兰青言没有接话，只是一直盯着凤尘瞧，见他面色不动，顿觉无趣。



    凤尘一口饮尽杯中酒，又自斟了一杯，才听外面女侍高声扬道：“皇上到，公主到。”



    众人闻言精神一震，起身整整衣襟，齐齐跪下，“皇上万岁万岁万万岁，公主千岁千岁千千岁。”



    兄妹二人昂首上了玉阶，前后落座，李铮方才朗声念道：“平身，赐坐。”



    待众人皆落座，他又道：“今儿个是公主二十岁生辰，众位不必拘礼，随意便是。”



    众人纷纷谢了隆恩，女侍捧上菜肴，舞姬展袖而起，一切按部就班。



    “咦……”安佑轻轻一声低呼，引来众人视线，纷纷朝他望去。又顺着他的目光望去，不由的皆是一惊。



    李铮少见着了一袭暗红的团龙便服，此刻侧头与魏子良说些什么。而令众人吃惊的，却是端坐在摄政大椅上的李汐。



    一身绛紫色长裙逶迤于地，身上用金丝绣着朵朵牡丹，腰间用一条淡紫丝软烟罗轻轻挽住。头上随意而不失精致的挽了一个松松的髻，斜插着一支鸡血石的百花玲珑簪，坠下细细的金丝串珠流苏，一缕青丝垂在胸前。



    精致的玉颜上略施粉黛，明眸皓齿，螓首蛾眉。



    见惯了李汐高堂之上羽冠束发的威严，几乎令众人忘了她也是个女子。也可着红妆描黛眉，也可如此明艳动人。



    莫说众人，即便是从小与李汐一起玩到大的安佑，也忍不住叹一声，“倾国倾城也不过如是。”



    “假小子变美娇娥，谁说炎夏公主无人娶的？”兰青言也是啧啧叹道。



    “浪费这么一副好皮囊。”凤尘瞧了两眼，便又将视线转回手中杯，冷冷清清地道了一句，引来旁边的兰青言扑哧一笑。



    “那也是一副好皮囊。”



    凤尘轻描淡写的看了兰青言一眼，兰青言便悻悻的不做声了。



    李汐被众人盯得不自在，习惯使然，令她不敢有半分的松懈，精致的脸上却只能扯出一抹僵硬的笑。



    “皇兄让他去做什么？”见魏子良离去，李汐不解地问道。



    “汐儿今日就什么都不要过问，一切都交给我好不好？”李铮按着李汐的手，咬咬牙，“偶尔，皇兄也想为你做点什么。”



    李汐告诉他什么都不用做，只要他好好地站在自己身边，无论多大的困难，自己都能撑下去。可看到李铮双眼中希冀的光，话到嘴边，只有一个字，“好。”



    一缕幽咽之声，自屋子外头传来，时而低沉如溪水静流，时而激昂如高山飞瀑。心旷自神怡，豁达自开明。



    众人不由凝神细听之际，琴音却歇下。从另一边角落却传来了琵琶之声，同一首曲子，由琵琶演绎出来，又是另一个意境。



    琵琶语，琵琶语，犹抱琵琶半遮面，欲言未语泪不止。



    这本是首轻快明朗的曲子，只因琵琶声声如泣，使闻者伤心听者悲。



    自一缕琴音起，李汐脸上便出现一抹惊愕，怔楞许久回神，却是李铮抬袖为她拭去颊边的泪水。一面喝道：“让他们不要弹了。”



    声音戛然而止，众人恍惚着回神，瞧着那个慌忙拭泪的女子，心里皆有一丝异样。



    不过须臾，李汐已经恢复了常态，坐的端正，不动声色，“这支曲子失传已久，皇兄从何处寻来的？”



    “弹奏曲子的人，是沈大哥。汐儿最喜欢这首曲子，朕没想让你哭的。”李铮懊恼地说着。



    李汐微微一叹，她却是喜欢这首曲子，只因这是母妃最爱的。只是幼年无心，只单纯听着琴音悦耳。如今经历了太多，连那琴音中的喜怒哀乐，都一并听了。



    “无妨的，请沈公子也入席吧。”李汐轻叹一声，心中却有了些许疑虑。这首曲子当年流传并不广泛，随着母妃的去世更是逐渐失传，沈清鸣又是如何知道的？



    她目光一转，对上的却是凤尘探寻的视线。今日她收获了太多这样的目光，可凤尘的眼神不一样，他像是有话要说，却又不知从何说起的模样。



    很快，幻樱便沈清鸣带了进来。



    他仍旧穿着一袭月白的袍子，长发用少见的纶巾包着，怀里抱了一架古琴，多了几分儒雅之气。



    “仅以此曲，贺公主生诞。”沈清鸣行至前头，却只是朝李汐去弯腰作揖，并未行跪拜之礼。



    众人都晓他是江湖中人，又是李汐的救命恩人，全然不在意。



    只有李承锋冷哼一声，直直地盯着他，“沈公子虽是江湖中人，可入了庙堂，就得按照我们的规矩来。今儿你面见的是皇上，必得行跪拜之礼才可。”



