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(205) 教皇的决心
    海妖峡湾大海战的战场上,



    联军旗舰——“圣三位一体号”战列舰在风暴中艰难地行驶,旁边环伺着大大小小的各类护航舰船。



    旗语信号兵带来最新的消息:



    “教皇陛下,柯林伍德元帅从‘圣殿骑士号’上发来了信号,敌军旗舰已经确认为‘霸权号’战列舰。此刻它正带着瓦尔斯塔皇家海军的一支分舰队攻击我们的中部战线。”



    听到这个消息,弗兰迪亚教皇——帕拉迪亚二世没有一丝一毫的犹豫,他朝着舰长说道:



    “我命令你,让我们这艘旗舰带着所有护航战舰赶去战线中部,动作要快!”



    “教皇陛下,请恕我提出不同意见,战线中部那边已经相当接近暴风眼了,那里风大,浪头肯定很高,还有可能产生致命的旋涡,而且我们不仅要和风暴作斗争,还得同时面对强敌,那就更加凶险了!



    我认为让您冒这个险是不合适的,恳请您收回命令,陛下!”



    “你说的那些我都懂,舰长,执行我的命令!



    这是我与瓦尔斯塔女皇两个人命运中的对决,我已经期待这一刻太久了,我意已决!绝不会因为任何艰难险阻而退缩的,如果你不能执行这命令,我现在就撤你的职!”



    听到教皇坚决果断的语气,舰长无可奈何地说道:“遵命,陛下!”



    他转身走向“圣三位一体号”的舰桥,朝着舵手和大副命令:“左满舵!降下二号帆!弟兄们,一定要小心,我们要驶入暴风眼了!都给我打起精神来!”



    水兵们立即开始忙碌起来,帕拉迪亚二世则带着自己的两名亲信在船舷边的甲板上巡视。



    神官卫队骑士长——杰奎因·罗斯巴赫伯爵提出自己的建议:



    “陛下,有件事我必须提醒您,我们马上就要驶入危险的风暴中心,随时都有可能落水。



    过重的衣服会把人拉下海底浮不起来,您看那些水手都开始脱掉上衣,便是在做好游泳的准备。



    为此,我强烈建议您脱下这身厚重的板条甲,换回平时穿的神圣白袍,那样就安全多了。”



    帕拉迪亚二世用一只巨大的钢铁手甲拍打着自己厚重的肩甲,发出“哐哐”的清脆金属碰撞声。



    “我得承认,你的建议没错,但我还是坚持穿这身板甲,这玩意是笨重了些,但在白刃战中,它的实用性还是毋庸置疑的。



    你该知道,我们即将面对的对手实力非凡,可以说是欧拉西斯的巅峰也不为过,我当了十来年的圣堂骑士,早就习惯了着甲生活和战斗,没理由在临近战斗时换下它。



    而且呢,我早已做好打算,与大家共存亡!



    如果这一仗打输了,我就当做联军舰队的陪葬品,绝不会苟且偷生,绝不会狼狈地游泳逃跑的,我在那样的屈辱中会活不下去的。”



    “您不必担心,不换衣服也无所谓的,反正最终的胜利者只有您,没有其他可能,毕竟我们准备充足,无论发生什么都有应变计策,那个邪恶的瓦尔斯塔巫女绝对活不过今天!”



    “杰奎因伯爵,我得好好感谢你,你的话让我我想起一件重要的事,咱们还没做好准备,是时候让咱们的帮手们整装待发了,你去贵宾舱集合他们,让他们带好武器,随时听我传唤行事。”



    “是,陛下,我这就去召集他们。”杰奎因伯爵朝自己的主君鞠了一躬,以优雅的姿势转身,踏上舱室的楼梯。



    圣堂刺客隐修会的王牌——戴安妮·撒斯维尔修女目送伯爵的背影远去,谏言道:



    “陛下,您真的没必要亲自涉险参战,



    您的地位崇高,那些脏活儿、累活儿,带血的活儿,尽管交给我们这些奴仆就行。



    我以手中的锯齿利刃起誓,保证拿下瓦尔斯塔女皇的项上人头,我会把这颗血琳琳的礼物放在天鹅绒托盘里,跪着献给您的,陛下。”



    帕拉迪亚二世朝她微微皱了皱眉:



    “修女,有些话,我已经听得厌烦了。



    无论是舰长,还是杰奎因伯爵,甚至连你都在不断地劝我放弃战斗,难道你是在质疑我的实力么?”



    戴安妮修女大惊失色,赶忙单膝跪下:



    “我不是那个意思,陛下,我只是关心您罢了。



    您是欧拉希斯大陆最强的战士,无论是力量还是技巧都独步天下,我的一身本领就是跟您学来的,那个瓦尔斯塔女人绝不是您的对手!”



    “哦?是吗?若你真的这么认为,那你为何还不厌其烦地劝我放弃战斗?”



    修女尴尬地咽下口水,她无可辩驳,情绪变得有些失控,面罩下的一双碧色妙目噙满泪水:



    “我……我,对不起……陛下,我太害怕失去您了!一个没有您存在的世界,我是无法活下去的!”



    帕拉迪亚二世劝解道:“戴安妮,人们都说你是个凶狠无情的女人,是披着修女外衣的屠夫,但依我看来,你还太年轻,只是个爱哭的孩子罢了。”说着,教皇递出一张熏香的丝绸手帕,换来了修女充满倾慕感激的笑容。



    “谢谢您,陛下。”她擦了擦泪,紧紧攥住那手帕,仔细嗅着上面传来的成熟男子气息,心中悸动不已,恨不得把这手帕塞进自己的心坎里,珍藏它一辈子。



    帕拉迪亚二世长叹一声:



    “哎!你们呐……总在说些奉承话。我又何尝不知,自己绝非瓦尔斯塔女皇的对手,或者说,这世上根本没人能从她手下活过几秒。



    即便如此,但我从不惧怕她,因为我就是要向世人证明,即使是半神族裔也会在人类的努力下落败的!我要以诸神使者的身份消灭掉这个专横霸道的女人!”



    所以我前些日子一直在研究圣典史料,广聚人力,到处挖掘坟墓,不断寻找用来对抗她的神兵利器。



    感谢神明眷顾,我终于找到了传说中的屠龙之剑——辰光。”



    教皇轻抚手中的象牙剑柄,就像拥抱着自己的亲人似的,拇指紧扣上面的巨型钻石配重块,对这柄武器爱惜到了极点。