李汐深深吸了口气，生生将眼中的湿润逼回。是她害了那个女子，如果自己没有出现，她还是跟在神医清莲身边的小丫头，过着清清淡淡的日子。



    “该说对不起的人，是我。”



    凤尘一人坐在山峰上，看着冷冷清清的千牛镇，捂了捂胳膊，暗道那女人下手可但真不留情，半个时辰过去，还隐隐作痛。



    李汐平安回来，他不知自己是高兴多一点，还是失落多一点。随后一想，不觉自嘲地笑笑，什么时候，自己竟然会想着一个女人？



    兰青言作为凤尘多年的好友，练就千里追踪的本事，也就是说，无论凤尘躲到何处，他总有能耐找到他。



    “避免夜长梦多，公主决定立即启程回京基，你回不回？”兰青言站在凤尘身后，一脸嫌弃地打量他。



    活跃在战场上的凤尘，不止一次被黄沙和着鲜血覆盖全身，每次他都能准确地在万军之中找到他。可这一次，他找不到那个凤尘，找不到那个恣意潇洒的人。



    凤尘仿佛没有听见，隔了许久才应了句，“老头子让我参加两月后的选贤大试。”



    兰青言挑挑眉，“你何时变得如此孝顺？”



    “不过想让他绝了念头。”没有一如既往的毒舌，凤尘只是轻描淡写的带过去，不想在这个话题上纠结，直接下了逐客令，“你滚回边关去。”



    “好不容易来了京基，不见见世面，回去怎么和兄弟们吹嘘？”兰青言转身，不管他看得见看不见，挥了挥手，“我也要去参加选贤考试。”



    凤尘低骂了一声无赖，嘴角的笑，却很明显地荡开。



    由于李汐身子虚弱，凤尘特意寻来一顶轿子，挑了十六个膀大腰圆的侍卫，一路抬着她赶往京基，如此既不耽搁行程，也不会受颠簸之苦。



    幻樱跟在她身边，将这一个月内宫里的事情一一禀给她，“有三殿下在，廉亲王到底忌惮些，不敢胡来。”



    “难为三皇兄，此次是我欠考虑。”李汐软在轿子上，“此次出宫本是秘密而行，怎么会那么快泄露？”



    幻樱道：“公主还不知，那刘远行是廉亲王的义子，属下已经将他扔进了大理寺的牢房，只等着公主处置。”



    “六叔。”李汐抿了抿唇，闭目不语。幼年的一些事情，如走马灯般在脑海中回荡。



    那时的李权还不是亲王，每次见面，他总是会亲昵地将兄妹二人抱在怀里，变戏法似得给他们掏出没见过的小玩意，和他们讲宫外那个繁华的民间。



    “公主，兰青言欺负我。”



    回忆被新衣愤愤的声音打断，李汐挑眉望去，只见新衣与兰青言策马并肩，小丫头正甩着鞭子往兰青言身上招呼。



    兰青言偏身闪过，连忙辩驳道：“谁欺负谁啊？”



    李汐无奈地反扶额，视线不经意间落在凤尘脸上，他正好也看着自己。



    四目相对，二人不约而同别开脸。



    从幻樱口中，李汐也知道这个月来，凤尘率领着凤安两家的卫队拼命地寻找自己。这令她十分惊讶，想要说声谢谢，却又不知从何说起，便一直搁着。



    天边才泛起一丝鱼肚白，百官却早已来到宫门前候着，宫门打开，鱼贯而出。于明堂上有序地里列成两队。



    为首的凤铭与安国候正俯身在李昭身边，听他细细说着什么。



    听得外头一声“廉亲王到。”众人齐刷刷将视线移了过去。



    在众人的瞩目下，廉亲王一身孝服踏了进来，满殿鸦雀无声。



    众所周知，戴孝入宫，是对天子的大不敬，可当堂斩首。



    安国候终于反应过来，指着李权骂道：“李权，你好大胆子，竟然敢公然蔑视王法。”



    李权冷冷扫了他一眼，在朝首负手而战，对旁人的目光丝毫不做理会。



    安国候待要再言，却被李昭阻止。



    内里一声皇上到，百官正襟下跪，山呼万岁。唯有李昭斜斜窝在椅子上，时而传来的咳嗽声，打破这庄严的气氛。



    天子龙袍加身，眉头深皱，示意众人平身。见了李权那一身打扮，也是惊讶，“六皇叔家中何人亡故？”



    李权出列，伏地再扣三拜，“老臣，在为自己戴孝。”



