“却实凶险，但很可惜，没有其他的捷径可走，



    为了这一战，我赌上了自己的一切——



    失去族人的怨念，甚至灵魂。



    剩下的，就要看你们自己了，



    我的心灵感应能力一向都很准确，我很确信，



    你所在的米德奈特家族就是这星球上的最强血脉，战士之血。”



    “战士……您说的可能是我的母亲，还有我那可爱又暴力的小妹……”康斯坦茨看了看自己削瘦孱弱的身体，心中满是苦涩：



    “您找错人了，我只会让您失望，我是个手无缚鸡之力的学者，没能继承母亲的力量，瓦尔斯塔民风彪悍，像我这样的人总被嘲笑，在兵击训练课上，我连同龄的女孩子都打不过。”



    “既然你不是战士，那就请把这礼物交到正确之人的手中。”



    康斯坦茨感觉到有些不对：“您的声音变得有点儿……奇怪。”



    突然，老人的身型变得有些飘忽不定，护林员粗布制服突然间褪了色，蓝绿色格子变成了浅灰，随后变得惨白，身体的一部分成了半透明。



    “恩人……您身上的衣服，还有皮肤的颜色突然变浅了！到底发生了什么？”康斯坦茨惊道。



    老人的反应很是平淡：“我的力量正在消褪，已经维持不了精神能量实体的状态了。”



    “该怎样拯救您？”康斯坦茨急得手足无措，眼看着恩人受难，他却什么都做不到。



    “谁也救不了我，我即将迎接的命运就是魂飞魄散，这个虚拟的人类投影也会随之一并消失。



    我早已知道自己时日无多，却未曾想到来得这么快。



    朋友，



    我也没什么可说的了，拿好这礼物，咱们一起去看看风景。”



    老人的身体正在逐渐消失，最后，他拉着康斯坦茨的手，登上森林中的一座小丘，仰头望向天空中的烈日:



    “这是你们的恒星，带来光和热。”



    他平摊半透明的手掌：



    “让我再感受一次光照，多暖和！



    生命即是火热，冰冷属于死亡。



    正是这恒星，无私地燃烧自己，将生命的热量泼洒到地面之上。”



    说到此处，老人的身体已经逐渐消融到温暖的阳光中，就像一滴雨掉落到海洋中。



    “不……我还有许多问题要请教您呢！别走！”康斯坦茨的眼眶湿润了，他感觉到掌中握着的手突然消失了。



    “珍惜这美好的一切，战斗吧，就像圣克人所做的那样，直至最后一次呼吸。”



    护林员温暖的躯体像是被打碎的花瓶，成了一滩闪耀的碎片，随即分裂为小片的灰烬，又化作更为细小的尘埃，被徐徐的微风吹散到野花丛中，再也寻找不见。



    康斯坦茨·米德奈特紧攥着手中的小水晶球，在林中小丘之上茕茕孑立，他显得有些怅然若失，自言自语道：



    “我都没来得及询问恩人的姓名……”



    一个失落文明的最后灵魂就此消散，壮烈而悲戚。



    他抬头仰望天空；



    蔚蓝的天空和之前所看到的似乎都不一样了，



    安宁寂静，庄严肃穆，



    这都是因为自己开始珍惜身边的一切。



    人们所追逐的名利，



    在这宽广的天空下，显得是多么的渺小，多么的可笑。



    一切都是过眼云烟，



    唯有爱是永恒。



    他由衷地希望自己的亲人、朋友，还有那些素不相识的人，甚至是瓦尔斯塔的敌人，都能在这美丽的世界上生存下去。



    一想到这，康斯坦茨顿觉自己的境界得到升华，



    心中的恐惧、迷茫一扫而空。



    幽静的森林里，大男孩就此死去，一个男人站起来了。



    马蹄声由远及近，



    一位近卫军骠骑兵战士远远朝着小丘策马奔来，看到了高大削瘦的背影，他兴奋地喊道：



    “让兄弟们集合！我找到皇太子殿下了！”



