这时，普瓦尼将军端着酒杯走了过来。
“喂！
达利，嘉文，你俩也是刚来这里么？”
嘉文低头看了眼怀表:“我俩都来了一个多小时了，一直在等你。
现在舞会结束了，自助餐也没了，你这家伙怎么来的这么晚？能不能别总是迟到！”
普瓦尼将军显得委屈极了:“哼！你俩一个是学院教授，一个是赋闲在家的将军，当然有的是时间啦！
我们总参谋部可是忙得很！我最近一直都有公务在身，今天又是开了一整天的会，烦死我了！”
达利问道:“怎么？总参谋部又开会了？我记得你上周还说要休长假呢。”
普瓦尼显得非常生气:“哎！他妈的！可别提啦！提起这个我就来气！我的假期被取消啦！”
“为什么取消？”
普瓦尼阿军的牙齿咬得咯咯作响，气呼呼地说道:“还不是那该死的索兰国王路易斯一世！
上回闹得沸沸扬扬的间谍事件还没消停多久呢，这个混蛋国王又开始向咱们帝国挑衅了！
昨天中午，我们指挥部留下的值班人员收到了帝国海岸巡逻队的紧急报告。
索兰王国的一支小型舰队在我们的领海边缘徘徊。
因为这事，整个海军部和陆军部都进入了紧急战备状态。
这个假期算是彻底泡汤了，我本来还想带着老婆孩子去山区里住几天，度个假，现在全他妈完啦！
这该死的索兰国王！我诅咒他嘴上长痔疮！”
“紧急战备状态？这么严重的么？那么被召回的肯定不止你们一个部门。”
“没错！
陆军总司令利奥波德亲王召回了几乎所有的参谋官，住房成了问题。
帝都军区宿舍里挤满了人，我近些天干脆住到了临时搭建的帐篷里，每天睡在硬木板行军床上！我衣服里现在还有跳蚤呢！
他妈的，痒死我了！”
说着，普瓦尼将军把手伸进领子里，疯狂地抓挠起来，嘴里不断地抱怨叫骂。
这可把嘉文将军给乐坏了:“哈哈哈哈！普瓦尼，你这倒霉蛋！
告诉你吧，我上周带着全家去乡下旅行了，玩得可是相当不错，是不是很羡慕啊？哈哈哈！”嘉文将军大笑起来。
普瓦尼朝他骂道:“妈的！你小子还敢幸灾乐祸，别以为自己能置身事外！就现在这局势，你这个吃闲饭的将军早晚也得被部队召回！”
“那正好啊，十年没打仗了，我正闲的慌呢！”
达利捋了捋胡须，说道:“嗯……算上这次，索兰王国在一年之内连续三次向我们发起严重挑衅，照这个态势发展下去，开战的可能性又提高了。”
嘉文转头看着达利，说道:“老朋友，现在正是用人之际，你这个曾经的帝国名帅属于重要的人才，我猜你很快会被皇帝陛下征召回部队任职的。”
达利仰头喝下剩余的葡萄酒，把空酒杯递给一旁的侍者，说道:
“你猜的对，我今早已经接到了指令，明天就得去一趟金湖宫，皇帝陛下要召见我，估计就是要谈这事儿，如果我接受任职，一定会把你也带上的，老朋友。”
嘉文将军眯着眼问道:“你真的愿意复出么？达利？远离和平快乐的生活，回归到血腥难熬的戎马生涯。我们可以把建功立业的机会让给年轻人。”
达利·艾因富特望着远处那些无忧无虑的年轻人:
“我不会逃避责任，如若国家召唤我，我随时可以回到军营报到。我们这一代人还不算老，还不到年轻人登场的时候，依我看，他们还没准备好。”
这时候传来一阵喧嚣，大厅里围起了一群军校生，全都是大贵族子弟。
一个醉熏熏的贵族少爷爬到桌子上，手里紧紧攥着酒瓶，他摇摇晃晃地说道:
“过来看呐！同学们！我来给你们展示一下，什么才叫帝都第一酒量！”
说罢，他仰起头，一口气灌下了整瓶的杜松子酒，然后腿一软，摔下桌子，趴在地毯上剧烈地呕吐起来。
“哈哈，莱因哈特少爷！你小子真是个吹牛大王！每次都想逞强，可结局都是丢人现眼！”旁边的青年男女都笑成一团。
嘉文将军皱了皱眉:“这些小家伙儿简直是无法无天！就没人管管他们？”
普瓦尼将军说道:“哦，得了吧，别这么较真！年轻人就是这样，我们小时候也没少干这种傻事！”
达利望着那些纵情狂欢的贵族青年，无奈地摇了摇头:
“让他们尽情去玩吧，这个派对就是年轻人的游乐场，咱们这些老家伙只是配角。”
嘉文·马尔科姆将军正色道:
“可他们不是平民的孩子，他们是贵族，是军校生！
达利，你可别忘了！和其他地方的风俗不同，咱们瓦尔斯塔人的贵族可是要上战场的！
再过两年，这些年轻人就要从学院毕业了，他们的美梦很快就要被打破，他们很快就会知道，这个世界有多么暴力，多么残酷！”
达利拍了拍老友的肩膀:
“嘉文，你说的没错，他们早晚会知晓世间的险恶，但不是现在。
我宁可让这些孩子多做几年美梦。
让他们享受这风暴之前最后的平静吧！
在他们长大之前，我们成年人必须担负起所有的责任。”
普瓦尼将军也凑过来，双手分别搭在两位老友的肩膀上:
“达利，嘉文，如果你们俩重回战场，我一定会申请调到你们的部队，指挥部太无聊了，不适合我，还是一线部队比较过瘾！
十年了！我们三个人再次重聚，真是让人期待！”
第二天一早，达利·艾因富特侯爵准时乘坐马车来到金湖宫。
他沿着主路来到皇宫内廷，皇家卫兵并未收走他的武器。
因为达利是这个国家身份最尊崇的人物之一，拥有携带武器进入皇宫内廷的特权。
短暂的等待之后，一位皇家侍从把他领进了皇帝的办公室，随后关上大门离开。
壁炉中的木柴烧的很旺，发出劈啪的响声。
巨大的办公桌上堆满了一摞又一摞的文件。
萨兰托斯·米德奈特皇帝正坐在桌前看报纸。
“你来啦，达利。”她抬起头问候。