正因为家中有妈妈常明芬这把包饺子的好手，也有爷爷张祖昌这种干活的好手，十岁的张尊妍和六岁的张尊祺也不必参与任何活动。就像斩断了张大强小时候那两张好奇的翅膀一样，张祖昌也斩断了张尊妍和张尊祺的翅膀。



    可见，一个能干的妈妈、一个勤奋好心的爷爷到底有多么可怕，有他们的存在，一出手便能够毁掉两代人。



    不过，到底小孩子仍有好奇心，在这好奇心和玩耍心驱使下，小尊祺趁大家在对张大强攻击没有注意到他时，迅速出手，偷偷从案板上摸了一块面，转身捏在手里玩去了。这件秘事，别人都没发现，仅被张小强摄在眼中，但他并未声张，因为他鼓励孩子们玩耍，哪怕是浪费点东西，在他看来，跟孩子们玩得开心和玩出创意以促手促脑的发育相比，浪费点东西确实不算什么。



    他也知道，倘若他声张了，那一小块面团就会被二爷严厉地没收。所以，他保持着沉默。



    这时，嫂子常明芬和二爷张祖昌拿所有可以讽刺的言语将张大强“攻击”了一遍后，终于熄了火。张祖昌继续在盖垫上摆饺子，常明芬继续手指飞舞，啪啪啪地向盖垫上扔着饺子。这时，张祖昌抬头看去，张尊祺也正好转过身来，爷爷就看到了小孙子手中的面团。



    “你拿的是啥？”爷爷厉声问向张尊祺。张尊祺闻言一惊，赶紧将手放在背后，掩住了那只面团。



    “啥也没拿。”张尊祺道。



    “啥也没拿，鬼才相信！”张祖昌道，“我都看见了，别以为我快七十了，我眼睛好得很！把面团拿过来！”



    “我没拿！”张尊祺大叫道。张小强正在张尊祺背后，发现他将那面团放进了衣袖，粘在手臂上，然后向前举起手来，叉开十指叫道，“看，爷爷你冤枉人，我啥都没拿！”



    就在张祖昌表示无奈时，突见常明芬放下干面杖，一把将身后的张尊祺拉近自己，盯着他的眼睛厉声道：“祺！说实话，你到底拿没拿？”



    看到这种刑讯逼供的手段用在一个六岁孩子身上的架式，张小强蓦然感到浑身发冷。不过他也清楚，对于常明芬或张祖昌来讲，一根发丝般的利益也能放大为自己的生命，更何况那是一只面团。他想劝但未敢劝。



    “没拿，我就是没拿！”张尊祺高举着双手辩解着。



    “张尊祺，你敢撒谎！”常明芬说着，猛然掰下他的左胳膊，然后从他的手臂上撕下一根面条，大叫道，“你没拿？那这是什么？小小年龄就不学好，还敢对大人撒谎！”



    张小强此时才明白张尊祺习惯撒谎的原因：倘若不撒谎，那么一旦抄出面团，以妈妈和爷爷爱食物如命的个性，他一定会面临他们劈头盖脸的批评，并施以拳脚相加的惩罚（爷爷当然舍不得打，但妈妈和爸爸可不管这个）；倘若撒谎，或许就能骗过父母奶爷，那便没罪了，便能逃脱惩罚。照此经验推论，我为什么不撒谎呢？撒谎最起码有半数的机会能够逃脱惩罚。



    “什么不能玩儿，”张祖昌见到被抄没后的面条叫道，“你偏偏玩儿面团儿！面是能玩儿的么！我说多少遍你们才能明白？‘吃了不疼瞎了疼’，不经过饥荒人饿就是不行，你不知道我们那时候别说面了，就是树皮也吃不上……依我说，就该让你们经历经历人饿……”



    “说，你为什么拿面团儿？”常明芬继续逼问道。



    “不是我拿的！”张尊祺叫道。



    “面在你手中，不是你拿的，那是谁拿的？”



    “是我姐姐！我也不知道啥时候，她拿了面团缠在我的手上的！”张尊祺叫道。听到这些，张小强蓦然感到心寒。他深深叹口气，没有声张。



    “我啥时候拿面团，然后还缠在你的手上了……难道我吃饱了撑的。”张尊妍委屈道。



    “我也不知道，反正就是你拿的。”张尊祺叫道。



    常明芬气急，反身推开张尊祺，将张尊妍拉到怀里，向她的屁股上狠狠打了两巴掌，大叫道：“谁让你拿面团儿了？”



    “我没拿面团儿！”张尊妍大哭道。



    “你们都撒谎！”常明芬叫道。



    张小强更加心寒，内含冰冷地望望这悲哀可怜的一家人，然后偷偷瞧向张尊祺，然而令他更心寒的是，张尊祺躲在一个角落里，正幸灾乐祸地望着姐姐，眼睛里闪动着得意的光芒：怎么样？还是我聪明吧？



    “可怜之人必有可恨之处，可恨之人必有可悲之苦”，这话的确不错。因穷而生自私自利、万般吝啬之心，因自私自利和吝啬又会使人更穷。这万般循环始终逃不出一个“困”字。



    那只面团早已被揉得黢黑，已然不能食用了，当然令常明芬心疼。心疼之下必然要发泄，必须要以儆效尤，必定要惩罚一下当事人。然而明知是张尊祺犯错，却舍不得打，只好拿张尊妍出气。可见，自私自利又具男尊女卑陋习的长辈竟能做出多么可怕而荒唐的事。



    此举久之，会令张尊妍更自卑、更懦弱；会令张尊祺更自我、更嚣张。



    一阵忙碌、一个插曲、一番吵闹后，饺子终于下到锅里，不一会儿的功夫，热腾腾的饺子被端上桌面。只因是约请了张小强来家吃饭，所以除了饺子之外，应当更加丰盛一些，于是常明芬喊张大强切了一盘蒜拌猪头肉。常明芬开始招呼张小强入座。



    “尊妍呢？”张小强看大家坐定后，也欲入座，但环视四周，发现张尊妍并不在座。而张尊祺早已上桌，开始拿起筷子挑拣着盘子里的猪头肉。



    “别管她！”常明芬道，“看样子不饿，要饿了早凑过来了。”



    张小强再度心寒。他知道，刚才无辜挨了母亲结结实实的两巴掌后，张尊妍即使再懦弱、再认命也会感到委屈，于是大哭着跑进了她们屋子里，大概现在仍没转回正常的情绪来。或者，要个面子，想让别人去喊她。



    “我去喊她吧。”张小强道，于是转身而去。在走出屋外的刹那，他突然听到嫂子劝勉张尊祺的声音：“快点儿，你个傻蛋！挑那有瘦肉的片片吃，那样儿的才好吃，快吃，一会儿你姐就来了！”



    张小强又开始心寒起来，他加快了脚步，想赶快将张尊妍喊出来，然后快点到热腾腾的饺子桌前吃带着瘦肉的猪头肉。



    坐在桌子上，看着旁若无人对着饺子和猪头肉大吃大嚼的张尊祺，张小强突然没了胃口，觉得饺子不香，猪头肉也不香。他只是想：这样儿的一个张尊祺，还能挽救么？我该进行挽救么？



    后来，张小强坚定了自己的内心：不管怎样，这个大家庭里的长辈是没救了，但孩子们还小，必须要救一救。