    十分钟后，一个金光闪耀的近卫军胸甲骑兵中队簇拥着众多将领来到现场，为首的正是瓦尔斯塔帝国皇帝——萨兰托斯·米德奈特。



    她显得非常着急，下了马之后把缰绳扔到侍从手里，便跌跌撞撞地奔上小丘，简直像丢了魂似的。



    “你这坏孩子！一声不吭地跑出去，可把妈妈急坏了！”



    康斯坦茨·米德奈特张开双臂，拥抱着自己的母亲，



    铁灰色的发髻蹭到了他的脸颊，痒痒的，他注意到母亲的两鬓已经出现不少白发，显然是过度操劳所致，不由得心疼起来。



    “妈妈，请别为我担心，我醒了，或者说，死而复生了，您的儿子康斯坦茨回来了。”



    “太好了……我……我真是……”



    一切言语都无法表达这位母亲心中的喜悦，唯有泪水，和温暖的拥抱。



    康斯坦茨把之前发生的事详细地讲述了一遍，他神色凝重，双手捧着小小的水晶球，放到母亲手心里：



    “我是学者，不是战士，这有您才配拥有这礼物，



    母亲，



    我不想逃避，也不再畏惧当皇室继承人了，从今天起，我要努力承担起皇太子应有的责任，为您分忧。”



    “好孩子……你长大了……”萨兰托斯欣慰地说道，竟破天荒地咧嘴笑了起来。



    小时候，她是公爵和女巫的私生女，



    少女时代，她是美貌而又英姿飒爽的戎装公主，



    成年后，她是铁血强悍的瓦尔斯塔女皇。



    这一路上布满荆棘坎坷，其中血泪辛酸只有她自己清楚。



    母亲被活活烧死，父亲和两个哥哥遭遇政变谋杀，



    丈夫和恩师病逝，养子在战斗中身亡，



    大女儿客死他乡，小儿子死在自己怀里。



    小女儿在战场捡回一条命，却不幸成了盲人……



    她这辈子失去的太多了，



    也很久没有笑过了，



    被战火毁了一半的脸笑起来显得有些恐怖，但她的次子康斯坦茨觉得母亲的笑容很美。



    之后的一周时间里，一切都步入正轨，精神病学专家弗洛伊德博士惊讶地发现，皇太子的疯癫状况和皇帝的抑郁症都奇迹般地康复了。



    “我不知道发生了什么……这不能用常理来解释，只能说是奇迹啊……奇迹！”



    一旁的帝国宰相达利·艾因富特笑道：“从此以后，金湖宫不再需要精神病学顾问，看来您要失业了，弗洛伊德先生。”



    “哈哈！”老学究大笑起来：“皇帝和她的继承人都恢复了斗志，此乃国之幸事，我这老头子终于可以安心地回家养老了！”



    帝都米德奈特堡的市民们惊讶地发现，金湖宫外的花圃中新添了不少红色和黄色的花朵，



    走近了一看，原来是新栽的大红色玫瑰和高耸的向日葵。



    有了鲜艳颜色的衬托，原本冷冰冰，毫无生机的金湖宫活了过来，气氛一下次变得欢脱，就连天气也一齐作美，一连好几周放晴。



    随着帝国朝野恢复秩序，宰相把手中的权力交还，皇帝萨兰托斯·米德奈特突然下达行政令，



    大赦天下，赦免三年以下刑期的轻刑犯，重刑犯也都获得一顿就有酒肉的大餐。



    帝国公务员获得三天带薪假期，需要领救济的贫民也都获得了特殊津贴。



    人们都已经习惯了女皇的霸道狠辣，这种温柔的态度简直是一反常态。



    各大报社都在胡乱猜测原因，有人说，女皇找到了英俊的小白脸新欢，也有人说这是在收买人心。



    无论如何，有一件事是毋庸置疑的，那就是皇帝的心态明显变得平和了许多，多了些温柔和耐心。