从颁布放假时间到现在已过了几个小时，张小强仍然没有离开，屋子里静得令人心悸。他百无聊赖地点击着鼠标，将游戏破解那套软件的界面反复隐藏与显现，心底不忿地期待着什么。
有时候他停住点击，亦能听到屋外另一间办公室的宋经理鼠标点动的声音。柏老板的门开了几开，又关了几关，似乎很不耐烦，对放假了还不离开的张小强表示着强烈的不满。接着，柏老板的主卧门再次打开，发出轻轻地含混的招呼声，张小强感觉到宋经理离开了办公室，悄悄走进柏老板的主卧内，门啪嗒一声关紧了。
张小强意识到要有事情发生。
过了几分钟，张小强听到柏老板的房门打开，有一人的脚步声传来，他尽快点开程序开发界面，装作努力地码字。界面上那从《传奇》游戏里截来的画面鲜艳而张力。这时房门一动，宋经理走了进来，张小强感觉自己的表现恰到好处，手指噼哩啪啦地敲击着键盘，甚至因忙碌而顾不上抬头看看来者何人。
“还在忙啊，小张。”宋经理关切地问。张小强仍未抬头，双眼紧盯着屏幕，等着宋经理凑近他。“嗯，正在往前赶呢。”张小强说。刹那间，宋经理已靠近他，两片眼镜闪着光，眼睛盯向屏幕。
“的确，程序开发并不容易啊，”宋经理道，“嗯，这界面给力……小张，你估计多久才能全部完成呢？”张小强皱了皱眉头，这才转眼望向宋经理，看到他的脸上漾着微笑，眼神里有种探询、谦逊和讨好的意味。
“程序这种事，”张小强回答道，“你也知道，不好估计的……外围的程序包括数据的处理我可以估计，大约有三四天即可完成，但是主体程序是个难关……经过这段时间的努力，我已经摸到了门槛，接下来就是深入分析的阶段了，不过……这个阶段我无法估计，这属于攻关，运气好了，也许一天，运气差了，也许半个月。”
他说完后，听到宋经理深深地吸了一口气。“的确很难。”宋经理叹道，“既然这样，小张，那你先回家吧，先过节，在家好好过个年再回来继续攻关。”
“只是……”张小强也深深地吸了一口气，“程序进行到关键时刻，我到底放不下啊……你不明白，一个程序员进入一定的状态后是很难自拔的，必须要趁热打铁……也正好，反正我兜里没钱，也回不去，干脆加班好了。”此时，张小强盯着宋经理闪光镜片后的一双因失落而灰暗的眼睛说。
“我最佩服程序员了，他们有时那种忘我的钻研精神真让人感动，”宋经理说，“不过，该回家过年还得回家过年，要不，咱们员工的父母们还以为公司过分压榨员工呢。反正一时半会儿也开发不完，不如你赶快回家吧，过完年回来再说。”
“不急，”张小强说，“正处在一个关键点上，我再忙活忙活再说。”说完后，张小强继续噼哩啪啦地敲击着键盘，尽管他自己也不知到底敲了些啥，能否在电脑上正常运行起来。他听到宋经理举起拇指赞了他一下，然后匆匆走出办公室。之后柏老板的门咔吧一声开启，然后咣当一声关闭。似乎张开巨口，将一个人吞了进去。
他走之后，张小强靠在椅背上放松下来。演戏可真累！他如是想。看着屏幕上演示出的“1+1=2”不禁哑然失笑。笑过之后一片惘然，不知道下一步该干什么。但他明确地知道，自己并不愿意回家，不止是没钱的原因。即使必须回家，那么能拖多晚就拖多晚。
对他而言，即使回到他真正的家，有父母的家，亦是在四外漂泊。四海无家，四处漂泊。
接着咔吧一声，柏老板的房门开启，张小强连忙将双手放在键盘上，眼睛不眨地盯向屏幕，一个人脚步加快闪进他的屋子里，还是宋经理，张小强疑惑地抬头张望，发现宋经理脸上带着笑，手里捏着三张不断晃动的百元大钞。
“你的情况我给柏老板说了，”宋经理望着张小强的眼睛道，“并特别强调了你的奉献精神和敬业精神，柏老板对你做了充分的肯定……但他强调，也在坚持，春节是中国文化传统中最重要的节日，在外忙活一年，母思子念，不回去怎么行呢！”
看着张小强表示有话说的神情，宋经理及时道：“当然，回去是要路费的，也要多少给家人买点礼物……所以柏老板从自己的饭斤里挤出了三百块……唉，别以为老板有钱，他也是捉襟见肘啊……给，这是柏老板给的三百块……不必推辞，你拿去吧，赶快回家，给家人带个好儿啊……”
张小强推辞不去，转念一想，三百块总比没有强，再多估计也不可得，再说人家说得那么可怜，总要卖点面子，三百就三百吧。于是张小强将三百块装进口袋，跟宋经理告别，然后看了看柏老板那扇紧闭的房门，心底叹口气走出了三居室，走进了冷风中。
在楼道里，跨上他那辆一步三晃的自行车，冒着刺骨的冷风往出租房而去。
出租房里，吴清韦早已经放假回家了。林美芳、窦娟、吴万华三人也于昨天放假回家，出租房里没有暖气，因寂默而更加寒冷。窗外天色已暗，张小强呼着白气走进厨房，草草地做了顿饭，端在电脑前看着电影草草地吃完了饭，然后躲进被窝胡思乱想。
他是真不想回家，但总不能一个人在这里过年。他是退也不能退，进也不能进，在被窝里蜷缩着，发着抖挨到深夜，最后终于睡去。
第二天早上醒来，吃过一顿面条后，他行动迟缓地收拾着东西，尽量拖延着回家的时间，打了一个包裹，带上电脑，请求房主骑着一辆脚蹬三轮车载着他去向就近的车站。
坐上车后，张小强再次回头望了一眼出租房的方向，又望了一眼省城，心里跟它默默说着再见。再见！他心里说，这个城市，这辈子可能都不会再来了。