瓦尔斯塔帝国，帝都米德奈特堡，金湖宫内廷，皇帝的办公室内。



    萨兰托斯·米德奈特皇帝高大强健的身躯傲然耸立于落地窗前。



    她今天穿着一身红黑配色的帝国元帅制服，长长的羊毛披风一直垂落到地毯上，玻璃上映射出她戴着钢铁面甲的正脸，一只闪耀的银灰色独眼望向窗外花圃中翩翩飞舞的蝴蝶。



    一位拄着胡桃木拐杖的老臣正在她身后读着一份文件：



    “多亏了皇帝的长子，梅耶·奥纳西斯公爵旗下的自由贸易同盟给予我们国库的20亿低息贷款，我们已经平安度过了此次经济危机。



    全国各地的造船厂均已招满工匠，开足马力生产新型舰船，每一周都有新船下水，帝国皇家海军的实力已经逐渐恢复到十年前女妖峡湾大海战时候的水平，足以抗衡我们所有邻国的围攻。



    但距离我们的对手——索兰王国海军的实力还是有很大差距的，目前仍需继续加大投资，保持生产力度，海员的训练也要同步跟上。”



    “很好。”皇帝点了点头，叹道：“梅耶，我亲爱的好孩子，总是在我最困难的时候鼎力支持，就像当年他父亲一样。



    即使全世界都向我宣战，他也会毫不犹豫地站在我身边！他是我的长子……可惜他只能当个公爵，要是他跟我的姓就好了……我需要一位成熟稳健的皇位继承人。”



    西蒙爵士以一种慈父般和蔼的表情微笑着，走上来拥抱了女皇：



    “我亲爱的小萨兰托斯，放心吧，咱们瓦尔斯塔会顺利熬过这次危机，就像十年前那样，我这个老家伙会拼上老命辅佐你的。来，好孩子，有些日子没见了，吻我！如果你不嫌弃我这张老脸的话！”



    “怎么会嫌弃您呢？西蒙老师。”



    皇帝低下头，吻了这位老人布满老年斑和胡茬的粗糙脸颊，留下了浅浅的唇印。



    老人抚摸着对方冰冷的铁面甲，望着那只银灰独眼，皱巴巴的手顺着脖颈和肩膀滑到她左臂末端的铁钩处。



    每当看到女皇那饱经战争摧残、残缺不全的身躯，西蒙·加利埃尼总是会心疼不已，尽管面前这位君王已经是五位皇子皇女的母亲，但在西蒙眼里，她永远是个孩子。



    皇帝也从未反感过老人的关爱，自从她的公爵父亲遭遇暗杀离世以后，西蒙·加利埃尼爵士自然而然地扮演了自己养父的角色，只要自己的这位老恩师还在身边辅佐，她就能时时刻刻感受到家的温暖，有一个胸膛能够安心偎依。



    一位身着红色制服的皇家侍从来到办公室门口禀告：“陛下，您的小儿子在外面求见。”



    皇帝皱了皱眉头：“又是马克西姆？我不是告诉过你们了么？今天我忙得很，除非要紧的国事，其他事物一概不理会！”



    皇家侍从弯下腰，祈求着说道：“陛下，您的儿子都在外面等了一整天了，说是您不见他，他就不走。



    我们劝他去吃点儿东西，可皇子陛下他就像丢了魂儿似的不理会，肚子饿得咕咕直叫，有时候还抓着头发撞墙，真是太可怜了！我想他一定是有要紧事求您。皇帝陛下，您就让他进来吧！”



    西蒙·加利埃尼注意观察皇帝的表情，有那么一瞬间，他在她的脸上看到了一如既往的担忧、怜悯，像个溺爱孩子的母亲，但很快，那表情就消失了。



    皇帝咬着牙说道：“侍从，你在考验我的耐心么，我说了不见。”



    这显然是要发脾气的前兆，皇家侍从赶忙告退：“对不起，陛下，是小人多嘴了，我这就回去劝皇子陛下，让他离开。”



    侍从走后，西蒙爵士说道：“看来您听从了我的告诫，宠孩子可以，但也要有个限度，一旦触碰到皇家的尊严和国家荣誉的底限就要果断起来，您的小儿子显然是被惯坏了，需要适当的惩戒。”



