蓝桥和白雪音出得深山，重回庐州城。



    事隔一个月，他们再次来到这里，看着满街熙熙攘攘的人流，听着小贩们沿街叫卖的吆喝声，都生出再世为人之感。



    此时已近黄昏，蓝桥走到白雪音身边问道：“饿不饿？要不要再来碗牛骨汤面？”



    白雪音摇头道：“还是先找地方投宿吧，再晚怕就找不到了。”



    二人沿街漫步，最终在靠近东城门的地方找到一家颇具规模的客栈，上悬金字匾额，写着“东来客栈”四个大字。



    “掌柜的……”蓝桥首先走进大堂，刚想请掌柜备两间上房，一摸口袋却发现囊中羞涩，只得停住脚步。



    他回头看了眼白雪音，后者微微一笑，从秀囊中拾出几块碎银道：“麻烦掌柜，给我们两间上房。”



    （作者按：明初法令禁止使用金银交易，要求使用朝廷发行的制钱或大明通行宝钞。据考证，在1400年前后，一两黄金可换四两白银，一两白银可换1000文铜钱，实际交易则在700至1400文铜钱区间浮动。宝钞的最大面值为一贯，一贯最初与一两白银等价，后因超发货币迅速贬值，到建文年间四贯宝钞才能换一两白银，一两白银约合2000年前后人民币200元的购买力，一贯纸钞约合50元。由于制钱价值浮动不定，宝钞更是贬值太快难以久持，故金银交易在民间也时有发生，屡禁不止。）



    掌柜接过碎银，笑容可掬地道：“二位客官来得正巧，本店就只剩最后两间房了。”



    他从墙上摘下两把钥匙，一把交给白雪音，一把正要交给蓝桥，忽见又有两人说笑着走进大门。



    “这是我们庐州最好的客栈。”其中一人对另一人的语气甚是恭敬，转又对客栈掌柜喝道：“掌柜的，还有空房间吗？”



    蓝桥一听这说话人的声音，心中暗吃一惊，原来此人正是他们在牛骨汤面的小馆里曾招惹过的“庐州三虎”之一，赵飞虎。



    他朝白雪音打了个眼色，后者知道他不想引人注目，立刻头也不回地上楼去了。



    这时赵飞虎引着另一个气度不凡的青年人走至柜台前，问道：“给我们左公子开一间上房。”



    “这……”掌柜在庐州经营多年，岂能不认识在本地臭名昭着的恶霸赵飞虎？他拿着手中钥匙给蓝桥也不是，给赵飞虎也不是，忍不住看了一眼蓝桥，目光中露出求助的神色。



    “算了。”蓝桥怕被赵飞虎认出来，低着头道，“我先不住了。”



    掌柜立时如蒙大赦，把两块碎银塞回到蓝桥手里，千恩万谢地目送他离开，然后开始热情地招待赵飞虎和那姓左的青年公子。



    蓝桥走远几步后回头看去，只见那姓左的青年公子腰杆笔直，背着一把战刀，似是个练家子，也不知是江湖还是军方的人物。



    他上到二楼，见白雪音正在楼梯口等他，便把碎银掏出来还给白雪音道：“我那间房被赵飞虎他们抢去了，不过没关系，你先踏实住着，我出去再找找其他地方。”



    蓝桥刚欲转身下楼，白雪音轻轻拉住他道：“别费事了，你就和我住一间吧。”蓝桥抬头与她对视，白雪音拍了拍他的肩膀，爽朗地道：“你别想歪了，我只是怕你没地方去。走，咱们先到街上找点东西吃。”



    吃过晚饭，二人回到房间，点起火烛。



    蓝桥见房间内只有一张床，自觉地靠着墙角席地坐下道：“你就当我不存在，自己休息或者随便做什么都好。”



    他一边说一边脱下外袍，随意往身边一铺，然后枕着手臂躺下，望着天花板发呆。



    白雪音解开绾住的秀发，脱了鞋袜坐到床上，凝视着蓝桥问道：“你接下来有什么打算？”



    “说实话，我现在也不知道。”蓝桥遥吐一口真气吹熄了灯，在陷入黑暗的房间里苦笑着道，“若说最着急的，自然是尽快找到我弟和清筱，只可惜我还不知道他们有没有逃过萧无痕的追杀，此时又身在何处。其他便是依照爹的遗命，先到青州拜访风伯伯，有机会再把爹的骨灰交给你师父叶宗主。”



    白雪音沉默片刻，试探地道：“既然蓝公子一时没打定主意，何不先随我回天莲峰见过家师，再慢慢打听小郡主和蓝二公子的下落？”



    蓝桥正要说话，忽听一阵脚步声传来，紧接着开门声响，似是有人走进隔壁的房间。



    他凝神细听，发现脚步声共有两人，其中一人好似还拖着什么沉重的物事。



    赵飞虎谄媚的声音传过来道：“左少主出手，果然是手到擒来，那小子简直毫无还手之力。”



    被唤作“左少主”的另一人不置可否地冷哼一声，淡淡道：“若非风月明一直盯着找他，我又何必跑到庐州下手？这小子也忒地不知天高地厚，总以为有他姐姐和文昌侯府罩着就可以横行无忌。这次落到我手里，可得让他吃点苦头。”



    蓝桥听到风月明这名字，立时心中一震，不由听得更加专注。风月明是文昌侯风镇岳的长子，随风镇岳屡立战功，在年轻一辈的高手之中颇具威望，却不知这赵飞虎口中的“左少主”又是何人？



