天心，不离忠心，不弃孝心，不抛本心。”她含笑，命新衣取来纸笔，书道：“为国为民，为君为臣，为父为兄，为己为人。”



    折叠好，交还童儿，转身离去。



    这是当年她初登摄政之位，三皇兄手把手教她的三十二个字，永生不敢忘怀。



    夕阳渐斜，黄沙漫漫，一望无垠，零星乱石之间，点点绿色娇娇俏俏的傲然立上头。



    古老的卞城就立在这片沙漠的最北边，犹如沉睡的雄狮，默默扞卫着炎夏的领土。



    眼下正是五月的天，边关的太阳尤其毒辣，城上士兵戎装而立，在这看似平静的地方平添了一抹肃杀之气。



    “哒、哒、哒……”



    黑衣人手握一纸，脚跨红鬃烈马，自古铜色的城门下疾驰而过，直奔后山树林。



    后山树林深处，一汪湖水泛着点点莹光，湖边有一块干净平整的石头，其上放着一袭黑色锦衫。



    湖面微动，几缕水泡翻滚，顺着水波扩散的幅度变大，一个身影自水内窜出。



    一头黑发湿嗒的贴在身上，俊逸的侧脸滑下几滴水珠。深邃的双眸泛着缕缕寒意，高挺的鼻梁下的薄唇轻抿，冷然中带着一丝邪恶的狠意，如狼如虎。小麦色的肌肤在水波的映射下泛着点点莹白。



    飞身上岸的瞬间，一把抓住衣服迅速套在身上，不过是眨眼之间就已经穿戴整齐，将一羽扇撇在腰间，拿起石旁靠着的黑色长剑，冰冷的美眸淡淡的看着树林一旁。



    “还不出来，要我亲自来请吗？”男子冷然的吐出一句话，低沉的嗓音夹着一丝无奈。



    一语出，黑衣男子从树丛里步出，一头长发松松散散系在脑后，双手随意怀胸，修长的身体懒懒地靠在树干上。“还想着能赶上美人出浴，你动作可真快。”



    “兰青言，你最好给我个来这里的理由。”凤尘冷冷的扫了他一眼，他知道这人一来，准没好事。



    “老爷子贵体欠安，只怕是…….”兰青言收起平时老不正经的样子，微有些担忧。



    “这把戏老头子玩了五年，他精力旺盛你也想陪着胡闹吗？”不等兰青言把话说完，凤尘便出言打断他，语气中更多的，是无可奈何。



    “这次可能是真的，你看看这个。”兰青言说着从怀中取出一封密信，待凤尘看过后，才继续说道：“老爷子虽然胡闹，不可能公主也是跟着胡闹吧，皇榜岂能儿戏？”



    凤尘拽紧信，双眉凝起，久久不语。



    “这么多年来，你一直待在边关，甚至在军中都是用的冒名，到底是为了什么？”兰青言好笑地看着好友，世人都传凤家世代忠烈，凤老爷子更是青出于蓝而胜于蓝，偏偏得了个二世祖的儿子，凤家气数也算是尽了。



    可谁又知道这位不成器的二世祖，要是一跺脚，整个边关都要颤三颤。



    凤尘眸子阴了一下，没有说话，兰青言又道：“你不说我也知道，无非就是不满咱们公主监国，这原本也是无可厚非的事，不过是你该死的自尊心在作祟。凤尘，你就承认罢，你不过是不甘心在一个女子的手下做事罢了。”



    见他还不开口，兰青言又道：“平心而论，这护国公主是但真了得，仅仅五年的时间，挫败了大皇子的阴谋，更以雷霆之势软禁了二皇子、四皇子、和五皇子……”



    “今天话这么多，想做我的陪练吗？”凤尘瞥了眼兰青言。



    脖子一缩，兰青言夸张地躲到树后去。边关谁不知道，做凤尘的陪练，得提前请好大夫，若遇到他心情不好之时，要直接预订棺材。



    “你待在这里。”



    这一句没头没尾的的话，兰青言自是明白，眼下虽是休战期，可北狄多年来对炎夏虎视眈眈，不容小觑。



    虽明其中道理，兰青言却把嘴一扁，桃花眼微挑，一脸委屈，“都说京基美女如云，你莫是见色忘义，把我这个多年旧交抛在这里？？”



    一语出，凤尘自是一如既往，只留给他一个修长的背影。



    “冰块。”嘟囔一句，兰青言双手环在脑后，跟上凤尘，心中想着自己怎么会与这个家伙成为生死之交？



    皇宫，勤政殿。



    李汐正襟危坐，三千青丝挽成髻，用一凤凰花冠扣起，水蓝色长袍逶迤落地，一手执奏折，一手执笔，不时批阅三两字。



    “公主，安国侯求见。”新衣推门而进，恭敬的立于一旁。



    “宣。”



    新衣领了安国候入内，看座上茶，



    李汐仍旧埋首看着奏折，直到批阅完毕，将奏折放于桌上，揉了揉脑袋。



    安国候这才放下茶盅，起身行礼，“老臣参见公主……”



    “舅舅无需多礼，坐罢。”李汐看着眼前这位一身儒雅之气的老人，万分纠结的心竟慢慢平复下来，待安国侯落座，才又问道，“舅舅这个时候来，可有要事？”



    “那老顽童胡闹之举，公主怎和他一起胡闹？”捋了捋胡须，安国侯恨铁不成钢的摇了摇头。



    “此番做法目的有二：其一为凤老爷子思念其子，顺水推舟而已；其二便是借此机会看看能不能找到民间所传言的清莲公子。毕竟皇兄的病……”李汐看了看窗外，无言的叹息一声，兄长的病一直是她心里的一个结，一有点机会都不能放弃。



    安国候闻言，话到了嘴边也噎了下去，打小就瞧着这兄妹二人长大的，自然清楚二人之间的情谊。



    自李铮中毒的十年间，朝廷遍寻名医，皆不得治，几乎都放弃了，却只有李汐还坚持着。



    这清莲公子不过是民间传说，究竟是否有这人还是未知，李汐如此做，无异于大海捞针。



    “皇上的病，虽说七分人为，可也要看三分天意，炎夏国如今正值太平，公主也不必如此着急。”虽知这安慰的话没甚用处，可除了这个，安国候实在不知说什么。



    “汐儿到底还年轻，又是女儿身，这五年来，若没有舅舅和老爷子鼎力相助，只怕早已死于非命。”李汐由衷道。



    二人正说着，有人推门而入，却是一黑衣女子，披散长发，面容隐在一片轻纱中，一双眸子半点波动没有。



    见到女子出现，李汐眉宇皱起，“幻樱，何事？”



    名唤幻樱的女子微微欠身，“皇贵妃在御花园戏弄皇上。”



    李汐眉头一皱，咬牙怒道：“李盈盈……”



    安国候脸色也沉了下来，这李盈盈是李权亲生女儿，当初为了稳住他，才会劝李汐迎她入宫。



    李汐起身，见安国候表情，便知他心中所想，安慰道：“舅舅不必自责，我且去看看究竟怎么回事。”