    此言一出，满座又是一片哗然，谁也不知这六皇叔的葫芦里，究竟卖得什么药。



    众人皆不解，唯独李昭直直地盯着李权看，一声咳嗽，将众人的思绪拉了回来，满朝哗然。



    李铮僵在龙椅上，隐在袖中的手不安的拽起。以前上朝，他只需要坐在这里便好，所有事情汐儿都会一一解决。



    现在汐儿不在，他竟然连句话都不知如何回。求助的目光，落在李昭身上。



    李昭叹口气，他多少明白李权的意思，叹口气，仰首盯着屋顶悬挂的珠帘，悠悠说道：“朝堂重地，六皇叔何必玩笑，皇上禁不起吓的。”



    “老臣恳请皇上退位，让贤于三皇子殿下。”



    洪亮的声音，在宽大的明堂上久久回荡。



    所有人都怔楞住，谁也没想到，廉亲王竟然会发出这样的请命。



    唯有李昭，仍旧是一脸平淡地窝在太师椅上，手里拽着一方橙黄的丝巾，是不是捂着嘴咳嗽两声。



    安国候与凤铭皆眯起眼睛盯着李权，暗道这老狐狸究竟想要做什么？



    李铮也是一愣，看向皇兄。



    这个皇位，本不该轮到他来坐，若非几位皇兄犯事，三皇兄的身体实在经不起折腾，他才不会答应汐儿做这个皇帝。



    以前有汐儿在，任何事都不用自己操心，如今汐儿离开皇宫，自己这个皇帝便什么都不能做。



    李铮神色一暗，垂首不语，就这样把皇位还给三皇兄，也是好的。



    “六叔，你这又是何必？”李昭已经处在风口浪尖，满朝文武都在看他的态度，他自然不能再沉默。何况见李铮的神情，只怕内心已经动摇，一旦他开口，君无戏言，必定造成无法挽回的局面。



    李昭慢慢起身，颤颤巍巍走到李权身边，面君而跪，袖手道：“先帝遗诏，皇上登基上告天听下达万民，自帝即位，国泰民安，并无过失，何来禅位一说？”



    李权道：“国泰民安不假，可谁都知道这与皇上并无关系，决断的是公主。既然皇上不能做主，就换一位能做主的来。”



    百官沉默片刻，竟有过半的人跟着下跪，就连安国候与凤铭的门生中，也有人赞同李权的话，甚至劝说二老。



    二老仍旧静静端坐朝首，看着高位上的君王。



    陛下当年做出这个决定，也是无奈之举，却是最好的方法。换了任何一人做皇帝，都不可能保全所有皇子，先帝看重的，是公主潜藏在心底的那颗仁心。



    这一点，公主很清楚，这些年来，她也做的很好。



    可皇上不同，他紧紧拥有六岁孩童的智商，不会明白先帝一片苦心。



    李铮一直没有说话，李昭跪在地上，咳嗽了数声，缓过劲儿来，方才道：“既然六叔也肯定公主的政绩，倒不如这个皇帝，就让她来做吧。”



    “荒唐。”李权直起身子，脱口骂道：“公主摄政已经违背祖制，老祖宗未降罪炎夏已经格外开恩，若再让她做了皇帝，但真要将炎夏亡于此朝？”



    “呵。”李昭一声轻笑，又引了阵阵咳嗽，他用丝巾捂着嘴，整个身体随着咳嗽而颤抖起来，看得人揪心。



    李铮被惊得回神，忙要他起来，还要亲自下来搀扶。



    李昭摆摆手，示意他不要，笑着道：“说到底，六叔在意的，不过是公主并非男儿身。”



    李权不做声，李昭又道：“历史上，并非没有女子摄政的先例，只是这样的事，到底是背天下众论，正史从未记载。自古提倡女子无才便是德，又是在闺阁中长大，必定只晓相夫教子，哪里懂得天下大局？那些参政摄政的女子，便被这些笔墨描画成了红颜祸水。”



    李昭的声音很虚弱，只是此刻大殿中鸦雀无声，却也令所有人听得清他的话。众人皆垂首不语，只因李昭说的，正是他们心中所想。



    “诸位大人只看到公主是女儿身，难道就看不到，这五年她为炎夏付出的一切吗？今日，各位大人能站在这里，捧着天下万民给你们的俸禄，冠冕堂皇逼迫皇上禅位公主交权。却没有想过，这太平日子，是一个女子牺牲了自己人生最好年华换来的。”