    李承锋本就不乐见李汐当政，想着此次定能置她于死地，却不曾想被沈清鸣给救了，自然恨他入骨。



    众人视线都落在沈清鸣身上，没有一人开口帮他说话，静静等着他如何作答。



    沈清鸣转头看了李承锋许久，浅浅做了个揖，淡淡笑道：“入乡随俗的道理沈某懂得，只是师门规矩，万死不敢破坏。若因此而犯了朝廷的律法，沈某甘愿受罚。”



    一席话说的不卑不亢不急不躁，自有傲气却又谦逊。



    李承锋本就是一介武夫，论起嘴皮子功夫，可要逊色不少。此刻涨红了一张脸，不知如何是好，转头看了看李权，见后者没有说话，胆子便大了起来。厉声喝道：“好一张脸厉害的嘴，既然是你师门的规矩，纵然屠了你满门，也不冤枉。”



    沈清鸣眸子微凉，眼中精光一闪即逝，冷笑着道：“将军好大的口气，一条人命在你眼中，便犹如草芥吗？”



    “宵小匹夫，草芥如何比的？”李承锋不屑道。



    沈清鸣眉头微蹙，目光怔怔地落在李权身上，想说的话，到了嘴边又顿下。



    “今日是汐儿生辰，李承锋，你还要闹事不成？”见李汐眉头皱起，李铮气急败坏道。他本想着，今儿个定会让汐儿开心的，这李承锋竟是存心惹事。



    平素也就罢了，今日可不行。



    李承锋不服，正要辩驳，却听得李权一声轻咳，不甘不愿赔了个礼，“末将不敢。”



    沈清鸣亦是转身告罪，李铮好声让他坐在兰青言左下手。



    李承锋平素仗着自己老子嚣张跋扈惯了，众人也就见怪不怪。倒是没料到沈清鸣，看着温文尔雅，实则从骨子里透出一个傲气。



    李汐居在高位，将众人神色收在眼中，有些懒怠。倒是两个生员引起她的注意，二人虽着儒赏，又是初次入宫，可一脸刚毅，丝毫没有好奇畏惧之心。



    她仔细回想这二人的资料，竟没什么印象，看了看与他们二人交谈的安佑，眉心微微蹙起。



    “换一曲。”瞧着李汐蹙眉，李铮烦躁地甩甩袖口，原以为幼年的曲子能够令眼前的人开心，却没想到催她泪下。如今又见她皱眉，自是以为她不喜这曲子。



    “好好地，换它做什么？”察知李铮用意，李汐敛了心神，暂不去想朝中诸事。举起桌上的琉璃尊，起身遥遥朝在坐的敬酒，“在座诸位不是本宫长辈，便是我炎夏肱骨之臣，今儿为我李汐设宴，感激不尽。”



    言罢，仰首而干了杯中酒。



    众人皆执杯起身吗，朗声道：“公主客气。”



    随后就坐，丝竹再响，各自怀了心思，表面兴高采烈。



    酒过三巡，菜过五味，眼看着时辰已经到了正午，日头正毒的时候。



    一直守在外头的幻樱入殿，回禀道：“公主，皇贵妃求见。”



    “她怎么来了？”李汐微微敛眉，瞧了眼李权，见他声色不动，无奈道：“这样热的天，难为她出来，请她进来吧。”



    李盈盈穿的清凉，一袭上粉下绿的荷花裙，踩着莲花小步旋转入内，宛若一朵盈盈盛开的荷花。



    “早就听闻这皇贵妃是个美人，今日一见，果真名不虚传。”兰青言侧头与沈清鸣说话，随后又瞧了眼李权与李承锋，“这三人倒是有意思，没一个相像的，你说李承锋和李盈盈是李权亲生的吗？”



    凤尘祛了他一眼，见一旁的安佑拼命忍着笑，挑眉问道：“小侯爷有何独特见解？”



