十四·



    蔡小兰到底是最受凤霁喜爱的女人，九月十八这日的琼林宴上，凤霁是带着蔡小兰一块儿出现在翰林院的。赵儒生与其妹赵星儿两人分席而坐，赵星儿的目光打从见到嘉懿之后啊，就没收回去过。



    “咱们的状元郎人在哪里呢，怎么还不来？”嘉懿扭头看了眼帝王座上的凤霁，身边的简玉珩拾起筷子夹了一块焦糖栗子肉，嘉懿近来很喜欢这从西域传入中原的甜点。鸡胸肉先煎后片，最后冰镇一段时间后拿出来，与焦糖栗子合在一起加上一些蜂蜜，口感清爽。



    简玉珩喂嘉懿吃了一块焦糖栗子肉后，也开始在诸多的人群之中寻找这一届的文试状元来。要说今年的新科状元还真是特殊，陆珏他在文试与武举中双双夺魁，是凤霁登基之后的第一届科举，还出了一位难得的文武双状元。所以说，凤霁对陆珏还是很看重的。



    因为儿子的缘故，陆云深今晚也是被众星捧月的对象，还有不少女眷围着陆夫人说是要给陆珏说媒。陆夫人看了眼自家夫婿，对方是挤眉弄眼的意思就是让陆夫人随便说些好话就是，不需要真的应承下来左右他们的儿子如今这身份，婚姻大事也远不是他们能做主的。



    凤霁今儿个看上去心情是真的极好，筵席开席的吉时到了，陆珏这才姗姗来迟一身玄色圆领袍上还沾着几片柳叶。凤霁也未曾因为陆珏差一点儿耽搁琼林宴吉时而动怒，只是询问了陆珏是做什么去了。



    “臣酉时正出了门往翰林院来，离家不多时遇到一对乞儿，老妪今年七十有八，小儿今年正七岁。老妪是小儿的曾祖母，家乡发大水冲垮了田地房屋，小儿父母姐姐弟弟还有祖父祖母，都被大水冲走了。朝廷派遣到的赈灾官银分发到他们手里，只有区区不到百文钱。”



    “什么！”凤霁伸手一拍，桌案上的酒壶都飞弹起来，吓坏了身边的杜皇后，也惊到了一旁的蔡小兰。夏德全上前将桌子上的东西整理好，打翻了的酒壶收拾起来，交给一旁的宫女让去重新换一壶酒。



    陆珏道：“陛下明鉴！那景老太祖孙俩这一路来到盛京，靠着树皮树叶饱腹，她们本是要上京来告御状，无奈路上遇到流匪……那群流匪见她们二人一个风烛残年一个又是稚子，才没有伤及性命。”



    “状元郎这说的，莫不是上个月向户部递折子申请再拨五万两灾银的的吕州？”户部侍郎谢荣刚一提到吕州，陆珏便重重地点了头。谢荣忙起身上前来向凤霁陈诉：“皇上，吕州赈灾银响第一批户部发了二万两白银，大米两千石，棉被秋衣各有千匹并有随行医官医女三十六人。自臣升任户部侍郎之后，吕州知府又向户部申请了五万两。”



    “整整二十五两灾银吕州知府究竟是在做什么，算上吕州本地官仓里的粮食，也足够百姓维持大半年的生活了。半年时间难道还不够让百姓重整家园吗？”如此气愤的人是当朝三师之一的杜太师，也即是皇后的祖父，慈宁宫杜太后的父亲，手里管辖的是朝中武官。



    顾鸿儒也道：“杜太师说得不错，半年时间重整家园是绰绰有余的。就算是时间上有所延迟，朝廷的灾银棉被秋衣还有粮食，足够延期两三个月的。出现如状元郎所说的这对祖孙，实在是当地官僚的失职！”



    “吕州知府是谁？”凤霁问。



    尚书令上前：“回皇上，吕州知府姓陈名杰，字号归墟。”



    “原来是那个老东西。”杜太师与顾鸿儒都是一怔，显然他们两位和那个陈知府是认识的，而是彼此之前关系匪浅。凤霁凝眉：“是先帝在世时被贬到澧县做县丞的陈阁老？朕没记错的话，有七十了？”



    “皇上，陈归墟此人喜好孤高和寡直言妄语所以不被先帝喜欢，今年中秋时他正好满七十，与老臣年纪相仿。”顾鸿儒提起陈知府时，看上去也不是很喜欢的样子，连一旁的杜太师对此人也是格外冷漠。



