“娘，咱家没有酒么？”张小强望着那串脚印，失神地问，“为何爸爸每年都去二爷家喝酒。”



    “呃……”他娘窒了一下，遂道，“管他呢！反正不花钱的酒，就让他喝去吧，省得在家跟他生气。”



    他娘说完这话后闭了口，再不言语了，身后只传来擀面杖翻滚在面板上“咕噜咕噜”的声音，这声音节奏明快、悦耳动听、使人心安，一定是几千年以来，这声音已织入传统的新春佳节，成为年味里不可或缺的一部分。张小强听着这催眠般的“乐曲”不觉困倦起来，遂爬上大炕躺了下来，在他娘望他一眼然后悠然响起的叹息声中入了梦乡。



    这梦做得无穷无尽，直到他娘轻拍他的小腿呼唤他醒来，他坐起身来转头望去，看到锅台上热气腾腾，几大碗水饺似在向他摇着可爱的小手。姐姐坐在那里，正将一只滚烫的饺子鼓在嘴巴里咀嚼着，烫得龇牙咧嘴，他娘在一旁数落着。



    “一下午也不见个人，这会儿知道饿回家了……慢点往下吞，也噎不死你！”



    “我饿坏了……”



    “早知你饿坏了，饿了也不早回来……算计包子出锅后才回来的吧！”



    “没有……呵呵……包子太好吃了！”张玲儿不好意思“嘿嘿”地笑着。



    张小强刚醒，潜意识中把梦里的场景带到了现实，一时觉得自己仍在睡着，一切不像是真的，当听到姐姐张玲儿说“包子太好吃了”时，才一下子惊醒过来，知道这是真的，急忙蹿下床蹦到锅台边上，抓起一只水饺塞进嘴巴里。



    “又一个饿死鬼托生的！”他娘在一旁嘲笑道，却不忙去吃，坐在小凳上抽出火柴“哧”一下拉着，燃着了叼在嘴上的烟卷，双指夹着它深深吸了一口，喷吐起云雾来。此云雾伴着蒸气的轻雾相互缭绕着，在昏黄的白炽灯下编织起宁静和温暖。



    突然“啪嗒”一响，风门和屋门被推开了，一个裹红绕绿无比清秀的身影闪了进来，分明是一位少女，三人转头望去，见来的少女裹着一身新装，未语先笑，唇红齿白，“五妗子，过年好。”来人望向李氏道。



    “哦……是正儿啊！过年好，过年好……”李氏忙踩灭了烟头站起身道，整张脸瞬间舒展开来，眼睛里反射着喜悦的光点。



    来人正是张正儿，张小强的顺姑的第五个女儿，应是把过年的新衣物提前穿了，鲜伶伶、新崭崭、水灵灵的让人喜爱。她比张小强大一岁，不过要高得多，也活泼得多，在张小强的认知里，她不是个凡间的女孩儿，而是被天堂所眷顾的小仙女，只比他心底的那个吴小文差了一点点。



    她的到来，像一块玉石向一块海绵猛力压榨着，让张小强立马觉出自己的“小”来，于是放了手里握着的水饺慢慢地向后挪，想找个犄角旮旯什么的把自己隐进去。



    张玲儿放下饭碗，欢欢喜喜地迎上来问好，李氏对着张正儿笑了半天，才转身四处寻找着张小强，看到他靠在最里间的炕沿上时，便没好气地批评道：“你正姐来了，也不来打个招呼，快，喊声儿五姐……”



    不知怎么的，张小强叫不出来，虽然叫自己的姐姐顺口就来，像呼吸一样顺畅自然，但面对别人的要求甚至命令而喊人，他则叫不出，又不想表现得太怯弱，于是憨憨地傻笑着，在娘、姐和张正儿期待地望着他时，脸瞬间红了，红得像一块大红布。张玲儿见此，失望地低下了头，张正儿也识趣地转回了脸。



