盛夏的浅水湾水草丰美，鱼虾无数，是鸭子的天堂。
每个清晨，张小强都被屋门外聒噪的鸭群们吵醒，它们嘎嘎嘎嘎叫着，催促着“慷慨”的女主人赶快起床，向它们撒一瓢小麦，或一瓢玉米，再打开大门。多次催促之下无果，鸭群着急了，首领扑腾起来，向天张着翅膀，发出高亢的嘎嘎声。
军令既起，其他鸭也张开翅膀吼叫起来。
这阵叫声荡人耳膜，携着强烈的激愤色彩，如大鼓、如鸣钟，相比之下，之前那些堆挤在门前细碎卑微的乞讨声简直是窃窃私语。
慵懒、“慷慨”的女主人终于被震醒了，抹了一把嘴角上的睡涎不满地叫道：“吵死人了，这群破鸭，连个囫囵觉也不让睡。”
张小强娘终于翻身坐起，半眯着眼睛穿衣下床，天早已大亮，她抓起水泥厢柜上的一把木瓢，伸入厢柜中舀出一瓢小麦来，打开屋门，欢叫着的鸭群们立刻涌到了她的脚上，她躲闪着，右手划出一道优美的弧线，瓢中的小麦扬长而去，落在身前的鸭群上，鸭子离开她的脚面，纷纷啄食远处的麦粒。
又一扬手，麦粒撒在鸭群背上，发出动听的沙沙声，鸭子们仰头欢躁着，仿佛沐了一阵微凉的夏雨。鸭群低头抢食，嘴巴里哼出短促、柔和而满足的嘎嘎声。
“妈的，败家娘们，又在用小麦喂鸭子，”被窝里传出男主人慵懒又愤怒的骂声，“那是小麦啊，人的口粮啊，不是畜牲的菜糠！”
“嫌我拿小麦喂鸭子，那你去割草剜菜啊，或者去加工落麦麸，回头给鸭子们拌着吃，到现在还不起来，还说我，白面都快没了，人都快吃不上饭了也不动弹！”女主人道。
“妈的，拿麦子喂鸭子还有理了。你咋不去剜菜？整天闲着个大老娘们在家抽烟喝茶！”被窝里又传出怒声。女主人不理，将瓢中的余麦尽数撇了出去，把心底的愤怒和不屑消掉了。乘着鸭群势乱，她绕过鸭群，穿过院子，打开了大门。
鸭群很快吃净麦粒，四处搜寻无果，在院子里转了几个圈，伸长了翅膀，愉悦地排了便，一溜烟向大门外冲去，驰向西湾池塘。张小强家的院子里，落下一地鸭粪和十几个鸭蛋。
张小强娘笑眯眯地，俯身开始捡拾鸭蛋，放入手中的木瓢。
张小强起床上茅房，厌恶地避开地面上那些肮脏的“地雷”，边走边埋怨：“娘，你能不能扫扫院子，你看看还能下脚么！”
“你怎么不扫！”他娘道。
张小强哼了一声，尿意战胜了他的怒意，向茅房跑去。回来后，扯起墙角的大扫帚，从屋门口开始一步一寸，认真地清尘土和“地雷”，十几分钟后，院子清爽了，仿佛被斜阳匀过的平静的水面。张小强手扶扫帚吸气，才感到舒爽无比。
没有鸭群的捣乱，院子至少可以保持清爽一整天。
黄昏了，该是鸭群回归的时刻，但鸭群没来。直到天黑，鸭群仍没来，张小强娘焦躁起来。
“这群破鸭，一定是贪恋西湾里的小鱼小虾乐不思蜀，连家里的麦子都不屑吃了。”张小强埋怨道。
“不来更好！”张小强道，“省得再落一地鸭屎！”
“你懂个屁呀！鸭子落下的光是鸭屎么！还有溜光水滑的鸭蛋！炒出一盘来不够你自己吃的、好吃的鸭蛋！”张小强娘叫道。
张小强不理。他娘转身出门上西湾前去叫，“嘎嘎嘎……”这是她和它们约定的暗号，鸭群每每听到这些叫声，都会走上岸来。但今天鸭群显然没有那么积极。张小强再次拢住嘴巴叫着。
嘎嘎嘎嘎嘎……
鸭群极不情愿地拨开水草，出现在岸上，张小强娘一挥手转身即走，带领着鸭群向前走。可是，此时正是金贵的黄昏时刻，累了一天的农人三三两两归家，吆牛喝驴，扛着锄把，络绎不止，偶有野狗忽来蹿去，跟鸭群嬉闹或欺负，鸭群几次归家，几次被冲散，索性隐入池中，不再归家了。