    凤霁沉了声，半晌后：“吕州灾情究竟如何，还需有人亲自代朕往当地走一趟才能清楚。诸位爱卿，可有何人愿意自告奋勇，代朕巡视吕州调查灾情和灾银的动向？”话落，凤霁的眼神便在底下众人之间环顾了一遍，没有一个朝臣愿意去的，却有赵儒生和陆珏应声。



    “钦差大臣只有一位。依我看，不如让赵榜眼来做这个钦差，而陆状元本是本宫公主府的侍卫统领，便以本宫的名义，做个副手吧。”嘉懿轻轻地笑着，她说的话也没有几个人敢反驳的，加上她这么安排也是合情合理。凤霁也同意了嘉懿的安排，让赵、陆两人互相压制。



    是担心赵儒生从未真正涉足官场，容易被官场上的利益利用。而陆珏的存在则可以是一把双刃剑，赵儒生动则是帮手，卧则是凶器。



    “既然钦差人选已经定好了，敢问皇上户部此次，是否还要再拨银子往吕州呢？微臣不怕皇上追问，户部今年的银两还有二十万七千八百六十二两十钱三厘，其中还要留着十万两银子筹备今年的大朝会，修缮西郊避暑行宫还要腾出五万两银子。”谢荣给凤霁算了一笔账，各样的花销都不是小钱，行宫可以暂时不修缮，但陵寝却不能停。



    凤霁的陵寝已经进入到中期的内部装修阶段，所以这笔银子是不能省的帝王陵寝，毕竟是凤霁死后的归宿，是他作为一个帝王的象征。



    所以这一次就算是要拨银子赈灾，朝廷能拿出手的钱也不多。尤其是之前修长公主府也消耗了很大一笔钱，谢荣这话虽然没有说出来，但嘉懿却是心有领悟的。她与简玉珩小声商议了一番，最后决定捐出一部分嘉懿的嫁妆和公主府的一些值钱的玩意，换了钱交给陆珏。



    陆珏毕竟是以长公主府的名义去吕州，因此这笔钱他拿着也不算违了规矩。嘉懿已经做了表率，其余几个公主们也多多少少拿了些添补，朝臣们以顾鸿儒和杜太师为首的，也拿出了不少银子来。



    灾银的问题解决了，但是陆珏还有个担心，那就是方才他在路上碰到的那对祖孙的安危问题。凤霁又把目光投向刑部尚书和刑部侍郎三人，刑部尚书见此也只能违心说话了：“陛下，不如先将这祖孙二人安置在臣的府宅休养，家母年事也高，两位老人可以做个伴。”



    “这倒是不必了吧，赵大人家中既然有一个老母亲要侍奉，再住进去一个岂不是叨扰老封君安养晚年了？”嘉懿说着，转头看了眼赵星儿，冲她笑了笑：“貌似新科榜眼的府上，只有赵小姐一个人。”



    “……长公主说的是，皇上不如先把那景老太和其孙儿安置在臣的府中，左右臣此次去吕州一来一回不知日期，有人在府中陪伴，星儿想必也不会寂寞。”赵儒生根本不想让老妪住进皇帝赐给他的新宅，那里面被他和赵星儿收拾的有多好，要雅致也雅致要奢华也奢华。他还准备着等过段时日封官了，就派人去老家将军村把爹娘接到京里。



    至于另一个妹妹赵月儿，赵儒生心中已经猜测对方是死了。毕竟将军村的规矩就是三年为期，选一个适龄的女子嫁给山神，以此献祭来换的将军村百姓的生活无忧岁岁安宁。赵儒生他们到现在还不知道，凤霁早派人把将军村的人都杀光了，老弱病残鳏寡孤独一个不剩。



    而嘉懿跟简玉珩也给他们添了一把火，让将军村的人死后，也被困在那逼仄狭小的地方世世代代不得离开，日日夜夜经受天雷鬼火的惩罚。她转头看了眼简玉珩，莞尔道：“夫君，我有些累，咱们先回府好不好？”简玉珩看了眼凤霁之后，伸手刮了刮她的鼻子：“好。”



    嘉懿夫妇离开后，琼林宴才开始呢，筵席上歌舞升平宛若没有发生过陆珏带来的那一段小插曲似的。蔡小兰身边的宫女不知什么时候，悄悄塞给了碧桃一张纸条，蔡小兰约了嘉懿在翰林院外的一处石桥底下的杨柳树见面。那里位置偏僻，大晚上的也没多少人经过。