    “这孩子，总是‘狗肉丸子拿不出手儿来’，一个窝门上的汉子。”李氏数落道。



    张正儿也不见怪，扬起手中提着的一捆捆带鱼举在李氏面前问：“五妗子，这个要放哪儿？”



    其实，李氏和张玲儿早瞧见了提在张正儿手上的东西，左手一包包点心，右手一捆捆带鱼，明知道人家是送年来的，却不知到底送给多少，于是未敢伸手去接，见张正儿扬起手中的带鱼时，李氏才说：“挂墙上吧，灶间那儿！”



    张正儿依言前往，将一捆带鱼，一包点心挂在北墙的一颗钉子上。张小强向那望了一眼，看那带鱼颀长肥美，通身泛着银光，垂在那里摇晃着，是一年才能吃到一回的美味。不禁又回忆起去年春节，一碗油炸带鱼，上面浇了醋汁酱油，在箅子上熘过之后，那碗剩汤渣儿仍被他蘸干粮吃了三天。那是多好的美味啊，现在回味起来依然口腔盈津、唇齿生香。



    那次的带鱼，也是张正儿提来的。



    “你看，我们也没个啥东西给你拿，倒让你年年往这送东西……”李氏望着张正儿既生喜、又生愧，实在不知道说什么好。张正儿也不多说，扬了扬手中剩余的带鱼说：“我还得去二舅、三舅、六舅家跑一趟……我先走了。”



    “可真是难为你了，年年往这跑……唉……这孩子，吃点儿包子再走啊……”



    “不了，五妗子，我吃过包子来的……”只听玎玎珰珰几串银铃坠地，那身影已然去得远了。



    过了一会儿，张小强才从炕沿边挪过来，靠在屋门边瞧了几眼，确认张正儿真正消失了之后，才再次蹦到灶台边捏起水饺塞进嘴里。



    “你就那点儿出息！”他娘骂道。张小强只顾吃，忽略了他娘的数落声，吃着吃着，脑子里蹦出张正儿那鲜伶伶、新崭崭、水灵灵的身影来，仿佛一路观望着她提着礼物，迈着欢快的步子向张祖昌家走去。



    此时的张祖昌家里也是热气腾腾，一碗碗饺子上桌，全家人欢声笑语，烘托着春节的喜庆味道。张祖华坐在里间左侧的椅子上，右侧有张祖昌相陪，中间的三屉桌上摆了炸鸡、豆腐和肉冻三样菜肴，一壶酒正温在热碗里，酒气蒸腾、菜香四溢，张祖昌正举盅带酒。



    “今年庄稼不错……一年比一年好了……吱儿……”张祖昌说。



    “是的……吱儿……”张祖华说。



    “没想到哇，生活能好成这样，吃得饱穿得暖……想想六零年闹饥荒那年势头……真想不到哇！”张祖昌感慨道。



    “是啊，能活过来简直是奇迹啊。”张祖华应和着。



    “来，再喝一个……吱儿……”



    “……吱儿……”



    “明年还得好好干啊……”



    据说，张祖昌和张祖华在这种除夕夜的聚会已经延续了十二年，从张大强两岁开始，年年如此，老调常谈。



    这时，张正儿提着满满两手的点心和带鱼闪了进来。



    “二舅好、五舅好、二妗子好、建莹姐好。”张正儿叫着，将礼物递到迎上来的二妗子手上，正在吃水饺的张大强也放下饭碗站起身来，向她微笑示意。



    紧锣密鼓地寒暄一阵后，张正儿提着越来越轻的礼物走出门去，继续去三舅和六舅家，张祖昌的家里一时安静下来。



    “她顺姑真是不错的一个人儿啊……年年送东西，不是点心就是带鱼，年年不落……”张祖昌叹道。



    “是啊，好人呐！”张祖华叹道。



    “就是年年都没啥回送给人家……所以，这东西吃着亏心啊！唉……吱儿……”



    张祖昌又抿干了一盅酒，长叹着说。