“你可算出来了，再过两日，就该替我收尸了。”见了李昭，安佑一脸得救的表情，“李权那只老狐狸，看准了汐儿失踪这一点，竟然大肆更换了宫里的侍卫，我可真担心哪日他直接带人闯进来。”



    童儿在一旁准备好了软榻，扶李昭过去躺下，加了两个软枕在他身下，又盖上一层薄毯。



    就这样动作一番，李昭又剧烈咳嗽起来，一直饮了两口润嗓止咳的茶，方才止住。



    “有我在……咳咳……他不敢。”伴随着咳嗽的话很轻，力度却重。



    安佑张张嘴想说什么，瞧着李昭这幅模样，也实在说不出了。



    李昭却先开口，询问道：“寻找汐儿的事情，如何了？”



    安佑神色一暗，没有答话。



    李昭已经知道答案，闭了闭眼，缓神片刻，方才道：“将汐儿的女侍全部派出寻找。”



    千牛镇，这个一向繁华的小镇，此刻却变得尤其冷清。



    继三位大人死后，府衙的刘师爷及一班衙役没能逃过此劫，死于非命。



    大钦差凤尘携重兵赶到，将小镇围了个水泄不通，连只苍蝇也不许进出。



    挨家挨户搜查行凶之人，闹得人心惶惶，整整五日没个安宁。



    六月的阳光最是毒辣，呼啸的风卷起层层热浪拍在脸上，闷热难当。



    山顶，凤尘迎风而立，一身玄色的长袍咧咧作响。负在身后的双手，伤痕累累。布满血丝的双眼，扫视过周遭的几个小村子，眼神忽明忽暗。



    他急切地要找到李汐，却又害怕看见的是一具冰凉的躯体。每一次卫兵带来的消息，都令他又惊又喜。



    兰青言几个纵跃来到他身边，呼哧呼哧喘了几口粗气，“已将千牛镇翻了两遍，还是没有消息。”



    凤尘默了一下，沉声道：“留下一分队的人继寻找，其余的人分成四组，由幻樱、新衣、你我分别带队，从四个方向向外搜寻。”



    他转身，抬脚的瞬间，凉凉地说道：“活要见人，死……要见尸。”



    “除了战争，我可从未见你如此认真。”兰青言跟上凤尘的步伐，一改往日的玩世不恭，“凤尘，你为了什么？”



    “炎夏。”淡淡甩出这两个字，凤尘再不给兰青言说话的机会，提气跃出老远。



    到底为了什么？



    在听到这个问题时，凤尘既然犹豫了。



    安国候和父亲全力维护的人，到底有何过人之处？那个女人到底又有怎样的本事，能够令炎夏走到今日的地步？



    他仅仅是想了解这些，仅此而已。



    “真没想到，李昭竟然在这个时候出来。”对于李昭，李权是既喜欢他的能力，又害怕他的能力。“若他能登基为帝，本王倾尽全力辅助又何妨？只可恨他竟然和先帝一样糊涂，将炎夏交给一个女人。”



    李尚武道：“王爷何必利用这次机会，逼迫三皇子继位？一旦李汐死亡的消息放出去，他不想登基也不行了。”



    李权摇摇头，“万万不可，天下大乱，受苦的是百姓。”他负手立在窗前，看着阴霾的天际，“本王自然有本法，逼迫三皇子继位。”



    整整一月的寻找，令安凤两家人马疲惫不堪，可李汐就像是人间蒸发一样，没有半点踪迹可循。



    所有人心里都清楚，那人只怕是找不到了。凤尘却没有放弃，索性在千牛镇驻扎下来，扬言不将人找到，绝对不回去。



    “都已经过了这么久，只怕尸体都被野兽吃光了，哪里找得到？”



    几名侍卫在换班时发起了牢骚。



    “就是，想我们堂堂凤家军，该是上战场杀敌的，如今却在这里寻找一个女人。”



    “真不知道将军是怎么想的。”



    “她没死，她没死……”新衣忽的从斜里窜出，一身湛蓝的长裙破烂不堪，几乎不能蔽体。她却浑然不顾，上前揪着起头的士兵，眼里含着泪水吼道：“你再说一句，我立刻杀了你。”



    几名侍卫被新衣吓得呆在原地，随后而来的幻樱忙上前将她拉开，冷冷盯着几名侍卫，“谁不愿找下去，立即去和凤将军说，我幻樱说的，让你们回去。”



    她顿了一下，语气更加冰冷，“但今后再让我听到这样的话，休怪手下无情。”



