当夜，因受到张小强感染的吴清韦并没因他辞职而担忧，相反与张小强一样心怀憧憬，因此心潮澎湃陪张小强缠绵了好久，几乎延至深夜方才各自睡去。
第二天醒来，张小强并没因为晚睡而晚起，相反，他起得很早，挽好袖子下到厨房帮所有家人做了一桌好饭，吃完后送吴清韦和张尊元离开，然后把张尊乾推给爷爷奶奶，将自己掩在书房里，开始构思自己的宏伟计划。
时至上午九点左右，张小强正沉浸在一个灵光乍现的思路里兴奋不已，想着进一步挖掘一下，这时门咣当一声开了，小女儿张尊乾闯进了屋子，调皮地猛然推开了书房的木门。张小强蓦然觉得自己的脑子像块高速运转的硬盘，在即将定位到要找的轨道时，突然断电了，他的思路仿佛被惊飞的麻雀，倏忽间飞走不见。
张小强好不恼怒。但小女儿那甜甜的小脸出现在眼前，他转怒而笑，伸开双臂援引女儿到他怀中，亲吻着她的小脸。
人生中，毕竟有重要甚于自己生命的生命，使他宁愿失去自己的生命，也不愿伤害那个生命。眼前的小女儿便是张小强的第一生命，自己的生命反倒位居其次。所以受到她的打扰，张小强丝毫不以为意。飞去的鸟儿总会飞回来的，可是倘若因此凶了她，事后他会更加心痛。
这时，一根拐棍的笃笃声传来，伴着刺啦刺啦的鞋底拖地的声音，接着，母亲李芹儿拄着拐棍出现在门口。“你看这孩子，行动那个迅速，就像树梢上乱飞的家巧儿……你看我一眼没看上，她就没影了，就跑到你屋里来了……”李芹儿道。
的确，眼前这个小家伙蹦蹦跳跳的，时刻不停，俨然从这根枝头跃到那根枝头的麻雀，也就是家巧儿。小孩子嘛，本性如此，因此张小强不再言语，在逗弄了张尊乾几次后，便收回心神，重新思考自己那飞去的思路。
“咦？”他娘李芹儿突然道，“今天不是星期天啊，你怎么会呆在家里？难道不用上班么？”
“我今天有事，”张小强听到这话感到厌烦，心说你正事从来不管，鸡毛蒜皮倒是非要问一问，于是不得不解释道，“我可以通过电脑和网络工作，你就别问了。”
“在家里能工作？”李芹儿反问道，“老板不守在身边，就跟放羊的不在羊身边似的，他怎么知道羊吃不吃人家的麦苗？……你即使在家工作了，老板怎么会知道？”
“这事你就别管了，也别问了，”张小强不耐烦道，他当然不想对他娘摊实话，其一，他要是摊了实话，他娘会惊掉大牙，絮聒不已；第二，真要是向她摊了实话，那么不出一个小时，全村村民便会知道村里有个大学生张小强要自己创业搞app了，三年后能成为马教主第二！这可使不得，人们的流言像腾云驾雾，在你得第时能把你托升到高空天堂，同时又像大粪，在你败落时又会全部倾倒在你的头顶。他张小强既不需要上天堂，也不需要浇大粪，于是他再次解释道，“这是我的工作，又不是你的工作，有什么事情我自己负责……你别管别人，只拄好你的拐棍就行了！”
“你咒我？”感到受了轻视的李芹儿不悦道，“我这是病害的，难道我愿意生病、愿意拄拐棍么？……哼，说什么在家里工作，依我看，你是在公司里不好好干，让老板给开了吧？……看你整天吊儿郎当的！”
“你不吊儿郎当！”张小强带着负面情绪反问道，“好不好？你克勤克俭、兢兢业业，好不好？然后一辈子下来，就将日子过成这种狗不啃、猫不舔的熊叼样！”
“我不就说说你嘛！”李芹儿道，“你反应那么大干嘛！……难道日子过成你嘴里那种狗不啃、猫不舔的熊叼样是我的事么？我就是个家庭妇女，我能有啥办法，有本事你朝你爸爸嗷嚎去！”
