为了把自己的想法传递出去，黎元洪通过英国记者埃德温在报纸上表明了态度：“敝人切望停战，俾联络共和各省，确定继续交战或与立宠人土协商阐解决事宜。敝人始终期望了结自相残杀，流血痛苦、毁坏财产之局面，以免遭致列强干涉。特声明愿做出任何让步，以确保停止残杀。窃以为应由共和党人与朝廷双方宣布休战，使双方代表得以洽商。倘共和各省议决继续交战，敝人甘冒矢石作战到底。”



    我们已经知道，黎元洪这一态度的转变，也正是袁世凯拿下汉口和汉阳所要达到的目的。



    袁世凯如愿了。



    其实，不光是黎元洪，就是蔡济民、吴兆麟、张振武、蒋翊武、孙武等人，也知道武昌城是守不住的，他们只是要战斗到最后一刻，与武昌共存亡。“我以我血荐轩辕”，他们是想用流血牺牲，为共和“架桥铺路”。



    正如我们前边所说，就在武昌城马上要失守之时，势如破竹的北洋军突然停止了进攻。蔡济民、吴兆麟、张振武等人都搞不清状况，更让他们想不到的是，北洋军会派来求和的代表。



    对阵的双方，一般都是战败方主动提出求和的，比如在对外作战中差不多是屡战屡败的清政.府。战胜方、优势方怎么会主动求和，几个人都不敢相信，但这是真的。



    十二月一日下午五时，英国人盘恩在孙发绪的陪同下，急匆匆的赶到军政.府的洪山总司令部。



    孙发绪，字莼斋，又号琴斋，远公，安徽桐城人，这也是个近代史上赫赫有名的人物。民国后曾先后主政山东和山西，阎锡山在山西就是接任的他。他也是支持黎元洪和袁世凯的民社组织的主要发起人。



    孙发绪善书法，兼工诗词。早年曾入皖府任朱家宝幕僚。



    这时正被委任为军政.府顾问，深得黎元洪的重用和信任。



    盘恩是汉口万国商会的会长，他是受英国驻汉口领事葛福的指派，而葛福则是受英国驻中国公使朱尔典之托。盘恩手里拿着一份停战协议，只要军政.府盖上大印，这协议便立刻生效。



    有这样的好事，能不同意吗？但是，问题是大印不在，被黎元洪带到葛店去了。



    在司令部接待盘恩的是蒋翊武和吴兆麟二人，盘恩对二人说：“贵部自举事以来，极为文明，秋毫无犯，我等十分赞赏，目前，武昌城内天天遭受的炮击，城内百姓痛苦万状，有鉴于此，我们约各国驻汉代表共同会商，建议双方暂且停战三日。



    “现在清军方已经同意停火，我特来武昌面谒黎都督，通知此事，只要将我带来的公文，盖上黎都督的大印，停火就能生效。”



    蒋翊武从盘恩手里接过停火协议，快速的浏览了一遍，点点头交给了吴兆麟。



    吴兆麟看得仔细一些，只见协议书写道：“一、停战时各守现据界限，彼此不得稍有侵犯窥探。二、停战期限，定于十月十二日（公历十二月二日）早八点至十五日（十二月十五日）早八点，计三日，两军不得在此期间开战。三、军舰不得借停战之期泊近武汉南北岸，以占领优胜地位。须至青山以下停泊，至停战期满为止。四、停战期两军不得添兵修垒及一切补助战力等事。五、停战之约须有领事馆画押为中证人，庶免彼此违背条约。”



    蒋翊武和吴兆麟交换了一下眼色，觉得这个协议完全可以接受。但两个人都知道，难办的事在于黎元洪的大都督大印被他本人带走了，能跟人家说黎元洪带着大印跑葛店去了吗？



    蒋翊武脑袋活，他给吴兆麟使个眼色，暗示大印的事他来想办法，让吴兆麟先把人稳住。



    两个人有个共同担心，生怕这天降的好事过期作废。



    吴兆麟反应也很快，搪塞说：“我们的黎都督因为城内大火，临时搬到刘公祠办公。离这有十几里路，我们这就派人去取印。请几位休息一下，已经到了饭时，就请在我们这里，简单地吃顿便饭。”