    远处的凤尘静静地看着这一幕，直到二人远去，他方才重重地叹口气。玄色长袍沾染灰尘，色彩暗了几分。



    兰青言悄声出现在他背后，神色间掩不了的疲惫，也再无心思开玩笑，“他们说的没错，凤尘，公主怕是……”



    “回去吧。”凤尘紧了紧腰间龙凤雕花长剑，转身朝幻樱二人走去，“兰青言，带着凤安两家的人回京基。”



    “你……”剩下的话，兰青言没再说出口，凤尘决定的事情，自己再说什么都没用了，不见到李汐的尸体，他是不会死心的。



    何必那么执着？



    李汐处在一片广袤的荒原中，四周一片阴森颓败景象，时不时传来凄厉的惨叫声。



    她身上还穿着男装，手里抓着一柄折扇，一个人踉踉跄跄地往前奔跑。



    她不知道自己跑什么，只知道要不停的跑下去。



    后面凄厉的叫声越来越近，双腿不知疲倦的迈开，嘴唇干裂，喉咙入了风沙，火烧般难受。



    眼前横亘一条波涛汹涌的大河，再无前路，瞥见左前方有桥，想也没想，便朝那处奔去。



    在即将上桥前，她堪堪停住了脚步，抬头看向那扇漆黑的铁门，门上左右镶嵌着牛头马面。凄厉声在耳边响起，她吓得跌坐在地上，转头望去，一黑一白两个幽灵飘在半空，猩红的舌头一直垂到她脚上。



    李汐吓得退后两步，却摆不开那恶心的舌头，“你们是谁？”



    “我们，是黑白无常，李汐，你已经死了，当归阴间。”因那舌头的缘故，李汐觉得这阴冷的声音中，也充满了血腥味。



    “死了？”她低声喃喃，忽然想起了前事，自己中了毒，还被那人打了一掌，跌落山崖。



    但真是死了！



    想到这里，她放弃了挣扎，埋首苦笑。她这一生，最好的五个年华，都奉给了炎夏。难道女子摄政但真天理不容，连老天爷都看不下去了？



    “跟我们走吧。”两个幽灵长长的舌头拖着李汐上了那座桥。



    床上的人不安的挣扎，惊醒了伏在床边瞌睡的小月，她连忙上前查看李汐的情况，惊叫道：“公子，公子快来，那位姑娘又发高烧了。”



    一抹玄青色的身影推门而入，探过脉后，沉声道：“小月，你即可去准备熏蒸。”



    小月担忧道：“公子今儿个已经忙碌了一天，再替……”



    那人沉声道：“她的命重要，快去。”



    小月忙小跑着去了。



    李汐心灰意冷，脑海中突然闪现一些断断续续的画面，幼年与皇兄一起嬉闹的场景不断重现。她突然惊醒，若是死了，皇兄一个人该怎么办？



    如此一想，李汐也不知哪里来的力气，双脚点地而起，生生将两条舌头挣断，转身拔腿便跑。



    此刻，她心里只有一个想法，不能死在这里。



    李汐不知道自己跑了多久，直到筋疲力尽之际，双眼迷离着倒下。朦朦胧胧中，眼前的景象突然转变，有人坐在不远处，手执了一本书，半个身子靠在一张竹木桌上，就那样静静的坐在那里。白衣似雪，青丝被一丝不苟的束起，丝丝缕缕青丝自耳际处垂下，搭在胸前。



    李汐看的有些痴了，不知该用什么词来形容眼前的这个男子，想起某次看到书卷上的一句话‘清雅淡出尘，公子温如玉。’



    “咳咳……”喉咙一阵腥甜涌了上来，李汐剧烈地咳嗽起来，丝丝血迹溢出嘴角，胸口处也跟着一抽一抽的疼。



    桌前的人忙端了瓷碗过来，那人将碗放置床边的木柜之上，将李汐扶起，拿枕头垫在她身下，让她靠在其上，这才将碗递给了她，“肺里的淤血刻出来就没事了，喝口水，清清嗓子。”



    李汐接过碗，浅饮了一口，口里的血腥味淡了些，复又饮了大半碗，才将碗递回。强撑着支起身子，脸色苍白地朝那人抱了抱拳，拖着沙哑的嗓音道：“小女慕子汐，多谢公子救命之恩，敢问恩公尊名，若有机会，必当涌泉相报。”



    “在下沈清鸣，身为医者，救治病人乃是天职，区区小事，慕姑娘不必放在心上。”沈清鸣又将她身下的枕头抽出，“慕姑娘身子尚且虚弱，再睡片刻，药小月还熬着。”



