袁世凯的理由主要是，他已在朝鲜待三年，朝鲜的一些难题已被他解决，各种关系通过他的努力已经理顺。朝鲜的形势目前也很稳定，派谁来接替他都是个好办的差事。
而他的问题主要是在朝待得时间过长，大家对于他过于依赖，不利于发挥方方面面的主观能动性。
而最主要的是母亲身体不好，已经时日不多，为人子他要床前尽孝。
另外他自己腿疾犯得很厉害，想回国养养病。
李鸿章是怎么想得呢？一方面，他总要更信任袁世凯的。认为朝鲜有相对稳定的局势，日本和俄国都有所收敛，闵妃集团也不敢过于猖狂，就是袁世凯在那里成为定海神针。
他坚持认为，朝鲜离了袁世凯是不行的。而李熙要调换袁世凯，正好证明他的推断。李熙为什么换袁世凯？就是因为袁世凯在那里限制着他，使他不敢也不能另外找靠山。
派袁世凯去朝鲜干什么去了，就是去限制李熙去了，你李熙觉得不舒服，觉得受限制就对了。说明袁世凯干得好，说明袁世凯称职。
你李熙想换袁世凯就换呀？不，你越想换袁世凯，就越不能换。
李鸿章看出来了，袁世凯想离开朝鲜不是故作姿态，是真心实意的。
要实现自己的想法，得做袁世凯的工作，但这不是主要的。主要是朝廷有一伙人，对自己心怀不满，也很有意见。一直再寻机会找自己的麻烦，专门和自己唱反调，正拉着架势拿袁世凯的任职说事。
他们不在意袁世凯留任与否。他们所以反对袁世凯留任，是因为这是李鸿章的主张，是对李鸿章来的，是为了反对而反对；袁世凯的任职不过是借口和抓手。
当时，因为李鸿章办的几件事，老佛爷都不太满意。他的对手们趁机落井下石，到老佛爷面前说他的坏话。
一个二个的，老佛爷没怎么往心里去。但所谓三人成虎，说的人多了 ，老佛爷就不能不当回事了。
李鸿章知道，如果他在朝堂之上，直接保奏袁世凯留任，肯定会马上遭到这些人的反对。袁世凯在朝鲜的许多过份的作法，已经成为这些反对者手里的把柄，自己也有口难辨。
都知道袁世凯是自己一手提拔的，别人都把袁世凯看做是自己的人。有人正在老佛爷面前诬告自己拉山头，拉帮结派，培植自己的势力。有人往这方面一归咎，袁世凯留任的事非泡汤不可。
其实，反正袁世凯也不想干了，按理说他留不留任不是无所谓吗？但李鸿章想的是：这一块归直隶管，派个什么也不是的人，把事情搞得一塌糊涂，操心的还不是自己吗？责任不还是在自己身上吗？倒霉的不还是自己吗？
怎么办？李鸿章为这件事可是没少动脑筋，终于想出了办法。
至于这个办法行不行？也只有停天由命了。不是有那么一句话吗？人只能做自己能做的事。
于是在朝堂之上，在讨论袁世凯是否留任的事时，李鸿章先没表态。而是先将这三年来，袁世凯在任上经历的艰难困苦，面临的恶劣环境，渲染了一番。接下来话锋一转，讲述了袁世凯如何用常人没有的勇气和智慧 ，克服的一个个的困难，冲破的一个个的难关。
接着，他讲了朝鲜当前的形势。对朝鲜的形势，他说得可不是袁世凯讲的那样，形势一派大好，比以往任何时候都好。不是的，而是非常糟，比袁世凯在那三年还要糟得多。
日本，俄国虎视眈眈，派出的人员什么坏事都干，都视中国的使者为死敌，多次组织刺杀活动。还有朝鲜朝野的亲日亲俄势力，也时时处处找中国使节的麻烦。
这驻朝商务日子，不是一般的难，而是十分的难。
李鸿章在讲这些的时候，反对他的人似乎是听得很认真，表面上还赞同地点着头。