    说着，不待对方同意，就径自张罗起饭食。



    蒋翊武趁空出去，给孙武打了个电话，让他想办法新刻个都督大印。弄个大萝卜章就行，反正就用一次。



    孙武问明情况后，也特别的高兴，一口答应了。



    一个小时后，孙武来电话，说事情已办妥。这个时候，盘恩的便饭也已经吃完。吴兆麟找了一顶轿子，请盘恩上轿，说大印已拿到离此不远的军政.府军务部。



    吴兆麟等人陪同。到了军务部后，孙武已经在军务部大门口恭候。孙武把协议书又誊写了一份，连同原件一起拿到里边盖上大印。



    孙武应该是“做贼心虚”，生怕人家看到大萝卜章，生出变故，盖章时没让外人看见。



    这样，这个大萝卜章在关键时刻立了大功，停火协议生效了。



    送走了盘恩，吴兆麟和蒋翊武赶紧打发吴兆鲤，带着停火协议到葛店向黎元洪报告。



    葛店的黎元洪正担心武昌的战事，见吴兆鲤匆匆的赶来，以为武昌已经失陷。虽然这已经是预料中的事，但事到临头，心情还是很沉重。



    听了吴兆鲤的报告后，他有些不敢相信。拿过停战协议看了几遍，心情大好，好像从山重水复中看到了柳暗花明。



    吴兆鲤转达蒋翊武和吴兆麟的意思，说：“停战以后，武昌即可转危为安，下一步的一切交涉，非都督亲自接洽办理不可。”



    黎元洪说他明白，即刻就可以返回武昌。



    这时候，黎元洪突然想起一件事，自己的大印明明在自己手里，停战协议上的印是怎么回事。待吴兆鲤讲了事情的经过后，黎元洪有些发懵，这大印怎么可以伪造呢？这是他无论如何也理解不了的。所幸干得不是坏事，黎元洪叨咕了好几遍“下不为例”。



    武昌停火了，停火时间三天，黎元洪并不满足，他想实现更长时间，更大范围的停火。



    武昌起义的成功，起到了极大的示范作用，在不到一个月的时间里，南方已经有十多个省宣布脱离清廷而独立。



    各个省各自为政，很容易被清廷各个击破，要想有联合行动，就必须有统一的指挥和协调，建立南方的联合政.府，已经提到了日程。



    早在十一月七日，黎元洪和湖北军政.府就组织临时中.央政.府一事，曾向各地军政.府发出征求意见电：“现在义军四起，大局略定，惟未建设政.府，各国不能认交战团体。敝处再四筹度，如已起义各省共同组织政.府，势近于偏安，且尚多阻滞之处；若各省分建政.府，外国不能于一国之内承认无数之交战团体。兹事关系全国甚大，如何之处，乞贵军政.府赐教。”



    两天之后，黎元洪再次向独立各省发出通电：“大局初定，非组织临时政.府，内政外交均无主体，极为可危。前电请速派委员，会议组织，谅达尊鉴。惟各省全权委员，一时未能全到，，拟变通办法，先由各省电举各部政务长，择其得多数票者来鄂，以政.府成立照会各国领事，转各公使请各本国承认，庶国基可以初定。



    “敝省拟中央政.府暂分七部：一、内务，二、外交。三、教育，四、财政，五、交通，六、军政，七、司法。其首长之条件，以声望素着，中外咸知，并能出而任务为必要。盖非此不足以昭各国之信用也。



    ‘现除外交首长多数省份已举伍廷芳、温宗尧二君外，其余各首长应请协举电知敝省，候汇齐后其得多数当选者 ，一面电聘，一面通告。时事紧急，希急会议举定。再，财政首长敝省拟举张謇。”



    从这封电报看，黎元洪和湖北军政.府，已经凭借着首义光环，不客气地出手抓组建临时政.府的主导权了。感觉到上海方面也有意出头，为了获得上海方面的支持，建议张謇担任财政部长。同时同意上海提出的外务部的两个人选。



    后来，武廷芳所以出任南北和谈的代表，其根本就来源于此。



    由于芜湖至九江的电缆发生故障，上海方面没有接到湖北军政.府的这份电报。已经以江苏、浙江、上海三方的名义，开始张罗各省军政.府的代表会议。而好多省推举的本省代表，系社会名流本就在上海，故至十一月十五日，已有十省代表在上海报到。



    上海抢先在江苏教育总会召开各省都督府的代表会议。而这时，湘、赣、粤、桂几省的代表，已受黎元洪之邀，赶到了武昌。这就有了上海方面提出，沪交通便利，各省代表多主张在沪开会的意见。



    考虑到武昌是首义圣地，其重要性非比寻常。张謇等人又提出，中华民国政.府在湖北，而议会可设在上海，有上海与武昌平分秋色之意。