人类的痛苦千奇百怪，从子女不孝到新鞋夹脚，林林总总，各不相同。
但人类的快乐却是很雷同的，翻来覆去就那几样。对男人来说，更是八成都集中在那一点上，只是达成方式各不相同而已。
对达官贵人来说，是三妻四妾二十五个娘们，是金鳌洲上的海天盛筵。对穷书生来说，是独坐书斋手作铳，对客居广州的商旅水手来说，则是白鹅潭中一艘艘挂着彩灯的画舫和遍插鲜花的花艇。
这两种泊在长堤上待客的妓船，前者以富有的商人为恩客，为汉家妓女所垄断。后者则向普通的水手和旅人服务，胜在便宜。船妓的主要来源是疍家女人。
疍民是贱民，不能上岸居住、无法与汉人通婚、更没资格读书。终其一生只能在船只上度过。疍民要不铤而走险，去干些刀头舔血的勾当，就只能靠捕鱼跑船为业，且常常遭受汉人的盘剥欺凌，生活十分困苦。是以许多疍家女为了养家糊口，不得不花艇卖笑，成为人尽可夫的花娘。
妓女只养自己，花娘却要养全家，自然不像汉家妓女那样挑剔，外邦蛮夷不接，不洗澡的不接，看不对眼还不接她们来者不拒，而且在嫖资上卷的厉害，深受苦闷的水手欢迎。所以到最后，花艇就为疍家女人独占了。
一年两度的广交会，是花艇生意最红火的时候。此时佛郎机的商船从澳门开到白鹅潭交易，船上的红毛鬼虽然不能进广州城，但下船在白鹅潭码头上活动活动，还是没人管的。
这些色中饿鬼，好容易得到在天朝上国活动的机会，当然要好好嫖嫖乐了。不过他们又脏又臭又丑毛又多，就是超级加倍也上不了画舫。
倒不光是姐儿们讲究，主要是让恩客知道她们接了红毛鬼，立马就会身价大跌，不再光顾，实在得不偿失啊。
时间长了红毛鬼也学乖了，所以一下船就直扑那些方头方脑插着花的小艇，不再去雕梁画栋的画舫上碰壁。
此时深更半夜，丝竹早歇，长堤上依然红灯串串，淫声浪叫不断。
其中一艘动静特别大的花艇上，一共分前后五个舱，最后一个是给客人准备吃食的伙房。
伙房中，一个面色黝黑，赤脚蹲在炭炉旁的年轻男子，听着前头传来的女人惨叫声怔怔出神，两眼被炉火映的通红。
旁边地板上盘膝坐着两个同样赤脚黑脸的汉子，为首的一个提醒他道“愣着干啥，锅快熬干了”
“哦”年轻男子这才回过神，手忙脚乱将砂锅从炉头移开。旋即又重重往案板上一搁，愤懑道“他妈的，红毛鬼在那日我老婆，我还得给他熬艇仔粥这是什么事儿啊”
“谁让咱们是疍民呢”另一个汉子冷笑道“天生低贱。不光你，你儿子也是这么个命”
“丢”年轻男子额头青筋直跳，看一眼睡在吊篮里的婴儿，无助的捂住了脸。
“你想不想改改命”为首的疍民拍了拍他的肩膀，从怀里掏出个硬纸盒，上头印着两个红色大字胜利。他由纸盒里抽出两根白纸卷的细筒，就着炉膛点着了。自己叼在嘴里一根，然后递给年轻男子一根。
年轻男子在对方鼓励下，学着吸了口卷烟，登时剧烈咳嗽起来。“丢雷老母，这什么玩意”
“卷烟，就是红毛鬼的淡巴菰，不过他们只知道生嚼。”那疍民颇为自得道“哪有像这样切成丝卷起来抽的文明”
“哦”年轻男子又吸了一口，还是很呛人，那奇异的感觉让他心中苦闷稍减。
那疍民追问年轻男子道“你还没回答呢”
“当然想，做梦都想”年轻男子咬牙切齿道，说完又颓然了。“可生生世世的贱命也能改得了吗”
“能”那疍民重重点头道“只要按我说的做，就一定能”
“不光能改变你一家，还能改变所有连江船民的命运”另一个男子也从旁怂恿道“兄弟，是要做一辈子的贱民，还是为自己和后代搏一把，做决定吧”
“干一定要搏一把”年轻人就是容易冲动，一煽动就脑袋发热，都没问问什么人这么弔，居然能改变贱民的命运。
“好，那你就”为首的疍民示意他附耳过来，如此这般低声吩咐开了。
五羊通商馆原本位于广州城外码头上，随着外洋行的生意越做越大，跟省城大员的关系越来越深，林馆主也将商馆迁到了城内，就开在布政司署前直通正南门的大道，最繁华的承宣街上。
前头临街的是三层楼高的气派店面，五羊通商馆的金字招牌在太阳下熠熠生辉，后头则是个四进的宽敞大宅子。林馆主来广州城时就住在这里，方便与省城大员来往。
