布莱克维尔镇是位于新大陆北端的主要城镇之一，这里的气候不同于温暖多雨的南方，极为干燥寒冷。



    此地一开始还只是个自发形成的农贸集市，随着各国殖民者来到这里定居，房屋越建越多，农贸集市的固定摊位转化为贸易商店，到了17世纪末，这座小镇逐渐发展为新大陆北部地区的贸易中心。



    瓦尔斯塔远征军的到来打破了布莱克维尔镇的宁静，他们在城镇街道上组织起壮观的阅兵式，大量平民在街边围观，相较富有些的殖民者们透过自家二楼的窗户悠闲地向下观看。



    一支训练有素的、壮观的军队行走在大街上，军乐队演奏雄壮的曲调，穿着闪耀胸甲的重装骑兵开路，整齐的步兵纵队宛如一条巨蟒，吞噬着此地的街道。



    一开始，大家都以为瓦尔斯塔殖民势力会被赶出新大陆，谁也没想到，瓦尔斯塔人的报复来得这么快，可见这位萨兰托斯女皇是个十足的狠角色。



    由于在三天前的阻击战中被瓦尔斯塔远征军击溃，希尔维尼亚殖民军已经撤出了这个城镇，当地的瓦尔斯塔殖民者终于重见天日，他们自发地组织起来，每个人都拿着一面瓦尔斯塔帝国的夜鸮旗帜，来到街上欢迎自己祖国的军队。



    “选帝侯达利大人万岁！远征军万岁！”瓦尔斯塔殖民者们大声欢呼。



    一位女士激动地喊道：“咱们的军队来了！把那些希尔维尼亚佬赶出新大陆！”



    “夺回我们的农场！杀死抢劫者！报仇的时候到了！”



    “瓦尔斯塔帝国万岁！皇帝陛下万岁！”随着人们声嘶力竭的呼喊，阅兵式变得混乱起来。



    被希尔维尼亚人欺压的苦难结束了，祖国的军队就在眼前，人们感动落泪，鲜花和绸带飘满街道，疯狂的姑娘们冲到步兵纵队里，开始亲吻这些来自故乡的小伙子们，往他们的背包里塞苹果。



    为了不打搅当地人的生活，达利命令远征军驻扎在布莱克维尔镇外的一片高地上，他本人似乎显得有些担忧，在指挥大帐内闷头思考起来。



    在城镇内举行阅兵式就是他本人的主意，这纯属是为了耀武扬威，震慑当地的反瓦尔斯塔力量，可事情的发展逐渐偏离了他的愿想。



    不可否认，远征军的到来的确使得当地的瓦尔斯塔人士气大振，但也造成了不小的祸患。



    很多人就此失去理智，当晚就开始袭击镇子上的希尔维尼亚移民，这些无辜的移民成了瓦尔斯塔人发泄怨气的沙包，当晚便有十余人惨遭杀害，胸中积怨已久的瓦尔斯塔移民变得极为疯狂，当地的治安官根本无法维持秩序。



    得到这些消息之后，达利果断下达命令：“派出咱们的猎骑兵，组成临时的宪兵队，帮助城镇管理者维护秩序！暴力行为必须得到迅速而有力的遏制！”



    骑兵军官不解地问道；“司令官大人，可是……镇子里闹事的都是咱们瓦尔斯塔人啊……难道您要我逮捕他们？”



    “我不仅要你逮捕闹事者，还要吊死那些杀人犯！”



    “我的老天啊!怎么能这样做？咱们来新大陆不就是为了拯救同胞么？我求您宽恕他们的行为，等他们发泄完情绪就好了！”



    达利的回答甚为坚决：“不！这件事没有商量的余地，针对无辜者的报复必须得到遏制！我们瓦尔斯塔帝国是文明之邦，可不是什么野蛮人！



    我们远征军带来的是光明和秩序，绝非无脑的报复行为！把我这些话复述给当地的殖民代表们听听，决不能放任他们在镇子里继续闹事！”



    在猎骑兵部队的帮助下，十七名涉嫌杀害希尔维尼亚移民的杀人犯遭到逮捕，在转天的审判集会上，达利侯爵坐在镇长身旁，以表示他恢复当地治安的决心。



    十七名杀人犯中有十四名因为证据确凿被定了罪，这些不冷静的瓦尔斯塔移民为自己的冲动付出了代价，被吊死在众人面前，他们的尸体被悬挂在布莱克维尔镇的中心广场处，以达到警示的目的。



    见到行动奏效，达利派出了更多轻骑兵协助维持治安，终于，两国移民之间的血腥冲突终于得到缓解，城镇恢复了往日的平静，总司令达利的心情也逐渐好了起来。



    这天，远征军的一众高级军官来到布莱克维尔镇的集市上考察民情，参谋长嘉文和副司令普瓦尼跟在达利身后，后勤军需官杜华特少校也跟来了，他负责为远征军采购补给，身后还跟着一个连的掷弹兵担任护卫。



    一处摊位前聚集了许多人，达利元帅也带着人前去凑热闹，走到近前才知道，原来这是奴隶贩子的摊位。



    尽管奴隶制已经在文明世界几乎消亡，但新大陆是一片待开垦的法外之地，大量劳动力的缺口亟需填充，这里的的奴隶买卖可谓相当火爆，许多奴隶商人都赚得盆满钵余。



    奴隶的来源主要是被流放的犯人或者战败后缴纳不起赎金的战俘，抑或欠了田租还不起的佃农出卖自己的儿女还债，还有被殖民者捕获的新大陆原住民。



    等待被贩卖的奴隶们戴着手铐和脚镣，脸上和胳膊上的疤痕是烧红烙铁烫出来的奴隶烙印，标识出他们卑微的身份，身上只裹着层薄薄的破烂衣服，由于许久未曾洗浴，奴隶们周身散发出一股难闻的臭气。



    这些等待被出售的商品无精打采地围坐在篝火旁取暖，他们显然没有吃饱饭，还经常挨打，一个个缩着脖子蜷缩着双臂蹲在地上，被凛冽的寒风吹得瑟瑟发抖。



    这个摊位的奴隶贩子是位肥胖的中年人，他裹着件上好的皮大氅，说起话来手舞足蹈，相当会制造氛围。



    “让我们恭喜这位识货的买主！把下一件商品带上来！”



    奴隶贩子的手下们拿着鞭子，驱赶着一位身形壮硕的奴隶爬上货车，此人身材高大、筋肉虬结，仅仅穿着一条皮革短裤，宽厚的胸膛上满是黑毛。



    奴隶贩子丝毫不把那壮汉当人看待，唾沫四溅地吹嘘起自己的商品：



    “看看这壮汉！天呐！看着块头！看着肌肉！我敢说没有他干不动的重活！这家伙顶得上一头大牲畜！”