    “嘉懿。”蔡小兰是起先借口如厕出来的，见着嘉懿来了，先不忙的就握住了嘉懿的手：“嘉懿，我实在是没有办法了，我只能找你帮忙了。”她看上去很激动，嘉懿先劝了劝让她冷静，蔡小兰解释道：“前儿个我爹娘不是进京了嘛，他们和我说咱们将军村的人都被杀了。至于究竟是谁杀的，我不知道，我爹娘也不清楚，呜呜呜……”



    看来凤霁派去的人下手还是挺快的，只不过蔡小兰的爹娘早就应该进京了的，拖到这么晚才进京，可想而知之前也是被关起来受了不少折磨吧。能在皇家暗卫手里活下来的人，可不多呀，她得知足了。



    不过嘉懿也没把将军村里的事告诉蔡小兰，只是安慰道：“他们左右和你关系也不好，现在死了你能怎么样呢，难不成还能把死人复活么？再说了你现在可是双身子的人，皇兄又如此爱重你，将来你若生下皇长子，越级晋位也不是不可能，到时候你有皇子傍身圣宠荣固，在外面你爹娘妹妹们也有个依仗。”



    “嘉懿，你说得对，可是我这心里难受的紧，这事我也没和余姐姐说。她月份比我还小，我没敢让她知道，你也晓得她心思最是敏感。”蔡小兰说着说着又开始掉眼泪了，孕早期的女人最容易心酸掉泪，嘉懿理解，所以并不厌烦的拿了帕子给蔡小兰擦眼泪：“回去吧。”



    辞别了蔡小兰，夫妇俩回公主府的路上简玉珩拉着嘉懿的手，地上只有嘉懿一个人的影子，拉得老长了。金桃碧桃两人不远不近的跟在身后，公主府的四个羽林军侍卫也远远随着，压根儿听不见他们的鬼驸马和长公主在讨论什么，只看得见长公主一会儿怒笑一会儿捶拳。



    长公主与驸马爷感情真好啊，只可惜驸马不是个活人，要不然以他们夫妇俩这么亲密的感情，也早该有喜事了吧。碧桃为嘉懿感到难过一阵的时候，经过一个路口，边上冲出来一条恶犬，一阵犬吠声朝简玉珩大声嚎叫了半晌，凶狠的狼犬龇牙咧嘴，扑上去就要咬人。



    简玉珩却淡笑着任由它咬住自己，稍稍用力一跺脚，登时就将狗的牙齿崩碎。碧桃金桃两个真正的弱女子刚才吓得路都走不动了，这会儿看见简玉珩的动作，更是吓得大气不敢出，好在那恶犬对简玉珩来说并不算是什么大问题，“这条路夜里总有恶犬溜达，下次饶过。”



    “夫君刚才还说我呢，这下自己被狗咬了吧。去去去离我远点，我怕你染上疯狗病传给我！”嘉懿笑呵呵的跑远了些，碧桃和金桃都赶忙上前跟着嘉懿，简玉珩在后边稍作休整整理了一下自己的衣衫，重新跟上来的时候路上不知从哪里顺了一串糖葫芦，“喏，夫人请。”



    “你拿糖葫芦给人家钱了吗？”



    “那人见我没有影子，晕过去了，那还用得着给钱。再说了，我给的钱他一个活人怕是还不敢用。”简玉珩也是个大富翁，只可惜的就是他的钱只能在冥界花销，在阳世就是一堆废纸，银子也用不了。



    嘉懿给了金桃一个眼神，后者连忙拿了钱袋子和两个侍卫回去找那个卖糖葫芦的小贩。嘉懿一边吃着糖葫芦，一边说：“今晚月色这么好，皇兄在翰林院内应该会多吃几杯酒吧。”



    “你可真是心狠，连自己的亲哥哥都算计。”



    “不过是一报还一报而已，那东西日益渐重，早期丁点儿迹象都看不出来。我在外受了这些罪，以为杀了将军村的人就能平复？这郦朝的江山也有我凤嘉懿的一份，若非是他利用我，杜太后能失去亲儿子辅佐他上位？”幼年之事，嘉懿印象深刻。



    简玉珩打从知道嘉懿的目的并不只是单纯的想要回宫认祖归宗，便一直想要给嘉懿换一个心境，换一个地方去生活。



    但嘉懿心意已决，简玉珩喜欢她，又舍不得离开嘉懿，所以选择帮她。



    是夜三更，长春宫胧月馆内，已经下榻安寝的帝王忽然被噩梦惊醒。



    随后，陷入昏迷。