他昨晚吃了一肚子闭门羹，回家后又辗转反侧，彻夜失眠，到天亮才迷糊过去。上午便索性没起床，先补个觉再说。
可惜睡也睡不安生，一直在做噩梦，不是梦见自己毕生心血的五羊通商馆被官府抄了，就是梦见自己被当成明奸抓起来游街，不停的被吓醒。
这会儿又梦见老百姓把商馆给砸了，心疼他一下子坐起来。小妾赶紧给他擦汗“老爷又做噩梦了”
“哎呀我丢，梦见老子的商馆给老百姓砸了，可心疼死我了。”林弘仲长舒口气，庆幸道“还好是个梦”
话音未落，就听外头响起急促的敲门声，外头掌柜的大声道“东家，不好了，有刁民要砸咱们商馆”
“扑街啊你，还他么做梦中梦呢”林弘仲郁闷的对小妾道“快拧我一把，让我清醒清醒。”
小妾惟命是从，马上用尖尖的长指甲掐住他脖子上的肉皮，使劲拧了一把。
“哎呀，卧槽”林弘仲疼得大叫，一脚踹翻小妾，捂着脖子骂道“你还真拧啊”
“不过好在彻底清醒了”疼痛的感觉让他精神多了，可能是神经多了也说不定。
然而那催命的敲门声，也变得更清晰了，还有掌柜的那焦急的声音
“东家，快出来，大事不好了”
“丢雷老母，原来不是做梦”林弘仲郁闷揉着脖子，也顾不上穿衣服，踩上趿鞋走到门口。
“什么事慌成这样”他打开门，只见老掌柜的脸都白了。“养那么多打行是吃闲饭的吗有刁民闹事就撵出去”
“怕是不行啊，东家，人太多了。”老掌柜苦着脸道“要不是咱们的人也不少，早就让他们打进来了”
“哦”林弘仲披上小妾送来的袍子，快步向前院走去。
两人进到店中，便见伙计上了铺板，再用杠子顶住。外头人砸的铺板砰砰作响，吵翻了天。
林弘仲黑着脸上到三楼，推开窗户往下一看，差点吓晕过去。
只见宽敞的承宣街上，摩肩接踵、人潮如海
人们指着他的商馆齐声詈骂，骂的要多难听有多难听。
趁着还没被发现，林弘仲赶紧缩回头，关窗隔断那震天的问候声。
“我怎么听着让我们交人”他问身旁老掌柜道“他们要什么人”
“嗨，冤枉啊。”老掌柜也是一脸不解道“今天上午还好好的，傍晌忽然就来了帮刁民，嚷嚷着要我们把红毛鬼交出来。咱们店里卖外洋货不假，可没有红毛鬼卖啊。小人就让打行的人把他们请出去，谁知他们一被扔出去，就躺在地上大喊大叫，嚷嚷什么五羊通商馆包庇强奸大明民女的红毛鬼，受辱的少女已经投了白鹅潭自杀云云”
说着他一脸费解道“然后好像激起了民愤，呼啦一下就冒出这么多人，跟着一起起哄。小人唯恐他们冲进店来，趁乱抢劫，就赶紧让人把铺板上上去”
商馆的铺板都是特制的，全都用又厚又硬的铁力木，不然早就被外头的人给撞散架了。
不过这么下去也不是个事儿啊。林弘仲透过窗缝街上人越聚越多，见还有人找来了梯子，准备从二楼攻入。
“赶紧让人上二楼守着，别让他们爬梯子进来。”林弘仲赶紧吩咐道“从后门去，赶紧报官。请老父母老公祖做主。平日里供养着他们，就是用来消灾的”
“已经派人去报官了。”老掌柜忙道。
“再去，你亲自去，拿着银子”林弘仲死死盯着大街上汹涌的人潮，感觉事情没那么简单。“告诉他们，谁能帮我摆平此事，我奉上一万不，两万两银子”
“好。”老掌柜应一声赶紧下去了。
林弘仲便如热锅上的蚂蚁，焦急的等待官府来解围。然而左等右等，官差迟迟未至，围攻商馆的刁民，气焰却越来越盛，也不知谁带的头，他们开始用砖头石块，往商馆那昂贵的花梨木格窗上丢。还将破布头浸了油，绑在木头上点着了，从破窗中扔进商馆里。
“馆主，赶紧撤吧，再不走就来不及了。”几个护卫架着他就楼下跑。
“放开我，我哪也不去”林弘仲挣扎着大吼。“我就不信，这广州城没王法了”
“着火啦”伙计和打行惊慌的大叫声，淹没了他的声音。
护卫们不由分说，直接把他架着下了楼，进去后院书房。
他们带着林弘仲和他的小妾，从书房密道来到后街上一栋民宅。
待两人换穿布衣钗裙出来大街上时，就见那檀木制作的五羊通商馆匾额，已经烧起了大火
檀香满街，让人忍不住想泡壶茶。
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