它们本不愿归家。鱼虾和丰草早填满了它们的嗉囊。
张小强娘叫得口干舌燥，无奈之下转身回家。
第二天清晨，张小强被吵架声惊醒了，睁眼发现他娘正在拨弄他爸爸的手臂，叫道：“快起床去捡鸭蛋，否则就被人捡没了，从去年开始，咱村的老光棍张文乐就喜欢早起沿着西湾转悠，捡了不少咱的鸭蛋。那可是十几只鸭蛋呐！”
“去，一边儿去，我还没睡醒呢！”张祖华拨开张小强娘的手臂。
“我去？那湾边溜滑，有些地方还深，我一不小心滑进去淹死咋办！”张小强娘怒道。
“爱死不死，我要睡觉！”
张小强睡不着了，一骨碌爬起来向外走去。“我去捡蛋！”他没好气地说。
日头隐在云后仍未探头，早晨的空气清凉无比，村子浸在沉静里，一切如原始般神秘。张小强深吸了口气，望望四周，心跳跳的，犹如从部落里逃出来的一头动物。
鸭群多集中在西岸，远离村庄之外，夏季的雨水充沛，淹没了大片西湾的中部小径，张小强挽了裤腿，踩着硬硬的中间小径，蹚过池水，拨开芦苇，摸到鸭群常聚的位置。勤劳的鸭子们早入水捕食了，由水草的重重阻挡，不知其身在何处。
远远望去，碧草绿水间，张小强蓦然发现了一枚白点，内心一阵狂喜。随着前进，更多的白点出现在眼中，那白点白中透绿，碧中透白，正是整个张家村最好的鸭蛋。吃小麦和活食儿孕育出的最好的鸭蛋。
或腌或炒，都是青白黄润的最好的鸭蛋。
在张小强猛烈跳动的心头那里，那几枚鸭蛋，不啻于浅海里稀有散落的大珍珠。张小强小心翼翼把它们收入口袋里，继续四下寻找。在没膝的浅水里，几枚鸭蛋透着碧，闪着白光又出现在张小强眼中。
再没有了。比平常的十几枚少了一半。一定是贪吃的鸭子们在丰草间逐食，随意将它们的蛋屙在了西湾深处，被永远地埋没了。
张大强在西湾洗澡时，曾踩到一只鸭蛋，捡上来观瞧，发现是颗臭蛋，想必就是张小强家鸭子落下的。
沐着神秘，捡着珠宝，仿佛捡到外人的财物，这种感觉很奇怪，也让人激动，以致令张小强多年之后，仍在梦中捡蛋，那白中透碧，碧中透白散在浅水里，仿佛遗落了满天的星斗。
张小强蹚着池水返家时，远远瞧见了老光棍张文乐站在村口，见到张小强后，呆立了片刻便背着手悠闲地离开了。
“他来晚了。”张小强高兴地想。
蛋的收入少了一半，令张小强娘很不开心，她决定让张祖华帮助下水将鸭群赶回家，张祖华把头一摇说：“旁人有重要的事儿，哪能跟你一个大老娘们去赶鸭！”说完转身走了，不知去了何处。她只好叫张小强去帮忙。张小强携了一根长长的竹竿跟了出去。
站在岸边，张小强娘嘎嘎嘎嘎地叫着，张小强绕到鸭群背后，摇动着长竹竿驱赶着惊慌失措的鸭群。鸭子毕竟是无智慧的低等动物，除了张小强娘，它们谁也不认，认任何人任何动物为入侵者，所以张小强的长竹竿起了反作用，令它们心神俱乱，东奔西逃，怎么也不回家。
张小强怒了，鸭群那种不遂他愿、不识好心的反叛使他失去了理智。
“妈的，让你们不回家，让你们不回家。”张小强挥舞着竹竿，在浅水里疯狂地驱驰，不再是驱赶，而是在鸭群中乱打乱抡，张小强娘震惊地发现，一只大鸭倒在血迫里，另一只大鸭的下嘴巴被乱飞的竹竿齐根折断。
“不要你赶了，不要你赶了，住手，不赶了，不赶了，让它们在湾里吧……都打死了。”张小强娘哭喊着，制止着张小强。鸭子是她的命。
张小强不听，继续挥舞着竹竿，那只倒在血泊中的鸭子终于使他冷静下来，鸭群也终于明白了张小强的决断和用意，失神落魄地上岸，跟着他娘回了家。
不一会儿，张小强提着死鸭出现在大门口。