住进新房后，张小强将座小东屋作了一间大厨房，安锅砌灶，供全家人使用。很快夏天到了，他娘李芹儿说：“饭屋设计的不好，跟一条胡同似的，门开在最北边，只有一扇小窗户，像个大闷罐，夏天太热了。”



    “这可没办法，”张小强说，“起始设计的时候，想着将大门开在最南侧的，但对门也开在最南侧，咱们的门大，人家的门小，有将人家一口吞下的风水忌讳……因此只能将大门开在中间了……而厨房门若是开在中间，就会出现大门对二门的风水忌讳，最终迫不得已，只好将厨房设计成筒子状了……将就点儿吧，不比风吹日晒的老房子好多了么？”



    李芹儿嘟嘟囔囔，内心不喜。冬天到了。李芹儿说：“这饭屋弄的，东边挨着东邻的一溜西屋，南边是人家的高房，两道墙东、南一遮，严严实实的，半点儿阳光也照不到这里，饭屋里冷得像冰窖，大冬天的早上是真不愿意进去！”



    于是，这早饭隔三岔五便耽误。张小强无奈道：“好吧，既然不愿意在厨房做饭，那就在你们的堂屋做吧。”可是堂屋里并没有设置锅灶炊具，又招致了母亲李芹儿一顿埋怨：“人家盖屋，都在堂屋里盘锅垒灶，你非要跟人家不一样……这下堂屋倒亮堂了，也干净了，但多么不方便！”



    张小强一咬牙道：“不要紧，咱不用大锅烧柴，咱就用气罐儿。”



    气罐搬进来，几天后张小强娘又埋怨道：“我这手啊，年轻的时候冻着了，不大得劲儿，大早上太冷，我都拧不开气罐儿……你爸那个老不死的，叫他他也不起来！”张小强听罢忍住一口气不语。果然，有几个早上做饭又晚了。吴清韦倒没说什么，张小强很是生气。



    “人家种蔬菜大棚能致富，而你们种棚就像过家家儿，这就算了，家里又不种地，我和吴清韦天天累死累活的，对你们唯一的指望就是能帮我们做顿早饭……天天下面条我也忍了，但你们就不能早点么！”张小强发脾气道。



    “起得是不晚，”李芹儿辩解道，“但是，我总得热乎热乎身体吧，否则我的手脚不听使唤，拧不开气罐。”



    “是啊，”张祖华在一旁道，“你是起的不晚，起床后先抽两袋烟，再泡上茶，喝够了茶，再弄旺了炉火烧壶水，然后再洗刷昨晚饭后的碗儿，那碗早一点儿也不刷……这一套下来，俩小时都有了，你起得再早有啥用？”



    “妈逼！”李芹儿骂道，感到很委屈，“你手脚麻利，你咋不做！天天早上躺在那里，就是醒了也不动弹……你就不会起来做饭么！”



    “我要是做饭我用你！”张祖华回骂道。



    “是啊，”李芹儿嘲讽道，“自己家里的事儿就是枪顶到脑门子上也不做，要是别人的事儿么，早跑得飞快了，上赶着当人家的干儿似的！”



    “妈逼！说正事儿你别打叉，”张祖华骂道，“以后你继续抽烟、喝茶、烧水、然后刷碗都可以，那你就再早起点儿！”



    “起多早？”李芹儿道，“从今天起，我吃完晚饭马上开始做第二天的早饭行不行？”



    “你妈逼！你就会抬叼杠！”张祖华高声道。



    “你妈逼……”



    “好了！”张小强实在忍不了了，起身大叫道，“早晨起来拧不动气罐需要热身是不是？那么以后不用热身了，我买个电饭锅好了！”



    电饭锅买来了，这东西的确好使，只倒上水，插上电，坐等下面条就好了，再也不需要热身然后拧那该死的气罐的开关了。张小强想。



    有一段时间早饭没有耽误，但天天呛锅面条吃得张小强直恶心。“娘，咱能不能换换样儿？天天吃面条你难道吃不够？”张小强道。



    “你这孩子，”李芹儿批评道，“你不知道我们当时闹饥荒过得是什么日子，吃得是什么饭，我们都吃糠、吃草、吃树皮……可你们倒好，吃面条都嫌烦了！我们那时候要是能下点面条儿……”



    “你们一定抢着吃，然后一大盆也能吃得下是吧？”张小强接口道，这“故事”听了不下千万遍，熟悉得很。



    “是啊，我说得是真事儿！”李芹儿道。



    “我没说是假事儿！”张小强道，“但我说了，时代不同了，家里有土豆，有青菜，也有面粉，我们可以蒸馒头，炒菜，你看到没？那青菜再不吃就烂个屁的了，那土豆都皱皱了，再不吃就全瞎了，为什么要浪费？难道有菜不吃，非要去吃糠，吃树皮！”



    “啥？”李芹道，“蒸馒头，你蒸去吧……我给你说了，蒸馒头得在饭屋用大锅，可那饭屋冷得像冰窖，我可受不了。”



    “那用电锅蒸行不行？”张小强道。



    “用电锅？就那个小笼扇？蒸一次够谁吃的？”李芹儿道，“难不成我啥事儿不干，天天在家蒸馒头？”



    “好吧！”张小强泄了气，抓起一只土豆狠狠掼在地上摔个稀碎，大叫道，“啥也别说了……咱就天天吃面条！一直吃到他妈的地老天荒、海枯石烂！”



    为了改善天天吃呛锅面条的情状，张小强迫不得已买了一只电饼铛，早晚可以烙饼吃。李芹儿逢人便说：“我们家做饭好做呀，全部是电的，电饭锅、电饼铛，可以炒菜、下面、烙大饼，既不用担心气罐不安全，也不用担心下雨阴天没柴火……”



    邻居羡慕不已，频频称赞，李芹儿很是快意，高高坐在上座，替人倒茶、递烟，然后擎着一支烟卷说笑话，张开大嘴哈哈大笑，宛若九五之尊高坐龙台之上，很是快意。



    “五婶儿有福啊，”有人羡道，“眼下可算是没心没事儿了……小强兄弟啥时候结婚啊，你可就光等着抱孙子了……”



    李芹儿闻言一怔，随即道：“结婚不用咱管啊，再者，抱孙子是他们的事儿……我虽然不完全是没心没事儿，也差不多没心没事儿了……唉，没想到哇，到老了过上了好日子！”