职高的生活平静如水，浑浑噩噩间，转眼一年已过，面临漫长的暑假。



    张大强的同学尚星刚并没继承父亲的瓶子点事业，而染指了装饰行业，在省道一侧的一座大院内找到了一个大活儿，找来张大强帮忙。张小强暑假已放，赋闲在家，张大强对他说：“跟我去干活儿吧。”张小强欣然同意。



    除了张小强，张大强还找了姐夫尚存远。尚存远干过建筑、厨师，因为跟人打架而辞了饭店，暂时没有工作。于是他开着一辆柴油三轮车拉着工具和张大强、张小强两人来到工地。



    户主是一位三十多岁的精明汉子，据说他大哥已在省道一侧经营店铺多年，扎下根之后帮助弟弟租了一个大院套，准备开饭店。户主英气勃勃，膝下绕着两个七、八岁的男孩子。尚存远见状叹道：“户主真是好命！”



    尚星刚过来跟他们会合，安排给五间大房子刮腻子并刷涂料。安排已毕，张小强三人投入紧张的工作。在休息间隙，几人坐着喝水，户主的两个儿子嬉闹着跑过来，在他们之间穿梭来回，虎头虎脑，眉眼间闪着狡黠的光芒。尚存远望着两个嬉闹的身影发呆。尚星刚望望尚存远，瞅出了玄机。



    “户主真是好命啊！”尚存远悠悠地叹道。



    “是啊，”尚星刚咧开一张大嘴，几乎把嘴角咧到耳边，这是他最显着的特征，透露出他的放浪不羁，“你看人家，胯下一用力搞出俩儿来。不像你尚存远，再用力也只能生出个假双胞胎。”



    听到这句过火的玩笑话，尚存远变了脸色，这句话显然刺伤了他。



    尚存远膝下的确有双胞龙凤胎，不过的确是假的，当时张大强的姐姐入院时，生了一个闺女儿，对外宣称生下双胞龙凤胎，暗地里从外面抱养了一个男孩儿回来，充当一对龙凤胎。这应当是个秘密。但被尚星刚无情的玩笑揭露。



    尚星刚与尚存远同为尚家村，两人为叔侄辈，在允许胡乱开玩笑的范围。尚存远不好发作，只好以半玩笑的方式对张大强说：“尚星刚这家伙太无耻，帮我狠狠地揍他！”



    毕竟是玩笑，张大强不好揍他，只好骂了句“傻逼”作罢。尚星刚咧开大嘴哈哈大笑着。“小心点大笑，别把**儿咧了。”尚存远望着肆无忌惮大笑的尚星刚揶揄道。



    喝罢水，工作继续。夕阳西斜时，尚星刚饿了，招呼两个男孩中的老大帮他拿干粮和咸菜。老大瞅瞅尚星刚，再望望忙碌的张大强三人，停了跟弟弟的嬉闹，极不情愿地跑去厨房，回转来时握着一只干粮，端着一只白瓷碗，碗里放着盐水腌制的青花椒。



    尚星刚接过饭碗和干粮，蹲在一旁津津有味地吃起来。张小强回头望去，一阵饥饿袭来，他放下手中的刮刀走过来，跟尚星刚讨了一小块干粮就着咸花椒吃起来，花椒咸脆爽口，干粮糯腻香甜，很快被他吃光了。想再讨又不好意思，眼瞅着尚星刚如风卷残云般吃完所有的食物。



    “帮我拿点干粮好么？再拿点咸花椒，我也饿了。”当男孩儿老大接过尚星刚手中的空碗时，张小强面对男孩儿老大，半是请求半是吩咐道。



    “你也要吃？”男孩儿老大向张小强眨眨眼睛，又望向尚星刚，“他是老板，我才拿给他吃，你只是个干活儿的。”说完，抓着空碗扔下张小强离开了，张小强愣在当场，心中一阵自卑的暗流涌过。不一会儿，俩男孩又跑回施工的大房子里，自由畅快地戏耍着，全然不顾及张小强的感受。



    五天后，刷涂料工作接近尾声，户主突然提出要在屋内搭一座木头架子，问尚星刚能不能办。尚星刚去找张大强，张大强拍胸脯说：“能办！”他马上安排姐夫尚存远开三轮车载着他去借了一台电锯，让尚星刚买了木料和锯片。



    张大强经过一番测量和设计，安上新锯片，开始用电锯分解木料。事不遂人愿，木料老是夹锯，使电机被迫停止，工作陷入僵局。户主在一旁瞅着张大强其人焦躁的模样叹息不已。没办法，张大强请来了电锯的所有者王木工。他解释说新的锯片必须经过加工，将锯齿依次向左右外翻才能使用。



    王木工随身带来一张旧锯片，才解决了问题，经过两天时间，才勉强搭起了木架。瞅着裸露的房梁，户主对身边的尚星刚说：“再帮我吊吊顶吧。”尚星刚再问张大强，张大强说没问题，之后由尚星刚购买了材料。



    吊顶的过程费尽了心力，要么边缘不齐整，要么钉子钉到砖块上无法嵌入。免费吊好一间房后，张大强找了一只铁瓷脸盆，放上木柴，点燃，然后熄灭火焰开始架起举高，烧烤塑料顶棚材料使之紧绷齐整，半晌并未成功。



    “是不是需要着着火啊？”户主问。



    “哪能着火，”张小强插言道，“倘若着着火，一下就把塑料顶棚烧烤焦了。”



    张大强举着冒烟的火盆努力地举高烧烤着顶棚汗流浃背，但顶棚缓慢地变化，效果不佳，户主痛苦而怀疑地望着张大强。为了消除尴尬气氛，尚星刚想打破僵局，他面对张小强脱口而出道：“你现在还上学么？”



    “上！”张小强不好撒谎，只好轻声回答。但还是被户主听到了。



    “你还在上学？”户主惊讶地问。张小强懂得他的眼神，他心底一定在说，怪不得你们技术这么差呢！



    无奈之下，户主打电话亲自找了一只专业吊顶队来接替张大强的队伍。一个小时后，一辆柴油三轮车停在门口，跳下来一对青年男女。两人二话不说，简单听了户主对情况的诉说后跳上高凳，手执铁锤，一人一边，似乎根本没遇到钉子找不到砖缝的问题，麻利畅快地钉好了所有顶棚。



    之后，那人点燃火盆内的木柴，里面燃着熊熊大火，那人高举火盆，迅速在顶棚底部划过，塑料顶棚以肉眼可见的速度发生着变化，迅速变得紧绷齐整。再刷上两遍涂料完活。整个过程不到两个小时。而一间房子钉好张大强的队伍却用了两天。



    之后，张小强和尚存远继续跟着张大强干活，从南到北，从东到西。署假过后，张大强一笔活儿也没有结算，没发给张小强一分钱。张小强去上学了，尚存远继续跟张大强干活。



    到年底，张大强的装饰包工费仍未结算，分文皆无。终于过年了，尚存远没有办法，只好跟兄弟借了五百块钱，勉强过了一个非常不愉快的新年。



    自始至终，尚存远跟着张大强干了大半年活，却一分未得。他深深感到受了骗，但他并不知道，张小强也并未得到一分钱。



    尚存远终没有要到一分钱，就这样不了了之。为此，尽管他跟张大强的姐姐干过架，也无济于事，因为张大强实在没钱。谁也不知道他的钱到底去哪了。