“不要转移话题，”张小强怒道，“俗话说男主外、女主内，我又不是不懂这个道理，今天先放着我爸爸那不堪的外事不说，我就说你，你有在家克勤克俭么？不时打扫打扫、收拾收拾，然后按时做好饭菜……不提这个我还不生气……就说要不是你中午做饭不及时的话，我何必要将张尊元送到小饭桌去，小饭桌难道便宜么？中午晚上加辅导一年就是一万元啊！……你跟我嗷嚎，你有本事你先把我这额外付出的一万元省下去！”
“啥？”李芹儿横眉冷目道，“时常打扫打扫、收拾收拾？我收拾啥？家里要啥没啥，那些桌子、柜儿的还全部是几十年前的老货，看着我都脏心，可你让我收拾啥？……中午吃小饭桌？我让你去吃了么？我不给做饭了么？你也不扪心自问，你们早上晚上哪一顿我给你拉落下了？”
这话没法谈了。公说公有理，婆说婆有理，谁说谁都觉得自己委屈，谁都觉得对方从鸡蛋里挑钻石。于是，张小强想着他娘那屋子里墙上的灰，地上的土，桌子上永远摆满的乱七八糟的东西，脏乱的床铺，杂物横陈的厨柜，早上直泡到中午最后一刻前的狼籍饭碗，肮脏的沙发垫子，满是草屑灰土的院子，随处可见的破砖烂瓦，想着一顿饭要做俩小时的事实，想着自己曾劝过千百遍、提醒过千百遍始终没有收拾，始终也不见成效的事实，张小强的脑子一片空白，连愤怒都显得苍白，于是沉默了。
这架倘若吵下去，即使吵三天三夜也没有任何作用，带来的只是负面效果，就相当于放了一个没味的屁。
“好了，”张小强降低声音道，“我要工作了，你带着闺女离开吧……你可以继续不收拾，也可以继续泡饭碗，我可以继续送孩子去吃小饭桌……那么你走吧，我真要工作了。”
看到张小强再次缴械投降，李芹儿一想我又赢了，这孩子就是不懂事，天生火爆子脾气，你看，吵了一顿就没事了吧？他就不能惯着，要是惯着，他永远不知道自己错在哪里。于是心满意足地招呼着张尊乾，便要转身出门去，边走边嘟囔着。
“哼，哎呀，”李芹儿嘟囔道，“这个人啊，就是蹊跷哇！……原来的时候啊，拼了命的干，生了第一胎女儿后，仍然很能干，一看第二胎又生了个闺女，就彻底放松了，直接不愿意干了……人啊，没有压力可真不行啊！”
在老人的传统印象中，传统的作法便是孩子大了男娶女，由男方负责婚娶的房屋和费用，至于女方么，如果有则可以陪送些，如果没有便只给一个空行人。正因为这点，传统的家庭生男孩则压力大，生女孩则压力小，不必为此殚精竭虑了。因此，李芹儿的言下之意便是：你看你张小强一看生了两个闺女，便没有压力了，没有压力便失了动力，于是就不想干活，而得过且过了。
当然，事实上并非如此。这点，从张小强站在那片荒原前赌咒发誓要完全拥有那片荒原的样子，就能证明他并非胸无大志。他对外的胸无大志，只是一种巧妙的掩饰而已。
他娘这些嘟嘟囔囔的话语似是没有明确的施加对象，却被张小强清清楚楚地听在耳中，刚刚苍白的愤怒转瞬间又鲜明、浓烈起来。“妈的！妈的！放屁！放屁！真是滑天下之大稽！”张小强的心伸出一只拳头捶打着桌子无声地怒骂着，骂过之后才觉得稍稍好受了些。但有些负面情绪却像那年北京城上空笼罩的雾霾，长久不肯散去。
张小强那灵光乍现的思路没有了，看来永远飞不回来了。那片负面的阴霾时刻笼罩着他，让他心烦意乱、浑浑噩噩，使他忘记了自己刚刚描绘的伟大梦想。一上午就这样沮丧地度过了。
下午，照旧在张小强忙碌时，小女儿张尊乾蓦然闯入，之后反复闯入，他娘李芹儿反复放纵，反复跟他斗嘴，令张小强心无斗志、烦乱不堪、心神不宁。
