天边刚刚泛白的时候，山林之间弥漫着白茫茫的一层浓厚晨雾，视线范围只在三米之内。



    一队吐蕃斥候在悉多的命令下吐蕃摸进了营地旁边的山林内，他们要翻过这座山去追踪苏扬等人。



    队伍上了半山腰以上之后，林间的灌木、杂草和荆棘就繁茂了许多，斥候队的人不得不挥刀开路。



    十户长登巴抬头看了看，白茫茫的一片什么都看不清，他思索一下转身对身后手下吩咐：“传话下去，所有人分散搜索，但两两之间必须要在对方视线之内！”



    “是，十户长！”



    命令很快传达给每一个人，所有斥候开始分散，一字排开，如此这般搜索的面积就大了许多。



    没过多久，十户长登巴就收到报告，发现了一条人工开辟的上山道路。



    登巴当即赶到发现人工开辟的上山道路所在位置，他蹲在地上捡起几根被斩断的荆棘条看了看，断口处光滑整齐，且还有发黑的浆汁，虽然不是很新鲜，但不超过一夜的时间，这与苏扬等人撤退的时间基本上吻合。



    “他们就是从这里逃脱的，跟我追！”



    从半山腰开始，前方虽然有苏扬等人经过时开辟的人工道路，但这路并不平坦，不好走，即便登巴及他的手下斥候们都是侦察地形、打探敌情的老手，但他们也很少爬这种地形的山林。



    废了九牛二虎之力，登巴终于带着他的斥候们爬到了山顶，站在山顶上也不是一览众山小，也不能把山下的情形看得一清二楚，高大而又茂密的树木遮挡了视线。



    “十户长，休息片刻吧，这山不好爬，大家都累得不轻！”一个斥候出声建议。



    登巴语气坚定地说：“不行，咱们已经休息了整整一夜，或许那几个唐人已经用这一夜的时间逃得远远的，我们必须加快速度沿着他们留下的痕迹追下去！多吉，你顺着原路返回向将军报告，就说我们已经找到了唐人逃脱时留下的踪迹，已经顺着这条踪迹追下去，稍后每隔半个时辰就会派人来报告一次！”



    “是，十户长！”



    在登巴的带领下，众斥候继续向前追踪。



    一根不起眼的蔓藤横在众斥候前进的小路上，距离地面只有十五公分，在山林里，这样的蔓藤随处可见，登巴迈腿跨过了它，第二、第三个斥候也分别跨过了它，第四个斥候没有注意，他的小腿碰到了它，整个人打了一个趔趄，差点被它绊倒。



    “小心一点！”身后的同伴连忙上前拉住他。



    这时山林之中似乎传来了叮铃铃的铃声，登巴的神经瞬间绷紧，他迅速停下将战刀横在胸前，全身呈战斗戒备状态，其他人也立即做出反应，全神贯注的对周围进行警戒。



    “铃声是从下方半山腰传来的！”一个斥候说了一句。



    登巴脸色凝重：“敌人应该距离我们不远，大家小心一些，跟着我继续前进！”



    山阴山脚下临时营地里，王孝杰、苏扬、霍撼山等一干等人正在吃早饭，每个人都有一碗面糊、四分之一只烤野鸡、一个鸟蛋。



    “叮铃铃······”山林中传出了铃声。



    正在啃野鸡肉的苏扬脸色一变，他豁然起身扭头向山顶上看去，眼睛里冒出精光。



    “山上怎会传来铃铛声？难道是吐蕃斥候追上来了？”王孝杰也站了起来疑惑的问道。



    苏扬道：“卑职在山上设置了一个预警装置，只要有人触碰到山顶的警戒线就会拉动设置在半山腰的马铃铛，马铃铛就会发出声响进行预警！”



    马铃铛是前几天苏扬和霍撼山截杀吐蕃信使时从马脖子上摘下来的，每次苏扬负责警戒时都会在关键的位置用它来设置预警装置。



    马铃铛是马脖子上的装饰品，起初骑兵行军作战时，因为要保持安静，马脖子上是没有铃铛的，后来驿站驿卒送信时为了提醒行人及时避让而挂上了铃铛，它也能发出悦耳的声音打破沿途的孤寂。



    东汉以后，落草为寇之人每次抢劫之前在马脖子上挂上铃铛，以壮声势，马匹奔跑起来发出大量铃声，人们于是称这些强盗为“响马”。



    王孝杰闻言说：“肯定是吐蕃斥候追过来了，马匹无法上山，他们现在在山顶，我们还有时间。镇远你先带着他们走，沿途留下记号就行，某来解决他们！”



    “将军是可以统领十万大军作战、驰骋沙场的大将，而对付这些小杂鱼还用不着将军亲自出手，再说您的战伤还没有恢复，还是您带着他们先走，待卑职解决他们之后再追上去与将军汇合！”



    王孝杰知道苏扬这是在抬举他，而且他还真不知道怎么在山林里与这些吐蕃精锐斥候周旋，从此前苏扬解决吐蕃追踪的斥候们来看，苏扬在这方面还是很擅长的，他考虑了一下，同意了：“好吧，我们在十里外等你，你一定要完好无损的给某回来！”



    “将军，卑职还没有娶妻呢，怎舍得死？”苏扬笑着说，检查了一下装备后迅速转身没入了晨雾之中。



    王孝杰见苏扬的身影消失不见，当即对众人挥手：“准备出发！”



    上山难，下山更难。



    吐蕃斥候们一个个精神紧张，他们既要防备苏扬等人躲在暗处偷袭，也要时刻注意脚下，稍有不慎脚下不稳就可能滚落下去，那时非死即残。



    自从听到不知道从何处传来的铃铛声，十户长登巴的心里就一直不安，几分钟之后，他停下脚步对身后所有人低声吩咐：“分散开！”



    这么做可以防止被隐藏在暗处的敌人进行弓箭集中打击，遇到敌人攻击时可以迅速寻找掩体躲避，若是人员太密集，不利于躲避。



    尽管什么都没有发现，但所有吐蕃斥候们都感觉到山林之中充满着肃杀之气，这给他们带来了很大的无形压力，包括登巴都每时每刻都极为小心，不敢走得太快。



    他们的眼睛只看着前方和左右，却没有注意脚下，一个斥候抬脚踩在铺满落叶的地面上，没想到却踩了一个空，整个人向前栽倒下去。



    “啊——”这斥候不由自主发出惊恐的叫声，地面突然塌陷，落叶下坠露出一个大坑，紧接着“噗嗤”一声，惊叫声戛然而止。



    “发生了何事？”十户长登巴闻声提着战刀向这边跑过来，其他九个斥候也迅速向这边围了过来。



    众人站在大坑边上看着坑内，只见刚才发出叫声的斥候此时正四肢展开趴在坑底，一根根沾满了鲜血的木桩尖刺穿透了他的背部。



    这副惨状让所有斥候的心里都充足着一股寒意。



    足足一盏茶的工夫过后，十户长登巴沉声道：“继续追踪！”



    所有斥候都默默地分散开来，继续向山下追踪搜索，这一次斥候们不敢不注意脚下了。



    走了约百来步，一条齐腰高的蔓藤拦在了一个斥候的前方，想跨过去感觉太高，要钻过去又感觉太低，这斥候挥刀斩下，蔓藤瞬间被斩断。



    就在这时，突然一阵“呼呼”声传来，众人还不知道发生了何事，几十根长树枝削成的尖矛从前方射过来。



    “闪开！”登巴看清了这些木制简易长矛之后大吼一声，整个人迅速向旁边扑过去，其他人此时也纷纷向两旁躲闪。