但心里都在冷笑：你李中堂说得天花乱坠，不就是想说朝鲜的事情特别难办，非袁世凯不可吗？
他们知道，接下来李鸿章要保举袁世凯了。他们都已经准备好了炮弹，只等李鸿章说出举荐袁世凯，大家就万跑齐轰。
但是，他们想错了，接下来李鸿章的话和他们的预料正好相反。李鸿章先说了袁世凯的想法和要求，一方面是身心俱损，很难在朝鲜再干下去了。另一方面，袁母病重，袁世凯是个大孝子，就他这一个儿子，得床前照顾。注意，袁世凯和李鸿章说他母亲有病，到李鸿章这里变成了他母亲病重。
还有就是，袁世凯说他腿上有疾，也就是关节炎或老寒腿之类的，现在在李鸿章这里变成了遭暗杀留下的枪伤。
最后，他提出了自己的意见，所谓倒霉事不能可着一个人干，他的初步想法是派人把袁世凯换下来。
老佛爷问换谁？李鸿章说他是找不到合适人选，请群臣推荐。
准备反对的人一听，原来袁世凯想急于跳出火坑？原来李鸿章是想找个倒霉蛋把他的人替换下来？想得美，天下哪有这样的好事？有这样的好事也不能落在李鸿章和袁世凯头上。结果，准备反对的人来个一百八十度的大转转。一个接一个的上奏，袁世凯人才难得，朝鲜非他莫属。
李鸿章这时候还耍起了叉，说这事他还真不好替袁世凯答应，不过他可以好好做做袁世凯的工作。
老佛爷说：做什么工作？家里的事再大也是小事，国家的事再小也是大事，就说我说的，一切以国事为重。
不过，老佛爷还是关心的问了袁世凯腿上的“枪伤”，李鸿章说到是没大碍了。这样，袁世凯留任的事就定下来了。
李鸿章下朝的时候，做出一付忧心仲仲的样子，还不住的长吁短叹，那样子真的是很可怜。那些恨他的人，别提多痛快了。
对于李鸿章来说，接下来的事是做袁世凯的工作了。
如何做袁世凯的工作呢？如果把老佛爷的话直接说给袁世凯，事情就简单了，给袁世凯一百个胆子他敢抗旨不遵吗？别说是怨言，屁也不敢放一个？但是，这样一来，自己为他付出的这些苦心，不就打水漂了吗？怎么也得让袁世凯领自己的情呀？怎么也得把袁世凯牢牢栓在自己这辆马车上呀！
袁世凯回天津述职的时候，李鸿章和袁世凯做了一次长谈。
他首先跟袁世凯介绍了朝廷的形势，介绍了自己所代表的洋务派和守旧派的斗争。
告诉袁世凯，他这次能不能留任朝鲜，不是他个人的问题，是两派斗争的一个焦点。
如果，让对方得逞了，洋务派将全线溃败。他李鸿章，位高权重，战功累累，谁也不能把他怎么样！但是，像袁世凯这样的，被视作他的人，肯定是没有好结果的。
其次，李鸿章列举了袁世凯在朝鲜的不当行为。说守旧派如何抓住这些事大做文章，自己又是如何为袁世凯说话，辩护的。
让袁世凯知道，他留任朝鲜是多么的来之不易。是必须要格外珍惜的。
接着，李鸿章暗示袁世凯，他这次回朝鲜是不会白回去的。他心里早就有了打算，只是朝廷内阻力太大，他要找准机会。不过，他让袁世凯放心，这件事他是一定要办成的。
最后，李鸿章重复了老佛爷的话，意思说他如果抗旨，是要治罪的。因为这件事已经通天，没有可商量的余地。
所谓恩威并施。这样一来，袁世凯除了感激涕零，还能说什么呢？
这个时候他想的只是中堂大人的知遇之恩，真的是比天高，比海深。二辈子做牛做马也无法报答。
李鸿章是个言出必行的人，答应袁世凯的事是一定要办的，只是他在寻找机会，只是在他看来要办就得把事情办成。
事过不久，机会来了。