    李汐担心朝中的形势，如今醒来，哪里睡得着，若非身子实在虚弱，只怕早就离开这里了。她将身子往墙上靠去，额际竟生生疼出些许汗珠。看着沈清鸣将碗收回，轻声问道：“不知公子是如何救了小女子？”



    “沈某与小月进山采药，小月无意间发现姑娘挂在悬崖的上支出的乔松上，她会些拳脚功夫，救下姑娘倒不曾费劲。只是姑娘伤势严重，这里较为偏远，幸而沈某略懂医术，姑娘才捡回一条命，否则即便我们有缘相遇，只怕沈某也只能为姑娘立上一块石碑了。”



    沈清鸣声音温润，语气也平淡，说话的时候，嘴角噙着一丝浅笑，看着挺舒服。他坐在桌边，仍旧拿了刚才的书看，时不时还看了看桌面。



    自己受了多重的伤，李汐自然清楚，沈清鸣若但真自是略懂医术，岂能救活自己？如此谦逊，倒是令她生出几分好感，又忽然想到幻樱与新衣，咬了咬牙，几乎要脱口而出的话生生吞回，有些担忧问道：“跟着我出来的，还有两个丫头，不知她们如何了。”



    “崖深千丈，她们要寻下来也得要些时候，明日让小月入山看看，留下记号，她们若是找下来，很快便能找到这里。”沈清鸣道。



    李汐再次道了谢，疲惫感袭来，艰难地移动身子躺下，忧心忡忡地想着千牛镇的事情。



    那批刺客显然是冲着自己来的，从茶棚，一直到那个乞丐，都是有人一手策划的阴谋，这一步步的设计，只为了最后将自己伏杀在千牛镇。



    她脑海精光闪过，忽的睁大了双眼，随即又闭目，不敢再去想。只能在心里一遍遍祈祷，新衣和幻樱二人能够平安无事，否则自己一辈子都不会心安。



    此次出宫，本是自己大意，六皇叔眼线耳目众多，即便做了完全安排，可难免有疏忽之处。最不该的，就是在京基引起骚动。刘远行是刘放的儿子，而刘放又是六皇叔举荐的人，他知道自己的行踪，一点也不奇怪。



    如此胡思乱想着，便昏昏睡去。



    待李汐熟睡，沈清鸣放下手上的书简，覆盖在桌上的棋局上，轻手轻脚出门，关了房门。



    不远处的草庐里升起寥寥炊烟，小月忙碌的身影时而出现在小窗口处。



    沈清鸣唤了她来，“待慕姑娘醒来，将熬好的药给她服下，我进一趟山。”



    小月忙拉住她，“公子不必去了，今儿一早我去的时候，官兵就把山给封了，不许任何人进出。”



    好看的眉头轻轻皱在一起，沈清鸣转眼看了看紧闭的竹门，官兵封山，难道和这位慕姑娘有关？



    夜，有些静，突然一只信鸽自窗边飞出，扑簌簌的向远处飞了去。



    小月站在窗边，看着渐渐隐在夜色中的信鸽，平素讨巧的小脸布满严肃。转头看向旁边还依旧亮着灯的窗户，眸子一冷。



    木子汐？李汐？希望不是如自己猜测那般，慕姑娘是那位跌下崖的公主！



    想到那日自己借口去采药在外得知的消息，心里越想越是觉得可疑，但这番也太过巧合，若弄错了打草惊蛇，倒会坏了那人的事。



    “殿下，廉亲王撤换了宫里大批的侍卫，眼下就剩下乾清宫与来仪居还是属下的人，再这样下去，只怕这两处也不能幸免。”



    魏子良的话，给气氛本就低沉的勤政殿压上一层阴霾。



    李昭窝在软榻上，一旁放了两沓人高的报表，那是幻樱传来的，上头只有两个字：未果。



    安佑端坐于案前，垂首批阅奏折，闻言手顿了一下，搁下笔，看向李昭，“宫中侍卫的调遣，除了公主与廉亲王，就只有皇上有权力。是不是，该把真相告诉皇上了？”



    李昭抬抬手，合上折子，蹙眉思量了许久，方才道：“令凤家军入驻皇城，胆敢阻拦者，格杀勿论。”



    魏子良怔楞一下，凤家军入驻皇城，头一个阻拦者便是李权的儿子，禁军统领李承锋。杀了他，不是逼廉亲王逼宫造反吗？