龙江宝船厂，一号作塘上。
秋风将赵昊和吴时来的袍子刮得猎猎作响。
“贤侄，你疯了吗”听了赵昊的妄语，吴叔叔低声喝道“就凭你这句话，我就可以把你抓起来知道吗”
“老叔会吗”赵昊眨眨眼。
“那当然不会了”吴时来苦笑一声道“咱俩谁跟谁”
他之所以对赵昊如此宽容甚至放纵，并不只是因为两人有旧交，也不只因为他侄子吴康远在北京开味极鲜，也不是因为赵昊还给了他卢沟桥公司的股票
好吧，这些加起来也很可以了。
让吴中丞真正感激赵昊的，是因为赵昊挽救过他的仕途。
那是今年上半年的事儿，徐璠临近下课前，想要安排他去广东当巡抚。
而且当时吴时来还是正四品右佥都御史，去广东当正三品巡抚是高升。
但徐璠有个条件，要他上任之前，循例举荐一批地方官员因为操江御史对长江沿岸所有州县的官员，都有一定的监督权，当然也可以举荐发现的贤能了。
这本是题中应有之意，虽然小阁老开具的名单，人数稍微多了点有足足五十九人。
好吧，是太多了。
但好在都是七品及以下的小官，而且用不用在朝廷，又不是他个操江的能说了算。
加之他还不知道徐阁老马上要致仕，自然不敢有二话，准备捏着鼻子上本。
然而就在那时，吴康远从北京写信给他。信里转达了赵昊的警告徐阁老马上要致仕了，如果他接受广东巡抚的任命，一定会惨遭弹劾，仕途终结的。
虽然经过侄子转述，赵昊的话显得没头没尾，但信里明确提到了五十九人名单的存在，这可把吴时来吓坏了。
他怎么也不会想到，赵公子是用大预言术发出的警告。因此只会脑补此中有自己不知道的高层斗争，而那份五十九人名单，怕已经变成催命符一样的存在。
吴时来饱尝过失去一切的痛苦，他不敢冒再度丢掉乌纱的风险。那对他来说，无异于再死一次。
于是吴叔叔做了个艰难的决定，他给徐璠回信表示自己梦见神仙，告诉自己三年内不可南行，否则必有祸患。所以还是把这个宝贵的机会让给别人吧。
徐璠马上就要滚蛋回家，这时候也没什么办法了，只能一面大骂他年纪愈大胆子愈小，一面去跟别人谈条件了。
结果真让赵昊说着了，那位抓住这个宝贵机会，被廷推为广东巡抚的老兄，在赴任前滥举亲信三十人，被劾罢官，回籍闲住去了
这可把吴时来给后怕坏了。自己要举荐的人数可是那位的两倍啊。要是没听赵昊劝的话，怕是要下诏狱了
所以吴时来特别感激赵昊，不然干嘛好端端送他那艘漂亮的科学号
不过感激归感激，让他替赵昊担天大的干系，还是做不到的。
于是吴时来苦口婆心劝道“贤侄啊，叔叔我可只管长江。出了长江口，朝廷的水师就不是我能管得了了，朝廷的海禁不是开玩笑的知道吗”
“我当然知道了。”赵昊点点头道“也没说要违反海禁啊。”
“呃”吴时来咂咂嘴道“你明明说要出海的。”
“你先造着，我等朝廷批准了再出海，有什么问题吗”赵公子一脸你好奇怪道“吴叔叔把我当成什么人了我是那么不靠谱的人吗”
“呵呵”吴时来心说，你当然是了，也不知谁差点把热气球扣到徐阁老头上。
“当真没有朝廷批准，你就不出海”不过吴时来还是松了口气。
“当真。”赵公子果断点头道“倘若我公司的船违反海禁，吴叔叔直接把我抓起来就是了。”
“你这么有把握”吴时来狐疑的看着赵昊，低声道“贤侄，还是别卖关子，就告诉我你到底要干什么吧”
“我要赌一把。”赵公子也没打算瞒他，便淡淡答道“赌明年黄河泛滥会导致运河阻塞。”
“运河阻塞”吴时来一愣，好一会儿才吐出四个字道“漕粮海运”
“不错。”赵昊点点头，这又不是什么新鲜事儿，元朝就这么干的。吴时来这种干练的官员，自然一猜就着。
“怪不得。”吴时来恍然道“怪不得你要这么多船，少了怎么够用”
“不错，数百万石的漕粮，没有几百上千艘大船是不够的。”赵昊点点头沉声道。
“贤侄，你确定朝廷能批准”吴时来皱眉问道“漕粮海运的呼声一直都有，但为何一直未经成功还不是因为阻力太大吗”
“所以必须要抓住时机，一锤定音”赵公子神情无比认真道“机会稍纵即逝，因此必须要提前做好准备才行。”
顿一顿，他又苦笑一声道“其实现在准备都有些晚了”
“贤侄，你确定明年黄河会泛滥”吴时来自然明白他的意思。京城、九边，全靠漕粮养活，倘若运河失能，谁也没法反对，朝廷尝试其它选择了。
但前提是运河必须要堵塞，而且不能是小范围的，必须是大段大段，让运河基本失去作用的那种才行。
“当然没法打包票。”赵昊睁着眼说瞎话道“不过潘中丞告诉我，两三年内运河必然出现大堵塞。不过明年后年都一样，反正四百艘千料船，怎么也得造个两三年吧”
“这样啊”听说有潘季驯的论断，吴时来便不疑有它了。
此时，某位正赶往崇明岛的潘姓老大人，忽然打了个喷嚏，同时感觉自己后背似乎沉甸甸的
在作塘上寻思半晌，吴中丞又问一遍赵昊，没有得到旨意之前，这些船真的不会出海
待得到赵昊肯定答复后，他又絮絮叨叨嘱咐大侄子，说话千万要算数，不然老叔也保不住你云云。
就在赵昊脑袋快要爆掉之际，吴时来倏然恢复了不怒自威的神情，对远远躲在一旁的船厂提举喝道“滚过来”
那提举赶紧颠颠儿过来。“中丞有何吩咐”
“你不是抱怨没生意吗”吴时来冷冷道“本院给你拉了生意来了。”
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