“唉！”张小强黯然叹道，“看来，在家里工作根本不行啊！根本无法静心啊！得另外想办法了。”
第二天早上吃罢早饭后，张小强不愿再留在家里，于是带着手提电脑驱车走出门外，但他并无确切的去处，因此此刻的他倒像个背井离乡的流浪者。在好好的一个家的背景下，却感到如此凄凉苦丧，想到这里便没来由一阵生气。张小强踌躇良久，遂漫无目的地开车前行，走到哪里算哪里。
汽车渐渐驶离了村庄，来到一处湖泊庄园。
这座庄园，本是油田总部的退休干部休养处，此处面积庞大，风景优美，南、北、中各有一座面积不等的大湖泊，尤其是中部湖泊旁铜栏玉砌，周围立着几座雕梁画栋的凉亭，一座九曲桥弯弯曲曲延至湖心。岸沿上苍松翠柏、浓荫绿柳、繁花着锦。不远旁一片红砖绿瓦，旁边另有一片蓝幕银砖的高大管理楼。
这里真是个好地方。
张小强信步向前，沿着一排墨黄铜栏，拨着沿岸垂下的柳丝，在湖岸边行走，边走边欣赏着春光。时值四五月天气，步步见花、处处浓翠，多情的各色细鸟在林间啁啾呢喃，只闻其声，不见其形。偶尔有一只喜鹊呼啦啦滑过碧湖上空，栖向对面耸入云霄、围可合抱的杨树梢头。
湖水静清，明澈洁净，时见多尾小鱼在那水晶里游动。张小强感觉自己被包裹在盎然的春意气息里，忘了自己是这个清幽世界的闯入者，一时把自己化成了一只飞鸟，一时又将自己化为一尾游鱼。一会儿倚靠在如柱的柳干旁，感觉自己化成了一棵巨树。其实，不做人类，做一只飞鸟、做一只游鱼，即使做一棵大树，这都挺好。不觉间，张小强进入一座凉亭。
凉亭翘角飞檐、雕栏碧瓦，立在水上，一槛之隔，从槛内望向槛外，一泼碧水随风涟漪，使这座凉亭欲要悠悠浮荡而去。张小强自然不能放过九曲亲水廊桥，据传言，古代皇帝的园林才能建制九曲桥，一品大元可造七曲桥，如今双脚踏上这座九曲桥，岂不若远古帝皇无异？
九曲桥尽头处，亦有一座巨大的凉亭，这座凉亭宛若一幢水上楼阁。立在阁中，心游阁外，无限遐思中，仿佛梦回于海底的水晶宫。
离了九曲桥水上楼阁，张小强踱步到湖东岸的一条河边，看到这条长河，张小强不免感叹，园林中有长河，这座园林得该有多大？沿着河岸，溯流而上，在柳丝间穿行，到达一片蓊郁荫翳的疑似后花园。
这座后花园遥遥望去，不辨清绿，笼在片片碧烟翠雾中，各色花草美树杂植，一道竹林曲折贯穿其中。在这里，鸟更脆、景更幽，清风飒飒、处处荫凉，置身其中，竟有说不出的惬意和舒爽。令张小强仿佛发现一片新大陆一般欣喜，使张小强如寻宝般踏进那片幽境。
在那片竹林里辟出的小径中穿行，望着远处若隐若现的楼层，避着不时闪现的奇树杂花，张小强目不暇接，沉浸在探索的喜悦和惊奇里。不知走了多久，眼前忽然出现一片开阔地，前方又一汪湖泊，在湖泊与所站的密林之间，几百株高大的榆树遮天蔽日、耸入云霄。那林间光线氤氲，沁凉满地，仿佛处处弥漫着香风馨雾，如有魔力，吸引着张小强置身其中。
棵棵巨树俱几人合抱，靠在树干上，仿佛靠在一堵巨墙上，张小强抬眼望向晴空，太阳的光线在树梢树叶间闪荡，被摇碎的斑驳如雪片般纷纷飘落，张小强不免伸出双手，欲要接住那些落下的雪片。
在这里，与这些巨树并肩，张小强完全忘却了自身和现实，只感到古老、沧桑，仿佛沿着那些巨树的年轮，便能回溯到经年的历史，那幅幅沉重的历史画面如潮般袭来，使他沉于其中。
张小强昏昏欲睡，仿佛做了一个梦，仿佛突然从梦中惊醒，他打个激灵醒了过来。
“我是谁？我来自哪里？我要去向何方？”张小强仰天遥想，祭出天问。