上班后的第三天，大老板将张小强叫到办公室，很严肃地对他说因为二老板的去世，生意一定会受到影响，公司养不了那么多人了，只好被迫裁员，张小强便是其中一个。
张小强默不作声，接受了公司的决定，手握着“长帆远航公司”结完的十几元钱，走出了公司的大门。这次他没有流下泪来，心中只有恨意，恨谁却没明确的目标。在走下二楼的楼梯上，一时间没有碰到熟人，他想像上次被“金驰公司”辞退一样，以忘我的涕泪滂沱来表达自己的悲伤，忽然觉得讽刺，便沉默下楼，穿过嚣攘的厅堂，走出西大卖场骑车回家。
他不好意思去“金驰公司”告诉林美芳，自己又被辞退了，独自一个人回家。一路上，张小强反复回想，认为自己终于识破了这些公司的“卑鄙伎俩”。
无论是“金驰”，还是“长帆远航”，对于员工的雇佣有非常清晰甚至冷酷的计划。他们每每在电脑及配件的销售旺季，比如春节之前，非常用人之时，招募大量新人为我所用，并在工作过程中冷静地观察着这些新人。
大浪淘沙，留下少许真金。当业务进行到销售淡季之后，比如春节后，他们会留下最适合公司的一个或几个人，并将其余人无情的淘汰。
因此在张小强的意识里，在整个西大卖场，财大势大的“金驰”和“长帆远航”便是这种“卑鄙公司”的典型代表，而自己这种无才无识的失败者，往往是被无情淘汰的对象。
这样想着，张小强的心平衡了。他觉得自己活该，谁让他命运如此；又觉得委屈，慨叹自己的命运为何如此。在冷风里，他感到无比寒冷。
在驶入小区前的菜市场中，张小强停住了自行车，“我要多买几个鸡蛋吃吃，来安慰一下我受伤的心情。”他想。
傍晚，林美芳、窦娟和吴万华归家，为张小强的命运帮忙慨叹了一番，林美芳赌咒发誓说再帮他找一个工作，还是在科技市场。张小强沉默不语。他在想：“两度被辞，我还有何脸面呆在科技市场？”但是第三天，在林美芳地催促下，他又去科技市场应聘，介绍了自己在“金驰”和“长帆远航”的从业经历，给出他应聘的理由是要追求更好的公司、更好的发展。
应聘公司的招聘经理果断拒绝了他，因为他认为“金驰”和“长帆远航”已经属于西大卖场最好的公司一类，你还要走出来非要应聘我们这间小小的公司，那么你一定是因为种种难以启齿的原因被迫离开公司，或者你来我们公司一定具有不可告人的目的。
张小强觉得很委屈，他认为那位招聘经理可以完全不必这么直率。但他不能像电视剧里的某位女子一样，在被一个渣男拒绝后还抱着人家的小腿哭喊着我就是爱你、我就要嫁给你。于是张小强再回头看了一眼那间公司小小的规模，转身离去，心里忿恨地想着“连在‘金驰’和‘长帆远航’有过工作经历的人才你都不收，活该你的店面看起来死气沉沉，快要活不下去！”
回到家中，忧困、疲惫、懊丧，加上一连串的打击使他躺在床上，昏昏沉沉睡了过去。晚上林美芳三人回来时他也没醒，第二天早上也没起来做饭吃饭。林美芳三人起床后，很奇怪突然没有早饭吃，便敲门询问张小强怎么了，张小强说需要睡觉。
三个女人抱怨着离开了家，骑车赶去公司，在路上草草买了个馅饼充饥。
女人离开后，张小强想爬起来做点饭吃，但他觉得眼皮沉重，满身倦怠，头昏脑胀，皮肤滚烫，挣扎着坐起来后，眼前冒出一片金星，又颓然地倒在床上。他发烧了。发烧并不可怕，他坚信自己能扛过去，于是蜷缩在被窝里，同体内的病毒进行着顽强的抗争。
直到下午，情况仍不见好转，张小强蜷在被窝里，感觉自己像一块烧红的火炭。他继续顽强的抗争着，他不相信自己扛不过这次发烧。从小时候的记忆中，自己多少次在既不打针也不吃药的情况下熬过发烧的。这次也不在话下。
傍晚时分，张小强感觉自己的发烧更重。在空旷无人的宿舍里，他第一次感到了害怕，数次自问自己会不会孤苦伶仃、无人知晓的情况下孤单地死在宿舍里。他第一次对自己发烧的信心开始动摇了。
在恐惧中，他突然听到钥匙在铁门的锁孔中转动的声音，清脆而动听，使人心生希望。但他在疑惑，在这个点儿，林美芳三人仍未下班。那么，此时在门外转动锁孔的，当然是……
在张小强焦灼的等待、希望的慌乱中，卧房的门被推开，吴清韦熟悉的身影闪了进来。“你没去上班？”望着在床上蜷缩成一团的张小强，吴清韦疑惑地询问着。
“又被辞了，昨天辞的，”张小强抑住那些心底翻滚的卑微道，“而且，我似乎发烧了……妈的！”
吴清韦没多说什么，放下手中的包裹快速走到床边，将微温的手掌覆在他的额头上，然后伸入被窝按在他的胸口，然后变了脸色道：“这么烫？有没有看医生？”
“看什么医生，”张小强故作轻松地笑道，“小时候发过多少次烧，也从没打针吃药，还不是硬抗过去了。”
“不行！”吴清韦道，“现在我就带你去诊所。”
“我不去！”张小强坚持道。但他拗不过吴清韦，或者他感到了害怕，抵御不了发烧带给他的难受感觉，在吴清韦的帮助下起身，在她的搀扶下出门向诊所走去。一路上，初春的风依旧冷涩，而张小强依偎着吴清韦，感到一种让人想哭泣的温暖。当然，这温暖并非发烧所能带来的温度。
那温暖的感觉很好，是属于亲人的那种温暖。