    隔壁房间传来几下拳打脚踢的声音，还伴有隐约的闷哼声，想是有人被堵住了嘴正在挨打。



    赵飞虎笑道：“瞧这小子细皮嫩肉的，一看就没怎么吃过苦。这种公子哥不好好在姐姐的裙子底下玩泥巴，还学别人离家出走。”



    通过隔壁二人的对话，蓝桥把事情的前因后果猜了个大概。他正寻思被打的是何人家的公子，怎么又和风月明扯上联系，忽然嗅到一阵幽香，原来是白雪音从床上蹑手蹑脚地走了过来。



    蓝桥稍稍一怔，白雪音已贴着他坐下，在他耳边附耳道：“这姓左的是山东蓬莱阁的少主左战，也是风云榜高手左刀的独生子。”



    “左刀？”蓝桥在脑海中搜索有关这个名字的记忆，想起蓝枫曾经讲过，左刀是琼楼会总舵主梁梦醒的单传弟子，轻声问道：“这么说来他们是琼楼会的？”



    白雪音微一点头道：“这左战我在京城见过他一次，当时他也是代表蓬莱阁向皇上呈献贺表，所以我记得他的声音。”



    “蓬莱阁是琼楼会在山东的分舵吗？”蓝桥思索着道，“那他和这庐州城的恶霸又是什么关系？”



    只听那左战清了清嗓子道：“今次我来庐州，除了抓这小子，就是帮你把你的飞虎堂开起来。这一个月来咱们连做了两件大案，你飞虎堂的名声在庐州应该已经无人不晓。”



    “要想过得爽，就来飞虎堂。我这牛皮都吹出去了，怎也要先立个威！”赵飞虎嘿嘿笑道，“还是左少主够狠，第一天便带咱劫了庐州城的第一大户宋员外。当时咱们绑了他的宝贝儿子，逼他拿五万吊赎金。谁想到他腰杆还挺硬，竟是根毛不拔，所以咱就把他儿子一对手掌砍下来送去，这老犊子立刻吓得腿软。”



    左战冷笑道：“对付这些人你记着，你越强硬越狠，他们就越听话越怂。像后来你问彭举人借钱他不借你，我教你去把他的宝贝闺女抓来，玩腻了杀掉，你怎地又下不去手了？”



    “可杀女人这种事我……”赵飞虎还想解释，左战打断他道：“心软怎能让别人怕你？以后你想在庐州城一手遮天，这点胆色总要有的。”



    “官府真的不会管吗？”赵飞虎有点底气不足地道，“毕竟沾了人命……”



    左战哂道：“你的飞虎堂现在也是我们琼楼会的分舵，虽然规模不大，但名义上与我蓬莱阁也算是平起平坐。现在皇上正在四处征兵准备讨伐燕王，官府忙都忙不过来，哪有心思和我琼楼会作对？”



    赵飞虎难以置信地道：“燕王真的反了？”



    “那还有假？燕王杀了北平布政使张昺和都指挥使谢贵，现在完全控制了北平城，一场大战已是箭在弦上。”左战顿了顿又道，“燕王反应如此迅速，显然是早有准备，可笑当初风镇岳还在朝上说什么不宜削藩，我看他摆明就是和燕王一伙的。”



    赵飞虎笑道：“若果真如此，那他风家今趟有难了。”



    “哦？”左战听出赵飞虎话里有话，追问道：“风镇岳既已被家父所伤，他风家还有何难？”



    赵飞虎得意地道：“几年前蒙古大汗也速迭尔进犯大同，燕王在边境御敌独力难支，先帝命风镇岳组建琅琊铁骑驰援边关，风镇岳以风月明为先锋，与燕王相互配合着击败也速迭尔，后受封为文昌侯。他与燕王关系好是人尽皆知的事情，如今燕王谋反，他又岂能独善其身？”



    左战思索了片刻，同意道：“有点道理。这几年他文昌侯府横亘在庙堂与江湖之间，一直以山东地区的卫道者自居，屡屡破坏我们的好事，是该给他们点教训了。”



    赵飞虎兴奋地道：“左少主想怎么做？”



    “风镇岳如今受伤可以不论，讨厌的只有一个风月明。”左战缓缓道，“我要你放出风声，说陈公子在你们飞虎堂，风月明必和陈玉倩那婆娘赶来营救，到时候我们便可将计就计，在庐州城布下天罗地网。只要抓住那婆娘，辽东马场便是唾手可得了。”



    “左少主英明！”赵飞虎拍手笑道，“若能除掉风月明，那文昌侯府岂非成了左少主刀下的待宰肥肉？”他说到这里声音忽然转低道：“听说这风月明的妹妹可是个大美女，少主届时不妨……嘿嘿……”



    左战也嘿嘿笑了两声道：“爱美之心人尽有之，若真能得到风夜菱那级数的美女，也算不枉此生了。”



    “说到美女，我上个月也见到一个。”赵飞虎于是绘声绘色地把他在牛骨汤面馆巧遇白雪音的事讲了，最后道：“那婆娘也真是够味，我到现在还心痒痒的。”



    左战仔细听了他对白雪音的描述，淡淡道：“听你的叙述，这人多半便是天莲宗的白雪音，你说你招惹谁不好，偏招惹她？这婆娘厉害得紧，以后你见了她躲远点，要不然再吃亏可别怪我没提醒你。”



    蓝桥听到这里，忍不住悄声道：“你这么厉害的？”



    白雪音忍俊不禁地道：“怎么，你想试试？”



    两人在黑暗中相视一笑，月色温柔。