    李昭忍着一句话说完，因情绪起伏过大，脸色瞬间苍白，咳嗽声止也止不住。



    百官将头埋在胸口，护国公主的才华，他们有目共睹。不得不承认，那个女子，比之朝中百官，毫不逊色。她这个护国公主，当得是名副其实。



    “不要说了，不要再说了……”李铮将头埋在双膝间，身子颤抖着，声音带着哽咽，“是朕不好，是朕无能。汐儿为了朕，为了炎夏，牺牲了太多，已经够了。”



    “皇上……”凤铭红着眼眶起身，担忧地看着李铮。即便智力仅有六岁，却也够他明白人情了。



    “六皇叔说的没错，汐儿本是女子，本不该出现在朝堂上的。”李铮缓缓抬首，抬袖拭去脸上的泪痕，似下定了决心一般，抬了抬手，“魏子良，替朕……”



    “皇上，万万不可。”李昭正在咳嗽，闻言顾不得自己身子，拜倒在地。一旦圣旨下，汐儿一番苦心，尽数白费。



    凤铭与安国候也率领一众官员下跪，山呼道：“请皇上三思。”



    李权心中一喜，含笑请命，“当断不断，反受其乱。”



    魏子良也劝道：“皇上，公主未必高兴你这样做。”



    “一直以来，都是汐儿在为朕牺牲，这一次，朕也要为她着想。”李铮态度坚决，闭了闭双眼，方才朗声说道：“拟旨，昭告天下，圣尊护国公主李……”



    “慢着……”高昂的女声压过了李铮的声音，众人恍惚着转头望去，门外背光处，女子身着紫金孔雀开屏摄政凤府，在新衣与幻樱的搀扶下，款款入了大殿。



    羽冠高束，厚重的脂粉掩不去脸上的病态，长长孔雀服一路拖曳在地。



    “汐儿……”李铮一惊。



    安国候与凤铭皆是松了口气，李昭苍白的嘴角露出一抹微笑。



    唯有李权，双手狠狠捶打地面，暗道只差一点，就可以让炎夏的江山回归正统了。



    李汐屏退了二人，在百官的注释下，独自一人昂首挺胸走上朝首，朝君王行礼，“臣妹见过皇兄。”



    “汐儿，你没事就好。”李铮强行克制着内心的喜悦，几次欲冲下去，被李汐淡淡的视线一扫，身子僵在龙椅上。



    “请摄政椅。”



    新衣已经换过一身十二章纹正服，自珠帘后款款而来，身后是那把金参银牡丹花摄政椅。



    一切准备就绪，李汐拾阶而上，走的缓慢，却端正。一如她这一生，从来行得正坐得直，上不愧天地下不愧黎民，这个护国公主，她做的心安理得。



    兰青言在边关挂了个参军的闲职，凤尘却无任何职位，二人与沈清鸣一道，候在明堂之外。



    三人静静地站在廊下，兀自思量着，那扇大门里面，是怎样风云暗涌的局面。那个女子九死一生，能应付的过来吗？



    凤尘的脑海中不时闪过些零碎的画面，京基街头不可一世的模样，生死边缘的苦苦哀求，以及孔雀长袍加身的模样。



    李汐，到底哪一个才是你，又或者，哪一个都不是？那么真正的你，在哪里？



    凤尘凭栏而立，遥遥望着京基的上空，不似边关那纯粹的蓝与白，这里的蓝天白云，被层层雾霾掩盖，灰暗不清。



    他不由得想，从这里抬首，她又看到了什么？



    兰青言顺着凤尘的目光望去，除了一望无际的白云，什么都没有。咂咂舌，又跑骚扰沈清鸣。



    沈清鸣是个没脾气的，他问什么便答什么，脸上始终带着浅浅的笑。



    兰青言道：“你既然是公主的救命恩人，升官发财指日可待，你我今日也算一场相识，今后还请多多照顾。”他说着，还装模作样地作了个揖。



    浅浅的笑意在眼中晕开，沈清鸣摇摇头，“沈某并非因为她是公主才救，也不会因她不是公主而置之不理。”



    “知道知道，你们常说的医者父母心嘛。”兰青言摆摆手，阴阳怪气地瞥了某人一眼，“与我们这些手握刀剑的屠夫不同。”



    凤尘蹙了蹙眉，沈清鸣又摇了摇头，“医者天职为治病救人，士兵天职是保家卫国，这两者本无差别。”



    兰青言撇了撇嘴，走过去拍凤尘的肩膀，“他若是参加考试，将是你最大的劲敌。”