    皇帝拍了下桌子，怒道：“是啊！明知道自己被间谍欺骗了感情，却还是为那女人求情！真不知这小家伙是怎么想的！我已经够给他面子了，可这孩子总也不满足！”



    西蒙爵士握着皇帝仅剩的那只完好的手，说道：“关于这件事，我知道您需要顾及到您儿子的情绪，这小子显然是对那女人动了真情，您不想因为这件事把母子关系搞得太僵了，我懂。



    但是，您要摆正心态，您不是平民母亲，而是一个强大帝国的皇帝！



    堂堂帝国皇子被女间谍的姿色迷惑，险些透漏国家机密，无论放到哪个国家，这件事都是相当严重的。



    您一定要谨慎处理，间谍是一定要依法严惩的，不然必将难以服众，绝不能因为儿女私情而损害瓦尔斯塔的荣誉！我们的国民都拿您当英雄来崇拜，他们正等着您处理这事呢，决不能让同胞们失望！”



    “我懂得以国家为重，西蒙老师。”皇帝拄着下巴，显得忧心忡忡，把心中的苦水一股脑倒了出来：



    “经济危机、战争威胁、治安秩序、党派纷争……所有的重担都压在我的肩上，我有些撑不住了……可这些小家伙还总在这节骨眼上给我找麻烦！这是存心要气死我啊！



    老师，您评评理，马克西姆这小子是不是疯了？



    他继承了我的容貌，高大又帅气，肩膀宽阔，四肢修长，各国高贵漂亮的公主随他挑选，可他就是喜欢去酒馆里鬼混！



    我听情报部长柯林说过，那女间谍名叫格兰熙·史坦纳贝格，是个流浪艺人的苦出身，结过两次婚，还生过孩子，死了两任丈夫。而且，那女人的年纪竟然都快赶上我了！比我的宝贝马克西姆大上了足有十来岁！



    据说她本人长得也很平庸，全靠化妆撑着，她到底哪来的魔力？竟把我这傻瓜儿子迷得这般神魂颠倒，为了她都吃不下饭了！”



    西蒙爵士耐心地听皇帝倾诉完心里的苦楚，总结出一句话：“陛下，我发现了，您还是没能痛下决心，心底里还是舍不得马克西姆受苦，当初打仗的时候，您每日餐风露宿，食不果腹，也不曾有半句怨言，而您的儿子只是因为任性饿了一顿而已，您就已经担心到不行了，我看出来了，这些孩子里，您最偏爱他。”



    皇帝愣了会儿没有说话，她不想承认，但她的表情出卖了她，



    萨兰托斯·米德奈特是个外冷内热的的君主。



    她对待敌人的方式极为狠辣，甚至可以说是残忍，但她对待亲人同胞却是非常温暖而有耐心的，更何况自己的亲生骨肉。



    因为她自己在战争时期吃过不少苦头，最后弄得遍体鳞伤、容颜尽毁，所以她便不想让孩子们受哪怕一点点苦，不知不觉地把这小儿子给宠坏了。



    在古瓦尔斯塔，有句话是这么说的：“慈母多败儿”。



    皇帝现在已经意识到了自己的错误，却总是舍不得惩罚孩子，可现在事情已经糟糕到一定程度了，马克西姆皇子的行为不仅损害了家族名誉，甚至还危及到了整个国家的安全，众目睽睽之下，作为一个母亲，她已经没办法继续袒护这个肆意妄为的爱子了，她不得不做出痛苦的选择。



    “西蒙老师，您说的对，我不是个好母亲，不能再这样溺爱孩子了，这件事我已经想好了。



    那女间谍必须像其他间谍一样被送上最高法庭，接受咱们**官公正的审判，不出意外的话，她会被定为间谍罪，吃几顿好的，然后被送上断头台。



    如若我的小儿子马克西姆为了袒护这女人再干出些什么出格的事，那样的话，我发誓一定不会继续袒护他了，这次我要让民众们知道，即使是帝国皇子也要负罪受罚！”