    安佑自然是听见了兰青言的话，见凤尘问自己，少不得装了正经说道：“适才兰兄的问题，倒是比较适合凤兄。”说着，目光还在凤家父子身上来回打了个转。



    凤尘未将他的调侃放在心上，目光掠过他，落在后头独自饮酒的沈清鸣身上。



    虽然拒绝了李昭的请托，可那些话像是针一样扎在心里，尤其上次水月别居刺客一事，沈清鸣恰好就在附近，未免太巧合了。



    似察觉到凤尘的视线，沈清鸣突然抬首，微微惊愣后，便是一抹温和的笑。凤尘竟也少见地扯了扯嘴角，二人笑得不明所以。



    李盈盈一曲舞毕，盈立玉阶之下，朝李汐勾着唇，柔柔道：“嫔妾以此曲霓裳羽衣，恭祝公主生辰。”



    “皇贵妃有心了。”李汐脸上出现一抹惯有的笑，居高临下打量着李盈盈。



    李盈盈是个心气高的，上次被自己当着众人那样责罚，心中怀恨难免，莫说出席生宴，只怕心里巴不得自己死了才好。她今日出现在这里，必定是有所图谋。



    不待李盈盈回话，李铮已经招手示意她坐在自己身边，笑道：“原还担心，汐儿不会原谅盈盈，如今好了。”



    李盈盈温顺地依偎在他身边，斜着眼看李汐笑的十分得意，嘴上却道：“都是臣妾不好。”



    李汐见惯了虚情假意的嘴脸，索性装作不胜酒力的模样，靠在椅背上养神，喃喃说道：“皇贵妃多虑了，本宫与你无怨无仇，怎么会怪罪与你？只是炎夏律法使然，本宫身在高位，不得不为下头的人做个表率。”



    “嫔妾也是一时糊涂，只仗着皇上宠爱，便目无法纪，公主教训的是。”李盈盈顺着李汐的话说道。



    李汐转头瞧了瞧她，挑了挑眉头，盯着李盈盈看了许久，方才故作担忧道：“今儿日头毒，皇贵妃，你莫是晒晕了头？”



    李盈盈闻言脸色白了一下，皱眉看着李汐，可又不好发作，唇瓣轻咬，从牙缝里挤出一个音儿，“没。”



    李铮信以为真，忙着急询问。



    三人说话声音小，旁人听的不清，只看李汐脸上的表情，便知道李盈盈没占到什么便宜。



    歌舞罢，宴会接近了尾声，李汐平素少有饮酒，几杯下去脸色微红，身子疲软地靠在椅背上，伸手抚着额头，似笑非笑地看着几人。



    李盈盈心计虽深，也嚣张惯了，不过是仗着自家的身份背景，欺压旁人也就罢了。遇上李汐这样软硬不吃的，却只能干瞪眼了。



    心思一转，她揪着李铮的袖口，提高了声音说道：“妾身也是为皇妹着想，瞧着别的女子都出阁了，皇妹为了炎夏辛苦操劳，眼看已经过了双十年华，却……”



    她说到这里停顿了一下，不再往下说，只是拿眼角得意地看着李汐。众人皆明白她的意思，一般女子到了及笄之年，早已有了婚配。



    而李汐忙于朝政，对此事又不上心，无论旁人怎么劝，也无动于衷。



    不明李盈盈提及此事为何，李汐挑眉看着她，“皇贵妃有心了，本宫心里自有数。”



    李盈盈又是掩唇一笑，“说到底，皇妹也是女子，不可能在朝堂之上，待一辈子……”



    “皇贵妃醉了，幻樱，送贵妃回宫。”不等李盈盈说完，李汐便冷着脸打断她的话。无论她的目的是什么，都不可能让她得逞，她若是再说下去，李汐并不介意再当着众人的面惩戒一下。



    “皇上，臣妾只是……”见黑衣女子已经入殿，李盈盈连忙紧紧拉着李铮的袖口，一幅楚楚可怜的模样。



    “汐儿……”见李汐动怒，李铮有些害怕，又觉得李盈盈说的有道理。时常听到宫中的人议论，公主这个年纪还没嫁出去，只怕是没人要的。



    他不愿李汐这样被人说，可每次提及这个话题，眼前的人总是这样冷下脸呵斥自己。



    提及这个话题，众人都将目光放到了李汐身上。或殷切或好奇，或无谓或探寻。



    李汐的目光淡然地落在自家兄长脸上，声音不复温柔，杂着一丝苦涩，“皇兄，我们不是说好，不提此事的吗？”



    “恕老臣直言，如今公主早已过了成婚的年龄，前头说是为了炎夏。如今炎夏安定，公主也该为自己的终身大事作考虑了。”



    众人循声望去，却是李权已经跪到殿上，俯首说话。