边想着下一步该如何行动、边吃着眼前的饭菜，不知不觉间已经差不多饱了，抬头再看客栈门外、却没见到王玉。



    就知道这人是个呆不住的家伙，宗吉元轻轻摇了摇头、叹了口气，而她这一连串儿的举动、在外人眼中看来，倒真象是个正在等待与人相会、却又迟迟等不到的样子。



    此时，那个伙计来到柜台前、和坐在里面的一个中年人窃窃私语了一会儿，之后又悄悄朝宗吉元这边指了指，那中年人随着他的指点、也朝这边望了过来。



    他二人的这一番小动作、当然没能逃过宗吉元的眼睛，见他们鬼鬼祟祟的样子，不禁心中暗笑——



    怎么？将坏主意打到我的身上来了？那好啊，正愁无处下手，你们尽管来好了，我在这等着了！



    假装什么都没看到，宗吉元索性放眼望向大门外，更加夸张地唉声叹气起来。这样一来、倒确实奏效的很，坐在柜台内的中年人还真的站起身、绕了出来朝她走了过来。



    来了、来了——



    心中暗自叫着好，宗吉元立刻露出一脸的忧伤。



    转眼间、那人已来到这张桌子前，竭力让自己的声音听起来和蔼可亲、问道，



    “请问这位小公子，可是有什么烦恼么？”



    “嗯？”



    宗吉元立刻换上她那可爱到不行的吃惊表情，向着那人扬起了脸蛋儿，



    “您、您是……”



    “啊、噢，我是这东来客栈的掌柜，姓程，因见小公子你孤身一人、而且还满面愁容，有些放心不下，故而过来询问一下。”



    这程掌柜生怕吓到人家，连忙解释着。



    宗吉元看起来也是长长地松了口气、道，



    “原来是程掌柜啊，您猜的不错，小生真的遇到麻烦了。”



    “是么？听伙计说、你是在等什么人？”



    边搭着话，程掌柜边在她旁边的椅子上坐下，用很关切的语气问着。



    宗吉元又朝着门口望了一眼，看上去即失望又不甘心地道，



    “是啊，不过看起来很可能是在等一个负心人。”



    “这又是怎么回事？”



    程掌柜即好笑又很认真地问道。



    宗吉元拿起手边的筷子、故意做出不太自然的样子在桌面上划着圈儿，心里却在编着瞎话、道，



    “怎么回事……哼，前段时间我认识了一个开茶馆的老板的女儿，虽然看起来应该比我大上两、三岁，但是人长的很漂亮、性情也很温柔，一来二去、我们就熟了起来。几天前，她说要随同家人回到关内去，说那里气候温暖、生意也好做，问我愿不愿意跟她走。本来我在家里过得也不是那么如意，就答应了她，并约好今天午时在这里相会，可是、您瞧瞧，现在都什么时候了……”



    边说、边撅起了嘴巴。



    程掌柜听了，不禁笑出了声儿，回头吩咐伙计沏了壶茶过来，边为她倒上一杯、边问道，



    “小公子，你今年贵庚？”



    “十七了。”



    宗吉元依然赌气地回答道。



    程掌柜点了点头、道，



    “真是好年纪。不过现在刚近申时，也不能说那女子就不会来了，也许被什么事情耽误了、也说不一定呢。”



    “耽误了？会耽误这么久？！”



    宗吉元顿时摆出一副刁蛮任性的态度道，



    “您看看这天、马上就要黑了，如果她不来、叫我怎么办？我家可是在辽东县城里，让我独自一个人摸着黑儿回家么！况且我可是背着全家的人、偷偷从家中跑出来的，这要是让家里人知道我打算和别的女人私奔，还不得打断我的腿啊。真是的，以前听说书、看话本，只知道男人负女人的心，谁知道这女人也会负男人的心……”



    “小公子说的太严重了吧，”



    程掌柜被她的样子、再次给逗笑了，劝道，



    “不用担心，若天黑了、对方还没到，你就先在此住上一宿，我已经让伙计为小公子留出客房来了，其它的事情等明天再想办法。”



    “那、那就多谢程掌柜您了，”



    宗吉元连忙装做很激动、又很慌乱的样子，从怀中取出王玉给她的那锭银子，



    “我、需要付多少钱？这些够不够，不够的话、我还有……”



    “小公子先把银子收好，”



    程掌柜瞟了她手中的银子一眼、笑道，



    “该收的帐明天一起再算，另外我也是觉得和小公子你比较投缘，想帮你个忙罢了，所以不必担心银子的事。”



    “您可真是位大好人！”



    宗吉元的一双明眸中、几乎都在闪着泪光了，



    “那么、我还想再等一会儿、好么……”



    “可以啊，万一你要等的人真的来了、那岂不是更好了么。”



    程掌柜很理解地点着头道，



    “那么，我还有事情要张罗，小公子你有事就去柜上找我。”



    “好，您忙去吧。”



    宗吉元站起身、端端正正地向他施了一礼。



    那程掌柜离开桌子，边朝柜台走、边招手将那伙计叫过去，低声说了一句。虽然声音很低、可还是被宗吉元听的清清楚楚，



    “一定要把他给我看住了，这可是钓到的一条鲜鱼。”



    是么，究竟谁才是鱼、等到时候自有分晓——



    宗吉元心中暗自冷笑，只等着天黑下来、看他们会耍什么花招儿。



    想到这里，不禁又记起了王玉，回头朝门外瞧了一眼，果然还是见不到那家伙的踪影，便干脆不再去看。



    天黑了下来，宗吉元随着那名伙计前往程掌柜所说的、为她“预留好的客房”。边走边观察着周围的布局，见此处果然相对的比较偏僻。



    这样也好，行动起来倒更加方便——



    心中已打定了主意，跟着伙计一前一后地来到客房门外。



    当房门被打开后，宗吉元往里面看去，意外地发现、这里竟是一处很不错的房间。



    伙计侧身向一旁让开道，



    “怎么样、小公子，这里还满意么？”



    “满意、满意，”



    宗吉元连连点着头、露出一脸欣喜的表情，道，



    “比我在家里的住处还要好呢，谢谢小二哥，也替我谢谢程掌柜。对了，我的名字叫元吉，如果有人来找我、麻烦您来告诉我一声好么？”